又說楚王，原本聽關睢苑的人來傳話，知道旖景已經雷厲風行地勸服了老王妃，為了襄助兒媳，掐算著虞棟回府，便請了他一同來榮禧堂，準備當著老王妃的面，徹底把這事作罷，哪知正遇小謝氏撒潑，兩人站在窗子底下聽著，丫鬟們也不敢入內通稟，直到老王妃有了定論，屋子裏安靜下來，楚王這才讓燕兒稟報。

他瞧見虞棟面如鍋底，還道他已經死心，哪知這位手足兄弟竟然貪欲不減，又想出這麽個柳暗花明的法子來。

楚王一時也沒了辦法，以他對老王妃的了解，必然又會心軟。

果然，老王妃被二爺這麽態度謙恭地一求，怒火頓時撲滅，到底不忍看著疼愛多年的“兒子”為難，忙叫夫妻兩個起身：“我說老二媳婦怎麽著急成這樣，原來還有這麽一層因由，你們有難處，早該明說，一家人也什麽不能好好商量，偏鬧得個急眉赤目，快起來吧，王爺是當兄長的，弟弟遇到難處，怎會袖手旁觀？”

旖景大是不甘，可一屋子長輩在場，老王妃又發了話，她也不好再多說，只垂眸站在一旁，腦子裏卻飛速盤算開來。

楚王看了一眼旖景，還道小丫頭心懷沮喪，想著兒媳為了這事兒廢了許多心思，眼看勝利在望，卻被虞棟一跪翻盤，前功盡棄。

一念及此，楚王也心生不甘，又想自己做為一家之主，沒有眼看著兒媳在前頭“沖鋒陷陣”卻“畏縮不前”的道理，雖不及設想周全，一時也顧不了太多，握著拳抵唇輕咳一聲，這才說道：“今日請二弟一同來榮禧堂，原本也是為了與母親當面商議這事……我起初想著，洲兒娶妻，由王府下聘的確不合法理，不過二弟既然周轉不開，也不能為此拖延了婚期，對建寧候府也是失信，景兒，你既看了禮單，可知道大概需要多少錢銀才能備置妥當？”

旖景答道：“媳婦也是大致看了一遍，粗摸估計著，聘禮大概需要五萬左右，再加上聘金，十萬兩銀怎麽也是要的。”

小謝氏生怕楚王在金額上挑理兒，緊聲解釋道：“母親，媳婦是想著婚期本就定得急切，未免有些委屈了七娘，沨兒當時大婚，聘禮與禮金兩項合算大約有十五萬，沨兒是親王世子，洲兒自是不能比，媳婦是依著沨兒的前例，減少了幾成。”

老王妃也覺合適，微微頷首，又問楚王：“不知王府可拿得出這筆銀子？”

區區十萬兩銀，聲威赫赫的楚王府當然不在話下，王爺並不諱言：“母親放心，雖庶務我早交給了沨兒，他眼下身在冀州，可兒子手頭備的周轉也有這數。”

小謝氏頓時喜形於面：“有大伯這話，我才算松了口氣，委實這事兒……若不是實在沒了辦法，也不會開這個口。”

虞棟更是一臉真誠：“長兄大義相助，棟感懷不已，長兄放心，等我手上一有周轉，就會如數奉還……不過到底是筆厚資，依世俗之約，該添上幾分利錢，長兄但管開口。”

這完全是句悅耳的廢話，他有意欠款不還，難道楚王為了這事還會告去官衙不成？加再多的利也是一句空辭罷了。

楚王笑道：“兄弟之間，原該互助，說什麽利不利的……不過洲兒婚期緊迫，這時再一一購置聘禮只怕倉促，王府內庫原有不少存備，弟婦莫如與長史司核對，若有現成，倒可先用……只是這麽一來，就怕落人口舌，不知道的還以為是由王府下聘，終究不美，最好煩勞二弟寫個詳細的字據，哪些動用內庫，哪些是用錢銀添購，支取多少銀兩一一列明，交長史司備檔，才不怕屬官們誤解，口口相傳三人成虎。”

言下之意，就是要讓虞棟立下借據。

有了憑據在手，將來掰扯起來虞棟怎麽也是理虧，他若還想出門見人，就不能賴帳。

不過楚王這一提議，表面上還是為了虞棟大將軍的名聲打算，讓人難以拒絕。

老王妃也讚同：“之所以不能由王府下聘，就怕傷及宗室聲譽，雖棟兒是因手頭緊張才找王爺借銀，可外人不知情，未免誤解，立個憑據也好，防的是外人議論。”

虞棟哪裏是想借錢，分明就是要賴帳，怎麽肯立下字據？可卻為這筆巨款心動——他這個鎮國將軍的一應俸貢，今後將將能維持一府開銷，偏偏自己運氣不佳，投產不是虧損，賺的也是牛毛細雨，萬一逼於無奈，不得不開府自立，哪還能享這富貴奢侈，更別提這些年雖少有積蓄，大都用來籠絡手下的親信兵衛了。

讓王府出六萬聘金，建寧候府陪嫁的田產、商鋪等至少也值個十萬，關鍵是這些不是死物，是可生利的活財，雖名義上是兒媳的嫁妝，可等七娘進門，只要想辦法把那些產業控制在自己手中，說不定時來運轉賺個翻番。

有黃陶從中斡旋，候府三房那兩夫妻又是個不頂用的，不怕七娘不全心全意偏向夫家。

大不了聘禮自備，減薄一些，面子上過得去也就是了。

到時就算王爺逼債，算來也有對半的利益。

虞棟這頭精打細算，旖景卻也受了啟發，眼前一亮，忽生一計。

故而虞棟還沒應對，就被旖景打斷——

“祖母、父王、二叔二嬸，原是幾個長輩作主的事兒，晚輩不便多言，可因著建寧候府是媳婦外家，有些情形我也清楚，心裏有擔憂，若是不說，就怕將來又生出什麽風波來。”

楚王率先開口：“景丫頭有話不妨直說，王府中饋遲早得交到你手上，本該參與這些家務。”

這話讓虞棟夫婦心下又是一沈，不約而同看向老王妃。

老王妃這時卻好奇著旖景的欲言又止，壓根就沒顧及中饋歸屬的事，也附和道：“景兒雖說年輕，想得卻周全，別顧忌那些長輩晚輩的，有話只管說。”

旖景應諾一聲，微一沈吟，這才說道：“通常嫁娶一事，雖無明文法規，卻有約定俗成，女方備嫁妝，至少是按男方禮金翻番，而在望族勳貴府第，這子女嫁娶各家都有成例，辟如衛國公府，女兒出閣公中出的嫁妝不分嫡庶，卻分長幼，以我為例，公中備嫁除了家俱衣料、釵環首飾等物，田宅產業加上壓箱錢共三萬兩，遠遠不比王府聘金，故而只好由各房私下補貼……據我所知，候府六表姐出閣時陪嫁也才三萬兩，這還是加上大舅母的體己，並非盡出公中。”

言下之意，候府公中給黃七娘的陪嫁決不會超過三萬。

小謝氏又黑了臉：“這有不同吧，候府六娘不過是嫁去普通世家，七娘到底是嫁的宗室。”

旖景笑道：“二嬸說的原也有理，不過公中就算會考慮男方門第這個因素，稍有增添，總不會超出太多，還得靠各房貼補。”

這就得看女子在娘家受不受重視，以及生母當年嫁妝夠不夠豐厚了。

好比旖景，生母婉娘是候府嫡長女，嫁的又是國公府嫡長子，陪嫁自然豐厚，加上這些年經營生益，不知翻了幾番，就算三兄妹平分，也是一筆不小的資產，再加上還有大長公主這個財主，又有宮裏各位貴人添妝……其實旖景的嫁妝壓根就沒靠公中。

但黃江月的情形自然不同。

旖景輕輕一嘆：“候府三房的情形，若是要為七娘備置七、八萬銀的嫁妝……”便是把三舅與三舅母的積蓄掏空了也不夠幾成。

江月出嫁，當然沒有讓建寧候私人貼補的理兒，就算太夫人有心貼補，可候府子侄繁多，估計太夫人也沒有這麽大筆體己，而七娘底下，還有幾個郎君、小娘子未曾婚配……太夫人也不能太偏心。

小謝氏尚自不服：“婚期本就定得倉促，若咱們在聘禮上太過簡薄，也太不像樣。”

旖景大以為然：“二嬸考慮得周道，不過我從前聽祖母提起，有的人家，極為重視姻親，卻也考慮到這樣的因素，不欲讓姻親為難，禮單上的聘金便不寫足，私下補給更好。”

楚王聽到這裏，已經完全明白了旖景打算，忍不住直抿唇角——這丫頭鬼精靈，是將二弟夫婦架在火上烤，小謝氏在聘金上這般痛快，就是打著讓楚王府出錢，他們賺陪嫁的主意，可旖景這麽一說，虞棟夫妻怎好再讓姻親為難，不過他們也萬萬不可能冒著將來被逼還債的風險，反而讓候府三房獲利這等損己利人的蠢事。

聯姻本是兩姓之好，原不該在意陪嫁多寡，只是女方為了表示誠意，免得受人議論是“賣女求財”，故而才會有按聘金翻番備嫁的約定俗成，可多數男方為了表示誠意，禮單與實際聘禮大多有所出入。

比如楚王府當日聘禮，並未細寫什麽名家字畫、東珠南珠、羊脂滿翠等等，只籠統概括，可東西都是精挑細選，無不貴重，還有禮冊上的聘金，那是皇室定例，實際王府還有添補，並沒有列明。

當然，也不是沒有因禮單略簡，聘禮卻豐，結果兩家婚事未成，退聘時鬧出糾紛的事兒，可始終罕見，多數名門望族還是愛惜體面，做不出這等小器卑鄙的事來，自然也沒有人在下聘之時，就防範著對方會悔婚，或者其中一方遭遇不測。

不過此類俗成僅限於名門望族、權貴之家，普通百姓婚嫁絕無這麽多講究。

虞棟夫妻顯然不是擔心候府悔婚，而是貪婪太重，才會做出詳列禮單以期女方豐盛備嫁這類不符大隆名門風範，貽笑大方的事。

他們也不是不知候府三房的根底，不過以為建候府是世家名門，自然會愛惜名聲，決不會擔這“賣女求財”的惡名兒，候府又沒分家，三房拿不出這筆豐厚陪嫁，建寧候難道就會袖手旁觀？哪知被旖景當面挑破，逼著他們“簡化”禮單，如此一來，黃七娘的陪嫁也就只有三、五萬而已，虞棟哪會做這賠本買賣？但倘若他不讚同，豈非承認自己是貪圖候府嫁妝？被楚王捏住這個把柄不放，道破他“空手套白狼”的打算，他又不能自圓其說，老王妃定會相信親生兒子。

虞棟夫婦兩臉漸漸成為一模一樣的黑鍋底，楚王斜睨入目，忍不住落井下石：“還是景丫頭想得周道，要我看來，心意貴在誠字，禮單上寫的倒不重要，反而書簡而禮重，候府更會感懷二弟拳拳誠意。”

老王妃一貫不知這些名門規矩，只覺大長見識，也頻頻頷首。

虞棟兩口焦灼不已，到底還是絕了“空手套白狼”的盤算，小謝氏哭喪著臉，虞棟只好答應了重擬禮單，兩日後卻回了老王妃，“可巧”他那同僚籌備的錢莊因沒拿到批文，只得作罷返還了本金，這算是解了燃眉之急，再不用煩勞兄長，虞洲聘禮的事由二房自己解決。

當然再沒了那麽豐厚，旖景事後聽聞，那些個四季衣裳都是普通面料，雖有綾羅綢緞，也都是市面上常見的花樣顏色，珍籍古畫完全省略，茶禮也是普通，最關鍵的是禮金……從六萬兩的數額，縮減為不至失了顏面的兩萬白銀。

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