俞亮和另外三名文人被管家接引進王府時, 曹覓正在給兩個孩子寫信。

距離他們離開康城已經過了將近一月。

這次出行, 兩個孩子身邊一個可以使喚的老人都沒有, 曹覓總覺得心裏不安定，信件幾乎是三天就得寫一封。

孩子們也會回信，但畢竟之前還在路上，寫得沒有曹覓這樣勤快。

他們提起前往封平一路的所見所聞, 字句中期待的心情一覽無餘。

聽到東籬的通報，曹覓才放下手中的毛筆，整理了一下儀態, 出來見客。

俞亮一行這四個人, 都是長期盤亙在曹覓名下書坊, 因為解出許多曹覓設置的題目被書坊掌櫃留意上的人才。

這些人經過初步的篩選後, 身家貧困清白, 有較大的可能接受招攬的，通過書坊那邊初步的溝通之後，就會被送到曹覓面前。

幾人原本有些忐忑地等在廳中，不一會兒，見頭戴金步搖的曹覓走出來，這才有種恍然夢醒的感覺。

他們連忙起身，對著曹覓行禮。

曹覓笑了笑，讓幾人起身。

還好這個時代, 男女大防並不是很嚴格，女子不僅能名正言順擁有自己的產業，女主人在家中接見男客也不是什麽不合規矩的事情。

眾人重新落座之後, 曹覓清了清嗓子。

“我聽秦掌櫃說，諸位都是有真才學的人，近來在書坊中，解決了許多難題，遠超坊中其他人。”開頭，按照慣例，她先說起了客套話。

以俞亮為首的四個人下意識先自謙了一番。

俞亮道：“正是因為有王妃這樣的善人，吾等才能有機會飽覽群書。不過區區一點才識，不敢在王妃面前賣弄。”

曹覓接著捂嘴輕笑的時機，仔細看了他一眼。

她當然沒忘記，這個人就是戚瑞臨走前，跟她提起過的俞亮。

點了點頭，曹覓直接說起正事：“此番眾位過來之前，掌櫃的應該已經與各位提起了相關的事宜。”

她撫了撫衣角的褶皺，淡淡地問道：“卻不知幾位為何放棄了書坊資助繼續求學的機會，願意到這裏來？”

書坊中篩選出來的才子，最開始得到的機會是獲得一筆資助，前往各大書院求學，或者自己去謀求做官的路徑。

只有不想走這些老路的人，經過再次審查之後，才會被送進王府。

畢竟外面的人還不知道，新開書坊背後真正的主人，其實是北安王妃。

俞亮聞言，朝著曹覓拱了拱手，誠實道：“小生對出任官職一事並無興趣，經史一道，自認所學已經足夠。”

他擡頭看了看曹覓：“願意投身王府，蓋因在書坊中發現了好幾道新奇的數算題。

“小生對數算情有獨鐘，不說博覽數算群書，也算各家都有涉獵，但實在未曾見過那樣新奇的……公式與規則。

“是以，小生願意以此身為交換，入王府一探究竟。”

他說完之後，其他三人也表了態，理由相差不離，大約都是為當代被普通文人認為“不入流”的偏門雜學而來。

書坊中的那些數學物理題，都是曹覓讓周雪一眾女夫子，根據自己之前教授的數理整理出來的趣味題目。

這些東西大多沒有超出如今這個時代的數算內容，勝在解題思路新奇。

聽到幾人闡述後，曹覓滿意地點點頭。

她想找的就是這種人。

在近來，對於周雪這些人的授課中，曹覓已經感覺到了艱澀。

這些在同齡競爭者中脫穎而出，能被世家挑選出來的女子，腦子都十分聰明，幾乎是曹覓給多少，她們就能消化多少。

曹覓一個大學已經畢業的人，近來甚至在考慮重啃高等數學，以免再過一段時間沒東西可教。

但畢竟曹覓自己的學識有限，不可能一直領著她們。所以她從很早之前，就想好了後續的辦法——培養起相關的人才，讓他們自己去專研。

而俞亮這一批，就是書坊開張之後，為她引來的第一批精英。

“幾位學富五車，都是真正的人才。”曹覓笑了笑，“願意到王府來，是我的榮幸。”

她想了想，安排道：“王府中另有幾名夫子，近來也在專研數算一項，幾位若不介意，接下來便先跟著她們適應一陣，將基礎的新數理都學過一遍，如何？”

俞亮等人當然沒有意見，聞言拱手行禮道：“謹遵王妃安排。”

曹覓欣慰頷首，叫來了東籬，將他們安排到周雪等人旁邊的院落。

周雪這些女夫子倒是早就聽說了這件事。

書坊中要送來四名男性先生的事，早先在女夫子中引起了一陣小小的議論，但很快，又沒人關註此事了。

約莫是跟曹覓處久了，再加上這群人覺悟也高，現在這個院落中，學術氛圍極為濃厚。幾名妙齡女子為新人的性別驚呼了一陣之後，又開始討論這些人的實際作用。

“新來的先生與我們不同，他們大多學習過本朝的數算內容，就學識閱歷而言，可能比我們還高深。”周雪召集所有女夫子開會，特意提到了這事。

畢竟她們大多出身風塵，之前都是學習的都是歌舞琴棋這些“小”道，不比俞亮這些人，看的是正經的經史文書。

祁靈兒聽了周雪的話，先是附和地點了點頭，隨後又有些不服氣：“雖說如此，但我們也未必比他們差，王妃教的東西，哪裏是凡塵書籍能比的？”

她這話一出，其他女子也開口應和。

她們因曹覓脫身泥淖，如今又見識了曹覓的過人之處，早將曹覓奉為心中至聖，半點輕慢不得。

周雪笑了笑：“嗯，我也是這麽想的。”

她頓了頓，又道：“總之，按照王妃的吩咐，我們先幫他們把基礎的新數算知識先補起來，這個過程中，我們自己也可以查漏補缺。

“我的想法是這樣的，由我來進行大課的講授，靈兒還有另外兩人來協助我，必要時可以解答他們的疑問。

“紫霜你們這些進度慢的，就趁著這段時間好好把這個月學的內容再鞏固一下，爭取跟上我們的學習進度。

“如何？你們有沒有旁的要補充？”

眾人聞言，搖了搖頭。

祁靈兒笑著恭維了一句：“雪兒姐姐的安排，總是最適宜的，哪裏會有疏漏？”

周雪嗔笑著瞪了她一眼。

於是，當休息了一夜的俞亮等人，見到在房中等待自己的，竟是四位貌若天仙的女子時，便都楞住了。

他們在門外定住腳步，甚至四處張望了一下，懷疑自己是走錯了地方。

還是周雪發現了他們，喚了一聲：“是俞亮先生嗎？請進。”

俞亮四人面面相覷，沈默了好長一段時間。

直到周雪在屋內又喚了一聲，俞亮才清了清嗓子，鼓起勇氣推門而進。

他們就擠在門口處，並不上前，遙遙與周雪等女子見了個禮：“冒犯幾位姑娘了，我們……我們找周雪先生……似乎走錯了路，無意間入了此處，並非有意冒犯。

“咳咳，麻煩姑娘為我等指路，鄙人感激不盡。”

祁靈兒以手支頤，突然噗嗤一笑，看了周雪一眼。

周雪知道幾人誤會，並不在意，大方地站了起來：“我就是周雪。”

在俞亮等人驚詫的目光中，她解釋道：“倒不是什麽先生，只是個尋常姑娘罷了。”

幾個男子鬧了個大笑話，頓時面紅耳赤地僵在原地，似乎忘了反應。

周雪便再次請道：“小女子受王妃吩咐，在接下來引導幾位先生入門，幾位先生若無旁的事情，便從今日開始授課吧？”

俞亮終於回過神來，點了點頭：“是，多謝……多謝幾位姑娘。”

接著，他們按照周雪的安排，在場中尋了位置，各自坐下。

不一會兒，房中響起周雪溫柔的聲音。

俞亮等幾個男子原本還十分不自在，等到授課開始，心神便慢慢被新知識吸引，很快便忘記了男女有別這種小事，專註著聽起課來。

在精神專註的時候，時間總是過得飛快。

等到周雪完成了今日預計的教學目標，讓俞亮幾人先休息一刻鐘時，俞亮陡然有種大夢初醒的感覺。

今天是他們的第一課，教授的東西自然是非常簡單，主要是一些基礎的數學符號和公式的寫法，大概就是小學一年級的基礎內容。

但越是基礎，越是不起眼，實則越是重要。

周雪提醒他們可以到院子裏走走，放松放松緊繃的神經，但是俞亮四人，卻沒有一個願意起身，繼續爭分奪秒地消化著方才課堂上的內容。

周雪自己也有過這樣廢寢忘食的精力，見狀只笑了笑，倒不再勸了。

一刻鐘過後，她取出四份練習題，讓幾人自己練習，書寫一下新教的符號數字。

趁著這會兒的功夫，她和祁靈兒這些女夫子，也拿出自己的筆記，坐在房間的另一邊，溫習起近來學習的內容。

俞亮學習能力極強，很快解決了周雪預計他們半個時辰才能寫完的內容。

他檢查了一遍，確認沒有問題，就想找周雪為自己檢查，卻發現一襲白裙的周雪同樣伏首在案上，擰著眉似乎遇到了什麽特別難以解決的問題。

瞥見她書案上密密麻麻的數字符號，俞亮沒忍住湊過去看了一眼。

“這是……一棟樓？”看了半晌，他瞪大了眼睛。

周雪回過神來，看了他一眼，詢問道：“你……都做好了嗎？”

俞亮點點頭。

他又指著周雪案上的筆記：“你畫的這個，是一棟五層高的建築？”

他很快想起來近期在城中鬧得沸沸揚揚的一座酒樓，恍然道：“這不會就是那座酒樓的模型？它也是王妃名下的？”

周雪點點頭。

五層酒樓其實也有她們的參與。

曹覓覺得這是一個很好的實踐項目，便經常讓泥瓦師傅們與周雪等人溝通，希望她們能合力解決建造過程中的一些問題。

府中的女夫子幫忙處理數理等理論知識，而泥瓦師傅則負責實踐的部分，兩方合作之下，酒樓順利地建了起來。

“這是早先我們協助完成的一個項目。”她大方地將筆記推到俞亮面前，與他一起查看，“這些數據你可能難以看懂，不過等到你們四個跟上了進度，應當也能參與進來了。”

俞亮點了點頭，突然又問：“我記得，那棟樓已經快建好了？”

周雪點點頭。

她笑道：“外部的搭建已經接近尾聲，王妃此時正在發愁內部裝修和菜品問題。

“不過，內部裝飾一類，靈兒幾位精通審美作畫的已經在設計了。”

她說著，看了不遠處的祁靈兒一眼。

祁靈兒低著頭，正在與一疊圖紙鬥智鬥勇。

俞亮驚嘆地點點頭：“王妃不同凡人，幾位姑娘也是難得一見的女中俊才，在下當真佩服。”

周雪聞言，讚同地點了點頭。

她們口中議論的北安王妃，此時正熱淚盈眶地捧著一把幹辣椒。

早春時，曹覓曾隨紅薯種子那些一起，往山莊送去了一大包“紅籠果種子”。

“紅籠果”最初是由秦夫人送給她，作為觀賞的奇珍，去年秋天，曹覓自己在府中試著種了一些。因為養在燒著地暖的屋子裏，大部分倒都是種成了。

那之後，她將冬季裏弄出來的種子與空間中的辣椒籽掉了包，送到了北寺手中，叮囑他培育一片“紅籠果田”。

相比於那些根本不知道是什麽的奇怪種子，這一包“有名有姓”的辣椒籽，得到了最為周全適宜的打理。

辣椒成熟期比那些糧食短，種了幾個月，已經收上來了一批。

山莊中的老農們都很驚喜，他們完全沒想到田裏種出來的紅籠果居然能長得這樣大，掛果這樣多。

畢竟他們看過府中帶過去的成品，知道成熟的紅籠果是個什麽模樣。

眾人以為是自己肥、水供應得足，都十分開心。

他們哪裏知道，這個時代還沒有被完全馴服的辣椒種子，已經被曹覓替換成現代的高產種。若在現代，他們種出來的產糧根本排不上號。

不過曹覓自然不會說這些，在“偶然”發現這些“紅籠果”的香辣滋味之後，她便將“紅籠果”改名為辣椒，一邊命令山莊眾人采收，一邊讓他們擴大種植規模。

而如今送到王府的這些，就是第一批收獲上來的辣椒成品。

老三戚然在曹覓背後探頭探腦，好奇地看著這些紅艷艷的果子。

原本敦實的小胖墩，由於之前偷溜出門被罰了例銀，被迫進行了一個多月粗糧飲食加戒糖管理。

經過這一遭，他居然神奇地縮水了一圈。

曹覓一開始還有些著急，找來府中大夫看了幾次，發現戚然就是正常的發育和消瘦，身子反而更健康了，這才放下了心。

“娘親，這是什麽？”由於瘦下來，顯出了一些面部輪廓的戚然出聲詢問。

曹覓回過頭。

她原本想捏捏戚然的臉，但轉頭後想起自己的手剛碰過辣椒，不好直接接觸別人。

於是她幹脆直接把臉湊過去，蹭了蹭戚然嬌嫩的小臉蛋。

感受著面上滑嫩的觸感，曹覓心滿意足地說道：“是好吃的哦！”

戚然乖乖站在原地，任她吃夠了豆腐，才咽著口水道：“好吃的！”

由奢入儉難，被罰了例銀的王府三公子，現在聽到“吃”這個字都受不了。

曹覓點點頭，轉過身去在東籬端來的水盆中清洗雙手。

戚然趁著這會功夫，發現她沒註意到自己，於是手疾眼快地抓著一根辣椒，想也不想地放進嘴裏。

“咳咳咳！！！呸，咳咳！嗚……娘親，你，你騙人！”片刻後，戚然發出驚天哀嚎。

曹覓嚇了一跳，轉身見到他“呸呸”往外吐著幹辣椒的模樣，又好氣又好笑。

機靈的婢子已經取來了清茶，曹覓將茶盞接過，親自幫著戚然漱口。

見到三兒子雙眼紅紅的模樣，曹覓沒心沒肺地笑道：“傻！這雖然是好吃的，但也不能這樣吃啊，都沒做熟呢！

“等晚膳，娘親讓廚房給你做幾道好吃的！”

戚然嘟著嘴，明顯不接受她這個解釋：“我……我不要了。”

他嘴中脆弱的粘膜剛接受過辣椒殘酷的洗禮，這時候還隱隱作痛著。

曹覓便收了笑，安慰道：“這可是娘親為新酒樓準備的殺手鐧，不會騙你的。”

戚然聞言瞪大了眼睛：“真，真的嗎？”

到了晚膳，廚房果然按照曹覓的吩咐端上來幾道紅艷艷的菜色。

曹覓舀了一勺辣椒豆腐嘗了嘗，覺得還差了點意思。

廚娘們今日才見到辣椒，即使知道是能吃的也不敢多放，只作為輔料下了一點。

不過這麽一來，味道還算適中，也適合小朋友嘗嘗鮮了，曹覓便直接給戚然舀了一勺：“你嘗嘗。”

鮮嫩的豆腐中夾雜著一點點紅色的辣椒皮，像是摻雜進美味中的釘子，讓戚然覺得十分刺眼。

他有心想拒絕，卻不忍拒絕曹覓的好意，踟躕了好一會兒，還是避開了那點紅辣椒皮，舀起一點點豆腐，送進口中。

初入口還是豆腐特有的豆腥味，和油鹽這些普通調味品的鮮香，緩了一小會，一陣不同與戚然之前嘗過的鮮辣才姍姍來遲，在王府三公子口中爆開。

之後，這陣鮮辣便一舉掩蓋了其他味道的光彩，霸道地宣示著自己的存在。

**的感覺很快攻占口舌，又沿著食道一直劃過胸口，抵達胃部。

戚然張著嘴小聲地哈著氣，眼角又盈起淚花。

曹覓一直註意著他，這時候便很快送上一杯清水，讓他緩解。

之後，她直接端走了戚然面前的小碗，給他布了一些尋常菜色。

小戚然卻還記著仇，委屈地控訴道：“娘親騙人。”

曹覓啊嗚一口，當著他的面直接吃掉一整勺辣豆腐。

咽下之後，她才解釋道：“看，沒騙你，很好吃的！只是你還小，可能吃不慣。

“沒事，不喜歡就不吃了。辣椒也不多，娘親要囤起來，也就今日試試菜色，做了好幾道來試試味道罷了。”

戚然這才被安撫了，一邊小口喝著水，一邊點了點頭。

他乖乖吃起碗中鹹淡適中，沒有辣味的青菜。曹覓則端起飯碗，胃口大開地從豆腐一直吃到了鋪滿了鮮椒的魚頭。

戚然吃著吃著，等嘴裏那陣火辣消失下去後，嚼著嘴裏的青菜，陡然又感覺少了些什麽。

見曹覓吃得起勁，戚然有些糾結地碰了碰她的手臂。

“嗯？”曹覓轉過頭看他。

“一點點。”戚然拇指和食指輕撚，做出了一個“一點點”的手勢：“娘親，那個紅紅的，我再嘗一點點。”

曹覓狡黠地朝他眨眨眼：“好。”

作者有話要說：  晚上9點左右還有一更

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