第59章
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迎來六月份的康城，在這個驕陽似火的季節裏, 發生了一件大事。
六月初六, 諸事皆宜。
隨著牌匾上的紅幕布被揭下，眾人終於知曉了這座五層酒樓的名字。
“‘豐登樓’？取的是五谷豐登的寓意？倒是與其‘五層’相得益彰。”豐登樓對面, 彭壺和幾位商賈友人坐在臨街的一處茶樓二樓，將豐登樓開張的盛況收入眼底。
酒樓開張的大好日子裏, 永樂街上擠滿了來湊熱鬧的人群。門前有駐守的夥計，大把大把地朝空中拋灑著糖豆。
人們不斷地湧進酒樓之中, 很快, 豐登樓二層的地方, 站滿了驚呼的人群。
在往上, 三層也陸陸續續冒出十幾個人頭, 而最高的四層和五層，卻是沒有人能夠踏足了。
彭壺這一夥人今日也是專門為了豐登樓而來, 但他們卻並不需要像普通人一樣，去擁擠著湊那新奇的熱鬧。
一直在茶樓中待到午膳點將至, 幾個康城中有名的商賈才在仆役的伺候下，結伴前往豐登樓。
正到飯點, 最熱鬧的時候已經過去了。很多一開始就來看熱鬧的百姓，並不能負擔永樂街上高昂的消費。
但盡管如此, 開放式的一樓和二樓還是擠滿了人。
與人流的盛況相比，樓中的商鋪，則顯得十分稀疏。
“一，二, 三，四……哎，我記得咱們一路走來，開了張的鋪子也就五間吧？”彭壺身邊，一個身形高大的中年男子笑道：“看來這豐登樓所謂的‘招商’計劃，並不怎麽順利啊！”
一個大腹便便的商賈很快接過了他的話：“這幾間鋪子的主人，也不知道是不是腦子出了問題。
“你們知道這地方的租價幾何嗎？”
開口的胖商賈姓金，單名一個貴字，從名字就能彰顯出三分壕氣。
見幾位友人都看過來，金貴將五指張開：“一年，就要將近這個數。呵，我開在城西的一家當鋪，一年都賺不到這個數呢。”
聞言，眾人不客氣地笑開。
高大的商賈邊笑邊道：“金老板，城西是什麽地方？怎麽能和這種地方相比？”
金貴冷哼一聲。
他指著前面一家書坊，道：“你們瞧瞧。”
這家位於豐登樓一樓階梯旁的書坊，正是文澤街上，曹覓名下那家四方書坊的分店。
此時書坊外面聚集了相當密集的一圈人，但那些人只是伸長了頭，湊著看熱鬧。一詢問到書坊裏紙箋書本的價格，立刻目露尷尬，掩面而走。
“人確實是多，但是卻沒有人會買。”金貴道：“而且，好好一家書房，不開在文氣旺的文澤街，反在這種鬧市煙火地生根，依我看啊，嘿，難以長久啊！”
這一眾都是商賈，每個人對於生意經都有一番見解，聽到金貴此番言論，竟是大部分都讚同地點了點頭。
只有彭壺，憶起當日張掌櫃同自己說的話，靜默著沒有做聲。
他這種反常的舉止很快引起了金貴的註意，金貴眼珠子一轉，突然想起什麽，嚷嚷道：“哎，我記得，老彭之前十分關註豐登樓的事情，對不對？”
他湊近彭壺詢問道：“老彭，你不會真租了吧？”
彭壺聞言，面色一紅。
幾位友人此時都虎視眈眈地盯著他，等待著他的答覆。
彭壺有心想遮掩過去，但實在是這會兒眾人已經踏上了前往二層的階梯。
他買的商鋪位置不算太好，但也是一上到二樓就能看到的位置。若是現在豐登樓內滿滿都是入駐的商鋪也就罷了，一樓的商鋪只有寥寥四五間，二樓則更少，只要幾人一上去，立馬能看到他的玉石鋪。
彭壺只能含糊地咳了咳，低聲道：“湊了個熱鬧，嘿嘿，湊了個熱鬧。”
他聲音太小，金貴幾個人都沒有聽清。
還不待他們想再次開口詢問，如彭壺所料，有人已經在二樓發現了他的彭記玉石鋪。
金貴眼睛一亮，也不急著往三樓走了。他徑直來到玉石鋪前頭，明知故問道：“哎喲餵，這不就是老彭的鋪子嗎？”
眾人聞言，都湊過去察看。
這種時候，彭壺也不好自己單獨溜走，便訕笑著跟了上去。
玉石鋪子的掌櫃眼尖，一下子就看到了自家老爺。
他從圍觀的人群中擠出來，來到彭壺等人面前，躬身行禮道：“主家，各位老爺。”
彭壺點點頭，擡手示意他起身。
掌櫃的站直後，金貴便幸災樂禍地詢問道：“掌櫃的，如何？彭記今日可有進項？”
玉石鋪掌櫃聞言，面色一僵。
他小心地看了彭壺一眼，得到彭壺的許可後，誠實道：“問……問的人倒是很多，夥計都快忙不過來了……但是真正買的，卻還未見。”
金貴滿意地點點頭，攤攤手，一副“你們瞧瞧吧”的模樣。
有人幫了彭壺一嘴，道：“這才開張不到一個時辰吧，還沒賣出去不也是尋常？
“老彭的玉石鋪子可是一年不開張，開張能吃一年的啊！”
彭壺連忙擺擺手，自謙道：“沒有的事，沒有的事。”
金貴聞言，轉了轉眼珠子。
他拉住玉石鋪掌櫃的手，朝著眾人建議道：“既如此，咱們哥幾個，今天就來幫老彭開個張吧。掌櫃的，店中近來有什麽新奇貨，你給拿出來見識見識。”
“對啊！”彭壺另一個友人也開了腔，“來都來了，不照顧一下老彭的生意怎麽可以？掌櫃的，你去拿，我得買一個。”
兩人這麽一喊，周圍的商賈們都紛紛應和。
彭壺阻止不了眾人的熱情，無奈附到掌櫃耳邊吩咐了兩句。
掌櫃點點頭，轉身回了鋪子，不到一會兒，便取出來幾個和田玉墜。
彭壺將玉墜子分了，介紹道：“這可是最近才送來的上好料子，你們瞧瞧這成色！
“我全送到這裏了，自己都沒舍得留一個。哥幾個看著要是喜歡，就當照顧老弟的生意了。”
金貴一眾等的就是這個，拿了墜子也不廢話，招呼著自家的仆役結了賬。
彭壺還說著感激之言的時候，金貴上前，拍了拍他的肩膀，對著其他人又道：“大家也都知道，老彭每年要付豐登樓的租金，壓力得有多大。
“他犯了糊塗，選在這種地方，往後怕是是艱難了。
“這家彭記玉石鋪子只有我們哥幾個能照顧照顧生意了，咱們大家夥可都別吝嗇啊，往後該買就得買！”
他這一番話說得壕氣十足，儼然像是一個願意提攜後輩的老大哥。
但其實話裏話外，就是在嘲諷彭壺打雁被啄了眼，選錯了開店的地方。
在場的都是人精，哪有品不出他意思的？但大部分人想的都同他差不多，聽完後還點點頭，附和了幾句。
就連彭壺自己，雖然之前聽了張掌櫃的說法，但心底也沒什麽底，只能尷尬地陪著笑，沈默著點了點頭。
這段小插曲很快過去，買完玉墜子之後，幾人徑直離開二樓，又穿過三樓，來到豐登樓的第四層。
和人頭攢動的前三層相比，第四層，由於是需要預約才能上來的，便顯得安靜許多。
入眼的桌椅並不算多，彼此間留出了一大段距離，中間以精致的繡花屏風為阻隔。
四面的墻壁上掛著靈氣十足的字畫，字畫下面，擺著掛了果的辣椒盆栽。
如果以一個現代人的眼光來看，在酒樓裏擺辣椒盆栽作為裝飾品，肯定是要讓人笑掉大牙的。
但如今這個時代，別名“紅籠果”的辣椒確實是一種罕見的觀賞性植物。幾個商賈看到了那些紅籠果，甚至點了點頭，暗中驚嘆此間主人的財力。
由於彭壺之前托關系預約了一個廂房，小二很快過來，將他們帶了過去。
廂房的裝修與外間差不多，金貴坐下後，舒坦地嘆了一口氣。
他招呼著問道：“小二，你們這裏，都有些什麽吃食？”
尋常的酒樓中，到了這個時候，就是小二大顯身手報菜名的時候了。
但豐登樓卻不一樣。
小二轉身，從包廂的櫃子裏取出幾本鑲邊的菜單，遞到眾人手中：“這是本店的菜單，各位客官們可以瞧一瞧。”
那菜單入手很有分量，封面上“五谷豐登”四個字耀著金光。
一打開，裏面便分類介紹了酒樓的各樣吃食。一些招牌菜，甚至請畫師專門畫出了畫作，展示在最顯眼的位置。
饒是金貴彭壺這樣，見過了大場面的人，都被這種操作唬得一楞。
彭壺與四方書坊打的交道多，看了兩眼，他就肯定道：“這是四方書坊才能做出來的吧？”
小二點點頭，回應道：“菜單確實是委托四方書坊那邊進行定制的。”
“四方書坊還接這種生意？”彭壺瞪大了眼睛詢問。
這些生意人聽他這一問，就參透了他沒說出口的意思，連忙伸長脖子湊過去傾聽。
小二抓了抓腦袋：“應該吧……這……小人也不太清楚。”
他笑了笑，將眾人引回正題：“本店的菜肴都是獨家研制的，包管幾位客官在別處沒嘗過，客官們，來點嘗一嘗？”
彭壺點點頭。
他暫時將四方書坊拋到了腦後，招呼道：“來來來，吃飯最大，先點菜！先點菜！”
金貴身材肥碩，是遠近聞名的老饕。
彭壺這麽一招呼，他的心神立刻回到了菜單上。
“這‘麻婆豆腐’……豆腐是個什麽東西？”金貴捧著菜單，朝著小二詢問道。
小二解釋道：“豆腐是用豆子做出來的一種吃食，鮮嫩軟滑，入口即化，幾位貴客嘗嘗？”
“豆子？”金貴皺了皺眉。
“這種廉價的東西，我都好久沒吃過了。”他冷哼一聲。
很快，坐在金貴旁邊的一個商賈發現了不對勁的地方。
他是做糧食起家的，對各類農作物的價格了然於心，看見了麻婆豆腐後面的價格，便有些困惑地詢問道：“這……用豆子做的，居然賣到二十兩？你說的豆子，莫不是金豆？”
夥計訕訕地賠著笑，回答道：“哎，客官您不知道，豆子確實便宜，但這道菜中另有昂貴的食材啊。”
“什麽昂貴食材？”金貴擡頭詢問：“還真能有龍肝鳳膽不成？”
小二指了指角落的紅籠果：“豆腐裏面，還放了些紅籠果，滋味很是不同，客官您待會嘗過便知了。”
如今，秋收未至，容廣山莊中收上來的第一批辣椒畢竟有限，曹覓為了控制酒樓內每日辣椒的消耗，便提高了相應菜肴的售價。
她這種做法其實十分合理，物以稀為貴，辣椒在當今的盛朝，確實就是個稀少的東西，更不用說她酒樓中的辣椒菜系，如今可是處於“壟斷”的地位。
眾人順著小二的指尖，看向旁邊紅艷的辣椒。
“紅籠果竟能入菜？”彭壺驚得張大了嘴巴。
小二點了點頭。
金貴聞言，不高興地將菜單蓋上了：“就會耍這些奇怪的花樣！”
彭壺見他不悅，連忙打圓場問道：“金大哥，這是怎麽個說法啊？”
金貴扭了扭屁股，讓自己坐得更舒服些：“我前幾年，到了南邊的泉州，聽到一家酒樓。嘿，它跟豐登樓的花樣一模一樣，是以一種名貴牡丹——四季春入菜。
“我一時好奇，就過去嘗了嘗。哎喲，不嘗不知道，一嘗，真是白瞎了我的一百多兩銀子。”
眾人聞言，哄堂大笑。
“都說牛嚼牡丹牛嚼牡丹！”金貴敲了敲桌子，示意眾人不要笑得太過分，“到底是因為我不是牛，品不出牡丹的滋味。
“還是這些酒樓太可惡，拿只有牛才願意吃的東西做噱頭，來糊弄我們呢？”
他這一出成語歪解，讓本來停住了笑聲的友人們忍不住又笑了起來，而站在旁邊的小二顯然也聽出了他的意思，尷尬地不知道如何是好。
等到笑聲暫歇，小二連忙補救道：“眾位老爺有所不知，這紅籠果又名辣椒，是真能入菜。
“它入口鮮辣，既沒有花椒的麻，也沒有香辛草的辛，與鮮嫩的豆腐或者魚肉搭配，都能烹調出驚人的美味。”
見眾人明顯不以為意，他清了清嗓子，又介紹道：“客官們若不喜歡，那就再往後翻翻，本店還有其他的菜色，絕對不會讓人失望。”
“知道了，你不用說了。”金貴擺了擺手，“來都來了，即使明知道要被宰一頓，咱們也無法回頭了。”
他聽從著小二的意見往後翻了翻。
後面的菜色，大都便比較平凡了，雖然打了一個“極鮮”的名號，但都是康城中頂級酒樓常見的菜色。
這些食物的價格，也比其他地方要稍貴一些，但總算都在可以接受的溢價範圍之內了。
經過了上面那一遭，金貴有些興致缺缺，隨口點了幾個自己這群人平常愛吃的菜色。
他們經常在一起吃酒談生意，金貴對眾人的口味都了解，他這麽一安排，廂房中的人都沒有意見。
很快，他將菜單還了回去，客套地朝著彭壺等人問了一句：“如何，哥幾個還有什麽想吃的沒有？”
眾人搖搖頭，只有彭壺問了一句：“哎，等等。”
他頓了頓，建議道：“我曾聽說這豐登樓內的菜色，是天下‘獨一家’，想來這紅籠果就是他們的招牌菜了。
“咱們好不容易盼來了它開張，不嘗嘗特色菜也說不過去啊。”
見眾人沒有出言反對，彭壺便添了兩個菜：“這樣吧，小二，你再上一道這個，這個什麽‘麻婆豆腐’，還有一條紅籠魚吧。”
小二聞言，歡喜地應下了。
他收好菜單，行了個禮便下去安排了。
金貴看了彭壺一眼，道：“還是彭老弟闊氣，那兩道菜的價格可不匪。”
“難得來一趟，總得吃個盡興。”彭壺不在意地擺擺手，“再說了，人家當成招牌的菜色，也許並不差呢？
“金大哥您這舌頭和肚量可是有名的，我只加了兩道菜，還怕您待會不夠吃呢！”
這一句是個玩笑話，眾人聞言都捧場地調侃起來。
金貴“哼”了一聲，拍了拍自己的肚皮：“我是胖，但我也不是什麽都吃啊！”
眾人閑聊了會，廂房的門又被打開。
最先送上來的是酒。
布菜的仆役連忙將酒瓶打開，給屋內的老爺們都斟了一杯。
金貴嘗了嘗，立刻品了出來：“嗯，不錯，臨州那邊的‘清霜酒’，上品的！”
彭壺點了點頭，剛想誇豐登樓一句，就聽金貴又說道：“對面的迎客樓掌櫃路子廣，這種酒，整個遼州就他能拿到特級品質的。
“咱們下次聚，還得去迎客樓那邊，我做東，請大家過去嘗嘗最頂級的‘清霜’。”
“還是金老大您懂得多啊！”金貴右手邊的一個人恭維了一句：“這酒確實不錯，要是沒有您在，咱們少不得就以為這是最好的了呢。”
“哈哈哈。”金貴被恭維得開懷，“我也就是愛吃，這些年在吃這個字上，受的冤枉罪多，慢慢地想不懂都難咯。”
他看了一眼面容有些僵硬的彭壺：“不過這次是彭老弟請客，犯點錯誤也是人之常情，畢竟也是新酒樓，酒也過得去，大家盡興就是了。”
彭壺“呵呵”兩聲，朝著自家的仆役問了一聲：“怎麽還不上菜啊，你去催催。”
他不甚巧妙地轉移了話題，將廂房中的氣氛重新又炒起來。
過了兩刻鐘，廂房的門終於又被打開。
小二站在最前頭，領著上菜的夥計進門，又指揮著他們放好了菜肴。
接著，他躬身行了一禮，道了句“客官請慢用”，便又退了出去。
留下彭壺一群人，看著桌上琳瑯滿目的菜肴，楞了好一會神。
“這……這味道也太香了吧？”一個有些偏瘦的商賈感嘆道：“之前在迎客樓，有這種味道嗎？”
彭壺回過神來，作為主人連忙先舉了筷：“別等啊，都嘗嘗，嘗嘗！”
有他一帶頭，眾人都拿起碗筷，直接開始品嘗起來。
金貴於點菜一道極有心得，他點的在這一桌葷素搭配周全，甜鹹酸香都不缺。眾人按著各自的喜好品嘗，一時間竟是讚嘆連連。
“不是吧！這不就是普通的豬肉嗎？怎麽一點腥味都沒有？”
“這豆莢蝦仁……太鮮美了，我竟是頭一回品嘗到這種滋味！”
“這是那盤‘釀豆腐’？這豆腐真是豆子做的？跟裏面的醬肉搭配起來真是絕了！”
“魚肉還能這麽做？”
“……”
彭壺吃了兩口，也覺十分奇特。
明明是他們見慣了的山珍海味，原以為豐登樓就是照本宣科，沒想到就是這些有限的東西，都被玩出了花。
這時候，彭壺才驚覺自己可能猜錯了。
他原本以為，張掌櫃說的“獨一家”，指的是方才看到的紅籠果。而菜品真的入口之後，他才驚覺——
光是這些看似“普通平凡”的菜肴，已經夠格成為“獨一家”了。
往嘴裏塞東西的間隙，他抽空往金貴那邊看了一眼。
開始動筷後，從頭到尾沒說一句話的金貴，此時已經吃得停不下來了。
他左手持勺舀了口碗中的湯，右手裏的筷子還不停地往那盤肉羹裏面伸，儼然是吃得忘了形。
“哎喲！好燙，好辣！”眾人正吃得歡快，一道不和諧的聲音陡然插了進來。
彭壺連忙看了過去。
原來是他左手邊的一個好友，吃得太急，一時沒註意，竟把勺子伸向了那盤彭壺後來加的麻婆豆腐。
本來眾人吃菜時，都默契地吃著自己認識的東西，只有他一個不註意伸錯了勺子，這才“中了招”。
身邊的仆役連忙給他端上了漱口的冷水，彭壺關切地詢問道：“怎麽樣？沒事吧？”
他看了看那盤紅紅白白摻雜在一塊的麻婆豆腐：“哎喲，這都什麽事啊，來個人，把這道什麽豆腐，還有那盆魚都撤下了吧。”
“等等！等等！”那個被燙到的人終於緩解了口中的熱痛，驚詫反問道：“撤下做什麽？”
他重新拿起勺子，在眾人的目光中舀起一口麻婆豆腐。
這一次他學乖了，乖乖地吹了吹後，才送入口中。
隨即，他雙眼一亮：“這，這真是太好吃了！這紅籠果的滋味，當真……當真是妙不可言吶！”
彭壺還在發楞，回過神來的金貴已經一口喝光了碗中的湯，把手伸向了那盆還沒人動過的“水煮魚”。
將一片白嫩的魚肉送入口中，金貴驀地瞪大了眼睛。
“這……金老哥，味道如何？”彭壺詢問道。
金貴已經顧不得回答他了，撈起自己面前的空碗，舀上滿滿一堆魚肉。
他邊舀邊道：“辣啊，香啊，別楞著，吃啊！”
有了他們兩個的帶頭，眾人終於把註意力分給了兩盤加了辣椒的菜。
彭壺本身是不喜歡吃辣的，他的味覺有些敏感，這個時代原有的辣系菜肴中，他總能敏銳地品出其中暗含的苦味。
但這一次，白白的麻婆豆腐入了嘴，他卻只能感受到嫩滑的口感以及香辣無匹的滋味。
那辣甚是霸道，一下子就沖淡了他方才口中殘餘的鮮味。那辣又極盡纏綿，混在豆腐裏，一路從他的口腔燒到了胃部。
彭壺砸了咂嘴，忍不住感嘆了一句：“好吃！”
他正疑惑為何沒有附和他時，才發現眾人嘴巴都在動著，儼然已經無暇開口說話了。
而那兩盤以辣椒為調味的菜，在這會兒短短的時間內，已經被直接清空了！
彭壺楞了楞，隨即好笑地喚過身後的仆役：“你去加兩道菜，要……”
他話還沒說完，原本吃得認真的人似乎同時找回了聲音，七嘴八舌說起要求。
“豆腐，這個嫩嫩的，再要一盤。”
“魚也要啊，我剛只吃了一片，你們就不能給我留點嗎？”
“我記得菜單上還有紅籠果雞肉吧？我喜歡吃雞肉，來一盤雞丁！”
“豐登樓的豬肉沒腥味啊，得要一盤紅籠果豬肉。”
“……”
仆役擦了擦頭上的汗，很快出去加菜了。
片刻後，他回到了屋子內。
“老爺……紅籠果的菜賣完了……”他回稟道。
廂房中眾人都楞住了。
金貴在吃肉的間隙擡起頭，怒視他問道：“什麽意思？賣完了？”
仆役點點頭，解釋道：“外面的人都在加菜，聽說下面三樓也在加……我去得晚，掌櫃的說都賣完了。”
金貴聽完，大張著嘴，根本不願意相信。
但那仆役沒等他緩過神，又朝著彭壺請示道：“對了老爺，您要不要再預定之後的位置啊？
“掌櫃的那邊擠滿了人，他們聽說今天的紅籠果賣完了，已經開始在預定接下來幾天的位置了……我剛回來時，明天和後天的位置都已經訂完了。”
彭壺他們是踩著飯點上來的，所在的廂房位置又好，壓根沒聽到外面的動靜。
仆役這麽一提醒，房中眾人才回過神來。
接著，不等彭壺反應，眾人便回頭叫過了自家的下人。
金貴瞪著眼睛囑咐：“金財，你過去，報我的名字問問能不能多訂幾個位置，就訂最近的，越近越好，明白嗎？”
金財剛點了點頭，金貴就不耐煩地拍了他一下：“去啊，快去，別等著了。”
一眾仆役很快沖出了廂房，加入到搶訂的隊列中。
金貴摸了摸肚子，突然問道：“對了，我記得豐登樓不是還有第五層嗎？第五層能預定到嗎？”
彭壺搖了搖頭：“我之前找關系的時候，那個人告訴我說，第五層一般情況下是不開放的。”
“不開放？”金貴氣得拍了拍桌子，“這背後的主人是哪一家啊？架子擺這麽大？”
他的旁邊，那個一開始嘗到麻婆豆腐的商賈喃喃回道：“能用紅籠果做食材……這家主人架子能不大嗎？”
被眾人議論著，架子極大的北安王妃，此時正揣著自家的小胖墩，窩在五樓聽著西嶺匯報酒樓營業情況。
聽到辣椒菜系銷售一空的消息，曹覓滿意地點點頭。
她點著戚然的鼻尖，高興宣布道：“嗯，看來酒樓這邊不需要我操心了，咱們準備一下，去找你兩個哥哥吧！”
戚然咽下口中的魚肉，高興地喊了一聲：“好！”
作者有話要說： 晚上9點還有一章，謝謝支持！
感謝投出地雷的小天使：蓁蓁、霧朦朧霜葉紅 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：胡萌 31瓶；stelzhua 20瓶；lz、無所不能的企鵝寶寶 10瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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六月初六, 諸事皆宜。
隨著牌匾上的紅幕布被揭下，眾人終於知曉了這座五層酒樓的名字。
“‘豐登樓’？取的是五谷豐登的寓意？倒是與其‘五層’相得益彰。”豐登樓對面, 彭壺和幾位商賈友人坐在臨街的一處茶樓二樓，將豐登樓開張的盛況收入眼底。
酒樓開張的大好日子裏, 永樂街上擠滿了來湊熱鬧的人群。門前有駐守的夥計，大把大把地朝空中拋灑著糖豆。
人們不斷地湧進酒樓之中, 很快, 豐登樓二層的地方, 站滿了驚呼的人群。
在往上, 三層也陸陸續續冒出十幾個人頭, 而最高的四層和五層，卻是沒有人能夠踏足了。
彭壺這一夥人今日也是專門為了豐登樓而來, 但他們卻並不需要像普通人一樣，去擁擠著湊那新奇的熱鬧。
一直在茶樓中待到午膳點將至, 幾個康城中有名的商賈才在仆役的伺候下，結伴前往豐登樓。
正到飯點, 最熱鬧的時候已經過去了。很多一開始就來看熱鬧的百姓，並不能負擔永樂街上高昂的消費。
但盡管如此, 開放式的一樓和二樓還是擠滿了人。
與人流的盛況相比，樓中的商鋪，則顯得十分稀疏。
“一，二, 三，四……哎，我記得咱們一路走來，開了張的鋪子也就五間吧？”彭壺身邊，一個身形高大的中年男子笑道：“看來這豐登樓所謂的‘招商’計劃，並不怎麽順利啊！”
一個大腹便便的商賈很快接過了他的話：“這幾間鋪子的主人，也不知道是不是腦子出了問題。
“你們知道這地方的租價幾何嗎？”
開口的胖商賈姓金，單名一個貴字，從名字就能彰顯出三分壕氣。
見幾位友人都看過來，金貴將五指張開：“一年，就要將近這個數。呵，我開在城西的一家當鋪，一年都賺不到這個數呢。”
聞言，眾人不客氣地笑開。
高大的商賈邊笑邊道：“金老板，城西是什麽地方？怎麽能和這種地方相比？”
金貴冷哼一聲。
他指著前面一家書坊，道：“你們瞧瞧。”
這家位於豐登樓一樓階梯旁的書坊，正是文澤街上，曹覓名下那家四方書坊的分店。
此時書坊外面聚集了相當密集的一圈人，但那些人只是伸長了頭，湊著看熱鬧。一詢問到書坊裏紙箋書本的價格，立刻目露尷尬，掩面而走。
“人確實是多，但是卻沒有人會買。”金貴道：“而且，好好一家書房，不開在文氣旺的文澤街，反在這種鬧市煙火地生根，依我看啊，嘿，難以長久啊！”
這一眾都是商賈，每個人對於生意經都有一番見解，聽到金貴此番言論，竟是大部分都讚同地點了點頭。
只有彭壺，憶起當日張掌櫃同自己說的話，靜默著沒有做聲。
他這種反常的舉止很快引起了金貴的註意，金貴眼珠子一轉，突然想起什麽，嚷嚷道：“哎，我記得，老彭之前十分關註豐登樓的事情，對不對？”
他湊近彭壺詢問道：“老彭，你不會真租了吧？”
彭壺聞言，面色一紅。
幾位友人此時都虎視眈眈地盯著他，等待著他的答覆。
彭壺有心想遮掩過去，但實在是這會兒眾人已經踏上了前往二層的階梯。
他買的商鋪位置不算太好，但也是一上到二樓就能看到的位置。若是現在豐登樓內滿滿都是入駐的商鋪也就罷了，一樓的商鋪只有寥寥四五間，二樓則更少，只要幾人一上去，立馬能看到他的玉石鋪。
彭壺只能含糊地咳了咳，低聲道：“湊了個熱鬧，嘿嘿，湊了個熱鬧。”
他聲音太小，金貴幾個人都沒有聽清。
還不待他們想再次開口詢問，如彭壺所料，有人已經在二樓發現了他的彭記玉石鋪。
金貴眼睛一亮，也不急著往三樓走了。他徑直來到玉石鋪前頭，明知故問道：“哎喲餵，這不就是老彭的鋪子嗎？”
眾人聞言，都湊過去察看。
這種時候，彭壺也不好自己單獨溜走，便訕笑著跟了上去。
玉石鋪子的掌櫃眼尖，一下子就看到了自家老爺。
他從圍觀的人群中擠出來，來到彭壺等人面前，躬身行禮道：“主家，各位老爺。”
彭壺點點頭，擡手示意他起身。
掌櫃的站直後，金貴便幸災樂禍地詢問道：“掌櫃的，如何？彭記今日可有進項？”
玉石鋪掌櫃聞言，面色一僵。
他小心地看了彭壺一眼，得到彭壺的許可後，誠實道：“問……問的人倒是很多，夥計都快忙不過來了……但是真正買的，卻還未見。”
金貴滿意地點點頭，攤攤手，一副“你們瞧瞧吧”的模樣。
有人幫了彭壺一嘴，道：“這才開張不到一個時辰吧，還沒賣出去不也是尋常？
“老彭的玉石鋪子可是一年不開張，開張能吃一年的啊！”
彭壺連忙擺擺手，自謙道：“沒有的事，沒有的事。”
金貴聞言，轉了轉眼珠子。
他拉住玉石鋪掌櫃的手，朝著眾人建議道：“既如此，咱們哥幾個，今天就來幫老彭開個張吧。掌櫃的，店中近來有什麽新奇貨，你給拿出來見識見識。”
“對啊！”彭壺另一個友人也開了腔，“來都來了，不照顧一下老彭的生意怎麽可以？掌櫃的，你去拿，我得買一個。”
兩人這麽一喊，周圍的商賈們都紛紛應和。
彭壺阻止不了眾人的熱情，無奈附到掌櫃耳邊吩咐了兩句。
掌櫃點點頭，轉身回了鋪子，不到一會兒，便取出來幾個和田玉墜。
彭壺將玉墜子分了，介紹道：“這可是最近才送來的上好料子，你們瞧瞧這成色！
“我全送到這裏了，自己都沒舍得留一個。哥幾個看著要是喜歡，就當照顧老弟的生意了。”
金貴一眾等的就是這個，拿了墜子也不廢話，招呼著自家的仆役結了賬。
彭壺還說著感激之言的時候，金貴上前，拍了拍他的肩膀，對著其他人又道：“大家也都知道，老彭每年要付豐登樓的租金，壓力得有多大。
“他犯了糊塗，選在這種地方，往後怕是是艱難了。
“這家彭記玉石鋪子只有我們哥幾個能照顧照顧生意了，咱們大家夥可都別吝嗇啊，往後該買就得買！”
他這一番話說得壕氣十足，儼然像是一個願意提攜後輩的老大哥。
但其實話裏話外，就是在嘲諷彭壺打雁被啄了眼，選錯了開店的地方。
在場的都是人精，哪有品不出他意思的？但大部分人想的都同他差不多，聽完後還點點頭，附和了幾句。
就連彭壺自己，雖然之前聽了張掌櫃的說法，但心底也沒什麽底，只能尷尬地陪著笑，沈默著點了點頭。
這段小插曲很快過去，買完玉墜子之後，幾人徑直離開二樓，又穿過三樓，來到豐登樓的第四層。
和人頭攢動的前三層相比，第四層，由於是需要預約才能上來的，便顯得安靜許多。
入眼的桌椅並不算多，彼此間留出了一大段距離，中間以精致的繡花屏風為阻隔。
四面的墻壁上掛著靈氣十足的字畫，字畫下面，擺著掛了果的辣椒盆栽。
如果以一個現代人的眼光來看，在酒樓裏擺辣椒盆栽作為裝飾品，肯定是要讓人笑掉大牙的。
但如今這個時代，別名“紅籠果”的辣椒確實是一種罕見的觀賞性植物。幾個商賈看到了那些紅籠果，甚至點了點頭，暗中驚嘆此間主人的財力。
由於彭壺之前托關系預約了一個廂房，小二很快過來，將他們帶了過去。
廂房的裝修與外間差不多，金貴坐下後，舒坦地嘆了一口氣。
他招呼著問道：“小二，你們這裏，都有些什麽吃食？”
尋常的酒樓中，到了這個時候，就是小二大顯身手報菜名的時候了。
但豐登樓卻不一樣。
小二轉身，從包廂的櫃子裏取出幾本鑲邊的菜單，遞到眾人手中：“這是本店的菜單，各位客官們可以瞧一瞧。”
那菜單入手很有分量，封面上“五谷豐登”四個字耀著金光。
一打開，裏面便分類介紹了酒樓的各樣吃食。一些招牌菜，甚至請畫師專門畫出了畫作，展示在最顯眼的位置。
饒是金貴彭壺這樣，見過了大場面的人，都被這種操作唬得一楞。
彭壺與四方書坊打的交道多，看了兩眼，他就肯定道：“這是四方書坊才能做出來的吧？”
小二點點頭，回應道：“菜單確實是委托四方書坊那邊進行定制的。”
“四方書坊還接這種生意？”彭壺瞪大了眼睛詢問。
這些生意人聽他這一問，就參透了他沒說出口的意思，連忙伸長脖子湊過去傾聽。
小二抓了抓腦袋：“應該吧……這……小人也不太清楚。”
他笑了笑，將眾人引回正題：“本店的菜肴都是獨家研制的，包管幾位客官在別處沒嘗過，客官們，來點嘗一嘗？”
彭壺點點頭。
他暫時將四方書坊拋到了腦後，招呼道：“來來來，吃飯最大，先點菜！先點菜！”
金貴身材肥碩，是遠近聞名的老饕。
彭壺這麽一招呼，他的心神立刻回到了菜單上。
“這‘麻婆豆腐’……豆腐是個什麽東西？”金貴捧著菜單，朝著小二詢問道。
小二解釋道：“豆腐是用豆子做出來的一種吃食，鮮嫩軟滑，入口即化，幾位貴客嘗嘗？”
“豆子？”金貴皺了皺眉。
“這種廉價的東西，我都好久沒吃過了。”他冷哼一聲。
很快，坐在金貴旁邊的一個商賈發現了不對勁的地方。
他是做糧食起家的，對各類農作物的價格了然於心，看見了麻婆豆腐後面的價格，便有些困惑地詢問道：“這……用豆子做的，居然賣到二十兩？你說的豆子，莫不是金豆？”
夥計訕訕地賠著笑，回答道：“哎，客官您不知道，豆子確實便宜，但這道菜中另有昂貴的食材啊。”
“什麽昂貴食材？”金貴擡頭詢問：“還真能有龍肝鳳膽不成？”
小二指了指角落的紅籠果：“豆腐裏面，還放了些紅籠果，滋味很是不同，客官您待會嘗過便知了。”
如今，秋收未至，容廣山莊中收上來的第一批辣椒畢竟有限，曹覓為了控制酒樓內每日辣椒的消耗，便提高了相應菜肴的售價。
她這種做法其實十分合理，物以稀為貴，辣椒在當今的盛朝，確實就是個稀少的東西，更不用說她酒樓中的辣椒菜系，如今可是處於“壟斷”的地位。
眾人順著小二的指尖，看向旁邊紅艷的辣椒。
“紅籠果竟能入菜？”彭壺驚得張大了嘴巴。
小二點了點頭。
金貴聞言，不高興地將菜單蓋上了：“就會耍這些奇怪的花樣！”
彭壺見他不悅，連忙打圓場問道：“金大哥，這是怎麽個說法啊？”
金貴扭了扭屁股，讓自己坐得更舒服些：“我前幾年，到了南邊的泉州，聽到一家酒樓。嘿，它跟豐登樓的花樣一模一樣，是以一種名貴牡丹——四季春入菜。
“我一時好奇，就過去嘗了嘗。哎喲，不嘗不知道，一嘗，真是白瞎了我的一百多兩銀子。”
眾人聞言，哄堂大笑。
“都說牛嚼牡丹牛嚼牡丹！”金貴敲了敲桌子，示意眾人不要笑得太過分，“到底是因為我不是牛，品不出牡丹的滋味。
“還是這些酒樓太可惡，拿只有牛才願意吃的東西做噱頭，來糊弄我們呢？”
他這一出成語歪解，讓本來停住了笑聲的友人們忍不住又笑了起來，而站在旁邊的小二顯然也聽出了他的意思，尷尬地不知道如何是好。
等到笑聲暫歇，小二連忙補救道：“眾位老爺有所不知，這紅籠果又名辣椒，是真能入菜。
“它入口鮮辣，既沒有花椒的麻，也沒有香辛草的辛，與鮮嫩的豆腐或者魚肉搭配，都能烹調出驚人的美味。”
見眾人明顯不以為意，他清了清嗓子，又介紹道：“客官們若不喜歡，那就再往後翻翻，本店還有其他的菜色，絕對不會讓人失望。”
“知道了，你不用說了。”金貴擺了擺手，“來都來了，即使明知道要被宰一頓，咱們也無法回頭了。”
他聽從著小二的意見往後翻了翻。
後面的菜色，大都便比較平凡了，雖然打了一個“極鮮”的名號，但都是康城中頂級酒樓常見的菜色。
這些食物的價格，也比其他地方要稍貴一些，但總算都在可以接受的溢價範圍之內了。
經過了上面那一遭，金貴有些興致缺缺，隨口點了幾個自己這群人平常愛吃的菜色。
他們經常在一起吃酒談生意，金貴對眾人的口味都了解，他這麽一安排，廂房中的人都沒有意見。
很快，他將菜單還了回去，客套地朝著彭壺等人問了一句：“如何，哥幾個還有什麽想吃的沒有？”
眾人搖搖頭，只有彭壺問了一句：“哎，等等。”
他頓了頓，建議道：“我曾聽說這豐登樓內的菜色，是天下‘獨一家’，想來這紅籠果就是他們的招牌菜了。
“咱們好不容易盼來了它開張，不嘗嘗特色菜也說不過去啊。”
見眾人沒有出言反對，彭壺便添了兩個菜：“這樣吧，小二，你再上一道這個，這個什麽‘麻婆豆腐’，還有一條紅籠魚吧。”
小二聞言，歡喜地應下了。
他收好菜單，行了個禮便下去安排了。
金貴看了彭壺一眼，道：“還是彭老弟闊氣，那兩道菜的價格可不匪。”
“難得來一趟，總得吃個盡興。”彭壺不在意地擺擺手，“再說了，人家當成招牌的菜色，也許並不差呢？
“金大哥您這舌頭和肚量可是有名的，我只加了兩道菜，還怕您待會不夠吃呢！”
這一句是個玩笑話，眾人聞言都捧場地調侃起來。
金貴“哼”了一聲，拍了拍自己的肚皮：“我是胖，但我也不是什麽都吃啊！”
眾人閑聊了會，廂房的門又被打開。
最先送上來的是酒。
布菜的仆役連忙將酒瓶打開，給屋內的老爺們都斟了一杯。
金貴嘗了嘗，立刻品了出來：“嗯，不錯，臨州那邊的‘清霜酒’，上品的！”
彭壺點了點頭，剛想誇豐登樓一句，就聽金貴又說道：“對面的迎客樓掌櫃路子廣，這種酒，整個遼州就他能拿到特級品質的。
“咱們下次聚，還得去迎客樓那邊，我做東，請大家過去嘗嘗最頂級的‘清霜’。”
“還是金老大您懂得多啊！”金貴右手邊的一個人恭維了一句：“這酒確實不錯，要是沒有您在，咱們少不得就以為這是最好的了呢。”
“哈哈哈。”金貴被恭維得開懷，“我也就是愛吃，這些年在吃這個字上，受的冤枉罪多，慢慢地想不懂都難咯。”
他看了一眼面容有些僵硬的彭壺：“不過這次是彭老弟請客，犯點錯誤也是人之常情，畢竟也是新酒樓，酒也過得去，大家盡興就是了。”
彭壺“呵呵”兩聲，朝著自家的仆役問了一聲：“怎麽還不上菜啊，你去催催。”
他不甚巧妙地轉移了話題，將廂房中的氣氛重新又炒起來。
過了兩刻鐘，廂房的門終於又被打開。
小二站在最前頭，領著上菜的夥計進門，又指揮著他們放好了菜肴。
接著，他躬身行了一禮，道了句“客官請慢用”，便又退了出去。
留下彭壺一群人，看著桌上琳瑯滿目的菜肴，楞了好一會神。
“這……這味道也太香了吧？”一個有些偏瘦的商賈感嘆道：“之前在迎客樓，有這種味道嗎？”
彭壺回過神來，作為主人連忙先舉了筷：“別等啊，都嘗嘗，嘗嘗！”
有他一帶頭，眾人都拿起碗筷，直接開始品嘗起來。
金貴於點菜一道極有心得，他點的在這一桌葷素搭配周全，甜鹹酸香都不缺。眾人按著各自的喜好品嘗，一時間竟是讚嘆連連。
“不是吧！這不就是普通的豬肉嗎？怎麽一點腥味都沒有？”
“這豆莢蝦仁……太鮮美了，我竟是頭一回品嘗到這種滋味！”
“這是那盤‘釀豆腐’？這豆腐真是豆子做的？跟裏面的醬肉搭配起來真是絕了！”
“魚肉還能這麽做？”
“……”
彭壺吃了兩口，也覺十分奇特。
明明是他們見慣了的山珍海味，原以為豐登樓就是照本宣科，沒想到就是這些有限的東西，都被玩出了花。
這時候，彭壺才驚覺自己可能猜錯了。
他原本以為，張掌櫃說的“獨一家”，指的是方才看到的紅籠果。而菜品真的入口之後，他才驚覺——
光是這些看似“普通平凡”的菜肴，已經夠格成為“獨一家”了。
往嘴裏塞東西的間隙，他抽空往金貴那邊看了一眼。
開始動筷後，從頭到尾沒說一句話的金貴，此時已經吃得停不下來了。
他左手持勺舀了口碗中的湯，右手裏的筷子還不停地往那盤肉羹裏面伸，儼然是吃得忘了形。
“哎喲！好燙，好辣！”眾人正吃得歡快，一道不和諧的聲音陡然插了進來。
彭壺連忙看了過去。
原來是他左手邊的一個好友，吃得太急，一時沒註意，竟把勺子伸向了那盤彭壺後來加的麻婆豆腐。
本來眾人吃菜時，都默契地吃著自己認識的東西，只有他一個不註意伸錯了勺子，這才“中了招”。
身邊的仆役連忙給他端上了漱口的冷水，彭壺關切地詢問道：“怎麽樣？沒事吧？”
他看了看那盤紅紅白白摻雜在一塊的麻婆豆腐：“哎喲，這都什麽事啊，來個人，把這道什麽豆腐，還有那盆魚都撤下了吧。”
“等等！等等！”那個被燙到的人終於緩解了口中的熱痛，驚詫反問道：“撤下做什麽？”
他重新拿起勺子，在眾人的目光中舀起一口麻婆豆腐。
這一次他學乖了，乖乖地吹了吹後，才送入口中。
隨即，他雙眼一亮：“這，這真是太好吃了！這紅籠果的滋味，當真……當真是妙不可言吶！”
彭壺還在發楞，回過神來的金貴已經一口喝光了碗中的湯，把手伸向了那盆還沒人動過的“水煮魚”。
將一片白嫩的魚肉送入口中，金貴驀地瞪大了眼睛。
“這……金老哥，味道如何？”彭壺詢問道。
金貴已經顧不得回答他了，撈起自己面前的空碗，舀上滿滿一堆魚肉。
他邊舀邊道：“辣啊，香啊，別楞著，吃啊！”
有了他們兩個的帶頭，眾人終於把註意力分給了兩盤加了辣椒的菜。
彭壺本身是不喜歡吃辣的，他的味覺有些敏感，這個時代原有的辣系菜肴中，他總能敏銳地品出其中暗含的苦味。
但這一次，白白的麻婆豆腐入了嘴，他卻只能感受到嫩滑的口感以及香辣無匹的滋味。
那辣甚是霸道，一下子就沖淡了他方才口中殘餘的鮮味。那辣又極盡纏綿，混在豆腐裏，一路從他的口腔燒到了胃部。
彭壺砸了咂嘴，忍不住感嘆了一句：“好吃！”
他正疑惑為何沒有附和他時，才發現眾人嘴巴都在動著，儼然已經無暇開口說話了。
而那兩盤以辣椒為調味的菜，在這會兒短短的時間內，已經被直接清空了！
彭壺楞了楞，隨即好笑地喚過身後的仆役：“你去加兩道菜，要……”
他話還沒說完，原本吃得認真的人似乎同時找回了聲音，七嘴八舌說起要求。
“豆腐，這個嫩嫩的，再要一盤。”
“魚也要啊，我剛只吃了一片，你們就不能給我留點嗎？”
“我記得菜單上還有紅籠果雞肉吧？我喜歡吃雞肉，來一盤雞丁！”
“豐登樓的豬肉沒腥味啊，得要一盤紅籠果豬肉。”
“……”
仆役擦了擦頭上的汗，很快出去加菜了。
片刻後，他回到了屋子內。
“老爺……紅籠果的菜賣完了……”他回稟道。
廂房中眾人都楞住了。
金貴在吃肉的間隙擡起頭，怒視他問道：“什麽意思？賣完了？”
仆役點點頭，解釋道：“外面的人都在加菜，聽說下面三樓也在加……我去得晚，掌櫃的說都賣完了。”
金貴聽完，大張著嘴，根本不願意相信。
但那仆役沒等他緩過神，又朝著彭壺請示道：“對了老爺，您要不要再預定之後的位置啊？
“掌櫃的那邊擠滿了人，他們聽說今天的紅籠果賣完了，已經開始在預定接下來幾天的位置了……我剛回來時，明天和後天的位置都已經訂完了。”
彭壺他們是踩著飯點上來的，所在的廂房位置又好，壓根沒聽到外面的動靜。
仆役這麽一提醒，房中眾人才回過神來。
接著，不等彭壺反應，眾人便回頭叫過了自家的下人。
金貴瞪著眼睛囑咐：“金財，你過去，報我的名字問問能不能多訂幾個位置，就訂最近的，越近越好，明白嗎？”
金財剛點了點頭，金貴就不耐煩地拍了他一下：“去啊，快去，別等著了。”
一眾仆役很快沖出了廂房，加入到搶訂的隊列中。
金貴摸了摸肚子，突然問道：“對了，我記得豐登樓不是還有第五層嗎？第五層能預定到嗎？”
彭壺搖了搖頭：“我之前找關系的時候，那個人告訴我說，第五層一般情況下是不開放的。”
“不開放？”金貴氣得拍了拍桌子，“這背後的主人是哪一家啊？架子擺這麽大？”
他的旁邊，那個一開始嘗到麻婆豆腐的商賈喃喃回道：“能用紅籠果做食材……這家主人架子能不大嗎？”
被眾人議論著，架子極大的北安王妃，此時正揣著自家的小胖墩，窩在五樓聽著西嶺匯報酒樓營業情況。
聽到辣椒菜系銷售一空的消息，曹覓滿意地點點頭。
她點著戚然的鼻尖，高興宣布道：“嗯，看來酒樓這邊不需要我操心了，咱們準備一下，去找你兩個哥哥吧！”
戚然咽下口中的魚肉，高興地喊了一聲：“好！”
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