西郊別莊在常懷山山麓，因了今夜的大宴，平日十分清靜的別莊賓客盈門。雖是方便了制造混亂掩人耳目，來客的馬車卻也將來路盡數堵上了。

留給符騫二人離去的路，只剩下了黑黢黢的常懷山。

冬日的落葉在山中積了厚厚一層，一腳踩上，就陷進一片冰涼，褲腳很快便被寒露浸透了。好在常懷山並不陡峭，連微擡頭看了一眼符騫在前方開道的若隱若現的身影，咬牙緊走幾步跟上。

他們已跋涉了半夜。一個時辰前，山麓那片灼灼火光就再也看不見了，山上沒有便於引燃的材料，他們也便沒有火把，只靠枝葉間漏下的月光辨識道路。

符騫似乎很熟悉這樣的行進，他的腳步一直很穩健，連微卻覺得胃部開始泛起熟悉的燒灼感——這是伴隨她度過無數個趕進度的夜場的老夥計。

晚宴上穿的衣裙束腰太緊，吃得過多也有失風度，她不過淺淺喝了幾口酒，墊了幾枚精致的點心，折騰半夜，腹中早已什麽也不剩了。

她摸向腰間被符舞捆上的包裹，發現裏面只有些便於折現的碎銀，並沒半點幹糧。想來出常懷山後就有補給之處，沒人想到自己會連一段山路都出岔子。

連微垂下眉眼，盡力忽視身體的不適。能保住一命已是不易，沒有再做符騫拖累的道理。

或許是蟲獸都因為寒冷蟄伏了，林中安靜得怕人。有規律的踏碎落葉的聲音之中，一聲饑腸的鳴響就顯得格外引人註目。

“餓了？”符騫出人意料地問。

“……無事。”連微立即回答。卻見前方高大的身影停了下來，在她走到近前時，一只手伸到了她面前，拿著什麽東西。

她下意識伸出手。這年頭的人多有夜盲癥，連微的身體雖不至於睜眼瞎，黑暗中卻也看不太清。於是她的指尖碰上了一片溫暖的皮膚。

凍得有些發木的指尖被這點暖意一燙，灼得她的心頭也跟著一燙。她下意識地要縮手，手掌卻被溫熱有力的大手扣住，一只紙包塞了進來。

溫度轉瞬即逝，殘留的暖意在山裏的寒夜中也飛快地散了。連微仍有些怔怔的，耳邊聽符騫說道：“常年行軍的人，總會在衣襟內塞上一點幹糧。不怎麽好吃，湊合吧。”

她把紙包拆開一點，舉到眼前。微藍的月光灑下，讓她看出這是一個烙得厚厚的面餅，其貌不揚，勝在紮實。餅子湊到唇邊，錯覺似的讓冰涼的嘴唇也是一暖。

是符騫衣襟內的暖意嗎？

“我這裏也沒有別的了，若難以下咽，再走一個時辰便可出山。”符騫像是背後長了眼睛似的，忽然開口道，“到鎮上就有熱食了。”

還是與平時一樣的平靜不波，但那熟悉的微微低啞此刻聽起來卻是異常讓人安心。連微自己也沒覺察到她緊繃了一晚上的背脊終於放松，唇角甚至彎起一絲隱隱的弧度。

“不會…已經足夠了。”

為了便於保存而烙出的餅，硬而幹，沒有水和著，甚至有些噎。連微默默捧著餅子，硬逼著自己咽下去兩口，沒有什麽味道，翻攪的胃部卻是偃旗息鼓了。

甚至蔓延出一點珍貴的溫度，暖了暖她瑟縮的身體。繼續安靜地走了一程，連微不知哪來的勇氣，忽然問：“將軍為肅州之主，也曾同普通兵士這樣困頓嗎？”

以至於隨身備著保命的一點食物都成了下意識的舉動。

風簌簌地拂過林葉，連微以為她不會聽到回答了，就聽見輕輕的幾乎要散在風裏的聲音：“自然。”

“身為將領，自然要與兵士食同鼎，寢同居，才知兵士辛苦，才能練得強軍。夜間行軍算得什麽，百裏奔襲直闖敵營，大漠中食水盡斷與敵軍搏殺數日，這些才是性命旦夕的事……”

手握肅州城，高高在上的符騫怎麽會經歷這些？

連微不敢信，但他帶著回憶的口吻如此真切，就像他的生命裏確實曾有這麽長的一段時光，親自在陣中與數不清的敵人拼殺。不知道血什麽時候流幹，不知道越發沈重的甲胄什麽時候能卸下，刀鈍了，雙手因為沾滿了鮮血在刀柄上打滑，來不及擦幹，新鮮的溫熱就又濺上來，側頭一看，卻是戰友剛被割下頭顱……

剩下的路程在符騫緩緩的講述中過去，連微意識到天際開始發亮時，腳下也已出現了裊裊炊煙。

這就是目的地的村莊了。

要去扈郡自然不能憑雙腳走過去。符騫已安排了心腹帶著匹精心“裝飾”過的好馬在此接應。那馬看著並不膘肥體壯，毛色雜亂枯敗無光，卻在載了兩人後仍精神奕奕地一聲長嘶，而後四蹄撒開，奔馳而去。

連微在馬上後望，穿過馬蹄揚起的煙塵，見那名面容平凡的心腹筆直站在原地，一直望著他們的方向，直到化作一個小小的黑點，轉過彎之後徹底不見。

官道上人不多，但都行色匆匆。他們共乘一匹雜色的馬混在其中，開始還因為狼狽的形容時不時受到路人矚目，待走出半日，便已完全不惹眼了。

離肅州城越遠，越能體會出差距。屋舍零散破敗，偶然見到的農人面有菜色，一路上見到的田野，竟有多半都是荒蕪的。

察覺到連微的疑惑，符騫道：“前些年河西道常被征兵，這些田種到一半，耕種的男人就都被帶走上了戰場，能回來的不過十之二三，光憑婦人耕種，能種這麽些已是不錯了。”

連微看著片片荒田，在冬日裏仍長著頑強地泛著綠意的雜草，有些說不出話來。

這麽跑了大半日，中途除了停下讓馬兒在路邊啃兩口草，再沒歇過。今日天色暗得極早，約莫未時，已經陰得像是要入夜了。符騫的眉頭越皺越緊，在風聲逐漸開始呼嘯時，為了保存馬力一直不曾催馬的他竟是雙腿一夾馬腹，催著馬兒如離弦之箭，急速朝前奔去。

他說：“要下雨了。”

像是響應他的話，天際“轟”地一聲，隱隱滾起了雷霆。空氣中甚至已經能感受到絲絲水汽，團團黑雲就在頭上聚著，雨隨時會落下。

這時節淋雨受寒可不是好受的，若得了風寒緩不過來，或許就要沒了性命。連微在馬上被顛得內臟都在翻滾，也沒了掛懷的心思，撐起身子四下張望，忽然眼前一亮。

“那邊！”

她騰出一只手指向東邊，昏暗的天色下，一片墻垣遙遙而立，眼見的竟是一座城池的模樣。

“那座城，我們可以進去暫避一避！”

刮在臉上的風已經零星夾雜了冰冷的雨滴。連微打了個寒戰，臉上卻是滿滿喜色。有城池，就有飯館，有客舍，勞頓一天，總算可以歇歇了！

符騫卻不見雀躍，他握緊了韁繩，躊躇片刻，才轉了向。

“那已不是什麽城池了。”

黑色的城墻仍真切的橫在遠處，連微不解回頭，只看到一道堅毅的下頜。

“那是曾經的陳陵……”男人喟嘆似的道，“不過如今，只是歇腳避雨，大約也還使得。”

陳陵、陳陵侯……

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