淩雲志和小海棠無處落腳，接下來的一個月內，便是在旅館住宿，幸而現在經濟寬裕，所以走走逛逛，倒也舒心。

戰後情形，和戰前大為不同，租界的分別是不覆存在了，統一全被政府收回，雖然只是名義上的，不過感覺還是有了異樣。輕輕松松地租下一處小四合院，小海棠這回胸無大志了，只想和淩雲志過幾天寧靜生活。

當然，還有一件更重要的事情，便是造個小娃娃出來。可是正如小海棠所預料的那樣，她任憑淩雲志在自己身上耕耘，可肚子始終毫無動靜。

淩雲志郁悶了，自己坐在院內涼棚中發呆，小海棠搖著扇子坐在一旁陪伴。一只小貓滿園子亂撲亂跳，家裏最近鬧了老鼠，這只小貓是小海棠昨天向鄰家討要過來的。

天色漸漸暗淡下來，蚊子開始增多。淩雲志長嘆一聲，終於開了口：“我知道，應該是我的毛病。”

小海棠沒言語，仰著腦袋看星星，心裏想起了被自己流掉的頭胎。那孩子如果生下來，現在應該已經到了四處撒野的年紀，不過還是不生為好，說不出是為什麽，反正她就覺得不生為好。

淩雲志又道：“明天我去醫院……原來年輕，還不在乎，這一年卻是開始有點想孩子了。”

小海棠不是很抱希望，然而溫柔地向他身邊一偎：“好，我陪你去。”

淩雲志在翌日清晨匆匆去了醫院，沒想到這條路一走，便是走了將近三年。

這其間他吃下了無數西藥中藥，各種偏方也都試全了。越求不得越要求，他一直折騰到了山窮水盡的地步，才算死心塌地地認清了現實，這時他已經被覆雜藥物傷害了胃，並且耗去許多金錢。

後來小海棠再想這事，倒是不很後悔，因為在淩雲志停藥之後，鈔票開始一天快似一天地大貶值，那點錢便是不用在尋醫問藥上，留到後來也是廢紙，不如 早早花了，也讓淩雲志斷了念想，不再自尋煩惱。

淩雲志老實了，小海棠卻是開始發慌。他們的財產是有數的，本擬著夠他們寬裕度過下半生，然而自從回到天津之後，外界一直戰禍連綿，人脈又全斷了，小海棠坐在家裏無處投資，和淩雲志是坐吃山空。眼看著錢一天天的不值錢了，小海棠真是害了怕，手忙腳亂地買了些金首飾回來，隨時預備著再次逃難——全國都在打，南北一起打，這回她簡直不知該往哪邊逃才合適了。

不過這個難題很快迎刃而解，因為在這一年的年初時節，天津解放了。

解放之前，天津曾經陷入解放軍的包圍，城內城外打得激烈。淩雲志和小海棠都怕了，關上大門一步不出，幸好家裏提前預備了糧食，大冬天的煮一鍋稀飯，可以就著鹹菜疙瘩對付一整天。後來得知守城的國軍徹底敗了，這二人茫茫然地松了一口氣——他們素來不關心主義政治，淩雲志雖然善於誇誇其談，但也僅在吃飽喝足有閑心的時候，才會發表一點全無見解的議論。天津衛這個地方，誰愛來誰來，誰愛管誰管，反正都是中國人，又不是淪陷亡國。成天只吃鹹菜疙瘩可是受不了，哪怕來點老腌黃瓜和土豆白菜之類的調劑一下也行啊！

然而小海棠又撅了嘴：“算了吧，現在花錢去買土豆白菜，背的鈔票要比土豆白菜還重。咱們這點財產，不說你也知道。本以為能靠著這筆錢過上半輩子好日子呢，結果現在一瞧，合著咱們又成了貧民，這些年在重慶白忙活了。”

淩雲志握住了她的手，怎麽看怎麽覺得她好。上天是公平的，人一美了，往往在歲月面前會敗得更快。小海棠今年也是三十歲了，眼睛下面會有淺淡紋路，面頰雖然依舊豐潤，可也不再是當年的紅蘋果。然而在淩雲志的眼中，她就算到了八十歲，依舊也只是“小海棠”。

“這回要是再窮了……”他鄭重其事地說道，“我無論如何都要找到工作，養家糊口。”

小海棠笑了，心裏根本不信：“喲，要志氣啦？”

淩雲志沒有笑：“我不能一輩子都讓你養活著我。這回我一定要把這個家支撐起來！”

說完這話，他紅著臉低下了頭。沒能讓小海棠成為母親，沒能給小海棠優渥的生活，兩人已經做了十四年的夫妻，可是就因為自己無能，這麽嬌嫩的一位小太太一直活得像個男人！

先前總覺得兩人年輕，還有無限的未來等在前方，吃了軟飯也不羞愧。可是現在他年過而立，已近不惑，不能再一味只累著太太了。

如此又過了一年，國內局勢已定，再無懸念，小海棠變賣了幾樣首飾，倒也把日常的吃穿用度供給足了。正是太平安然之際，房東那裏卻又出了問題，說是鄉下來了親人，無處安置，所以等到五個月後滿了合同，便不肯再租了。

此言一出，小海棠很是煩惱，淩雲志則是自告奮勇，要去先行出門找房，順手買饅頭回來做午飯。小海棠由他出門，自己坐在家裏想心事，哪知他剛走出去沒有三分鐘，卻是推開院門又回來了。

“小海棠！”他在院內喚道，“咱們這條胡同裏的那個李同志，說是讓大家都到他那裏做個登記，你換件衣裳，我們一起去。”

小海棠起身打開屋角立櫃，從裏面拿出一件掛著的淺色夾袍，一邊更衣一邊問道：“又有什麽事啊？”

“不知道。”

小海棠扣上紐子，又對著鏡子重新挽起發髻。口紅管子裏還剩一點膏脂，讓她用指尖蹭了抹上嘴唇。重慶山裏那些富豪朋友到底是沒白交，小海棠從他們身上學到很多——要說具體是什麽，那她說不上來，不過如今即便是出門買點小菜，她也會把自己收拾得幹凈利落。

一腳踏上半高跟的皮鞋，她推門走了出去。淩雲志站在院內，穿著一身半舊西裝，這時便是望著她一笑。

小海棠挎了他的手臂，嘀嘀咕咕地向外走：“三天兩頭的登記，到底想要記什麽啊？！”

淩雲志和小海棠，因為鬧窮，所以對於外界的變化並不關心。李同志是時常見的，可大名叫什麽，職務是什麽，他們二人卻是全然說不上來。

李同志四十多歲，胖胖的，穿一身灰白中山裝，在胡同口擺了一副桌椅，對著男女老少詢問同樣問題——年齡，籍貫，職業，經歷……諸如此類，並無新意。

及至輪到了淩家夫婦，李同志一團和氣地一邊說話一邊記錄，末了擡頭對淩雲志笑道：“淩同志，你是高中畢業，中國話外國話都會講，年紀又不大，怎麽只是坐在家裏，不去工作呢？還有你這位愛人，看起來也是健健康康的嘛，一樣可以走出去自食其力呀！新社會，男女平等，勞動光榮，你們的思想，應該轉變轉變嘍！”

小海棠看李同志挺和藹，便是笑道：“您是不知道，我這位外子要力氣沒力氣，要本領沒本領，要說學問呢，只夠做個教員，又是三十多歲了，想要當名學徒現去學些技術，也已經過了年齡。所以他是高不成低不就，自己也急著哪！您是個大幹部，認識的人又多，要是方便的話，您幫我們打聽打聽，看看有沒有他能做的職業。掙錢多少我們不挑，有點進項就成。”

李同志一貫正直和藹，如今面對了笑靨如花的年輕婦女，越發霭如春風：“哦，原來你們也有這種志願啊！那好，很好，我會幫你們留意著的！”

小海棠和李同志沒有交情，所以這話說過就忘。哪知三天之後，李同志竟然親自登門。坐在院內的涼棚下喝了一杯溫茶，李同志笑道：“淩同志他愛人啊，前兩天你托我替你留意工作機會，嗨——”他一拍巴掌，“還真找到了！”

小海棠很驚訝：“哦？是什麽工作？”

李同志滿面紅光地答道：“這工作呢，說起來有它的好處，也有它的壞處——哈，我直說了吧，就是安縣那地方正在興建重型機械廠，廠裏工人一多，自然也就少不了要有學校。現在中學很缺英文教員，你們家淩同志不是會講英文嗎？這倒是正對路了！”

小海棠回頭看了淩雲志一眼：“安縣……”

安縣距離天津很近，是個大縣，倒是沒有什麽不好的，不過畢竟比不得天津衛。

而在小海棠沈吟的當兒，淩雲志卻是自作主張地答道：“中學程度的英文課，想必我還能夠勝任。只是薪酬方面……”

李同志了然答道：“哦，要說工資嘛，不會少的，而且還會按著年數增長。你們可以過去看一看，要是好，就留下，要是不好，就回來。”

淩雲志對著李同志淺淺一躬：“李同志，這真是非常的感謝。我很願意過去瞧瞧情況，正如您所說，這份工作的確是很適合我。”

小海棠挑起一邊眉毛，還是覺得不可思議——淩雲志也能工作賺錢？

但是她也沒攔著，因為手頭的確是太拮據了。淩雲志要是真有這份自立自強的心意，那自己也坐在家裏，做幾天省心省事的清閑主婦。

等到李同志走了，小海棠問淩雲志：“真去安縣啊？”

淩雲志倒是挺高興：“反正房東太太不肯讓我們續租了，與其在天津花錢找房，不如去安縣看看情況。李同志不是說了嗎？那裏會有宿舍給我們住。反正你我沒有牽掛，去哪裏都容易，如果安縣不好，大不了回來就是！”

小海棠皺著眉毛，心裏總有些不托底，可是也沒有阻攔。淩雲志說的沒錯——如果不好，回來也容易得很。

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