一路出了郊外，駱思存派了隨行的兩名護衛前去查看情況，而後等在了那群難民的必經之地。

拒霜和駱思存一同坐在馬車裏，等了片刻，她略微不解地問：“公主，一會兒不會出什麽狀況吧？咱們可只帶了這麽幾個護衛……”

駱思存閉目養神，神情懶懶，“此行是要偽裝成一位外出禮佛的富家小姐，護衛太多反而令人生疑，何況本宮挑選的幾位都是府中好手，足夠了。”

“可是，咱們真的要如此冒險嗎？”拒霜面帶擔憂問道。

駱思存睜開眼，看了她一眼，淡淡笑道：“怎麽，怕了？”

“不是的！”拒霜瞬間頭搖得跟撥浪鼓似的，眼眶驀地就紅了，“奴婢就是心疼公主。”

駱思存怔了一瞬，而後啞然失笑，“真是個傻丫頭。不過為了母後和太子哥哥，有些事是必須要做的。”

拒霜重重地點了點頭，“反正無論如何，奴婢都會一直跟著公主的！”

駱思存伸手蓋在她交握的手上，欣慰一笑，重新閉上了眼。

大約過了一炷香的時間，派出去的兩位護衛折返回來了，在馬車外恭敬道：“啟稟公主，難民即將抵達。”

拒霜出了馬車，吩咐道：“公主說可以走了，記住，待會兒一律喊公主為小姐，誰敢喊漏嘴，饒不了他！”

車夫和一眾護衛連忙齊齊應聲。

馬車重新動了起來，緩慢行駛在小道上，不多時便聽到前方傳來一陣嘈雜聲。

然奇怪的是，路過那群難民時，他們卻並未曾因著眼紅而攔下這輛裝飾豪華的馬車，反而主動讓出了道來讓馬車通行。

駱思存對此微感詫異，只好主動撩開車簾子，駕車的車夫也懂事地停了下來。

她微微探出腦袋，便見著那群難民一個個低著頭站在路旁，雖然面龐汙穢，衣衫襤褸，但卻十分恭敬。

駱思存心頭的驚訝更甚了幾分，但面色不顯，故意高聲吩咐著拒霜：“看他們的模樣，想必一路不易，既然碰到了，便拿點銀子給他們當盤纏吧。”

拒霜領命下了馬車，隨即將袋子裏的碎銀挨個分發了下去。

這百來位難民得了銀子，大多數都喜笑顏開，還當遇到了活菩薩，連忙跪地磕頭道謝。

“不必行此大禮，我本就是信佛之人，做點好事也是應當的。”駱思存做了個手勢，周圍的護衛便上前去將那些人扶了起來，她又接著問道，“你們是從何處逃難來的嗎？”

聽到駱思存的問話，一時間難民們面面相覷，都不知該不該回答。

等了片刻，其中一位看起來比較機靈的少年上前一步，還對著她行了一禮，遲疑著道：“這位小姐，不瞞您說，我們的確是從秦州逃難而來的。秦州一帶，餓殍遍野，實在是待不下去了，所以我們才召集願意走的鄰裏鄉親上京來討一口飯吃。”

駱思存聞言，眉頭緊緊擰了起來，沈吟許久，目露擔憂道：“若是上京避難，我這裏倒有一句話不知當說不當說。”

“小姐如此心善，若有指點但說無妨。”那少年應當是個有學問的，答起話來彬彬有禮、從容不迫。

“那我便直言不諱了。”駱思存嘆了口氣，試探問道，“你們來之前可知曉京中那位狀元爺要同公主成親了？”

眾難民齊齊搖頭，於是她又道：“狀元尚公主，這可是天大的喜事，你們這麽多人想要進城，若沒有通關文書，守城的自不會讓你們進，可若你們表明難民身份，大家知曉秦州一帶旱災竟那般嚴重，這是勢必要驚動皇上的，到時你們沖了喜氣，別說逃難了，說不定連小命都丟了。”

“啊，怎麽會這樣！那我們這一趟豈不是白來了？”

“皇上英明神武，豈會因狀元和公主的婚事便不顧天下百姓的死活？我不信！”

“咱們此番上京求援，可是賭上了全部身家，好不容易才到了天子腳下，你卻說這是在送命，實在是令人膽寒！”

“什麽狀元，依我看，分明就是個吃軟飯的！”

……

眾人七嘴八舌地說著，駱思存將這些話盡收耳底，待他們稍微平息了些後，又擺著手道：“眾位慎言，也勿怪狀元郎的排場會這般大，人家同當今正得寵的貴妃娘娘可是沾親帶故的關系！貴妃娘娘傾國傾城，深得皇上喜歡，皇上為了她可是什麽都做得出來，自然這狀元郎的親事也馬虎不得，更別說娶的還是一位公主。”

“若京城不給我們活路，還管什麽慎不慎言！”方才那位答話的少年聽完這番話，一臉的義憤填膺，“上京的路上，我還以為官僚腐敗只是因著咱們地區偏遠，皇上被那些貪官哄騙了才會不管我們死活，卻不曾想，京城這糜爛之風原來更甚！”

此言一出，被其餘難民一一附和，更甚者還憤怒道：“想必那貴妃娘娘定是個禍國殃民之相，怪不得天降旱災，原是那皇宮裏有此等蠱惑君王的妖妃！蒼天啊，還請保佑皇上早日識清那女子的真面目，還我等普通百姓一個太平盛世！”

駱思存仿佛也被這些人的情緒感染，抽噎著道：“我此行出城便是禮佛去，想著以我薄弱之力，祈求大梁風調雨順，百姓安康。我也是看各位千裏迢迢來京不易，所以才好言相告，若你們不信我的話，可親自去問守城的衛兵，狀元郎同皇家結親，京中人人皆知。”

難民們神情慢慢絕望起來，有的人甚至忍不住癱在地上哭了起來：“這是要將我們逼上絕路啊……”

“其實也不盡然，”駱思存親自上前將那人扶了起來，而後對著拒霜做了個手勢，“我這裏還有些銀兩，各位分了去吧。據我所知，除秦州一帶，昆州、雲州等南方之地並未受太多影響，你們拿了這些銀兩，便可在那些地方重新安家。”

眾人聞言均是大喜，在生存面前也未曾推托，只是再次對著駱思存跪地磕了響頭。

慢慢的，有一部分人相攜著走了。

駱思存先前還擔心會有人因為銀兩之事互相爭鬥，但現在卻打消了這個顧慮。

他們在已是窮途末路的情況下也並未因著她這華麗馬車而攔路搶劫，且隊伍裏還有不少老弱婦孺，應當一路走來都未曾將弱勢的人拋下，可見這些人都是良善之人，不是奸惡之輩。

須臾間，百來人的隊伍已經走了不少，還剩下二十來人卻互相使著眼色，躊躇在原地沒有動，大多都是年輕人，其中還包括那位少年。

駱思存心中已經有了思量，但還是問道：“你們為何不走？可是嫌銀兩不夠？”

“不是的！”少年連忙否認道，“現在站在這裏的人，都是些無親無故的孤苦無依之人，我們的父母兄弟全部死在了旱災裏，只有我們僥幸活了下去。”

“這跟你們不走有何關系？”

另一位壯碩的青年說道：“要知道我長這麽大還從沒見過這麽華麗尊貴的馬車，想必小姐的身份定是非富即貴，所以我們想請求小姐收留我們。”頓了頓，他又急忙補充道：“當然，不會白吃白喝，亦會循規蹈矩，什麽臟活累活我們都願意幹！”

駱思存為難道：“可是我府中有三不養：不養廢人、不養閑人、不養狼心狗肺之人。除非你們能證明自己不是這三樣人，否則我可不敢答應。”

剩下的二十來人聽到她自稱“我府中”，心下更是緊張起來。

他們猜對了，眼前這個小姐身份絕不簡單。

一群人正苦於怎麽表現自己的才能，卻聽駱思存又漫不經心道：“不如這樣吧，我在京城外有處農莊，你們且先去那裏安置，只需要完成我的一個要求，我便答應你們入我府中，為我做事。到那時，絕不會虧待你們，即便完不成也沒關系，我照樣送你們盤纏去別的州縣避難。你們可願接受？”

“願意！”一群人異口同聲地答，駱思存微微頷首，滿意地回了馬車，又吩咐其中一名護衛道，“將他們送到地方去。”

天光擠開雲層，四散而下。

駱思存勾了勾唇，嘖了一聲。

好戲就快開始了。

作者有話要說：

不妨猜一猜，公主準備幹什麽呢？

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