一更將盡，玉盤高懸天穹，游走在薄雲星光裏，悠閑著俯瞰人間萬姓在這一個夜晚，誦讚慶賀這必然的圓滿。

月色清透，星輝繁織。

但顯然並不是人人會因這霽月光風心情愉悅。

申正從中秋宮宴歸來，黃氏又忙碌著操持晚上的家宴，這時遠瑛堂的宴席已散，似乎人人盡興，唯有她覺得腰酸腿乏——白日宮宴上，不得不全神貫註地交際應酬，留心提點照顧首次入宮赴宴的利氏，防備著她言行有失，好在利氏自己也覺得拘束，並不敢與人多言，可沒想到秦妃忽然刁難起旖辰，引得六娘頂撞。

那孩子自幼是個有主見的，又甚是寡言少語，並不會爭強好勝，哪知今日竟會為旖辰打抱不平，以致被秦妃指責家教有欠。

這無疑讓黃氏十分氣悶，可她慣常了小心謹慎，又怎麽會與秦妃爭執，只好責備了兩句六娘，規束她向秦妃致歉，不想那丫頭今日偏就固執倔強起來，就是不肯服軟，雖然秦夫人也不敢真得罪了國公府，從中轉寰，但秦妃臉上顏色卻一直不太好看。

而今日的波折還不僅僅這一件。

午宴之後，陪著太後看戲聽曲兒，往常穩妥周全的許氏又出了狀況，不知怎麽著，一不小心潑了茶水，濺在了楊妃裙上。

盡管許氏失手之後立即挽救，反而是自己遭殃更多，楊妃裙上只染了些微，但也算失儀。

楊妃為人冷傲，見許氏與卓妃十分熱絡，只以為許氏是存心而為，便冷諷了兩句，卓妃與她本就不和，聞言哪肯罷休，竟不顧宮宴上諸多貴人，與楊妃起了口舌之爭，黃氏只好又上前轉寰賠禮，息事寧人。

這事情竟然還驚動了太後，一意維護許氏，竟叫了身邊管事姑姑提點楊妃——你身子不好，性情也越發急躁，多大點事就值得斤斤計較，既然如此，回去好好將息，就不勞你陪坐助興了。

掃的是楊妃的顏面，卻讓不少貴婦側目，雖然言辭間都是恭維，可神情裏盡都有些妒色。

黃氏應酬起來就更加小心翼翼，一言一辭都得三思，幾個時辰下來，只覺得精疲力竭。

回府之後，卻還得操勞家宴，陪著大長公主賞月趣話，半點不敢透出疲乏態度。

中秋團圓之節，對黃氏來說竟像一場戰役一般。

等宴罷席散，眾人各自安歇，黃氏還得盯著仆婦們收拾善後，直到一切妥妥當當，回到和瑞園時，她已經覺得心力交瘁。

這會子周身無力地歪倒在炕上，問得衛國公並未回屋，黃氏且以為他還在書房操勞公務，吩咐下去準備宵夜茶點，不想玉芷去詢問了一番，卻說衛國公並未在書房。

難道今日中秋，他竟然去了崔姨娘那處？

饒是黃氏一貫“賢惠”，這時也忍不住幾分哀怨焦灼，心裏積累的怨氣漸次旺盛，忍耐不住，順手給了正跪在腳踏上用美人錘替她緩解疲累的小丫鬟一個耳巴：“這麽重手！”

十餘年間，這還是黃氏第一次對下人動手。

雖說耳光並不太重，但那小丫鬟也驚成了木樁，半響才回過神來，慌忙匍匐在地哭求主子饒恕。

藍嬤嬤端著一碗雪梨糖水進來，瞧見這情形，連忙拉了小丫鬟出去，草草寬慰了她幾句，折身進來，又與了玉芷一個眼色，自個兒拿起美人錘替黃氏敲打著小腿，陪笑說到：“夫人今日是累著了，今年事本就多，當真多得夫人操勞。”

黃氏半打身子斜靠在隱囊上，眼瞼微闔，長一聲短一聲地喘息，直到情緒略微平和，才無精打采地問道：“風兒呢，讓你盯著她的，她可還怨著我？”

藍嬤嬤搖了搖頭，將笑容更是放得柔和了幾分，手裏起起落落，力道均勻：“夫人大可不必擔心六娘，她是您十月懷胎的親生，還能與您離了心？早忘了宮宴上的事兒，從遠瑛堂回了屋子後照樣拿著卷書看得入迷，不是奴婢誇口，若六娘真是男兒身，必然前途無量。”

黃氏卻不以為喜，反而將眉頭擰得更緊：“已經是個書呆，半分不懂世事人心奸險，偏偏三郎倒是個淘氣的，啟蒙都多久了，一筆字兒還是歪歪扭扭，國公爺時常斥責。”

“國公爺對三郎嚴厲，也有好處。”藍嬤嬤只好說道。

“對了，原本答應了宋嬤嬤那事，羅大家的在莊子裏也待了些時候，一個是八娘身邊總不能沒個管事嬤嬤，另外風兒的乳母身子不好，我也早起了起心讓她回去養老，你看著羅大家的可還合適？”

藍嬤嬤早將羅大家的忘在腦後，黃氏冷不丁這麽一提，想了一陣才將人名與人臉在腦子裏對上號來，只她一早收了底下婆子的好處，答應要薦進來給六娘做管事嬤嬤，這時沈吟片刻，才又說道：“那婆子心眼靈泛，卻是個貪婪的，難免淺薄，倒不如宋嬤嬤深沈，依奴婢看來，不如讓她侍候八娘，橫豎八娘子柔弱，也不在意這些。”

黃氏委實也不怎麽看好羅大家的，本就不願意讓她在六娘身邊，心下對藍嬤嬤的建議甚以為然，又提起崔姨娘：“這段日子她可還老實？”

“賤人也就只有那些哭啼的手段，成日家病病歪歪，看著都膩歪。”一提起崔姨娘，藍嬤嬤直眉立目，很是不屑。

“可別小看了她，若非她在國公爺耳邊吹了風，怎麽就特意提醒我要將三娘領出去露面兒？”黃氏冷哼一聲：“三丫頭這些時日沒少尋事挑釁，我知道她是不甘，之所以沒理會，全以為國公爺心裏也明白著，一個庶女任是如何得龐，總歸不能太過驕縱，哪知崔姨娘竟然說動了國公爺。”

“任是如何，三娘不過肖想罷了，三皇子何等尊貴？她一個庶女還能企盼成皇子正妃？”藍嬤嬤不屑一顧。

黃氏對此事顯然有所保留，沈默不語。

足有一刻，玉芷這才回來，見黃氏神情仍有些不愉，方才小聲回稟：“奴婢出去細細打聽了一番，國公爺從遠瑛堂出來之後，原本是去了書房的，只不過多久，就被三爺請去了落英堂，說是楚王世子來了，有事相商。”

聽說衛國公並非去了崔姨娘那處，黃氏這才覺得胸中堵著的悶氣淡了幾分，微微坐正了身子，思謀著說道：“如此，有三弟妹照顧著，應當不用再準備宵夜，行了，先給我準備沐浴吧。”

卻說落英堂，正是蘇轢與許氏起居之地，院子裏玉桂樹梢，幾盞風燈閑掛，樹下一張圓桌，置著菊酒茶點，圍坐四人。

許氏才張羅了一番，被蘇轢三請四讓地“逼迫”入席，情知世子與衛國公關註的是她今日的“收獲”，依然還是先致了句歉：“原本是為了與卓妃獨處，無奈之下才想了個‘潑茶’的法子，也是想激怒楊妃，趁著這個由頭好與卓妃說到正話，只煩擾得嫂子擔憂一場，又多得她為我轉寰，賠了不少好話。”

衛國公連稱“無妨”，關切道：“那弟妹可曾與卓妃說上話來？”

虞沨顯然也甚是關註，在一旁洗耳恭聽。

“原本卓妃與汪夫人這位姨母情份甚厚，聽說我與汪夫人是舊交，待我就極為熱忱，當楊妃刁難，才挺身而出，後來太後娘娘又遣人‘提點’楊妃，卓妃更是興災樂禍，力邀我去她居住的宮苑更衣……只她一說起楊妃，怨憤之辭滔滔不絕，我倒也難以插言，後來她更是自傷處境，哭訴起來，我只好勸慰，一時也不好轉換話題。”許氏笑道：“後來多虧了景兒。”

“景丫頭？”衛國公錯諤：“她怎麽……”

“大伯若要知詳細，還是喚了景兒來才好。”許氏適當地賣了個關子。

虞沨卻像是早有所料，便未覺得驚愕，微微一笑，擡眸去看繁星朗月，靜候佳人前來。

又說旖景，在宮宴上“折騰”一番，後來被卓應瑜滿腔熱情地拉去了朱棠苑，卻沒想到自家三嬸剛好在場，仔細一打量，看出卓妃眼角微紅，心裏更是孤疑……但旖景“處變不驚”，跟著卓姑娘的憤憤不平，趁著韋十一娘的煽風點火，巧妙地將話題引至南浙一案，張顯了一番“嫉惡如仇”，說了不少“意氣”話，直讓卓妃垂眸深思。

但也發現了她家三嬸眼睛裏的“狡黠”，旖景當時就猜測著三嬸也是“有備而來”，兩人目光接觸間，在合適的時機，旖景當品了卓妃的好茶之後，“心滿意足”地“功成身退”。

歸家之後，她也打算找個合適的機會與許氏“交換心得”“互通有無”，可因著大長公主今日情緒甚好，姐妹們更是“興奮愉悅”，一直沒找到機會，歸去綠卿苑，並無睡意，正與丫鬟們在廊子裏賞月，就被請去了落英堂。

旖景也直覺是為了南浙一事，卻沒想到虞沨竟然在座。

當要見禮，卻被滿懷好奇的衛國公阻止，招手就讓她坐在身邊。

“景兒，你今日怎麽去了朱棠苑？”衛國公迫不及待地問。

旖景早琢磨過，覺得此事也沒有隱瞞的必要，自不諱言：“是受了三殿下所托。”

除了虞沨以外，在坐三個長輩都大感詫異，蘇轢原本還猜測著又是世子的後著，許氏也是這般認為，卻沒想到竟然有關三皇子。

衛國公有些擔憂：“你本身與皇子們並無來往，三殿下怎麽會……”

“舊年湯泉宮，三殿下也陪著太後住了些時日，與女兒時常閑聊……那日三殿下歸京，路經香河，也專程來拜會祖母，便拜托了說服卓妃的事兒。”旖景簡單解釋了一番，又將今日宮宴上貴女們的爭執細細說來，最後才提到朱棠苑發生的事兒：“當到朱棠苑，阿瑜摁捺不住，將阿雅與阿柳好一番埋怨，說她們不將尚書府看在眼裏，甚至言辭間對太子妃不敬。”

許氏笑道：“正是如此，我當時正愁找不到機會，幾個小娘子來鬧了一場，倒更讓卓妃惱怒起來。”

“我不過提了一句彭三娘，韋十一娘當即就說楊家在寧海仗勢欺人，無法無天，彭禦史已經掌握了實據，阿瑜也是連聲讚同，她們倆你一言我一語，後來居然說出了懷疑楊妃之父與秦相暗通，借著這個機會欲往金相身上潑汙水的話來……跟著卓妃說起早先與楊妃的爭執，直說上梁不正下梁歪，甚是為咱們打抱不平。”旖景想到朱棠苑當時群情激憤的情形，依然覺得精彩：“後來我就勸了一句，只要楊同知獲罪，楊妃哪裏還跋扈得起來。”

這話若是許氏說來，未免露了痕跡，可旖景不過是個豆蔻少女，又有韋十一娘與卓姑娘連聲附和，大加讚賞，都說旖景極有大長公主風範，是個“嫉惡如仇”的“巾幗英雄”，半分不顯處心積慮。

“結果還被三嬸提點了幾句。”旖景吐了吐舌尖。

許氏笑道：“我心裏正覺得雪中送炭呢，可面子上還是要警告幾個小丫頭莫要非議政事的，也正好找個機會打發了她們，才能與卓妃私話。”

“三嬸一個眼神遞來，我就懂了。”旖景十分自得。

衛國公握著拳頭，有些無奈地抵唇一咳，搖了搖頭：“小小年紀，竟有這麽大的膽子，插手起政事來。”

“父親，不過就是說些大話而已，又不是上刀山下火海。”旖景咬唇，依然一副小女兒的神態：“我雖不知三嬸後來如何，但韋十一娘與阿瑜卻將我當成了‘知己’，尤其韋十一娘，結交之意相當明顯，看來就算此事眼下收效甚微，將來通過韋十一娘還能圖謀。”

衛國公一時怔住，驚異於旖景的步步為營。

“前頭有幾個小丫頭的插科打渾，我後來的話倒容易了，規勸著卓妃還是要謹言慎行，莫與楊妃正面沖突，又委婉提醒，寵愛只是一時，家族才是最終的依靠，看卓妃的神情，應當是聽進去了，並對我好一番感謝。”許氏也說道。

這事情就算沒有十成把握，應當也有了七、八分成算。

因著到底有家眷在場，衛國公與蘇轢都不好再談政事，竟然當真飲酒賞月，閑話起來。

虞沨見旖景“虎視眈眈”，每當他一舉盞，就看過來警告意味十足地視線，頗覺有趣，忽然問道：“不知國公府月色最好是在哪處？”

居然問倒了主人衛國公。

蘇轢是個“明白人”，早將世子與侄女間的眉來目往看在眼裏，這時輕輕一笑，卻問旖景：“景兒是否知道？”

“我常去沐暉樓，想來在高閣之上，又因臨水，賞月必是好的。”旖景說道。

“景兒說得不錯，沐暉樓是賞月的絕妙之處。”蘇轢大為讚賞，目光又是一溜：“世子可有興趣？”

“如此，倒要一觀。”虞沨輕笑。

“景兒是主人，可得招待好世子。”許氏也十分地知情識趣。

於是乎，衛國公還沒回過神來，許氏就安排了兩個小輩離場，自然她也不會再打擾兄弟倆商談政事，囑咐丫鬟們好好侍候，回屋歇息去了。

衛國公甚覺疑惑：“沐暉樓果然適合賞月？”

蘇轢甚是驚詫：“長兄竟然不知？看來……應是沒與嫂子一同上過沐暉樓了。”

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