蕭曠見靳飛與小桃安然歸來，正感欣慰，冷不防被小桃撲進懷裏，頓時大窘。

竇氏聽見他們回來的聲音，從廚房出來，一見此情景，便用力咳嗽了兩聲。

蕭曠舉著雙手往後退了兩步，小桃亦退後幾步，低下頭抹去眼淚，臉卻紅了。

蕭曠轉頭看向一旁，正瞧見高湛揶揄的眼神，為解尷尬他輕咳一聲，指著高湛道：“小螺姑娘，今夜救你人的可不止一個。”

小桃這才註意到墻邊還倚著個高大的男子，她在蕭家住著時改名為小螺，期間見過高湛幾次，知道他是蕭曠在神機營時的好友，當即不好意思地笑了，朝他道：“小螺謝過高大哥，相救之恩絕不敢忘。請高大哥見諒，小螺身上有傷，無法行禮。”

高湛朝她點了點頭：“別多禮了。”

靳飛卻在旁不滿地嘀咕道：“明明是我把人背出來的，出了力氣，結果還沒人記我的好……”

小螺其實還有一點點怕他，但也知這人是面惡心善。

她轉過身朝他真誠地道謝：“這位大哥的救命之恩小螺也是絕不敢忘的，小螺心中感激，想請問尊姓大名，該怎麽稱呼呢？”

被她這麽正兒八經的一謝，靳飛倒有些不自在起來，訕訕道：“我啊……姓靳名飛。記得不是金子的金啊，一個革一個斤，別搞混了。”

靳飛此人可謂是天生反骨，蕭曠初到兵馬司時，幾乎所有人都在門口熱情相迎，唯有他不在其中。

蕭曠進入兵馬司，讓吏目曹光耀把在司裏的人都召集到大院裏來，讓他認認面孔。這位小哥才施施而來，一臉漠然中尤帶憤世嫉俗的不忿之色。

蕭曠倒是因此留意到了他，過後私下向曹光耀詢問此人，才知他原先當著什長，但與原來的兵馬司指揮意見不同，當面沖撞後被降為普通兵士。

之後蕭曠親自帶隊巡邏時就帶上靳飛，暗中觀察了他一段時間，覺得他反應機敏，武功底子也好，只是性子太過剛正，難以馴服。

而靳飛一開始覺得，蕭曠帶隊巡邏只是新官上任裝裝樣子的，一段時日之後就會整天泡在衙門裏對部下指手畫腳的了。

待見蕭曠日覆一日上街巡邏，每天都認真負責地清除各種安全隱患，幫助有需要的百姓，並且嚴格約束部下，不許他們侵擾百姓、收受好處。他對蕭曠的看法便漸漸改觀，甚至肅然起敬，面對蕭曠時的態度也變了許多。

一日下衙後，蕭曠找靳飛喝酒，他欣然答應，兩人聊了一宿，都有惺惺相惜，相見恨晚之意，就此結為好友。

於兵馬司內，蕭曠是靳飛上司，出了兵馬司，他卻當靳飛是可信賴的好兄弟。這次要進榮國公府救人，他知道不是自己一人能辦到之事，就找來靳飛。才把事情前後一說，靳飛便鼓掌叫好，簡直是迫不及待要去搞事情。

蕭曠見靳飛欣然相助，心中稍定，他之前已經有些想法，便讓靳飛先去神機營找高湛，準備各種發煙與引火之物。

接著他才趕去沈府，找沈童相商。因為他雖熟悉兵法戰術，卻不夠了解這些豪門世家。希望能和她一起想個妥善的法子，把小螺救出來。

可來之前他沒有想到，她雖然肯與他共商如何救人，卻要隔著一座屏風才行，且廳裏還侍立著嬤嬤與丫鬟。

蕭曠先說了自己的想法：“公府內家丁護院眾多，要進去救人，只有用調虎離山之計。但要把所有人都調離公府，只有用……”他看了眼屋裏的馮嬤嬤與琴瑟，後面的話就不太方便說出口了。

沈童接口道：“火攻？”

蕭曠舒了口氣，她能與他想到一塊兒去真是太好了。

他倒不是信不過沈童，要不然也不會來此與她相商，但當著沈府下人的面直白地談論這些又是另一回事了。

沈童知道他在擔心什麽，微笑道：“這屋裏的都是我身邊信得過之人，今晚在這屋裏說過的話，不會有半句洩露出去。還請蕭指揮放心。”

沈童在自己房裏更衣梳頭時就考慮過火攻的法子了，這雖然是個上佳之策，對要實行之人來說，卻也是極為冒險之舉。

她知道蕭曠這人正義感很強，但也擔心他沒有考慮清楚後果：“蕭指揮，要知道這就相當於私闖公府了。雖然蕭指揮藝高膽大，但百密尚有一疏，萬一失手被擒，不但會丟官下獄，還可能會受傷……這實在太過冒險了。”

蕭曠自己何嘗沒有考慮過這些得失，但若今晚不去而導致小螺枉死，他定然會心中不安。

“若不冒這個險，小螺今晚就要丟命了，而範石與章熙春就會繼續逍遙法外。除非沈小姐有其他更好的法子，讓章家把小螺帶出府，不然蕭某也只有闖一闖章府了！”

沈童低嘆口氣，在屏風後沈默了會兒，輕聲道：“小螺能遇上蕭指揮，真是件幸事。”

蕭曠聽她口氣，是不再反對了，便繼續道：“但畢竟是公府，直接放火肯定不妥，也容易傷及無辜。我想的是放煙，把人嚇出去就好。”

“那要弄得足夠逼真才行……且沒有明火的情形下，章家人不會離開公府，只會先聚到前院。”

沈童沈吟道：“不過這件事對章家而言是醜事，他們不會把小螺帶到前院或正堂公開地打殺，只會避開眾人，在章二爺那院裏打。”

“這就行了！”蕭曠道，“能把人都趕去前院就夠了。”

沈童曾去過幾回榮國公府，記得府內大體布局，這就繪了張草圖，讓箜篌傳給他。

調虎離山只是四個字，說起來簡單，真要具體實施起來卻覆雜得多，一步錯就可能導致全盤皆輸。

兩人隔著屏風商議了半個多時辰，盡可能地考慮周詳，最終定下方案，為防萬一，還準備了個備用方案。

關於在祠堂內引燃假人，時機其實頗為重要，一定要等眾人回到祠堂外，先看到假人的背影，再讓假人當著眾人的面突然燒起來才行。

蕭曠先是提出用導火.索來引燃假人。沈童卻覺得，若導火.索太長，容易露出破綻，太短則時間不夠蕭曠點火後離開或藏匿。

“蕭指揮可利用棒香來延緩起火時間。”她建議道，“一定長度與粗細的棒香，燃燒時間相對固定，且祠堂內燃香是再尋常不過的事，即使被章家人聞到味道，也不會起疑。”

蕭曠一琢磨，確實是極妙的主意，不由擊掌讚道：“今日來此果然是來對了！”

沈童無聲地笑了笑，對他道：“蕭指揮，請你答應我一件事。”

蕭曠意外地問道：“什麽事？”

“請你別對他人提起我也參與此事了。”她是信得過蕭曠的人品，卻不想讓別人也知道她參與謀劃了此事。

蕭曠了然地點點頭：“沈小姐請放心，蕭某自當守口如瓶，不會對任何人提及！”

蕭曠從沈府出來後，回到和永興。等了片刻，高湛與靳飛便帶著各種發煙與引火之物來了。

蕭曠讓他們記住章府的布局，接著說明具體步驟與分工。

高湛看著那張圖，訝然問道：“阿曠，你是怎麽知道榮國公府內布局的？”

蕭曠略一遲疑，想起沈童的要求，便只道：“兵馬司有這些圖。”

靳飛微微挑了下眉梢，看看蕭曠，再看看高湛，緘默不言。

他們開始制作那個假人，先用細竹條綁成人形，在幾個關鍵部位綁上裝著火.藥的小紙包，再往竹條上塗布猛火油，接著把麻布衫裙罩在假人身上，最後用馬尾鬃毛代替頭發，固定在假人腦袋上。

一切就緒後，三人來到榮國公府外，根據風向在上風處放煙，待公府內亂起來之後，他們兵分三路。

高湛進入公府，繼續在各處釋放濃煙。靳飛直接去往內院尋找小螺。蕭曠先把假人藏於祠堂房梁上，接著也去找小螺。

靳飛先找到了人，立即發出暗號給蕭曠與高湛。

蕭曠松了口氣，趕往章府祠堂，待家丁搜查過祠堂之後，開始布置那個假人。

他把假人用極細的絲線吊在梁上後，再用導火.索的一頭在棒香的中央纏繞幾圈，打結固定，導火.索的另一頭則連在一個火.藥包上面。

高湛收到靳飛的暗號後，又去內院放了一陣煙，待收到蕭曠的暗號才停止。

濃煙漸漸散去，章家人各回各處院子。

蕭曠遠遠看見章二夫人帶著章熙春回來，便去點燃假人腦袋裏的棒香，然後退到祠堂暗處等待著。

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棒香燃至中央，引燃了導火.索，導火.索接著引燃火.藥包，很快整個假人都燃燒起來。

蕭曠聽見章熙春驚慌地懇求章二夫人別把她送去慈雲庵。然後二夫人慌慌張張地帶著她回內院。蕭曠得以從容離開。

竇氏聽小螺說她身上有傷，就帶她進裏屋去上藥。

天快亮了，蕭曠與高湛、靳飛邊用早飯邊談論昨夜之事。高、靳二人都十分佩服蕭曠的謀劃周密。

蕭曠卻暗道一聲慚愧，論起來沈童才是這件事的幕後諸葛，只是他答應過她，不能提及她的功勞。

高湛與靳飛告辭之後，蕭曠回到自己屋裏，準備寫下解救小螺的經過給沈童。

他從牛皮袋裏取出筆，卻沒有馬上書寫，只把筆拿在手裏把玩端詳。

這支筆還是今晚去見沈童時，她替他換的新筆，與之前的筆相比樣子有所變化，筆身從竹管變成了木桿，重量略沈，但變得更經久耐用，也更美觀了。

他隨手在紙上寫了兩個“童”字。

她這麽機智有巧思，這種筆定然也是她所創。

前世的沈童，是這樣的麽……

竇氏在門外叫了聲：“阿曠。”

蕭曠蓋上筆帽，收起信紙：“娘，有什麽事？”

竇氏進屋坐下，稍許停了停才道：“阿曠，你怎麽看小螺那姑娘？”

蕭曠訝然：“什麽叫我怎麽看？”

竇氏道：“前些日子我就覺出來了，她對你不太一般，今天更是明顯……阿曠，你喜不喜歡她？”

聞言蕭曠頓時大窘：“我對她沒有什麽想法。”

聽他這麽說，竇氏略略松了口氣。說實話，小螺是個挺好的姑娘，心地也不錯。但她本是奴籍，又牽扯進榮國公府的案子裏去。收留她在家暫時避風頭是可以的，要做自己兒媳，竇氏有點接受不了。

“娘本來以為你這麽拼命救她，許是喜歡上她了。要是沒有，那你就早點讓她知道，別耽誤人家。”

蕭曠心說這叫什麽事兒啊，但一想小螺今日的表現與神情，他再遲鈍也知道是怎麽回事了。回想以往，其實也有各種征象，只是他以前從未將這些放在心上而已。

“娘，我知道該怎麽做了。”

竇氏點點頭：“你知道就好。”

送竇氏出去後，蕭曠回到桌前，重新鋪開信紙，瞧見上面兩個“童”字，忽而想起沈童說的那句“小螺能遇上蕭指揮，真是件幸事。”

他突然間後知後覺地想到，她莫非也以為他是喜歡上了小螺，才會這樣盡力救她出來？

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