掌櫃的取出記賬本，翻開，指著其中賬目道：“您二位看，這是上個月的帳，這裏記得是沈筆賣出的數目，一共才一百六十二支。六月是一百十八支，五月是五十七支，再往前就沒有了。小號也就是從五月才開始賣這種筆的，真沒您想得那麽多。”

沈童拿過算盤來，邊撥邊道：“那麽從五月到七月間是……三百三十七支。就按七月的賣出數量來算八月的，八月份至今應該賣出一百零八支左右，也就是共賣了四百四十五支，每支八百錢，抹去零頭，就是三十五萬錢。我沒算錯吧？”

掌櫃的掏出塊汗巾抹了抹額頭：“沒，沒。”

“那就付錢吧。”

“額，這……”掌櫃的自然不願，“鄙店雖然有不對的地方，但這筆不是您家作坊做的，是我們這邊的筆坊所制，一切材料人力都是我們出的，賣也是我們鋪子賣的。這錢怎麽都輪不到您二位拿呀。”

沈童站了起來：“行了，我們走。”

掌櫃的大急，追在後面道：“您別走啊！”

以慶陽侯府的財力勢力，伸個小指頭就能搞垮他的鋪子，沈大小姐既然來找他對質，就不是說幾句就會輕易放棄的，今天要是讓她走了，不知道後頭還有什麽後招！與其到時候弄得極為被動，掌櫃的還是希望能把事情解決。

“您一下子要三十五萬錢，小號是真拿不出那麽多！何況您也知道，賣筆八百錢，得買原料、得付人工、房錢……刨去這些，得利並沒有那麽多。您看……”掌櫃的舉起三根粗肥的手指，試探地問道，“三萬錢是不是……可以？”

沈童本就知道，讓人把已經到手的錢再從口袋裏全部拿出來是不太可能的，這時代又沒有知識產權法，她今日來的目的也不是為錢。

她假裝極為不情願的樣子想了會兒，才道：“從今往後，你的鋪子不能再賣‘沈筆’。所有上面刻了沈字的筆或者銷毀，或者把字磨掉。”

這筆一支能賣八百錢，掌櫃的自然舍不得銷毀，也只有接受磨去所刻沈字這個要求了。

沈童道：“過幾天我會讓人來查看你們是否確實磨去了筆上的記號。你們也不得再賣任何一支帶沈字記號的筆。這樣你少賠些我也就認了。”

掌櫃的見她答應不再追究，便去裏面取銀票出來，又請相鄰店鋪掌櫃來保人，雙方寫下具體事由與各自承諾，一式三份，簽字畫押。

沈童與蕭曠如法炮制，又迫得第二家鋪子賠償，並答應不再制作並售賣帶“沈”字記號的筆。

回到馬車上，蕭曠貼著沈童坐下，拉過她的手握在手心裏。

沈童把頭倚在他肩上，輕舒了口氣。

蕭曠勸慰道：“犯不著為這些事兒生氣。”

沈童道：“我不生氣。一開始我就知道會被人仿的。”她莞爾一笑，“這不正說明沈筆大受歡迎嗎？何況我們賠償也拿到了呀。”

蕭曠不由失笑：“你能這麽想就好。”

兩人安靜了會兒，蕭曠輕輕摩挲著她修長的手指，體味著指下柔滑的觸感。低頭用唇在她額角輕輕磨蹭著。

還是第一次在白天這麽近地距離看她，每一根濃黑的睫毛都看得分明。她的眼瞳清澈，眼白很幹凈，像是剝去殼後的煮雞蛋，在車裏看時，帶著極淡的天青色。

緊貼著的身軀溫軟清香，蕭曠突然很渴望親她。

“事兒都辦完了吧，回去麽？”

“還早呢。”沈童擡眸看著他，“你難得連休幾天，我們出城去玩吧？”

“你想去哪兒？”

沈童喃喃道：“去哪兒好呢……其實去哪兒倒是無所謂，我就是想在野外走走。”

蕭曠略一想：“我知道個地方，平日沒什麽人去。”

沈童心喜：“就是要閑人越少越好。”

蕭曠吩咐馬車轉向，一路上買了些點心與鮮果。出城後沿大道走了段便折而向北。

不久他們抵達一處山林，山並不高，但南坡上的林木十分茂密，經霜後的林葉，顏色變得極美——楓葉深紅，杉葉金黃，其中又混雜著常青的碧綠林木與不知名的鮮紅植株。

透澈而明媚的秋陽下，紅葉金枝漸次展開，層林盡染秋色，美不勝收。

他們進入林中，枯葉在腳下碎裂，發出清脆的聲響。陽光透過枝葉間隙，形成圓形的光斑，落在他們身上。

山野間有風聲，有樹葉瑟瑟聲，但除了這些自然之聲就沒有別的雜音了。漫步林中，有種別樣的靜謐與安詳。

風過林間，帶來些微涼意，沈童不由貼近蕭曠。

蕭曠和她換了個位置，擋在上風頭，接著用手摟緊她，手掌握住她右臂，上下摩擦著：“冷嗎？”

他的手掌既寬厚又溫暖，一股暖意從手臂上傳來，讓她很舒服。沈童微笑搖頭：“還好。風不算大，只是有些涼而已。”

蕭曠突然止步，像是聽見或看見了什麽。

沈童訝然問道：“怎麽……”

蕭曠擡手，示意她安靜。

沈童側耳聽了會兒，還是聽不出什麽，但她知道蕭曠既然示意，肯定是聽到什麽了。

蕭曠指了指某個方向，沈童順著看過去，在駁雜的樹影間，瞧見了一個小小的腦袋，一對長耳與烏黑的眼珠。

那是只灰色的野兔，毛茸茸的長耳朵警覺地轉來轉去，似乎正細聽周圍的聲音。

蕭曠朝後伸手，隨行的家丁遞過弓與箭。他戴上扳指，張弓搭箭，沈童覺得他根本沒瞄準，一擡手箭已經離弦。

極輕的一聲弦響“嗡——”

遠處的野兔應聲而倒。

一名家丁過去，在樹下找到了野兔，提著後腿拎過來。

這林中野兔甚多，也不是太怕人，不一會兒又見一只遠遠地連跑帶跳，沒跑出幾步便不幸成為蕭曠的箭下亡魂。

隨行家丁大多是從北部跟著蕭曠回京的士兵，這就四散開去各自捕獵，打了幾只兔子後，他們便找林中空曠之處歇腳。

清理地上枯葉，用石塊圍起一圈，升起火來。再將兔子去皮去內臟，用水洗幹凈，再將新鮮樹枝剝去樹皮，兩頭削尖後，穿上兔肉，斜插在火堆邊烘烤。

丫鬟在地上鋪開幹凈的布，放上軟墊，倒上茶水。沈童在軟墊上坐下，蕭曠坐在她身邊，她便調整了一下坐姿，背靠著他的臂膀。

“阿曠，你們北征時，在草原上打獵嗎？”

“大軍過境，野兔野狐之類聽到車馬與腳步聲音，老遠就會逃走。駐紮後也沒有閑工夫去遠處打獵。”

所以高湛偶然打死的那十幾匹狼讓他們這一眾兵將們打了頓牙祭，但十幾匹狼讓幾百個人分，大多數人只能分到幾口湯嘗嘗鮮而已。

“只有北燕投降後才有了空閑，但我很快就往北京趕回來了。”

家丁不斷翻轉兔肉，以確保受熱均勻，烤出的油脂滴落在火焰上，發出嗤嗤輕響，肉香四溢。

沈童坐得久了，越發將全身重量倚靠在蕭曠身上。他索性讓她靠在自己懷裏，用手輕輕捋著她的頭發。

“你練射箭練了多少年？”

他想了想：“七歲開始練的。”

“十六年了？”沈童不由發笑，“書巖還想三年練成你這樣的射術，就他那三天打魚兩天曬網的練法，別說三年五年不可能了，我估計得下輩子。”

蕭曠亦笑了一聲：“他是有些天分的，只是沒多少時間練，畢竟還要去學裏讀書。”

“那你小時候不讀書？”

“嗯，背完千字文百家姓後就不去學堂了，我小時候討厭背書。”

蕭和勝也沒強求蕭曠繼續上學，對手藝人來說，能認識幾百個字，會看帳會算賬就已經很不錯了。那時候作坊經營的不錯，家裏有些錢，便送他去武館學武了。

“那你怎麽考上武舉的呢？不是還要考策論麽？”

“小時候背書背得怕了，看見書就生厭，反倒是長大些後，自己去找各種武學書來看，邊看邊琢磨，再後來就開始看兵書、史書、方志……”

沈童微哂，感嘆了句：“你倒是自學成才啊。”

“我不單單是自己看，不認識的字，看不懂的典故，會去請教私塾裏的先生或是附近的讀書人。不過後來我發覺他們也不是都對的，有些甚至錯的離譜。”

有次蕭曠與一個秀才爭論起來，雙方各執己見。

爭到後來，那秀才一捋胡須一瞪眼：“我看得書比你吃過的飯還多！怎會弄錯？”

蕭曠不服氣，回去翻史書，找到證據後又去找秀才辯論，四十多歲的中年人當街被十幾歲的少年駁得啞口無言。

秀才拔腳想走，卻被蕭曠拽住了不讓走，非要他承認是自己錯了。文弱書生細胳膊細腿，哪兒賽得過他的力氣，被迫當眾承認自己是錯了，羞恥得差點哭出來！好不容易讓蕭曠放了他，秀才面紅耳赤地溜走，以後但凡看到蕭曠都是遠遠地繞著走，能躲多遠就躲多遠！

沈童想象當時情景，雖然有點同情那秀才，不過更覺好笑。

蕭曠亦笑著搖頭：“那時候年輕氣盛，凡事對錯都要爭個清楚明白才肯罷休，太過偏激了。”

沈童拿眼睨他：“說得你現在有多老似的。”

蕭曠心裏想的是，算上重生前的年歲他就沒這麽年輕了，口中道：“我總是比你年長吧。”

沈童沒反駁，安靜了下來。

篝火發出“嗶啵”輕響，火舌躍動，兔肉被烤得焦黃油亮，香氣撲鼻。

家丁將刀尖紮進兔肉，挑開不見血水，知道裏面也已經烤熟，便用刀將兔肉劃開數道切口，趁熱撒上鹽花，遞給蕭曠。

蕭曠撕下條兔子腿給沈童，提醒道：“小心燙。”

她吹了幾下，咬一小口，兔肉外表有些脆，帶著鹽花的鹹味與燒烤獨有的煙熏香，肉質雖然不是特別嫩，但又燙又香，裏面尤帶肉汁，嚼起來鮮美無比。

她很快吃完手中這塊腿肉，蕭曠又撕了一條腿給她。第二條腿就吃得慢多了，接著第三條腿就把她徹底打倒了。

吃完烤肉與隨車帶的點心與鮮果，已經是午後時分，雲開天凈，陽光越發暖熱，連風也止歇了。

蕭曠背靠大樹坐著，沈童慵懶地靠在他懷裏，渾身暖洋洋的。昨夜沒好好睡覺的困意，在吃飽喝足後全都泛了上來，她眼皮不受自控地漸漸合上。

蕭曠由著她瞌睡，眼看著她的頭漸漸偏過去，舒服地枕在他的臂彎間。

在合起的眼皮下面，兩彎睫毛猶如烏鴉的翅膀一般烏黑濃密，尾梢有點卷，帶著好看的弧度。

她的嘴小小的，但嘴唇十分飽滿，下唇中央有一道淺淺的凹陷，讓嘴唇顯得更為豐滿，像是熟透了的甜美的果肉。

他掃了眼周圍，丫鬟們識趣地退到他看不見但一經召喚馬上就能應答的地方，隨行家丁在稍遠處，圍成了一圈，興致勃勃地猜枚賭大小。

蕭曠收回視線，俯低頭去親沈童。

雙唇甫一接觸，她便醒了，嘴角浮起個懶洋洋的笑意，張開雙唇回應他。

他吮著她的嘴唇，含在嘴裏輕輕地咬著。

沈童伸出舌尖，飛快地舔了他的嘴唇一下就縮回去了。

她就在他懷裏，能感覺到他極輕地震了一震。

開了竅的蕭某人就此進入了一片新領域。

一開始還溫情脈脈的輕吻，從唇舌交纏開始，漸漸升溫。

“瞳瞳……”他含糊地喚她小名，微啞的嗓音裏帶著壓抑的渴求，“……我們回家去吧。”

沈童帶著笑睜開眼，然而清澈的眼瞳在瞬間睜大，眸中漾著的笑意迅速轉為驚恐。

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