並州城公主府東院茶廳——

虞沨手持一封密信，一手微握成拳置膝，眉心淺鎖，一目數行地看完，纖長的眼角險險一斜，將那滿書蠅頭小楷的紙張輕飄飄地往案上一丟，卻忽然重重一揮手，將茶盞拂落青磚，“咣當”一聲脆響！

隔案而坐，已經在並州銷聲匿跡了數日的“賈拙政”，被往常溫文爾雅的世子突發雷霆之怒驚得瞪圓了眼睛，怔怔地看了看粉身碎骨的青花瓷盞，與委屈“臥地”的黃山金毫，又怔怔地看了看目透冷厲、抿唇如刀的虞沨，並沒有貿然勸慰，而是拿起那封書信，同樣一目數行地瀏覽一畢。

又是“咣當”一聲脆響！

這次動手砸盞的卻是旖景。

門外的晴空當聞第一聲響，還以為是兩人中哪個失了手——世子極少生怒，更何況還有五娘在坐——不過當第二聲響，他總算醒悟過來情形不對，從窗縫裏往內一望，但見那雙壁人，盡都怒形於面，卻又不像是沖對方發火，便知趣地沒有打擾，依然倚著廊柱，看那一枝玉桂顫顫危危。

室內。

旖景狠狠咬牙：“我給施三娘的原本就是青蒿，自是不打算她送去疫區的會是黃花蒿，可這將將才送往疫區的三萬劑藥，竟然也是以假充真！”

原來，密信是衛冉親筆所書，他受旖景囑咐，自從前往疫區，暗中留意著那些煎藥之人沒將大長公主的捐助偷換，也便“吊以輕心”，直到霍升的三萬劑送往疫區，全由疫病所醫官查驗經手，衛冉夜探藥房，居然發現那些竟都是青蒿！

“雖早有所料，可當知所料中的……”當年近十萬患者不治的事實至此，已經確證無疑，如何能捺心頭怒火！這些喪盡天良之虎飽鴟咽，若不將他們繩之以法，以命抵罪，委實枉為虞姓子孫、大隆臣子！虞沨指節泛蒼，面色漠冷，深深閉目半刻，眉心的冷硬才略微緩和。

“祖母送去的黃花蒿已經告罄，患者不能再拖。”旖景分外擔憂，她之所以將萬劑青蒿假充黃花蒿轉手給施蘭心，防的就是她以假充真，萬一計劃有延，患者不得及時治療。

“我手裏還有萬劑，應在燕南交予了三殿下，計算時日，殿下最遲三日抵並，不過卻也拖延不得幾日，眼下，染疫者已達三萬餘人……”虞沨握拳，重重一擊膝頭：“萬不得已，只好不待諸事妥當，提前行事，就算打草驚蛇，也不能讓染疫者白白丟了性命。”

自從疫情暴發，已經出現病瘁者，多數都是老弱，因自身體虛，雖得黃花蒿及時，卻難以回天，加上那些時日施德因瞞報疫情，自身大意不去求治而亡者，也已有了三、四百人。

黃花蒿一旦斷藥，未曾痊愈的患者又將病情反覆，他們這時，委實是在與死神爭分奪秒。

虞沨才有決斷，所幸當日傍晚就有三順傳回的消息，施知州已經開具文書放行，次日便將出港，尤其重要的一點是——文書簽章免檢！

虞沨如釋重負——施德不惜枉法，出具免檢文書，為的就是要避過港口衛所之驗，這便證明，寧平候是被瞞在鼓裏！也就是說，參與此事手握衛兵的勳貴並不知金相以假充真之事，僅僅是瞞疫牟利，貪賄災銀還情有可恕——這些勳貴畢竟不是主謀，而前期雖然瞞疫，州衙卻也為了不使疫情盡早暴發，有治防措施，未引發大量疫者死亡，慘禍未成，若他們上書請罪，坦承罪行，指證金相，聖上也有寬恕的借口。

為君者，也有無可奈何之時，尤其針對這些手握衛軍的將領，關系的是國政安定，若是盡數嚴懲，兵禍一起，更是民不聊生。

還好這些人沒有參與以青蒿抵充，欲置數萬百姓喪命的陰謀。

否則，事情還有艱難。

當確定此點，虞沨立即召集眾人商議，掐算時間，當十萬劑黃花蒿次日清晨出港，沿水路往南浙，及到南洲碼頭，必然會靠岸核對通行文書盤桓半日，往返兩日水程，最遲三日後黃花蒿便能歸來並州。

虞沨當即下令，著天察衛立即前往南洲布陷。

又去見大長公主：“姑祖母，應當是前往朔州，與常信伯一見的時候了。”

必須得說服常信伯倒戈，上書請罪，才能將事情控制在更為簡單的局面，常信伯不比文臣，不得不忌憚他的手握重兵，而眼下已經掌握了金相以假充真，拿小利分給，卻利用勳貴投以重金，自己坐享暴利之據，虞沨原有七成把握能說服常信伯，就算他資歷尚淺，或者讓常信伯搖擺不定，這回加上與之原有舊義的大長公主，便又添足那三成把握。

當常信伯得知聖上早有心鏟除金相，而這回又是罪證確鑿，謀的數十萬利已經成為泡影，又有金相“背叛”在先，常信伯豈會再與金相有難共當？

結果一如所料，當常信伯初聞虞沨說道金相已是朝不保夕，尚且驚疑不定；再聽虞沨直言不諱，揭發他們一眾瞞疫不報，籌資炒高黃花蒿借災牟利，企圖侵吞賑災款的事實，又嚇出了一身冷汗，面上便罩戾氣；緊接著，再聞金相竟然下令施德瞞天過海，將他們同謀囤積之黃花蒿偷梁換柱，銷往南浙的驚天隱情後，常信伯已是目瞪口呆。

但對於上書認罪之事，尚且還有幾分猶豫。

大長公主當頭棒喝——

“遠同呀遠同，若是你父親在世，只怕要親縛你往禦前請罪！你可是山西守將，護的就是家國安危，居然為圖私利，置百姓性命不顧！你眼下且還信任金榕中，假若被他得逞，數萬百姓便會因此不治而亡，聖上追究下來，你難道還想起兵謀反不成？！”

驚得柴遠同雙膝著地：“小侄萬不敢如此。”

“那你可是想以項上人頭，抵並州百姓數萬性命！”大長公主冷哼一聲：“這回多虧遠揚籌謀周全，才不讓大禍釀成，否則你柴家舊日功勞，一門忠烈之名，得盡數毀在你這不肖子手裏！”

一番話下來，已經是讓常信伯冷汗淋漓。

“我手裏還有一兵士，當日欲對鎮上藥商行陷害之事，經審，正是奉伯爺的囑令。”虞沨再加一棒。

常信伯更添面如死灰。

大長公主長長嘆息：“別說金榕中已是自身難保，就算他能夠自保，難道還會顧及你不成？南浙那些死犯便是前車之鑒！他以假充真，白得數百萬利益，可曾與你有福同享了？金榕中利用的就是你們這幫人的貪欲，他自己才是最大的獲利者！待到真相揭發，你那兵士可是一個活證，金榕中定會推你出來坐實罪名，你且還猶豫，當真是不撞南墻不回頭，不見棺材不落淚。”

常信伯終於崩潰，匍匐在地叩首稱罪，當即便上書稟呈天子實情，將金相所托種種如實筆供，自禁府邸待罪。

而虞沨與大長公主歸並之時，順便又捎上了監察禦史，與山西布政使、按察使兩個最高行政，且不與他們解說仔細，只說讓他們旁觀一場大戲。

因世子有天子親頒“先行”詔令，幾位自是不敢拒絕，遂低調跟隨。

虞沨此行，當然將施德等人瞞得嚴實。

而從朔州歸來次日，三皇子便手托聖旨，抵達並州。

——天子有令，因郫南、湯縣水患致並州暴發瘧疾，而兩縣洪澇之因，為多家權貴私占行洪用地，故，此次天災，並朔二地違律之權貴應負全責，此次收購治瘧良藥黃花蒿所需三百萬兩白銀，勒令但凡有占地者，按所占多寡按量分攤，三皇子便為核查征討之欽差。

這一詔令，有如巨石入水，激起浪湧滔天。

先是有人質疑——

“占地者又非我並朔兩地權貴，京中更有不少，何故他們便能坐享非法，我們就當負責？”

三皇子微笑答疑：“呃……京都占地之權貴已經上繳非法所得，尤其是金相，悔之莫及，非但賠了獲益，還另外追加了五萬兩銀，以捐助並州疫民。”

眾權貴瞪目。

隨之又有那些多疑者，滿腦子計量——起初金相言之鑿鑿，郫南之事必然無礙，咱們信之不疑，就連世子奉命前來，也只以為他與金相交往甚密，必不會當真追究，豈知毫無防備，就被世子來了招扒堤洩洪！又說不知者不罪，大家才松了口氣，可惜的便是那些良田白白成了汪洋，這也是沒法子的事，眼下卻又鬧出這一樁來！金相他倒率先服了軟，全不為咱們的利益著想，連爭取都不爭取一下，委實讓人憋氣。

瞬息又聽傳說，讓並朔二地權貴分攤賑災銀的事，居然是太子諫言！

多疑者便更添疑惑：“這事大有蹊蹺！金相他家閨女可是東宮側妃，如何太子行此諫言金相竟不勸阻？不對不對……”一眾權貴碰頭，跌足頓悟：“這應是金相得知郫南水患，即將事漏，預先安排之退路，為的是讓太子得聖上重信！而他不過就是賠些非法所得……那能有多少？賑災銀可有足足三百萬兩！咱們這是給他人做了嫁衣裳！金相可恥！”

難怪世子入仕不過兩載，便敢未稟先行，並人生地不熟的一個楞頭青，竟這麽快就察明了水患之因！

短短一日之間，又有傳言四起——

“那個藥商霍升怎麽再不見人影？”

“他說六十兩銀一劑就六十兩銀一劑？原先東陽鎮的幾個藥商，不是以十餘兩一劑將藥售予了大長公主？”

“施德可是金相親信，不可信他空口白牙。”

“等等，那個施德屬官吏目可不是叫霍起？”

“要說來，金相還有個幕僚也叫霍真，就是霍起的兄弟。”

“不會霍升也有名堂吧？”

“論來，他們生得真是有幾分相似。”

“我就不信，一劑黃花蒿能賣得比參茸還貴！”

權貴們群情激昂，質疑滿滿，而施德更是焦頭爛額——三皇子竟然要去疫區，並且他還從宮裏帶來了太醫！

真是讓人欲哭無淚，假若那青蒿被人拆穿……

十萬劑黃花蒿，這時算著已經到了河南境內，追回已晚。

我說三殿下，您千金貴體，去疫區究竟是為了哪般呀？！

倒還是蘭心姑娘沈得住氣：“父親莫急！金相早知三殿下會往並州，兼著這諫言又是出自太子之口，他老人家能沒準備？若有變故，定會在信裏有所提醒，想來三殿下已經得了叮囑，那些個太醫，必不會有什麽發現。”

唉，蘭心姑娘，你太看得起金相了，他早就被太子“背叛”了個徹底，他老人家，這時哪裏知道有太醫隨三皇子同行！

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