與文夫人賃下的這處花苑，一墻之隔，另一處花苑裏，有一座遍植碧槐的小丘，雖無巍峨之勢，坐於丘上紅亭，卻也能俯瞰四圍之景。

亭內設有一方梨花木案，兩位少年相對持酒，一個身著青衣，束發未髻，一個身著白裳，發載綸巾，正是虞沨與甄南顧——甄府庶出的二郎。

各自舉盞飲盡，相對一笑。

甄南顧微微側面，看向丘下，那三五成群的貴婦貴女，唇角一揚。

虞沨卻已經置杯：“一別兩載，不曾與你共飲，不過我卻不能陪你盡興，南顧可別覺得掃興。”

“無妨，對於這杯中物，我歷來只怕別人與我爭搶。”甄南顧收回目光：“世子的身子……”

“今日不提這個。”虞沨微微一笑：“我看你頻頻關註隔苑，難道裏頭有什麽故人？”

甄南顧再滿一盞清酒，揚袖而盡：“文夫人待客，我的嫡母與四姐就在底下，不知算不算故人？”

虞沨微微挑了挑眉，看向那金菊碧葉之間，或者穿花拂柳，或者閑坐品茗，卻看不清眉目的諸多身影，笑著搖了搖頭：“看來，你的怨氣，依然沒有消解。”

甄南顧又是一笑：“拭母之仇，如何敢忘，更何況她還讓我成了命硬克母之人……”又搖了搖頭，兀自再斟酒飲盡：“若非祖母愛惜，一意護持，只怕我早就連自己都克死了去，若非當年，世子舉薦名師，讓我在溟山書院讀了一年書，只怕連報考國子監的機會也沒有，只能任由那位‘賢良’的嫡母拿捏，或者醉生夢死，或者打理幾個鋪子，養家糊口，營營碌碌一生。”

虞沨頗有些感懷，當年見這位甄二郎長跪書院門前，整整一日，水米不進，幾近昏厥，卻仍被先生拒之門外——只因他是庶子，而魏鴻儒有個怪癖，就是絕不收庶子入學，虞沨問得他竟是太子妃的二弟，方才動了心思，交談之下，又生了幾分同病相憐與惺惺相惜，故而，才求了先生，破例收了甄二郎入學，但為期不過一年。

兩人一見如故，一年時光，便結為知己，雖不至無話不談，卻也能算作莫逆。

“不知當年南顧心心念念的那位女子，眼下可有了轉機？”虞沨問道。

甄南顧面上的陰沈便被這郊野的微風吹散，唇角噙著不自禁地愉悅：“嫡母已經開了口，已經互換庚帖。”

“這是好事，委實值得恭喜。”虞沨一笑：“事已至此，難道南顧還有顧慮，瞞著我是何家佳人？”

“廖家。”

虞沨似乎一怔，頗有些疑惑：“是甄夫人的外祖家？”

甄南顧頷首。

虞沨微微蹙眉：“若是你始終不能放下仇恨，將來廖家娘子該如何自處？”

南顧沈吟一刻，方才說道：“她一直是知道我的。”

……

“她說，她雖是白氏外甥女，卻能理解我的怨恨，她說，嫁夫隨夫……”說到這裏，甄南顧眸中柔情慢溢，唇角更加舒展：“我猶豫過，不想讓她牽涉進來，可是我終究做不到看著她嫁給別人，從此生活，與我無關。所以，盡管將來，她或者會為難，我也要爭取一回，竭盡全力，讓她幸福。”

眼看著甄南顧的堅定不移，虞沨的心事也被觸發一二，一時有些惘然，卻忽聞一問。

“當年七夕，世子與我把酒，拼得一場好醉之餘，互說心跡，不知世子所言的佳人，如今又是如何？”

虞沨默了片刻，方才苦笑：“我與她，早有註定。”

甄南顧頗為不解，揚眉挑目直視虞沨一瞬，方才說道：“這世上之事，何為註定？依據我對世子的了解，你卻不是認命之人。”

虞沨微咪纖長的鳳目，眸光似乎去得極遠，嘆息卻落在唇角：“你能爭取，是因為兩人心意相通，而我，其實也是知道她的……有的事情不是我不爭取，而是已經爭取過，曾經竭盡全力，卻仍然……我想，也許放棄，她才能幸福，我也才能無憾。”

甄南顧又是一怔，須臾，似乎才明月了幾分世子所言，卻問：“難道是神女無心？”

見世子眸底黯然，南顧才知這話委實傷人，又再舉盞，一時不知如何轉寰。

虞沨緩緩搖了搖頭：“我有一問，若有人對你心懷愧疚，一意彌補，你當如何？”

這話，更是讓南顧困惑，思慮良久，方才說道：“若我對那人還有恨意，無論他如何彌補，我都不會釋懷，或者報之以怨，或者避之千裏，總不讓他彌補，須知懷愧終身，也實在是一種折磨；可若已經釋懷，便接受他之愧意，攜手為好，再不提舊怨。”

原來，以疏漠為拒，是對她的折磨……虞沨忽然苦笑，忽然想起那日，少女滿懷哀求的神色，莫名糾心。

“世子歷來通透，如此簡單的道理，應當了然，不過是當局者迷罷了。”甄南顧笑言。

可不是，當局者迷，旁觀者清。

“不說這個了，否則，只怕我又要與你同醉。”虞沨忽然轉了話題：“今日邀你出來，原是想告之一事，甄四娘與衛國公府聯姻一事，已然作罷。”

甄南顧一挑眉頭，頗有些諷刺的意味：“世子動的手？如此，我又欠了您一個人情。”

虞沨一笑：“並非如此，我只是碰巧知道個中緣由罷了，衛國公府那邊，想來已經洞悉了太子與甄四娘之私情。”

甄南顧怔了一怔，忽而大笑：“還真是蒼天有眼，我前些時候還算計著怎麽下手，不想這事竟然被衛國公府洞悉……但衛國公與大長公主皆為謹慎之人，就算得知了此事，想來也不會張揚開去。”

“我擔心的就是你沈不住氣，到底涉及太子，千萬不能輕率。”虞沨語音放沈：“我了解你心底的怨恨，可有的事情，搭上自己卻是不值，報仇這事，還得徐徐圖之。”

甄南顧眸中忽然有戾氣暴漲，五指緊握酒盞，泛出蒼白的色澤，足足隔了一刻，似乎才平息了怒氣，閉目長嘆：“誰讓我也姓著甄……世子一片好意，南顧了然於心，還請寬心。”

原來，甄南顧楚心積慮，要為含冤而逝的生母討回公道，當年虞沨與他相交，得知甄茉與太子的“私情”，便沒有隱瞞，告訴了他，其中一層打算，自然也是想借南顧為甄府之子的便利，安插耳目……可南顧報仇心切，打算將此事張揚，先鬧得滿城風雨，毀了甄茉的閨譽，還是虞沨苦勸之下，才阻止了他玉石俱焚的舉動。

只因這事一但張揚，甄茉自然不會有什麽好下場，可太子的聲譽也毀於一旦，更有可能引發廢儲的風波，聖上必定大怒，甄南顧為始作俑者，只怕也逃不脫皇室追究。

南顧知道楚王府與衛國公府關系密切，當得知甄夫人盤算著衛國公世子，立即就告之了虞沨，原本，也是想籍此與虞沨聯手，先毀了甄夫人的盤算，不料虞沨卻讓他暫且摁捺。

想不到什麽都沒做，衛國公府竟然就知道了此事，甄南顧但覺痛快，舉杯頻頻，不過多時，就已經玉面漲紅。

虞沨深知他善飲，也不多勸，只將一碟佐酒的香酥脆骨，推到南顧的面前。

“以我對太子妃的了解，必不會就這麽放棄與衛國公府聯姻，而我那四姐，這回可真成了啞巴吃黃蓮，有苦說不出。”南顧又說：“四姐她對衛國公世子甚有些執念，怕也不會輕易作罷，可衛國公府無論如何也不會接納她這麽一個不潔之人，也許不消我再做什麽，這兩姐妹就能折騰出一場鬧劇來。”

南顧越說，越是興奮，忍不住又問：“衛國公府究竟如何知道了此事？”

虞沨自然不會說出旖景來，敷衍一句：“機緣巧合罷了，今日邀你前來，還有一事告之，水蓮庵已經暴露，太子必不會再往，關於那個雲清，你可以動手了。”

甄南顧劍眉一斂，眸中頓時沈晦，冷笑道：“當年若無她助紂為虐，我生母也不會難產而亡，容她在世上茍活至此，已經是……”話未說完，眼角卻已經被恨意染紅。

“我還是那句話，切莫為了這些老鼠，碎了玉瓶，你行事還當仔細謹慎。”

甄南顧忍不住一掌拍案，“砰”然巨響：“我恨不得將她碎屍萬斷，方才解恨。”

“你打算如何？”虞沨到底有些擔憂，他知道甄南顧表面溫和，委實性烈如火，怕他莽撞行事。

“那賊尼手上也不知沾了多少鮮血，當真要讓她身敗名裂，死無完屍才解氣，可是……她手上捏著太子的把柄，若是由官衙出面，只怕會徒生變故。”甄南顧微咪了眼睛，眸光森冷：“罷了，讓她死個痛快，只想到我要為四姐除了這個活口，到底心有不甘。”

這就是說，要讓雲清“暴亡”了。

虞沨一想，如此倒也幹凈，不致禍及儲君，便頷首而言：“若是你有需要，但管開口。”

“世子放心，若那幾個賊尼都收拾不了，我還如何替母親血恨。”甄南顧卻婉拒了世子的好意，幹脆舍了酒盞，捧壺而飲，當滴酒不餘，眸中已是一片血色。

而這時，小丘之下，一墻之隔，甄茉獨對一朵盛開的朱菊，也正盤算著，她的終身幸福。

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