靳飛本來憋著股勁兒要去找到阿梨，把事兒問清楚，但其實真要讓他出去了，他自己也不知道該去哪裏找人，聽見沈童說阿梨早走了，那一股子氣勁兒就洩了，站在那兒發楞。

琴瑟瞧著不忍，柔聲勸慰道：“靳大人，您別急，要把阿梨找回來也不是一時半會兒的事，您先坐下吧。把事情前後對夫人說說，先把眼前這關度過去呀。”

靳飛合上眼，喪氣地點點頭，轉身找了個椅子坐下。

沈童遣退了屋裏仆役，連箜篌與琴瑟都沒留在屋裏，這才開口：“阿飛，你說吧。”

靳飛略一回想，從阿梨告訴他自己的身世開始，直到昨日傍晚去探監，其間發生過的事一五一十地講了起來。

沈童靜靜聽著，只偶爾追問幾句細節。

靳飛剛說到他把阿梨鎖屋裏的時候，忽聽外頭琴瑟的聲音：“夫人，阿梨回來了。”

聽到這句，靳飛蹭一下站了起來，剛往門口走了兩步，又回頭看向沈童。

沈童擡手示意他稍安勿躁，隨即對外面道：“琴瑟，讓她進來。”

靳飛剛坐回去，門被推開了。

阿梨進來時偷偷瞥了眼靳飛，見他皺眉盯著自己，便立即縮回目光，關上門後先朝沈童行禮，隨後半側身子轉向靳飛，飛快地行了一禮，接著便沈默了。

“你不是跑了嗎？怎麽回來了呢？”靳飛的語氣聽上去很兇，但明顯沒了之前的焦躁與火氣。

阿梨小聲道：“昨天去探監……都是因為我……我不能自己走了，讓公子為此受牽連，被人懷疑。”

她擡眸看向沈童，臉色比起平日來顯得有些蒼白，像是下定了什麽決心似的深吸口氣，一鼓作氣地道：“一人做事一人當，這事兒因我而起，要抓就抓我去吧。”

沈童凝眸看著她：“阿梨，我只問你一件事，昨夜海賊脫獄，必然有人裏應外合，你有沒有參與其中？”

阿梨坦誠地直視著她，斬釘截鐵地道：“真的沒有！我可以對天發誓！”

她又回頭看向靳飛：“昨天公子帶我去看阿津，我很感激。但我真的沒有向他們通過什麽消息！”

靳飛難得地沈默著，他也想相信她，但是一想到昨夜她偷偷摸摸從外面回來還不肯承認的事，他就不知道自己能不能信她了。

但她本來完全是可以逃走的，卻自己回來了，並主動要求承擔罪責，這又讓他覺得她真的是無辜的。

“你都跑出去了，又是怎麽知道我被懷疑了？”

阿梨垂下頭，含糊地道：“我……遇上了以前認識的人。”

“原先岣山島上的海賊？”

阿梨點頭。

靳飛又問：“這些人是怎麽進城的？”

“他們劫了運糧餉的車隊，換上他們的衣服，扮作押運的官兵進城的。”

這件事沈童聽蕭曠提過，知道阿梨說得確是實情。靳飛顯然還想追問，沈童阻止他道：“其他的晚一點再問吧，這會兒優先考慮的是怎麽洗清你的嫌疑。”

阿梨點點頭：“就說是我假裝夫人命令我去認人，公子相信了，才帶我去牢房的。”

靳飛只覺不妥，卻又想不出什麽更好的法子，只能看向沈童，希望她能給個更好的對策。

沈童彎了彎嘴角：“什麽假傳命令，本就是我叫你們去的。”

阿梨吃驚地猛然擡頭：“蕭夫人……”

沈童低頭看著自己的手：“阿梨，我這輩子頭一次殺人就是在岣山島上……為了這孩子……”她將手掌輕按在自己小腹上，微笑起來，“不管多麽可怕的事我都做得出來。”

“你救過我，也就是救了這孩子。阿梨……”沈童擡頭看向她，一言一詞仿佛擲地有聲，“不管你原先做過海賊還是別的什麽身份，你要相信我，我就一定能保住你。”

“蕭夫人……”阿梨欲言又止，愧疚與感動的神情交錯而過，停頓片刻後終是深深地下拜。

孫茂在蕭家門前發了會兒呆，只能灰溜溜地回去稟報。

賴正忠沈著臉把經過聽完，斥道：“誰讓你去蕭參將家裏找人的？”

孫茂真是倍兒委屈，那位又不是好好在衙門裏坐著不動的主兒，問了這個說他去那兒了，找去那個地方吧，人早就走了，一路打聽一路找，找了一早上，好不容易逮到人，就剛從蕭參將家裏出來。

他也是急著交差，就喝住了靳飛，哪兒想得到靳飛竟然抗命不遵，還有蕭夫人替他出頭，那渾球幹脆就躲宅子裏不出來了！

賴正忠罵了孫茂幾句，問道：“蕭參將這會兒在哪裏？”

孫茂心道這我哪兒知道啊！但又不敢這麽答，只是搖頭：“卑職不知。”

“蠢材！去找啊！”

“是！”

賴正忠不耐煩地揮揮手，孫茂急忙告辭退下，出去後瞧見一名小吏，便拽住他詢問：“知道蕭將軍在哪兒麽？”

“蕭將軍啊，剛才還來過，這會兒回家了吧。”小吏答道。

孫茂：“…………”

他在署衙門口兜了兩圈，咬咬牙，還是硬著頭皮往蕭曠的住處去。他心中本抱著再去碰次壁的決心，誰想走到半路，卻見蕭曠迎面過來了。

孫茂心頭一松，迎上去抱拳行禮：“蕭將軍，賴大人正找你呢！”

蕭曠略一點頭：“正好，我也有事要見賴大人。”

兩人回到署衙，入內便見賴正忠端坐正堂，一旁站著熊昊焱。

熊昊焱神情嚴肅地站在那兒，擺出一副又像公事公辦又像是與己無關的表情。

賴正忠沈著臉看向蕭曠：“昨天傍晚，靳飛帶了個丫頭去監牢，蕭參將知道此事吧？”

“知道。是屬下命他帶丫鬟去認人的。”

賴正忠意外地揚了揚眉頭：“是你下的命令？”

“正是。”

蕭曠方才收到仆人傳來的話，便立即回家，了解事情的始末。雖然阿瞳讓他對外說是她命阿梨跟著靳飛去認人的，但蕭曠並不想讓她過多地牽扯進此事，何況她由來命令靳飛去辦事，於公而言，名不正言不順，由他擔下來才更合情合理。

賴正忠瞥了眼熊昊焱。

熊昊焱便道：“屬下連夜審訊，有獄卒招供，那個丫頭與海賊相互認識。靳知事出來後還特意叮囑獄卒照看其中兩名海賊。”

賴正忠又看回蕭曠，眼神很明確，你怎麽解釋？

蕭曠搖了搖頭，開始解釋：“那名丫鬟只是長得與海賊原先認識的人有五六分相像而已。之前蕭某的內子被劫，那名丫鬟也一同被劫去了，海賊誤以為她就是認識的人，其實這丫鬟是內子府上的家生子，從京師帶來的，哪裏會認識這些海島上的海賊呢？但她將計就計，裝成是那姑娘，騙取海賊信任，從而救出了內子。”

賴正忠：“……”

熊昊焱：“…………”

說得就和真的似的！！

賴正忠哼了一聲道：“世間真有如此相像之人？”

蕭曠點點頭：“屬下也覺得巧合之極，但若非如此巧合，內子也未必能安然歸來。那丫鬟一片赤誠忠心救了內子，又怎會幫助海賊脫獄？”

這一點確實是難以辯駁，賴正忠又問：“但靳飛帶她去過監牢後，當天晚上海賊就逃脫了，這世間有那麽巧的事？”

蕭曠輕嘆搖頭：“這真是不巧。若是晚一天讓阿飛帶她去認人，也就沒這一回事了。”

賴正忠：“……”

天下事錯綜覆雜，在同一天在同一個地方發生的事多了去，你可以說巧，也可以說不巧，全看說話人所站角度。但若非要在兩件事間找到因果聯系，那就一定要有過硬的證據才行了。

熊昊焱瞄了眼賴正忠的臉色，略跨前一步，道：“若蕭參將這麽相信那名丫鬟是無辜的，就帶她來問一問吧。”

蕭曠挑眉看看他：“熊指揮使是覺得蕭某的話不足取信麽？”

熊昊焱笑了笑道：“也許是蕭參將信錯了人呢？”

“那名獄卒親耳聽見那丫鬟與海賊交談，還顯得十分擔心那名生病的海賊呢……”

蕭曠神情冷然，語氣嚴肅地道：“昨日海賊脫獄並非臨時起意，顯然早有謀劃——外有賊寇劫持押運糧餉的車隊，裝成官兵混入城中，內有牢獄內部的人接應開鎖，大批牢犯才能同時逃出，讓獄卒阻攔不住。熊指揮使不去好好核查你手底下的官吏，卻盯著我家裏一個小小丫鬟不放，是想推卸管理不善、督下不嚴之責麽？！”

熊昊焱被蕭曠懟的直翻眼珠，卻回不出話。坦白說他確實是存了這份心思。

蕭曠是直屬都督府的浙東參將，有調動寧紹臺三郡軍隊的兵權，主要職責是對外殺敵剿賊。如昨夜這樣的牢犯脫獄，他最多只是連帶責任而已。更何況這裏還有個浙江總兵在，哪怕是連帶責任，他也只占個小頭。

但熊昊焱作為定海衛的指揮使卻不一樣了。他統管定海衛，關在衛所牢房中的犯人大量逃逸，甚至還在城中縱火作亂！出這麽的大事，他難辭其咎，降職已是在所難免，只能希望不會因此下獄甚或是更糟的結果！

因此昨天剛一出事，他就急忙吩咐親信，連夜送了兩名美貌歌姬去賴正忠府上，還帶著銀錢一起送過去。此時追究靳飛與那個丫鬟探監的事，說白了就是找背鍋的！

被蕭曠當面揭穿心思，熊昊焱不由自主看向賴正忠，期望他能為自己說幾句，然而總兵大人就好像昨夜根本沒有收到那兩個美女與銀子一般，嚴肅且嚴厲地看著他。

幹！熊昊焱在肚子裏惡狠狠地啐了一口。

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