待人都走後，王嫻音的臉色卻是沈了下來，其實她並非表面上那般淡定，方才駱思存那番話，著實讓她心裏五味陳雜。

她將駱思存招到自己身旁，正色問道：“長鸞，那些話可是你太子哥哥教你的？”

駱思存沈默了一瞬，而後苦笑著答道：“母後，兒臣不是小孩子了。”

王嫻音身形一頓，半晌，才喃喃道：“……是啊，我兒長大了。”

她的眼神飄得很遠，恍然間，仿佛看到了駱思存牙牙學語的樣子，為她清晰叫出的第一聲“母後”深切地感動，為她的任性揪心半天，為她的歡笑覺得受再多的苦都是值得，可就這麽悄無聲息的，她就長大了。

長大了，便代表著歷經了風雨，體味過世間酸澀，代表著從今以後她作為母親，要不斷地目送女兒漸漸遠去。

雖然這種感覺在駱思桓娶妃的那天，她便有過，但駱思桓是太子，在她膝下承歡的日子並不多，而駱思存卻是她日覆一日年覆一年地親手教養出來的，是以心裏格外難過。

駱思存有些擔憂地看著她，輕輕叫了聲：“母後……”

王嫻音卻疲憊地閉了閉眼，朝她揮著手道：“長鸞，你也走吧，容母後一個人待一會兒。”

駱思存遲疑了下，終究還是嘆息著應道：“好。”

若可以，她也希望自己一直是那個無憂無慮的長鸞公主，可要扭轉這天下乾坤，成長起來，是她唯一的路。

她再也不想一遍遍去祈求別人垂憐，再也不想體會愛的人死在眼前她卻無能為力的感覺。

若唯有披荊斬棘，割舍自我，於泥濘中爬起來，撥開黑暗的叢林，方能保她家國平安——

那她，願往。

駱思存回到昭明宮後，前前後後走了一圈都沒見著秋英的影子，便問拒霜道：“秋英怎的不在？”

拒霜眉間也有些無奈，“說是今日身子有些不適……”

駱思存擡了擡眸，又問：“昨日她回去後，可有什麽異常？”

“昨日秋英並未回耳房候著，而是去下人房住了。”拒霜遲疑了下，接著道，“公主不是讓奴婢盯著秋英嗎，昨晚奴婢便趁著她不在，進她耳房裏搜了搜，沒曾想公主所料不假，原來秋英早已生了異心。”

原本貼身服侍主子的宮女都會住在寢宮旁的耳房，若主子夜裏有什麽需求，方便隨時起身，但這秋英竟還膽大包天地未經允許，直接搬離了耳室，與外室的下人擠一塊去了。

枉她這麽多年的好心相待，卻慣出了她一身的臭毛病。

若是換做楚妍那樣的主子，秋英這連番作死行為便讓她不知死多少次了，真是吃準了駱思存從前是個心軟無能的主兒。

不過現在駱思存也暫且不會動她，她算是盛初寒安插在昭明宮的重要眼線，即使現下剔除了這個眼線，他一定還會安排別人進來，倒不如就將這個眼線留在自己眼前，也省了她不少功夫。

於是駱思存嘴角勾了勾，問道：“那你有何發現？”

“奴婢發現她與男子互通信件，那男子讓她好生觀察著公主的日常起居，而且秋英與他還時有相會，”拒霜湊近她身邊，小聲道，“那男子正是李參軍。”

“哪位李參軍？”

“就是在東宮當差的那位李炳李參軍。”

“李炳……”

駱思存喃喃重覆了一遍這個名字，而後又問：“李炳和秋英一年也見不著幾回，倆人怎麽好上的？”

拒霜想了一下，搖著頭說：“奴婢只知道自從李參軍在東宮當差後，公主每次去找太子殿下或太子妃時，秋英若不小心碰到李參軍，神色總是有些慌張羞澀的，還鬧得奴婢納悶了一陣。”

李炳進東宮的時間，說長不長，說短不短，偏偏就剛好在盛初寒被封授翰林學士後不久。而且後來駱思桓被陷害，整個東宮幾乎都被波及，只李炳等寥寥數人逃過一劫，並且他很快被晉封為中郎將，隨侍乾元帝左右。

駱思存漸漸明白過來是怎麽回事，便側身對拒霜說：“拿上些敷臉的藥膏，隨本宮一起去看看秋英。”

“公主，這不合規矩呀，”拒霜連忙低下頭道，“下人住的地方汙穢，公主金枝玉葉，恐會汙了公主的眼。”

“無妨，”駱思存淡淡笑了笑，笑意卻不達眼底，“親自去慰問一下秋英，這才能顯得本宮寬厚心誠。”

當駱思存站在下人房門前時，拒霜立刻朝裏頭十分高調地朗聲道：“公主駕到！”

院子裏一幹宮女內侍連忙丟下手上的活，低著頭跪拜在原地，齊聲恭迎。一些心思玲瓏點的，都在心裏頭暗暗揣測，不明白駱思存怎麽就來這種地方，生怕是自己惹禍上身，一時都有些惶惶不安。

駱思存踏進院子，拿眼掃了一圈，沒看到秋英出來迎接，臉上的笑意愈發深。

拒霜立時意會，對著跪下的一幹宮人問道：“秋英住在哪個房間？”

不遠處有個膽大些的宮女微微擡了擡頭，指著南邊一間房，恭敬答道：“秋英姐姐就住在那間房裏。”

駱思存點了點頭，提步往那屋子走去。

拒霜剛推開門，便聽見床上的人蒙著被子細聲啜泣的聲音。

拒霜下意識看了一眼駱思存，見她神色無異，便快步走到床邊，溫聲喊道：“秋英，快起來，公主來看你了。”

秋英其實早就聽到外頭的聲響，料到是駱思存來了，但一想到昨日駱思存的強硬，一時有些拿捏不準她現在的想法，是以才裝出這副大受委屈的樣子來試探她的態度。

秋英自知自己的人緣一向好，昭明宮的人都知曉她對駱思存忠心耿耿，若駱思存當著這麽多下人的面還要責罰她的話，同她要好的那些人便會立刻將這事渲染成“惡主欺仆”宣揚出去。

哪怕做最壞的打算，駱思存要處死她，那麽在東宮頗受駱思桓賞識的李炳也會馬上過來幫她求情，這便更加坐實了駱思存跋扈殘忍的壞名聲，到時候看京城中哪位公子還敢娶她，最後還不是只能乖乖嫁給不計前嫌的盛大人。

她想得甚是洋洋得意，可惜駱思存壓根沒如她所願的大發雷霆，反而紆尊降貴來了下人房。就連一向護主的拒霜，語氣也十分溫和，讓她心下不由得緊張萬分，隨即連忙從床上爬起來跪在駱思存面前，惶恐道：“不知公主駕到，奴婢該死！”

駱思存見到她這副樣子，微微笑了笑，“你起來吧，本宮聽聞你身子不舒服，拿了些敷臉的藥膏來。拒霜，你趕緊將藥給秋英塗上，本是如花似玉的姑娘一個，到時候若落下什麽印記可就不好了。”

拒霜聞言，連忙將秋英扶起來，用手擡著她的下顎，讓她的臉仰起，方便自己上藥。

但她這臉一擡，卻讓駱思存嘴角抽了抽，她竟沒料到秋英會對自己下這麽重的手。

只見秋英整張臉腫得像饅頭一樣大，上面滿是一條條的指印，她應是沒有處理，經過一夜，兩頰已經呈現出紫色了，就連眼白處都帶著些紅紅的血塊，看起來觸目驚心。

拒霜也被嚇到，連忙問道：“你怎麽傷得這麽重？”

秋英將眼裏的怨毒藏著，楚楚可憐地哽咽道：“公主要罰奴婢，奴婢不敢敷衍了事。正是因著奴婢如今這副醜樣子，所以才搬到了下人房來，唯恐又惹公主不愉快。”

“你可真是太懂事了。”駱思存微嘆口氣，接著道，“拒霜為你敷的藥能夠消腫止痛，活血化瘀，要不了兩日你臉上的傷便能全好。昨日……是本宮火氣大了些，但你那般打聽主子，若叫父皇聽到，恐怕你腦袋就沒了，這不，今日一聽說你身體不適本宮便過來瞧你了，你心裏不會還怨著本宮吧？”

秋英連忙起身行禮道：“奴婢不敢，公主都是為了奴婢好，奴婢知道。”

“你明白本宮的苦心就好。”駱思存裝作欣慰地點點頭，“傷好了便趕緊回本宮身邊做事吧，拒霜一個人有些事總歸忙不過來，用其她人也不放心。養傷這幾日你就好好休息，若有事便交給其他人去做，可明白？”

“奴婢知曉了，謝公主體恤。”

“你能理解本宮的一片苦心就好，那本宮今日就不打擾你休息了。”

駱思存撣了撣長裙，在宮人的一片“恭送”聲下離去。

回寢宮的路上，拒霜有些不解地問道：“公主，秋英如此大不敬，暗地裏還出賣公主，為何公主不將她治罪反而還待她這般好？”

“傻丫頭，”駱思存拿食指點了點她的腦袋，搖頭道，“人人都知本宮極少處罰下人，秋英自己將自己打成那副模樣，看在外人眼裏，便明白她定是犯了不可饒恕的錯惹惱了本宮，但若方才我再加以責罰，那便很容易就變成是本宮無故發怒，重罰了她。有時候輿論的力量會可怕到你不得不防，當然，除此之外，本宮也意在引魚上鉤。”

只有讓秋英放下戒心，讓她嘗到甜頭，覺得整個昭明宮都在她的掌握之中，她才能在盛初寒那裏愈加受到重用，等到那時，便是駱思存收線的時候了。

作者有話要說：

預告：下章男主二次登場...

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