雖然滾去嶺南道聽起來似乎只是貶官, 但事情可沒字面上那麽簡單。

從興京到嶺南，不誇張地說, 至少三千裏路。遠也就罷了, 可怕的是後半程基本上是深山老林，遍布蛇蟲鼠蟻，瘴氣常年不散。年紀稍大一點或者稍小一點都吃不消, 正當壯年也是危機重重。

本朝明文規定，新官必須在三個月內到任，此間趕去嶺南已經夠嗆；若朕把給雍蒙的時間縮短到兩個月，就能妥妥兒讓他在閻王殿上走一遭。至於要他死……找撥人埋伏在深林裏假裝山賊還不是輕而易舉的事？若是做得再絕點，等屍體爛掉都不可能被找到！

故而, 皇帝貶你去嶺南基本上等同於皇帝不在乎你的命，這是一個朝中眾臣心照不宣的共識。再加上朕還說了句“這輩子都別想回興京”——

這話有兩個解釋。其一, 雍蒙老死嶺南道, 或者病死，差不離；其二，被不知道哪裏冒出來的殺|手幹掉，而後在某個犄角旮旯裏無聲無息地腐爛。

以雍蒙的腦袋, 朕相信他兩種可能都能想到。

這是一個明晃晃的死亡預警，雍蒙再傻也不至於傻到聽不懂生命威脅。他被帶出去的時候簡直失魂落魄，朕沒去管他。至於宴席，朕自然是沒了心情, 滿腦袋只想立刻見到另一個當事人。

但這會兒已經太晚。沒有八百裏加急軍情這樣的借口，中秋前把謝鏡愚叫進宮實在太打眼了。最快也得等到家宴結束才會妥當……

朕一遍一遍地勸說自己要冷靜, 又大口灌了兩杯涼茶，這才能勉強按捺住憤怒和焦躁，重新思考整件事——

首先是雍蒙。他顯然徹底誤判了情勢，才做出了徹底錯誤的決定。他理所當然地以為朕只是一時新鮮，謝鏡愚只是一時得了恩寵；卻沒想到事實完全相反。朕年輕力壯，還沒有太子，勸諫朕遠離男人、娶妻生子可算諫臣所為，更何況他原本只打算從謝鏡愚那兒旁敲側擊。

所以雍蒙說他只是為了朕著想。

即便他確實有私心，也能完美地隱藏在這個冠冕堂皇的理由下；除了朕與謝鏡愚，誰都不會發現。

所以雍蒙說他不是那個意思。

朕隱約察覺，其後應該還有什麽重要原因使雍蒙認為自己的想法可行、並讓他真正付之於行動；但朕也發現，朕現在還沒辦法完全控制自己的情緒。一想起他朕就生氣；朕明知道他的神主在朕的宗廟裏，朕還克制不住地對他起了殺心，怒火扼殺了多少理智由此可見一斑。

要不還是先弄死他，以後的事情以後再說！

有一瞬間，朕腦袋裏甚至這麽想。死亡不過片刻的事情；就像被射中心臟的人基本活不過三息。朕的箭很準，準到絕不會讓他多忍受一息的痛苦折磨。這也是朕在安戎城上射出三箭、卻不看結果的原因——

死人而已，有什麽好看？

但如果死人是雍蒙，那還是和一般的死人有點區別的。他可能死不足惜，朕也不見得找不到代替他幹活的大臣；可他還是魏王，還是朕的手足。朕用了許多功夫才營造出朕寬待兄弟、皇室上下一心的穩定政局，再來一遍估計得花兩倍時間不止；他一人值得朕毀掉如今的大好形勢麽？

答案是，誰都不值得。

謝鏡愚不值得，朕自己不值得；至於雍蒙，更不值得。

想到這裏，朕已經意識到，朕不能在這種情況下做如此重大的決定。雍蒙該受教訓，他可能也該死，但都得等到朕能真正冷靜清楚地推敲這件事之後。

既然多想無益，朕就不再想他，轉而思考謝鏡愚的所作所為。他不像朕，他肯定已經知道了有一段時間；在這段時間裏，無論他和雍蒙明裏暗裏如何針鋒相對，這會兒也一定把前因後果斟酌清楚了。

斟酌清楚的結果就是繼續瞞著朕。

很好，非常好，朕忍不住開始磨牙。朕自然不會把那種隱約的殺心轉移到謝鏡愚身上；但這麽嚴肅的問題，他只告訴朕“即便負重、也須前行”八個字？朕至少和他保證過兩回，這就是他的回報？還是說，正因為朕給了他保證，他就覺得他理應替朕承擔朕的責任？

不管怎麽說，都要見面以後才能清楚……

約莫是朕在寢殿裏走走停停得太久，劉瑾在外頭看到影子，便端上熱水和一個白瓷瓶。瓷瓶裏是太醫特意調配的安眠藥粉，當年匈奴犯邊的時候，朕常常要靠這個才能安穩地睡上一兩個時辰。

老內侍八成以為朕失眠。朕本想叫他撤下去，但看著那個數年不見的瓷瓶，朕忽而靈光一閃。“順王他們呢？”

“半個時辰前，幾位殿下都出宮了。”劉瑾一臉不明其意，因為這個他之前匯報過了。

朕假裝沒註意。“這會兒到哪裏了？”

“若是正常情況，諸位殿下應該都回到了府上。”劉瑾愈發一頭霧水，“既然陛下擔心，那老奴使人去問問？”

朕想聽的就是到家這個答案。“不用。”朕擺了擺手，“給朕穿衣，朕要出宮。”

因為宵禁，半夜裏的興京城十分安靜。步輦在路上無聲無息，前後打著燈籠都像是幽靈出街。朕心急如焚，一路上掀了好幾次簾布。好在謝鏡愚貴為宰相，經常需要面聖，府邸幾乎就在宮城邊上。

等布輦抵達謝府門外時，大門已經點起了燈，照著底下零落幾人。朕擡腿下輦，一眼就看見了最前頭的謝鏡愚。臨時接到消息，他只披了一件大氅，從領口判斷，他中衣都沒來得及換。“陛下，”他一見到朕就向前走了幾步，很是擔心的模樣，“是有什麽急事麽？”

朕只擺了擺手。“進去再說。”

十成十有秘密大事的樣子，在場諸人莫不噤聲。等到進了正堂、再揮退左右，朕才從袖子裏掏出還溫著的什物。

見它被朕擺上桌，謝鏡愚徹底楞住了。“陛下？”他疑惑地問，“恕臣駑鈍，這就是個酒瓶吧？”

“錯了，”朕繼續故作神秘，“是貢酒，而且是還熱著的貢酒。”

謝鏡愚顯得更迷糊了。“陛下，”他不敢相信地問，“難道這就是您的……急事？”

聽到那個可疑的停頓時，朕就對他豎起了眉毛。“怎麽，朕突然想和你喝杯酒，這不算急事？”

對朕這番錯漏百出的說辭，謝鏡愚顯然一點也不信，尤其當他知道朕不喜飲酒的情況下。他張了張嘴，似乎想要反駁，但最終說出口的是：“只要陛下願意，那就是。”

“這不就得了？”朕隨即一笑，斟了一杯，親手舉到他面前。

兩個人，一杯酒，那酒還是朕特意帶來的，傻子都能看出裏頭有問題。謝鏡愚的目光在酒杯和朕臉上轉了兩個來回，而後露出了明白的意思。“陛下知道了？”

朕只是把酒杯往他唇邊遞得更近。“喝掉這杯，朕就告訴你。”

謝鏡愚又張了張嘴。朕以為他好歹問一句酒裏有什麽，沒想到他直接湊過頭，就著朕的手喝了下去。朕再反手一倒，杯底涓滴不剩。“謝相就不怕朕在酒裏下毒麽？”

“陛下不會。”謝鏡愚回答，篤定得一點也沒有自己剛喝下可疑液體的自覺。

“朕不會是什麽意思？”朕沒忍住挑眉，順手把酒杯擱回去，“謝相篤信朕不會下毒，還是篤信朕不會殺|人？”

“都不是。”謝鏡愚解釋，“陛下未及弱冠便能坐穩金殿之上的位置，即便面上表現得再溫和，骨子裏也一定是殺伐決斷的。故而，如果陛下想要臣死，根本用不著臟了自己的手。”

“你倒是清楚得很。”朕忍不住冷哼。“那若是朕氣急敗壞了呢？”朕道，又擡起手，用拇指拂去他唇上殘餘的酒漬——動作絕對溫柔，話語卻截然相反——“若朕真要你死呢？”

謝鏡愚眸光一閃，忽而抓住了朕的手。“君要臣死，臣不得不死。”

朕不動彈，任由他抓著。“哦？原來你還記得這句話？”朕輕飄飄地反問。

“陛下這是什麽意思？”謝鏡愚輕聲問。雖然他面色沒有一絲一毫的變化，但朕能發現他在努力集中精神，手掌處下意識加重的力道就是明證——藥效起得很快，他要扛不住了。

“君要臣死，臣不得不死。”朕刻意放慢語速，同時在他眼中捕捉朕想要的痕跡，“這話反過來就是，若朕不想你死，你想死也死不了！”

謝鏡愚猛地一震，像是清醒了幾分。“陛下，您……”他一臉不讚同，肯定想要反對。但一動更牽發藥效，他雙眼迷蒙起來，話也說不清楚了。“臣不……”

這句還沒說完，他就軟軟地倒了下去。朕早就料著這個，一把扶住，讓人倚在桌邊，而後仔細打量——他的英俊一如既往，就是眉宇間還殘存著一些頑固的對抗痕跡。

哼，這種事竟敢瞞著朕？也是時候讓你瞧瞧朕的手段了！

朕一點一點地把那些痕跡撫平，再等了一會兒，才揚聲道：“來人。”等侍衛進門，朕站起身，低頭看已然完全睡死的謝鏡愚，慢條斯理地擦了擦手。“謝相醉了，送他到內室去。”

作者有話要說：

本章又名，#眠龍勿擾#

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