江捕頭起初還好好勸說，桃兒卻怎麽都不肯跟他回順天府衙，最後他沒法子了，沈下臉唬她，若不作為人證回去錄下口供，他就把她當做逃奴抓回去，一樣要畫押作供，還要被送回榮國公府去。

桃兒這才挪著腳步往回走，沒走幾步卻低聲哭了起來。

江捕頭微顯煩躁地“嗨”了一聲，口吻卻沒再如之前那麽強硬了：“這個時候衙門裏沒什麽人，你快些作完供就可以走。但你要是哭哭啼啼的被問起是什麽人，我可不會救你。”

桃兒止住哭泣，在他催促下回到府衙。

入夜後只有值守的衙役與小吏在衙內。江捕頭找來刀筆吏，讓桃兒把她所知的詳情一一供述，並按上手印畫押。聽完後卻更覺此案不簡單。

據桃兒所述，那畫像上的女子頗像她家小姐，裝扮卻像碧月，但看那男子的畫像她卻搖頭。

江捕頭追問事發前後細節，得知榮國公府有意將章熙春嫁與德親王世子，章熙春卻不甚情願，私下哭了好幾回，但去昆玉園這日卻顯得心情極好，讓桃兒找出好幾副頭面試戴，最後才選定了一套，也就是之後在火場中發現的鑲寶石的那套首飾。

而就在失火之前章熙春去如廁，找借口撇下桃兒，只帶了碧月一個丫鬟離開，若是她有心來個偷龍轉鳳，殺了碧月代替自己，再與那青年縱火毀屍，兩人趁機私奔……

但這只是推測罷了，只有桃兒這些側面口供仍不足為證。而一旦她被榮國公府抓回去，這目前唯一的人證怕也難保。

“你可有投奔的去處？”江捕頭問道。

桃兒垂著腦袋搖了搖，她四、五歲時便被賣入榮國公府，因看她長得俏麗可愛，性子又乖巧便被選入內院，跟著嬤嬤學府中規矩，過了兩三年便讓她陪侍孫小姐。

這麽多年下來，就連她自己都記不清進入公府之前的人與事了，若是還有地方投奔，何必巴巴地去神機營找蕭把總求助，接著又冒險來順天府衙找江捕頭？

江捕頭想了想，道：“走吧。”

桃兒跟著他離開衙門，走了一段後怯生生地問：“江捕頭要帶小女子去哪兒？”

江捕頭哂然道：“放心，又不會賣了你。”

桃兒：“……”

到了一處小院兒外，江捕頭推門而入：“嬸子，我回來了。”

一個包著頭巾的中年婦人從屋裏出來：“今兒怎麽這麽晚？娃兒們都等瞌睡了。”瞧見桃兒不由訝然，端詳著笑問，“這姑娘是？”

“衙門裏有案子。”江捕頭簡單說了句，又問，“嬸子，能不能讓她在你這兒留幾天？又給你添麻煩了。”

“什麽話？在我屋裏多支張床的事！麻煩什麽？”那被江捕頭稱為嬸子的婦人熱情地拉著桃兒往裏走，“你吃過沒有？餓不餓？哎呦看你這手冷的……”

桃兒正要答話，屋裏呼啦啦跑出來三四個孩子，奔向江捕頭，齊刷刷地大喊：“爹！”

傍晚時分，英國公府送來禮物給沈童，還附上張玉婷親筆信，信中對於沈童扭傷腳之事致以歉意。

沈童回信說明此乃意外，並非她之過失，隨信準備了份差不多分量的回禮讓人送去。

晚間沈童安排好明日事宜，正要洗漱歇下，沈嬋過來找她：“瞳姐姐，我一個人有點不敢睡，在你這兒擠擠可好？”

沈童微笑點頭：“當然好，我也有點不敢一個人睡，你來了正好！”經歷了那麽大的事，她與阿嬋都需要與人談談白天的事，如果對方也有相同經歷就更好了。

沈嬋高高興興地爬上床，和她並肩睡一頭。

“姐姐，你那時候看起來一點也不害怕呢……”

“我怕呀……”她有多惜命自己知道。本以為已避免的大災禍，卻更加迫在眉睫地威脅到生命……

沈嬋往她身邊拱了拱：“我也特別害怕，我怕再也不能回家，看見我娘我爹，還有祖母、弟弟妹妹……”

姐妹倆聊著說著，終於都迷迷糊糊地睡了過去。

第二天一大早，寅時未到，沈老夫人就去廟裏燒頭香，因此早晨的請安免了，沈童沈嬋都得以多睡一會兒。可惜沈童平日已經習慣了這個時辰醒來，加之腳踝隱隱作痛，一旦醒來就再也睡不著了。

她在丫鬟相助下起床，回頭看看床上睡得香甜的沈嬋，不由嘴角微彎。

洗漱之後，琴瑟取來早點，伺候在旁時說起昨日之事，沈童又想到了蕭曠。

園子裏的仆役並不少，只是大都集中在前院，只有少數隨身服侍的丫鬟陪著這些小姐們到後花園賞花作詩。大火一起，就將前後阻隔了。

若無蕭曠，昨日死的人恐怕還要多。

他在火場救人時，沈童是最後一個離開的，並未發現他與在場的任何女孩有特別的交流，也就是說他昨日單純是為了救火救人而來。

真正讓她感到震撼的是他再次回到火場的那一刻，而且聽之後回來的琴瑟說，他從火場中救出來不是什麽世家小姐，而是伯府一個十多歲的粗使小丫鬟。那自然不是他的家人或心上人。為一個不相幹的人冒那麽大的險，沈童捫心自問，是做不到的。

如果他註意到兩次起火地點的不同，也會對此生疑吧？

沈童用過早點後，便讓箜篌準備紙筆。

她沒有提及地點改變的疑點，這蕭曠已經知道，不用她提醒，她只寫了起火的經過，從她聞到焦味至大火封門，只有短短盞茶時間，木頭廊柱雖然可燃，真正燒起來總不會那麽快。何況門廊附近又無明火源，若要起火，總要有火源吧？

寫完信，她等著墨幹時，叫來馮嬤嬤讓她找可靠口緊之人送信，說完又想起一事，囑咐她找人去采買些藥材來。

這兩天來神機營找蕭曠的人特別多，多到他都有些應接不暇了。

走在營中，總有同僚對他擠眉弄眼，或是笑得促狹高聲道：“蕭將軍，有人找！”他真是有點後悔當時在火場報了真姓名。

當然也有好事，這一天下來，光是謝禮就收了一堆，還有許多表達感謝的信箋。

這撥禮物他留下能久存的，打算下次回家時帶回去，另一部分不能久存的，或是他自己與家人都用不到的，便都分送給營中兵將。

慶陽侯府送來的謝儀，除了銀兩還有藥材，蕭曠看了看，發現大都是補腎益氣與治腰痛的，不禁詫異。

她是怎麽知道他爹腰痛的？難道那個送老爺子回來的姑娘真的是她？但她又是怎麽知道老爺子與他的關系的？

午後，他得知又有人來找，出去一瞧，原來是江捕頭。

江捕頭神神秘秘地將他拉到門外，從腰間取下一物：“那日蕭把總在那男子身上聞到猛火油氣味，可是這味道？”

蕭曠打開布包，見裏面是塊焦黑裂開的玉佩，湊近一聞，除了煙火焦味外，確實帶有一股獨特的臭味。

“這是在火場發現的章小姐隨身配飾。”

蕭曠點點頭：“猛火油是這氣味。”

江捕頭欣喜：“這人定然是縱火犯之一了！同行的還有一個女子，蕭把總可知是誰？”他壓低了嗓音接著道，“章小姐的丫鬟認過畫像，說與失蹤的章小姐極像……”

江捕頭與他細說桃兒的供述。蕭曠之前有過推測，對此倒並不是太意外。

但若此事為真，便涉及公府聲譽，若無鐵證，不能輕易宣揚。因此江捕頭也是慎之又慎，暫時將桃兒的口供壓了下來。

他接著詢問：“關於猛火油，蕭把總可有了解？”

蕭曠點點頭：“猛火油獲取不易，普通百姓很難取得，此人與軍中多半有點關系。”

江捕頭道：“在下已經讓人描畫這兩人畫像，去各地驛站渡口尋找。蕭把總，神機營內最近可有人突然告假或是請辭回鄉去的？”

蕭曠沈吟道：“此人我之前從未見過，應不是神機營內的將領。江捕頭可去另外的軍營中打聽。”

江捕頭又道：“就算不是神機營內將領，也有可能是營將親屬或在營中的役匠，蕭把總可否替在下打聽一下？”

蕭曠答應了他。

江捕頭告辭後不久，再次有人來找他，蕭曠不得不離開校場去門口，心中想著到底又是誰來找。

到那兒見著一個年輕人，自稱是馮嬤嬤的兒子，說有封信要親自交到他手裏。

蕭曠接過來打開一瞧，依舊沒有署名，但能認出是沈童的筆跡，寫得是昆玉園的起火疑點。

蕭曠比她知道更多內情，看她頗為關註這件事後續，他有心把其他疑點告訴她，但若回營中寫信，馬上就會有一堆人知道。他這些天已經被人戲謔夠了，雖然大多並無惡意，聽多了也是不勝其擾。

但若讓葛小哥帶口信回去，這事首先不是三言兩語就能說完的，其次事關榮國公府孫小姐的閨譽，總不能口頭傳來傳去的。

像是知道蕭曠的猶豫，葛小哥從懷中取出筆與紙：“蕭把總若有回覆，可寫下來。”

蕭曠沒看到墨汁，正納悶，葛小哥拔開筆帽，向他解釋道：“這筆不用蘸墨汁，裏面有墨。”

他端詳手中之物，筆身仍是竹管，但筆頭上比尋常的筆要多一截中空的鋼管，然後再是一小撮狼毫軟毛。筆身比尋常的毛筆要重了不少。

蕭曠在營外找了塊大石頭，鋪上紙試著書寫，筆尖一接觸紙面，便有墨汁滲出，不管如何書寫，墨汁源源不斷。

他一口氣寫完自己所知，包括對真相的推測與江捕頭提供的訊息，沒想到竟然寫了滿滿兩頁紙，葛小哥等得急了，拿上信便急急忙忙離開。

蕭曠一低頭，才發覺他沒把筆帶走。

無奈收好筆，他回到營房。

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