蕭曠擡手把她的頭勾下去，側頭吻她。沈童不知不覺倚靠在他身上。蕭曠轉身要拉她進水裏。

沈童推開他：“才和你說手傷了要好好養的。”

蕭曠又去拉她：“不用這只手也沒問題。”

沈童睨一眼浴盆，笑嗔道：“我才不要泡在你的洗澡水裏呢！前面你自己洗吧！”說著便逃開了。

她替他洗澡時雖挽起了袖子，然而絲質的衣袖不時滑落，早已經濕透了。她背朝著浴桶脫去濕衣，擦幹後換上幹凈的中衣，卻聽後頭嘩啦水聲，知道是蕭曠洗完出來了。

她繼續穿衣，卻聽到腳步聲，一回頭發覺他已經在她的背後不足一步之距，她小小驚叫一聲，笑著躲他。

蕭曠把她逼到墻角，用身體抵住她，他的體溫瞬間就穿透了薄薄的絲質衣料。

沈童不笑了，擡眸從下方望著他。下一瞬他的嘴唇就貼了上來。

這一夜短得像是眨眼就過。沈童覺得自己好像一閉眼，再睜眼的時候，天已經快亮了。

蕭曠的左手仍然活動不便，她幫著他穿衣，一邊問：“你這就去審魯大洪麽？”

蕭曠點頭：“還有馬泰。”

“我昨晚和你提起的事……”

“你是說魯大洪還有個做都指揮使司同知的姐夫那事？”

“是的。”沈童替他束好腰帶，整了整衣襟，又道，“你已經和馬泰鬧僵了，但至少處理這事兒的時候，別留下把柄給別人。你抓魯大洪是因為他為害鄉裏，不是因為他試圖偷襲你。別給人留下‘公報私仇’的印象，或是借題發揮參你一本。”

蕭曠微笑應道：“我知道了。”

用過早飯，沈童送蕭曠出門，卻見門外候著幾人，不由訝異。

其中一位五旬上下的老者，另兩個年輕許多的男子，都穿著短褐，看年紀像是父子。

老者一見蕭曠，便拉著兩個青年朝他跪了下來，口中喊著恩人，並不住磕頭。

蕭曠仔細看了看，認出老者正是昨晚那名車夫，便走近過去，伸手相扶：“老伯不必多禮。”

“要的要的，要不是蕭將軍，小人昨晚就去見閻王爺了！”車夫卻仍是鄭重地多磕了三個頭才起身。

他又拉過身邊的青年道：“小人年紀一把了，除了趕車不會別的。就是想報恩，怕是將軍也看不上。這兩個是小人的兒子，別的本事沒有，好歹有把力氣。打雜跑腿……就隨將軍使喚了。”

蕭曠觀那兩名青年，長得體格結實，眼神清正。他上前拍了拍他們的肩臂，手上略帶了兩分力，發覺稍年長的那個並非如老者所說的那樣，僅僅有把力氣而已，便問道：“你學過武？”

那青年看著有些靦腆：“小人沒拜過師父，自己瞎練的。”

蕭曠詫異問道：“那天在操場上選拔精兵，你沒有去比麽？”

青年搖頭。車夫在旁解釋，他還有個大兒子在軍中。按大昱律，一戶出一個青壯年從軍就夠了。老二雖未從軍，但閑下來跟著老大學刀術，倒有點青出於藍的意思。

蕭曠把他們帶進府中，問明車夫姓姚，叫姚阿興，他這兩個兒子分別叫阿泥、阿山，其實就是當地話裏的老二老三。

蕭曠頗為客氣地請姚阿興坐下。姚阿興慌得連連擺手，怎麽也不肯坐下：“小人不敢，小人不敢。將軍有什麽事，就盡管吩咐好了。”

蕭曠也就不勉強，詢問他魯大洪在臨山衛做過些什麽欺壓軍民的事情，馬泰又有過哪些枉法的行為。

姚阿興替指揮使府趕了十多年的車，對馬泰以及魯大洪那點事清楚得很，但聽蕭曠問起，哪怕蕭曠對他有恩在前，他還是不太敢開口。

蕭曠見姚阿興搓著手，神情為難，知道他是有所顧慮，便勸道：“你且放心，這府裏面全都是我從京城帶來的人，忠誠可靠，另外我也會交待他們不要對外人提及你們來府中的事。”

他繼續道：“我問你們，只為了解一下情況，接著還要找受害的人一一查證。而且這些事不單單是你們知道，臨山衛其他的軍民，指揮使府裏其他的仆役多少也都知道。我派人去查證的時候，絕不會讓別人知道是誰講出來的。”

姚阿興仍然略顯遲疑，倒是姚阿泥道：“阿爸，我們做了犯法的事體，就要關起來或是吃板子。魯大洪做了多少犯法的事體？害了多少人？就因為指揮使是他姐夫，他才逃過了。你告訴蕭將軍，他們就逃不掉了！”

姚阿興終於想通了，點點頭，開始說了起來。

蕭曠邊聽邊記，光只是記個大概，以及相關之人的姓名年紀，就記了好幾頁紙。

姚阿興離開之後，蕭曠與沈童對視一眼，道：“原先倒是想先去審魯大洪的，如今看來對他的審問可以晚一陣子了。”

沈童微蹙眉頭：“馬泰在這裏做指揮使那麽多年，徇私枉法的地方不僅是包庇魯大洪……而且，指揮使司裏都是他的部下，恐怕上上下下都不幹凈。”

“他的部下不遵從他也不成，不順從的人，馬泰不會留下來的。”蕭曠沈吟著道，“指揮使司裏其他人我不敢說，但經歷司的王經歷，依我看來，他對馬泰不是那麽死忠的。”

“就是昨日在船上教你如何減輕暈船癥狀之人嗎？熟悉附近地形的那個？”

“對，就是他。”

蕭曠正要走，沈童叫住他道：“阿曠，指揮使司的賬目，若是細查，我估計會有不少問題呢。”

蕭曠擊掌讚道：“有這方面的證據就更好了！我會讓人把賬本送來。”

沈童送他出門後，回屋裏補覺。

午後，靳飛親自將賬本送過來，歷年的賬本裝了快半車。蕭府家丁將這些賬本搬進書房，在地上堆起了好幾摞。

沈童讓箜篌泡壺濃茶，坐下慢慢細看起來。

蕭曠在臨山衛軍民中調查所獲知的冤情，比他預想中還要多得多。

起初軍民們對於這些事仍然三緘其口，甚至是事主也不願開口，但蕭曠親自去查訪，從周圍鄰居那裏還是問出了些許實情。

之後的兩天裏，看到馬泰與魯大洪真的一直被關著，而蕭曠及其部下都在各處查訪，顯然是真的要懲處他們，漸漸有更多軍民說出實情。而一旦開口的人多了，他們也就不再那麽害怕把真相說出來了。

馬泰與魯大洪被捕的第三天，中午前後，臨山衛的城門前來了一隊人馬，居前是一輛馬車，左右則是騎馬的護衛。

守衛上前行禮，詢問來人身份。

一名武官高坐馬背，語氣倨傲地道：“都指揮使司的潘大人來此，還不快點開門？”

守衛看清他腰牌，急忙開門，又派了名小兵去通傳。

然而這隊人馬進入臨山衛後就開始疾馳起來，很快追上那名通傳的小兵，並命其立即回城門去。

小兵望著飛揚的塵土中遠去的人馬背影楞了一會兒，轉身跑下土路，一直奔到參將府外。

沈童用過早飯後便在書房內查賬，聽見丫鬟通傳，急忙起身追問：“潘同知帶了多少人來？”

丫鬟搖搖頭：“他只說帶了不少人。”

沈童蹙眉，轉身拿起書桌上的冊子交給箜篌，語氣急促地道：“馬上把它藏起來！找盡可能隱秘的地方。”

她這兩天在臨山衛指揮使司的賬目中，找到不少貪汙或挪用的證據，相關款項的進出，都摘錄下來了。近十年來的賬簿，她還沒有全看完，僅僅是目前累計的總額就已經高達五十多萬兩白銀了。

箜篌應了聲，接過冊子便急急忙忙離開。

那名小兵在參將府前庭候著，見沈童出來，急忙弓腰行了一禮：“小人見過蕭夫人。”

沈童問起他來的那隊人馬詳情，小兵回道：“差不多有三十多個，都是騎馬的，帶著刀或是弓。他們先去指揮使司了。”

沈童略想了想，回頭吩咐府中家丁出去分頭尋找蕭曠或靳飛。蕭曠這些天都在臨山衛尋訪軍民，大半時間都不在指揮使司，當務之急是讓他知道此事。

過了不到半柱香的功夫，就有十多名士兵來到參將府，不顧門衛的阻攔，徑直闖入進來。

沈童坐在正堂內等著他們，但見他們如此無禮地闖進來，冷冷道：“你們是什麽人？不經通報就擅闖參將府，如此無禮，可知罪麽？”

為首之人是名武官，穿著六品常服，神情倨傲地問道：“蕭參將人呢？”

沈童淡聲道：“他不在府中。”

那名武官呵呵一笑：“還請夫人見諒。潘大人有令，在全衛搜捕蕭參將。雖然夫人說蕭參將不在府中，但空口無憑，這參將府嘛，總歸要搜一搜的。”說著朝身後一揮手，眾士兵蜂擁而入。

沈童對此早就有心理準備，也吩咐過府中仆役與家丁不要硬攔，但見他們如此野蠻無禮，仍是禁不住憤怒。

她深吸口氣，壓下怒意道：“既然潘同知有令，你們搜就搜吧，但若你們傷了我府中的人，或是無故損毀府中財物，我會寫信去三皇子府，問問三皇子對這事兒有什麽看法。”

那名武官楞了一楞，倨傲的神情瞬間收斂，朝身邊親衛揚了揚下巴，那名親衛便快步跑進去，不一會兒後院的動靜果然輕了不少。

又過了一陣，有士兵陸續把賬簿搬了出來。起先那名親衛走近武官，附耳低語。武官聽完皺了皺眉，看向沈童：“蕭曠到底去了哪裏？”

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