小海棠沒想到，自己的好日子會結束得這樣快。

說是夏天去海邊旅游，又要去香港，臨時還置了幾套新衣，露著腳面腳趾頭的彩色皮鞋也買了三雙。衣裳鞋子都備齊了，淩雲志天天在家研究旅行路線，小海棠小人得志，也在怡萍等人面前耀武揚威。正是得意之時，忽然晴天一個霹靂劈下來——日本軍隊在盧溝橋那裏開炮了！

天津的空氣立時就不對了！

旅游當然是立刻就被取消了。淩家雖然是坐落在租界區，可租界區內也是人心惶惶。淩雲志每天都要在門前的小街上散步一陣，但凡能夠遇到說得上話的鄰居，無論中外，都要上去和人家攀談一番戰況。如今大家都很關心戰局，有兩位年輕些的少爺，最富有青年人的朝氣和血性，揎拳捋袖地斷言中國必勝，淩雲志自己是個沒主意的，聽了這話就安心許多；然而轉身一見長者，他那顆心又提了上去——長者們總是要悲觀一些，甚至其中有位大腹便便的闊商，與淩雲志在路邊談論了兩天時局後，竟是不聲不響地帶著獨生兒子，先人一步地搭乘軍車溜走了。

淩雲志這人一身無關痛癢的弱點，除了名字氣勢不凡之外，其餘再無出眾之處。他每天像個鳥兒似的拍著翅膀飛出去捕風捉影，飯也不好好吃，覺也不好好睡，四個女人沒怎樣，他先成了脆弱嬌貴的奶娃娃。

四個女人這時候也不大理會他，因為情勢著實是逼人。怡萍偷偷點驗了自己的銀行折子，抽空把錢全取了出來，大額鈔票紮成捆，是硬邦邦的好幾大塊。她和曼麗偷著去買了金子，預備著逃難的時候往身上藏——看出淩雲志是個沒用的了，她們也不算是起了外心，只是要早做準備、屆時自力更生罷了。

素心近來和她們有些離心離德，但是也犯不上因為這個去和小海棠那個丫頭片子交好。她也收拾了金銀細軟，全部打進一個小包袱裏，又預備了一身粗布衣裳，自己對著鏡子穿戴了，看看像不像農婦，結果當然是一點兒也不像。

小海棠也慌，她坐在梳妝臺前拉開抽屜，把一只手伸進去往深處摸。那觸覺是冷而硬的，一把勃朗寧手槍，還是關孟綱的東西。

她沒用過槍，先前見都沒見過，因為對這東西的殺傷力是只有耳聞，所以心裏倒是不怯——她難得怯，不知怎的就那樣剽悍，幾乎虎頭虎腦，天生應該去做個女土匪，搶來淩雲志做壓寨先生。

一把握住槍柄，她作勢攥了攥，不敢亂扣扳機，手指摩挲著上面的機關，也不知道哪樣是擺設、哪樣起作用。這時遠方偶爾已經能夠聽到炮聲，她心裏的血一陣一陣往上湧，有時激動起來，恨不能推開窗子從二樓跳下去，做個女俠。

俠之大者，為國為民。小海棠對國對民都沒有什麽興趣，她只是想帶著淩雲志穿過戰火，遠走高飛！

不過，錢呢，也是要有的。她這些年一直窮得咬牙切齒，怒火滿胸。其實家裏也沒有窮到那種地步，是她繼母把所有的“窮”都集中到了她一個人身上，搞得她簡直成了煎熬的化身，連幾顆藥糖都買不起。

現在自然是天翻地覆了，藥糖是什麽東西？聽都沒有聽說過。

小海棠告訴淩雲志：“你不要怕，如果日本鬼子真打到租界來了，我會帶你跑！”

淩雲志仍舊西裝革履地穿戴著，垂頭喪氣地找個地方，一坐一天：“唔。”

小海棠一屁股拱到他身邊坐下了：“我身體好，不怕吃苦。”

淩雲志瞟了她一眼，就見她對自己眨巴大眼睛，滿臉的誠心誠意，穿得暴露摩登，肉胳膊肉腿的，一張臉白如滿月，倒的確是個結結實實的小婦人——或者說是小姑娘。

“我害怕。”他忍不住，咕噥出聲，“說是北平那邊打得很厲害，這回是真的要有大戰了。都說租界裏安全，可萬一日本人打瘋了呢？北平要是守不住，天津也一定會完——天津比北平好。”

小海棠伸手摸了摸他的臉，忽然憤慨起來，想要罵日本鬼子幾句，但是話到嘴邊又咽了下去。事情總得分個輕重緩急，現在不是痛快嘴的時候，如果罵街能把日本鬼子攆跑，那她就罵。

“反正我跟你好。”她也放低了聲音，賭氣似的說道，“不管上天入地，我陪你就是了。”

這話，淩雲志很是相信。小海棠畢竟還是年紀小，應該是沒有那麽多賊心眼兒，只是太潑。他並沒奢望著對方能如何地幫助自己，不過心裏知道自己身邊有這麽個死心塌地的小伴兒，那還是很覺溫暖的。

小海棠拉過他的手攥住。小海棠的手溫暖而有肉感，柔中帶剛，仿佛是力量頗不小；淩雲志的手比她大了一個號碼，手指細長，沒什麽力道，全是一層嫩皮包著骨頭。小海棠凝望著淩雲志的側影，越看越覺得他優雅英俊，是標準的青年紳士形象，於是忽然就感激竊喜起來，沒想到自己會和這樣高級的男人有姻緣。

她倒是沒有想到這種高級貨，在當下是否實用。

日本鬼子在城外進攻，淩雲志躲在租界裏，還沒有經過炮火，就先上起火來。

他也開始收拾手中的錢款，他娘留下來的一大包金葉子，這時也被他翻出來了，收進一只鋥亮的大皮箱裏。皮箱推到床底下藏著，藏了三兩天，他狗肚子裝不了二兩香油，忍不住拉出箱子打開給小海棠看。小海棠到底是比他有些經見，當場就表示了反對。

皮箱換成了一只藤箱，不起眼卻結實。逃難和旅游到底不一樣，這時候不適合讓淩雲志再充闊少。淩雲志第一次發現了小海棠的本事，承認她除了潑辣之外，也有內涵。

七月下旬，租界裏消失的人家越來越多了，問起來，都說是遷去了南邊。要是逃難，天津又比其它城市更便利，因為有海港，乘上輪船就跑了。

淩雲志“苦夏”似的，瘦了一大圈，不顯憔悴，反是清秀了許多，飄飄然的穿著一件湖色長衫，看起來越發瀟灑。可惜瀟灑這東西無形無跡更無用，誰也不能騎著“瀟灑”穿越火線，一路逃去世外桃源。

再說這逃與不逃，本身就是個大問題。淩雲志背著手在家裏大踱圈子，自己拿著個小銀幣反覆地拋起接住，正面是逃，反面是不逃。

小銀幣落在巴掌裏，如果是正面，他不知道如何去逃；如果是反面，他又惶惑不安。家裏的四位女性在這末日的氣氛中，都有些神經緊張，越發的劍拔弩張。

人人都慌，唯有小海棠慌得不純粹，慌中帶喜。

她的目光，似乎是長遠，因為看出了世道一變，自己這四姨太的身份或許 也能隨之改變；又似乎是很短淺，因為再怎樣展望未來，依舊是圍繞著一個淩雲志。

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