他的唇微動, 拒絕的話始終說不出口。

真一道長看一眼天色，道：“王爺，我們要早點趕路, 否則夜路太多。”

分別來得太過突然，她半點準備都沒有, 眼看著他要啟程，忙追上去, “王府的事情你放心, 我會去看婆婆的。”

他回望著, 眸中有千言萬語。

她揮著手，心中百感紛雜。

葉阿婆沒有經歷過這樣的事情，孫子被召進宮後即貶出京，連家都不回僅派人來取行裝。連日來的事情太多，她撐著的一口氣隨著孫子的離京散了，蔫蔫地倒下了。

梅青曉去看她的時候，她幹瘦的手緊緊拉著不放，眼淚流個不停, “早知道當這個王爺成天擔驚受怕，還不如住在香樟弄裏自在…”

“婆婆，您不用擔心。王爺少年老成，做事穩重, 他知道自己怎麽做。”

“正是因為他太懂事了，我一想到他從小到大都在吃苦，我的心就難受…阿瑾, 你不知道他剛長大一點就出去做活，小小的一個人從來不喊苦不喊累，有什麽好吃的都省著回來給我吃…他十二歲那年，出去了足足半年，回來的時候瘦得都脫了形，腳底都磨爛了…他不告訴我，我還是起夜時看到他在偷偷上藥…”

“婆婆，別想了。”

梅青曉聽得難受，不敢去想象那樣的情形。她的阿慎從小吃了很多苦，那些她不知道的日子裏，他該是多麽的艱難。

她為自己曾經輕視過他而感到羞愧，有時候真恨不得給自己一個巴掌。

葉阿婆哭了一會，好受了一些，“阿瑾，他在外面受苦，我老婆子不能在王府裏享福。我想去香樟弄住幾天，等他回來我再回來。”

“婆婆，你這麽做，王爺會難過的。”

“可是我…我也難過啊。我一想到阿慎在外面吃不好睡不好，而我一個快要入土的老婆子卻住著這麽大的王府，天天吃好的穿好的，我就覺得自己在造孽…”

葉阿婆說著，就要下地。

梅青曉自知攔不住她，道：“婆婆，您年紀大了，要是身子有個什麽好歹，你讓王爺怎麽辦？若不然這樣，婆婆實在是想去老宅子看一看，我陪婆婆去。”

葉阿婆慌亂的心頓時有了主心骨，連道了幾聲好，“阿瑾，幸好有你。你說得對，我要是病了，阿慎只會更擔心，我不能給他添亂。你陪我去看一看，我還真有點想那個小院子了…”

葉家的小院一切如故，便是他們祖孫搬走了，葉家二房也不敢占這個小院子。梅青曉微微側目，瞧見隔壁的院門開了一條縫。門縫裏露出一只小心膽怯的窺視眼睛。

她冷冷一笑，那門“呼”地合上。

門背後的李氏拍著心口，嚇得不輕。

大房是真的發達了，她眼紅得都快滴血了。不是她不想攀，而是她不敢。她是蹲過地牢的婦人，整個巷子裏的人都覺得她晦氣，見到她都繞著走。

過了一會兒，又壯著膽子開一條門縫，不想還對上那位梅姑娘似笑非笑的眼神，驚得她身子一軟，差點摔下去。

趕緊關了門，再也不敢打開。

葉阿婆蒼老的眼神緊盯著自家小院子，幹瘦的手開了門，無比懷念地進去，“這才離開幾天哪，我怎麽感覺像是過了好多年。”

王府和這小院子天差地別，從繁華到荒涼，豈能不讓人恍若隔世。

她摸著那些個殘舊的桌凳，忍不住擦拭起來。她一動，王府帶過來的下人跟著忙活起來，沒多大會兒功夫，就把小院收拾得幹幹凈凈。

“年紀大了，就是沒這些年輕人幹活利索。”葉阿婆說著，皺紋慢慢舒展。

方家父女趕過來，方父看著是個實在人，方憐香因為上次的事，現在把梅青曉當成自己的主子。父女二人幫著忙前忙後，還承諾著以後會時常來打掃院子。

葉阿婆連聲道著謝，也沒有同方父客氣。

梅青曉道：“眼下王爺不在王府，婆婆要是覺得寂寞了想找個陪著說說話什麽的，倒是可以讓方姑娘去小住幾日。”

方父聞言，喃喃，“…這怎麽行…”

“沒什麽不行的，婆婆一向喜歡方姑娘，可以認方姑娘做幹孫女，她便可以名正言順地住在王府。日後說出去，也是王爺的義妹，別人也不敢小瞧。”

方父一聽，拉著女兒就跪了下去。

“大姑娘，您…大恩大德，我們要怎麽報才好…”

葉阿婆撫掌道：“那敢情好，我就喜歡憐香，巴不得多這麽一個聽話懂事的幹孫女。”

方憐香心裏歡喜著，想到自己做的那些事，又很是慚愧。上回的事，阿爹知道後狠狠罵了她一頓。阿爹說那虞家大姑娘不懷好意，是個滿肚子壞水的。梅家姑娘雖然話說得狠，卻是個心善的。

阿爹告訴她，以後要視梅大姑娘為主子。沒想到，梅大姑娘果然是個好人，居然還讓她做慎哥哥的義妹。

她該知足了，再無所求。

“大姑娘，以前是我不對，以後我…一定聽您的話。”

這便是徹底認主了。

梅青曉親自將她扶起來，改了口叫憐香妹妹。方憐香不敢托大，依舊喚她梅大姑娘。方父喜不自勝，滿臉堆著笑。

葉阿婆真真正正露出開心的笑容，她是個知恩圖報的人，又是個知道分寸的人。她知道自己的身份，也知道什麽事能做什麽事不該做。

眼下梅青曉開了口，一下子說到她的心上，她的心哪像是吃了蜜一般的受用。欣慰的眼神不停看向梅青曉，感嘆著真是一個好姑娘。

阿慎能找到這樣的媳婦，她死而無憾了。

這邊熱鬧歡喜，聲音傳到隔壁。隔壁的李氏抓耳撓腮半天，在屋子裏走來走去。她被那姓梅的丫頭害得在地牢裏待了好幾日，丈夫又在外出做活時被砸斷了腰。簡直是屋漏偏逢連夜雨，倒黴倒到了一塊。

不過丈夫傷成這樣，她心裏並不難過，至少他不會嫌棄她坐過牢，不會因此而休了她。看著只顧埋頭吃的兒子，又看看躺在床上廢人一樣的丈夫，她終於沒能忍住。

方家都能撈好處，憑什麽他們不能。

機會難得，不抓住的人是傻子。

她一扯自己的兒子葉賀，仔細叮囑幾句。葉賀一聽以後要住大房子，還有人侍候想吃什麽就吃什麽，當下興高采烈地跟她去隔壁。

一進門，她“嚎”地一聲哭倒在葉阿婆的腿邊，葉賀被她拉著跪下，也跟著假意哭嚎。

“大伯娘，我知道錯了…我真的知道錯了…”

“大阿嬤，賀兒也知道錯了…”

葉阿婆嫌棄地別過臉去，“別假嚎了，我還不知道你們。你們這是看到阿慎成了王爺，想跟著我們去王府吃香的喝辣的。”

李氏一向臉皮厚，被戳破也不臉紅，還在那裏哭嚎，“大伯娘…我是真的知道錯了，我千不該萬不該啊…你打我吧罵我吧…”

葉賀好久沒吃過好東西，以前大房還在，他時不時還能吃到一些葷菜點心。近段日子以來，他爹傷重治病花光了家裏的銀錢，她娘也弄不到好吃的，最近他都瘦了。

“大阿嬤，我要吃肉，我要吃點心…我餓！你快帶我回王府，我要住大宅子，我要丫頭侍候我…”他一邊說著，眼睛一邊往那些丫頭身上看。指了指其中一個最漂亮的，“大阿嬤，我要她侍候我，替我暖被窩。”

被指到的丫頭嚇了一跳，恨不得躲起來。

葉阿婆鄙夷地看向李氏，“你就是這樣教孩子的？好好的孩子被你教成什麽樣子了，這才多大一點，就知道暖被窩。”

苗子好不好，自小就能看出來。梅青曉毫不意外，畢竟以後的葉賀不孝不忠膽大包天，皆是因為李氏的言傳身教。

李氏抹著眼淚，“大伯娘，賀兒他爹出事了，如今成了一個廢人，賀兒這段日子受了老罪，您老人家看在他是葉家獨苗的份上，可不能不管我們呀…

葉阿婆嘆了一口氣，“你還知道他是葉家的子孫，你把一個好好的孩子教得成這副德行，你還有臉說他是葉家的獨苗？”

“大伯娘，話不能這麽說。以前是以前，我現在真的後悔了…您就給我一個機會，讓我好好侍候您老人家。”

聽到這裏，還有什麽不明白的。

葉阿婆臉色一變，“你倒是好算計，以前欺負我們就算了，眼下瞧著我家阿慎當了王爺，你還敢打秋風。你怎麽就好意思，你不害臊嗎？”

害臊這兩個字，李氏向來是沒有的。她要是有半點羞恥之心，也做不下那些惡心人的事。她現在滿腦子就想住進王府，為了住進王府，讓她做什麽都可以。

“大伯娘，我知道你不喜歡我。可是你想想賀兒他爹，他都成那個樣子了…還有我們賀兒，這可是老葉家唯一的香火，你看他都餓成啥樣了…您就不心疼嗎？”

梅青曉面色一冷，葉成癱了和阿慎有什麽關系？別說葉賀是餓瘦了，就是餓死了，跟阿慎又有何幹？

這一家人上輩子吸食阿慎的血，這輩子她絕不允許這幾條水蛭一樣的人接近阿慎。

“李氏，你怕是沒有弄清楚一件事情。你丈夫姓葉，你兒子姓葉。你兒子是葉家的獨苗也好，是葉家唯一的香火也好，和壽王殿下有什麽幹系？”

“這…這…梅大姑娘，話不能這麽說。我家賀兒可是叫王爺叫哥哥的，我家賀兒他爹一向疼愛王爺…”

疼愛？

簡直是睜著眼睛說瞎話。

方父聽不下去，憤慨道：“怎麽個疼愛法，是跑到這邊來偷點心，還是不把王爺當人看？現在知道後悔了，以後說兩句假話就能哄人，你們還真敢想。”

“就是，你們欺負葉阿嬤和王爺的事，我們大家夥兒可是都看到的。”方憐香跟著道。

梅青曉眼神冷若寒霜，睨視著李氏。

李氏不敢反駁，幾天的牢獄生生刻骨銘心。

葉阿婆重重嘆了口氣，道：“老二家的，我知道你的意思。但是我醜話說個明白，你別看我老婆子住到王府去了，那是阿慎念舊情。至於你們，歇了這個心思吧。該做什麽做什麽，好好過自己的日子。”

李氏一聽，哪裏肯幹。

葉賀更是急了，大聲嚷嚷起來，“我不管…我就要住大宅子，我就要吃好吃的，我就要人侍候…”

“那你重新去投胎，投到有錢人家，你自然可以住大宅子吃好吃的，還有人侍候你。”方憐香氣憤地說著。

“你是什麽東西，你也沒有投好胎，為什麽能住到王府去？我不管…我是葉家的獨苗，葉家的東西都是我的，我就要住王府！”葉賀撒起賴來，越發的混賬。

梅青曉眼神飄到院子那株梅樹上，梅樹綠意茂盛，已經結了好些梅子。人和樹一樣，栽在什麽樣的宅子就有什麽樣的光景。

她有什麽，父不詳母早亡，不過借了母親的胎，成了梅家的大姑娘。以前她有什麽資格看不起阿慎，有什麽資格不拿正眼看他。

“王爺姓梁，你們葉家有什麽資格住進王府。”

葉賀可不管這些，他在地上打著滾，邊滾邊嚎。他這一招向來百試百靈，李氏哭了起來，“大伯母，你看看賀兒，他可是你們老葉家的唯一的香火…”

葉阿婆蒼老的面上現出無奈之色，許久之後才道：“我可不姓葉，老葉家的香火說起來和我又有什麽關系。”

李氏一楞，半天不知如何接話。

梅青曉大受感動，葉婆婆早年喪夫，後又喪子。對葉家怎麽可沒有感情，她能說出這樣的話，是斷了李氏母子的念想，是真正為阿慎打算。

靜心凝思收到自家姑娘的眼色，兩人上前架著李氏往後面拖。李氏掙紮著，極是不甘心，“大伯娘，你好狠的心哪…”

“李氏，敢情你是牢房沒有坐夠。你可知攀扯皇子是什麽罪過，你要是敢再鬧，信不信我把你再丟進地牢，讓你一輩子都出不來！”

李氏嚇得半死，再不敢掙紮了。李賀還不知死活地鬧騰，被兩個家丁一人擡頭一人擡腳，直接丟到了院子外面。

總算是清靜了，葉阿婆搖頭嘆氣。“走吧，這地兒，以後還是少來的好。”

出了門，再次鎖上院子。她站著看了許久，混濁的眼神蓄滿淚水。到底是住了近一輩子的地方，心裏哪能割舍得下。

只是再割舍不下，也不能再給阿慎添麻煩。叮囑了方家父女幾句，她像是放下一樁心事。往後這裏，怕是不能常來了。

“阿瑾，今天真謝謝你，你還願意陪我這老婆子走一趟。”

“婆婆，以後您想來就來，旁人哪個敢擾你，你直接報官。”梅青曉低聲道。

葉阿婆苦笑一聲，拍了拍她的手，“阿瑾，你是個好孩子，我知道你是氣不過那些人。但是話說回來，我到底是葉家的媳婦，阿慎是吃葉家的飯長大的。有些事不好做得太絕，萬事留一線，我死了以後也能有臉去見葉家的列祖列宗。”

她沈默了。

人活在世上，有許許多多的無奈，她何嘗不是。若真的無所顧忌，她何至於做事顧頭顧尾。若真沒有在意的人，她早就應該和阿慎遠走高飛。

麓京城中關於阿慎的閑言碎語滿天飛，那些人談論著他，將他視為洪水猛獸。一時說他性情殘暴，轉眼又罵他是小人得志張狂無形。

便是她，閑話亦有不少。

她扶著葉阿婆，一行人慢慢往弄子外走。快要出弄子口的時候，只看到一個纖弱婦人抱著包袱被人推搡著。

“杜雲娘，你怎麽這麽不要臉。王郎都不要你了，你還賴著不走做什麽？”說話的婦人高壯些，嗓門兒極亮。

聽到杜雲娘三字，梅青曉停下腳步。

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