蕭曠得知江長風被拘在順天府衙內，罪名也只是毆打府尹，想來他暫時不會有什麽大礙。但韋承志若是擔心得罪榮國公，要將此事壓下，而將章熙春與小螺送回公府的話，小螺怕是會有危險。

然而人已經送回去了，他又不能跑去榮國公府直接要人……

他想起那天偶遇沈童時，她說若有任何需要，只要找葛家大哥二哥送信或是傳話就可以。

她所指的自然是昆玉園起火的這樁案子。

說起來她也是火災的受害者之一，從一開始就很關心案情進展與真相。在大火逼近的危急時刻，她所表現出的鎮定與睿智都讓他印象極深，作為侯府小姐，她比他更了解那些公侯世家，也許她會有什麽好法子……

蕭曠一時半會兒找不到紙，便解下汗巾，從牛皮筆袋中取出筆，不停地寫了起來。

自入冬之後，京師是越來越冷了，白天若有陽光曬著還好，但只要太陽一落山，降溫就十分明顯。

沈童的生活習慣隨之改變。反正古代也沒什麽夜生活，早早洗漱完她就盤腿上床，被窩裏捂兩個熱乎乎的黃銅湯婆子，手裏還捧個小手爐，看書看得乏了就直接睡下了。

這天晚上她看著看著書，眼皮就自己搭上了，箜篌在旁，見狀急忙接過手爐與書。

沈童便滑入暖烘烘的被窩，找了個最舒服的睡姿。

箜篌替她掖好被角，吹熄燭燈，退到外間。

迷迷糊糊中，沈童聽見箜篌與人說話，說小姐已經睡下了，接著像是馮嬤嬤的聲音。

沈童聽見“蕭指揮”三個字，便清醒了幾分，從床上坐起，叫了聲：“嬤嬤。”

不一會兒，馮嬤嬤端著盞燈進來。

“嬤嬤，是蕭指揮送來口信了？”沈童沒看見信紙才這麽問，沒想到馮嬤嬤卻把手上的汗巾遞過來了。

她借著燈光一瞧，才發現汗巾上寫著字，敢情不是口信而是“布信”啊！

蕭曠若非有急事，不會在入夜後送這麽封“布信”過來。

沈童接過汗巾，馮嬤嬤去把屋裏的燈點起來。展開汗巾細細一讀，沈童才知事情的嚴重性。

“蕭指揮這會兒還在嗎？”

“沒走呢。”馮嬤嬤道，“蕭指揮說等到姐兒的回話再走。”

沈童這就喊箜篌琴瑟進來幫她穿衣梳頭。

馮嬤嬤聽見梳頭，意外且不讚成地搖頭道：“姐兒，這麽晚了，您去見他不合適……有什麽話您寫下來或是讓老奴傳話就是了。”

“這事兒不是幾句話能說清的。”沈童朝她微笑，“嬤嬤放心，我自有分寸。”她稍稍側轉頭對背後道：“箜篌，別弄得太煩，簡單梳起來就好。”

蕭曠在葛全貴那屋等了會兒，馮嬤嬤過來了：“讓蕭指揮久等了，瞳姐兒請您過去。”

蕭曠跟著她穿過前庭，進了一間偏廳。

廳裏燈火通明，中間擺了一座蘇繡四折落地屏，屏風上繡著碗大的玉白睡蓮，數尾鮮紅的鯉魚在碧綠的蓮葉間游曳。屏風前擺著張鑲玉石的花梨木圓桌，桌邊設四張帶扶手與高靠背的椅子。

蕭曠不懂這些講究，進廳後不見沈童，以為她還沒來，便站在廳中央等候。

“蕭指揮請坐。有不周之處還請海涵。”屏風後響起一道柔和的聲音。

蕭曠意外地回頭，這才知她早就等在屏風後，心中倏地滑過一絲失望。

這種突如其來的情緒讓他微微一驚，他為何會覺得失望？難道他來此相商怎麽救人，心底卻還抱著能見到她一面的想法麽……

廳裏點著不少燈，但屏風沈童這一側的燈少，光線略暗，因此蕭曠看不見她，她卻可以透過半透光的繡屏看見蕭曠的身影。

“蕭指揮？”見他遲遲不落座，沈童詫異地問了聲。

蕭曠回神，收起雜緒，拉開椅子坐下。

琴瑟過來替他上茶，侍立於旁。

沈童問道：“蕭指揮可以確定江捕頭是把章小姐帶回來了嗎？”

蕭曠點點頭，然後才想起她應該是看不見自己點頭的，不由暗罵自己一聲蠢材。

“是她。江捕頭離京前留了一份畫像給我，我向順天府的衙役詢問過那對男女犯人的面貌年紀，也給他看了畫像，確實是那兩人。”

沈童道：“那就好，請蕭指揮不要怪我過分小心，實在是之後的事情會涉及頗多人，若是到最後發現弄錯人了，那就……”

“蕭某知道此事重大，慎重些是應當的。”

榮國公府內為章熙春設的靈堂還沒撤掉，章熙春卻活著回來了。

章二爺望著這個女兒，氣得手直抖。

說來真是夠諷刺的！這麽多天來是頭一次，他打心裏頭覺得她是真的死在那場大火裏了更好！

韋承志第一回來的時候，章二爺與二夫人仍然半信半疑，心情卻極度矛盾。女兒若是活著，很可能就是那縱火元兇之一，但一想到她或許仍活著，又有些許慶幸。

可這會兒真把她找回來了，在章家祠堂裏，當著母親與兄長的面聽她小聲啜泣著坦白與範石做下的那些事情，章二爺簡直是要活活地氣死了！臉都被她給丟盡了！

“你怎麽還有臉回來？！有本事私奔怎麽不奔得遠遠的讓人找不著！”

章熙春也委屈，是她自己想回來的嗎？她是被人抓回來的呀！

“俊遠，事已至此，先別說這些了。先想想如今該怎麽妥善處置，另外韋府尹那邊也得好好交待。”說話的是榮國公夫人。

章俊遠深吸一口氣，道：“母親說的是。”頓了頓又道，“兒子就當這一個女兒是白養了，如何處置她任憑母親發落，兒子沒有怨言。”

章老夫人瞥了眼一旁臉色蒼白的章二夫人：“你沒有怨言，旁人怕是會有呢。”

章二夫人垂著頭，輕聲道：“兒媳也聽母親的安排。”雖然她也覺得丟臉，但比起丈夫來，她更欣慰女兒沒有在大火中燒死。只要不死，怎樣都好。

章老夫人道：“你們不要話說得好聽，到時候又來怨我。”

“兒子不敢。”“兒媳不敢。”

章老夫人看回跪在階下的章熙春，臉色又沈郁幾分：“熙姐兒。”

聽見叫到自己的名字，章熙春不禁顫抖了一下，可憐地應道：“祖母……”

章老夫人閉起眼，深深吸著氣，半天才看向章俊遠，冷冷地道：“明天就把她送去慈雲庵，你親自去辦這件事。章熙春這個名字從此不許再用，也不許再提。九月十九那天她就已經死在昆玉園了。”

“是，兒子會照做的。”章俊遠應下了。

“至於那個侍衛，送去德親王世子府吧，想必他們也不會大肆聲張。”

章熙春大驚：“祖母，您送他去世子府的話他一定活不了啊！祖母，祖母，您放了他吧！就讓他走，叫他走得遠遠的別回來……”

“住口！”章老夫人厲聲斥道：“別再喊我祖母！我沒有你這種自私自利又愚蠢的孫女！章家也沒有你這樣不肖的子孫！你和那個男人私奔之前就該想到會有這種結果！放了他？章家的臉面已經被你倆丟盡了，你是還嫌不夠，想讓天下人都知道這件醜事嗎？！”

章熙春把頭垂下，縮著肩膀不敢再出聲，止不住地小聲低泣。

章老夫人這一通訓斥，暴怒之下氣得胸口起伏，直喘粗氣，一旁大夫人不住擔心地相勸。老夫人轉頭不再看跪地的章熙春，連連深吸著氣，好一會兒才稍許平靜下來。

等老夫人呼吸沒那麽急促了，章俊遠小心翼翼地問道：“母親，那個丫鬟怎麽辦？”

老夫人眼神轉冷：“逃跑的丫鬟，抓回來自然要狠狠地打，打得她不敢再逃！”

章俊遠應了，又聽老夫人道：“記著問問清楚，她都跟誰說了那些不該說的話。過後都得一一去封口。”

“是。兒子明白該怎麽做。”

章老夫人疲憊地嘆口氣，轉過頭又對長子道：“韋府尹這回處置得頗為周到，明日備份厚禮，你親自去一回，讓他知道咱公府承他這份情。”

榮國公世子也點頭應是。

都一一安排妥當後，已是深夜了。老夫人身心俱疲，在大夫人攙扶下回去歇下了。

章熙春被命跪在祠堂不許離開。二夫人既心疼，又氣她咎由自取，卻終究是母女連心，便在祠堂外邊守著她，一想到即將到來的分離，不禁暗暗垂淚。

章俊遠回到自己院裏，喚兩名專司懲戒奴仆的婆子準備好繩索板子，再命人把桃兒帶來。

桃兒被帶進來時抖得厲害，再一看院子裏那陣仗，就幾乎要癱倒下去了。全靠兩個婆子架住才沒倒在地上。

“二爺，二爺……奴婢再也不逃了，奴婢什麽也不說……求二爺饒過奴婢一條賤命！”

桃兒哭得上氣不接下氣，邊哭邊求饒，但章俊遠只是鐵青著臉讓婆子把她捆起來。

“二爺，二爺，您收了奴婢吧！奴婢要是成了二爺的人，就什麽都不會說了啊……”

章俊遠：“……”

兩個婆子將桃兒捆結實了，這就掄起板子要打下去。

“慢著！”章俊遠卻喊停了。

桃兒正處二八年華，長得又俏麗可憐。說心裏話，要活活打死她，章俊遠還真的有點下不去手。且這件事說起來還是熙春惹出來的禍事，桃兒本沒犯錯，錯只錯在她私逃出府，之後又指證了熙春。

章俊遠認真地考慮了一下桃兒的請求：“你真的願意隨我？”

“願意！奴婢願意！”桃兒情急中總算抓著根救命稻草，自然不肯撒手。

“那你一五一十地告訴我，你離開之後，都對哪些人講了熙春的事情？”

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