是夜亥時末, 遠山無月，天晦如墨。

朕特意早早歇下, 就是為了能在最夜深人靜、無可爭議的時間點抓謝鏡愚一個現形。劉瑾已經照朕的吩咐, 讓監門衛等著一路開門——中間繞開中書省和門下省，再從長春門出宮，最後直走一段就到尚書省了。

“陛下, 此時夜露寒涼，還是老奴替您去吧。”劉瑾在給朕系披風的時候都不忘嘮叨。

朕不以為然。“光你去有什麽用？你去了，而後謝相和朕請個罪，回頭又照樣自顧自繼續？”虛心接受堅決不改這種事，朕相信謝鏡愚幹得出來。

雖說劉瑾事無巨細地操心, 但涉及到軍國君臣之類，他一向說不出個所以然, 或者就算知道他也不會說。“那老奴給陛下提燈。”

朕又想了想。半夜畢竟不比平時, 要是傳出去就不好解釋了。“不，你走在中間。要是有人問起，就說你要替朕去尚書省取點東西。”

劉瑾照辦。朕輕裝簡從，一行人左彎右拐, 很快就出了太極宮。宮外屬皇城外城，左右全是六部、十六衛之類的機構，除了值宿之人，一個鬼影子都沒有。

等快到尚書省時, 朕壓低聲音吩咐劉瑾：“把燈籠熄了，留一個就行。一會兒進去, 你在外間隨便找一找，朕自己進去。”

劉瑾一怔，估計終於明白了朕的決心。“那陛下小心一些，老奴在外頭等您。”

朕隨意地應了一聲，滿心都是摩拳擦掌、躍躍欲試。朕就不信了，這樣都不能讓謝鏡愚乖乖聽話！

雖然朕只來過尚書省不到三回，但它就是個方方正正的結構，規模比太極宮小得多，根本不可能迷路。趁著劉瑾拖住前面當班的官員時，朕從偏門繞了出去，一路往後直走。每二十餘步就有一盞燈籠點著，朕毫不費勁地找到了存放歷年檔案的屋子。

和其餘房屋一樣，裏頭也點著一盞幽幽的小燈。朕悄悄地在走廊外頭繞圈，保證不發出聲音、也不讓自己的影子投到窗上的同時，仔細觀察情況——

裏頭全是很高的書架，上頭堆滿卷宗，光線相當昏暗。朕走過一面，毫無所獲；再轉到另一面時，便在中間位置看到了人。

一張小榻，一盞燭臺，還有一套普通至極的桌椅。從地面年深日久的書架壓痕來看，這些估計都是新近布置的。至於朕要找的人，此時正坐在桌後閱讀什麽，一張臉被邊上成山的案卷擋住了大半邊。

果然不出朕所料。檔案館所處的角落相當偏僻，而值班巡夜每晚就那麽幾次，忽略掉很是正常。就算是偶爾有人繞到後面來，也必然會發出動靜。謝鏡愚只要及時把燈一吹，就絕不會被發現。

朕站住腳，遠遠打量他。朝上他總垂著頭，倒還不如現在看得清楚。不知道是不是因為光線投下的陰影緣故，他臉頰凹陷，下巴發尖，像是瘦了。也可能因為相同的原因，他眼下發黑，倦容滿面，也比白日裏憔悴許多。

這樣到底是怎麽騙過朕的……

朕簡直懷疑自己的眼力出了問題。而就在朕想走過去的時候，他似乎困極了，不自覺地闔上了眼睛。

打盹了？這倒正是個好時機。

朕又悄悄地繞回前頭，打開門再合上，無聲無息地穿過書架。謝鏡愚果然睡著了，腦袋微微歪在一側。朕還從沒見過他入睡的樣子，不免又仔細打量了一番——

臉部輪廓確實比上次近看時更鋒利，他瘦了不是朕的錯覺；即便閉著眼睛，也是嘴唇緊抿、眉頭微蹙，一副無法踏實安眠的模樣。

朕一面想罵醒他，一面卻不由自主地心疼。就在舉棋不定的時候，朕卻突然註意到桌角擱著個其貌不揚的小盒。說它其貌不揚，是因為它的造型確實很普通；但問題在於，這玩意兒好像和興京街市上那些攤販賣的水粉長得一模一樣？

不察看一下簡直愧對朕特意半夜爬起來。朕走過去，打開一撚——

果然是水粉，已經用掉一些了。

朕當然不會以為謝鏡愚在此地藏了個女子，這玩意兒顯然是他自己用的——他皮膚較常人為白，只需每日上朝前在眼底下薄薄拍一層，別人不就看不出來了嗎？

他果然就是要瞞著朕……

“……陛下？”

就在朕不知道是該氣還是該笑的當口，謝鏡愚醒了。剛睜眼屋裏就多了一個人顯然把他嚇得夠嗆，他遽然起身時差點把椅子碰倒就是明證。“陛下，您怎麽會在這兒？”

朕朝他揚了揚手裏的粉盒，似笑非笑。“不如謝相先和朕解釋解釋，這東西怎麽會在這兒？”

“臣不是……”謝鏡愚一著急，就有些語無倫次。“臣沒有……”

不是？沒有？

朕不由冷哼一聲。“謝相最好再解釋解釋，這個時辰為什麽你還在尚書省。”

謝鏡愚一怔，繼而眼神閃爍，顯然是心虛了。“陛下……”他小心翼翼地道，“您怎麽知道的？”

“你還敢問朕為什麽知道？”朕又忍不住生氣，“誰準你每夜留在尚書省的？值宿表上日日都是你不成？”

“不是，可是臣想……”

“你想幹啥？”見他還要爭辯，朕愈發惱火，“朕現在就告訴你，不管你想做什麽，都得經過朕同意！”

謝鏡愚閉上了嘴。好半晌，他才低聲道：“臣明白了。”

“怎麽，不服氣？”

“臣不敢。”

“你倒是說說，你說你不敢的事，哪次是真不敢的？”朕簡直氣打不過一處來。眼角餘光忽而瞥到那張榻，朕立即指著它：“上去，睡覺！”

“陛下，”謝鏡愚頓時變得很無奈，“要是臣躺上去，那就起不來了。臣還要上早朝呢。”

這一聽就是蹩腳的借口，朕根本不搭理他。“要麽朕免了你的早朝，要麽朕免了你的職；選哪個，你自己說。”

免職這個恐嚇明顯很有用，謝鏡愚臉一白。“陛下……”

“再和朕討價還價，朕就幫你選後一個。”朕道，語氣強硬，不容置疑。

謝鏡愚總算發現，這會兒誰都不能改變朕的主意。“那臣先送陛下回宮再休息。”

先送朕回宮？朕一走你就要皮上天了吧？

朕更想冷哼了。“怎麽，謝相還想和朕來圍魏救趙這招？”朕瞄了一眼桌上攤開的書卷，又四下裏打量了一圈。“朕就在這裏，哪兒也不去。等你睡著，朕自會回去。”

謝鏡愚真的驚訝起來。“陛下，這樣怕是不妥吧。”

“朕現在不信你。”朕幹脆挑明了說，“除非朕看著你老實睡著，否則其他都免談！”

“陛下，這於禮不合。”謝鏡愚這會兒在苦笑了，“哪兒有臣子在君前酣睡的道理？”

“朕是天子，你說了算，還是朕說了算？”朕幹脆走過去，把他推到榻上，順手拖過唯一的椅子，一屁股坐了了上去。“就現在！”

謝鏡愚瞧了瞧朕不達目的不罷休的姿勢，又瞧了瞧他自己身下的小榻。“陛下當真要如此做？”

朕已經不耐煩和他扯皮了，聞言只揚了揚下巴。

在朕灼灼的目光下，謝鏡愚只能認輸。榻上只有一條薄被，他脫了鞋，便和衣而臥。朕盯著他掖上薄被、閉上眼睛，心裏那股氣才平了一點。又盯了一會兒，畢竟深夜，朕上下眼皮也忍不住開始打架。

“……陛下，”朦朧中有聲音在耳邊勸說，“您要是困了，便躺下睡吧。”

朕迷迷糊糊，但還記得事情。“幾時了？”

“子時還未過半。陛下暫且休憩，等到早朝時辰，臣會提前叫醒您。”

早朝這個詞觸動了某根神經，朕一下子就清醒過來。看見謝鏡愚正赤足立在朕身側，朕立即就火了。“你怎麽起來了？”

見朕發怒，謝鏡愚趕緊解釋：“見陛下如此困倦，臣怎麽能安心睡著？”

朕不由分說地又把他推回榻上。“你真要和朕比這個嗎？”

“陛下，”謝鏡愚卻不像之前一樣聽話，執拗地望著朕，“您之前說過，臣睡著您就回去。而且，天底下從來就沒有臣睡著、陛下坐著的道理啊！”

好啊，又和朕來君臣那套？

朕瞇起眼睛看他，忽而解開披風，坐到榻邊，開始脫鞋。“你進去點。”

這意思再明顯不過，謝鏡愚頓時大驚失色。“……陛下？！”

“閉嘴，不然朕就治你的罪。”朕毫不客氣地打斷，因為朕估計他馬上就要說類似“臥榻之側豈容他人鼾睡”之類的話了。然而榻不大，一個人還行，兩個人實在擁擠。“你給朕仔細點，”朕故意威脅他，“要是朕被你擠下去，朕也要治你的罪。”

謝鏡愚僵硬地張開嘴，又閉上，完全震驚過度。直到朕自顧自躺下，他才反應過來。“陛……”

“閉嘴，睡覺！”朕拉了拉被面，合上眼。

旁邊沒有任何動靜。過了好一陣，才有些窸窸窣窣的聲響，有人幫朕把薄被掖得更嚴實了一些。就在朕暗道謝鏡愚敢從朕身上越過去朕就要真治他罪時，邊上多了個堅實溫熱的身軀。

“陛下……”

這一聲喚輕得幾近氣音。朕一動不動，假裝沒聽見。一小會兒安靜，燭花細細地畢剝了一聲。鼻尖全是沾染了另一人溫暖的松煙墨香，朕又開始昏昏欲睡。

但在朕真正睡著之前，他的手臂橫過了腰，將朕牢牢實實地抱住了。

作者有話要說：

請溫柔地走進這段良夜~

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