“艾德。”

一個高個子男人突然顯形在房間裏。這男人西裝筆挺，看上去是那種笑面虎似的人物。如果不以這種方式出場的話，梅露可一定覺得他的職業是律師或者商人，絕不會想到他也是那個世界的人。

男人不滿：“我還在忙結業講稿呢，你不能就這樣把我召喚過來。”

“我很抱歉，但我覺得艾德你在會比較好。”委內瑞拉話這樣說，卻絲毫沒有抱歉的意思。

“教授……”西弗向委內瑞拉提出了抗議，他不想有更多不想幹的人參與這件事。

“艾德會比我說地更清楚，”委內瑞拉不好意思地說，“對吧艾德，你以前是做律師的。”

梅露可瞬間把小淑女拉在懷裏。

“你看看，”艾德抱怨，“你把人家嚇到了。委內瑞拉你不是一向很自信地嗎，怎麽會需要我的幫助？”

“大概是因為我不經常坐輪椅出現在城堡以外的地方，”委內瑞拉連聲向梅露可說，“抱歉，我沒打算嚇到你。”

梅露可現在看她的目光已經不像再看一個故人。她懷疑他們是要奪走她的孩子，這個認知讓她有如驚弓之鳥。

“你別介意，”艾德寬慰她，“校長很能幹，就是在這種事上有些迷糊。”委內瑞拉咳嗽了一聲。“當然，”艾德又看了西弗一眼，“那邊那個就更不可靠了。別擔心，我們不會把你的女兒帶走的，”他又對小淑女笑了一下，“我想那個孩子也知道，我沒什麽……”

“是的，”小淑女在梅露可懷中說道，“我知道你不能，你是個鬼魂。”

艾德沒有一點尷尬，他微笑著點頭，說：“沒錯，我是個鬼魂。”他說完這話猛然明白這就是委內瑞拉召喚自己過來的原因。委內瑞拉報之一笑，說：“我覺得直觀感比磨嘴皮子好多了。”

梅露可睜大了眼睛，現在是日常上午，日光從花紋窗戶照射進來，但是這男人很自然地站在這裏。他胳膊下夾著筆和本子，很明顯確實是在寫稿子過程中被召喚過來的——梅露可想，總不至於筆和本子也有鬼魂專用的吧。

但艾德腳下，沒有影子。

“白天的時候比較好認，”西弗諾普說，“晚上很難註意到影子。”

“……不一樣，他跟我們不太一樣，”小淑女費力地描述著，“總之不一樣……”

“的確，”西弗說，“你要知道鬼魂看上去不是立體的。它們有一種虛幻的透明感，凝神看它們會看出區別……”

“哦快別，”艾德笑道，“炎使你可別把家訪變成你的課堂。我倒是有些擔心……孩子你是什麽時候看到鬼魂的，基於你出生在一個普通家庭裏。”

西弗把目光投向了梅露可。

梅露可把小淑女抱在懷裏，小女孩子一聲不吭。梅露可擡頭道：“她在7歲的時候撞過邪。”

大約在九十年代，凜冬城出現了一次惡劣的兇殺案件。女子大學的一個女學生被人殘忍殺害。屍體被切成三百多片，煮熟裝在五個垃圾袋裏。這是二十多年前的案子，兇手已經伏法了。但前年的某個清晨，大約是早上五點左右，李耀之帶著小淑女去晨跑。在其中一個拋屍地點，一片小樹林邊，小淑女看見了。

沒有人知道小淑女眼中究竟看到了什麽。

她嚇壞了，幸虧李耀之處置適當。他一直抱著小淑女、安慰她，及時把她帶了回來。小淑女回來後便發燒大病一場。

梅露可很是慌亂，一方面要照顧小淑女，另一方面她對小樹林也心有餘悸。她這才知道原來那個女孩子的怨靈一直留在凜冬城內。得是有多痛苦，靈魂才滯留在自己一生中最恐怖最悲慘的時刻，一直一直，就那樣待在那裏。

“其實並不一定是靈魂還滯留在那裏。”有神學院教授資格的海涅是這麽跟梅露可解釋的：“那也許只是一段記憶一個片段，甚至一段場景滯留——由於種種我們不知道的方法。就像電視劇接受信號一樣，在某些特殊時刻人們會接受到這些信號，會看到這些殘留影像。”

海涅雖然是神學教授，但並不信教。他發型雖然很糟，但仍是個教授。

“但你是真實存在的，”小淑女輕聲說道，“你的存在，存在感很強……”她有些迷惘地，像是找不到詞來形容自己的感覺。

“對，”西弗諾普說，“他是一個肉身的鬼魂。無法進入輪回的靈魂才會變成鬼，這種情況大多數是因為猝死。這種鬼魂會滯留在臨死前的場景中，像一段電視節目不斷回放，永遠困在自己的時間裏。艾德是個例外，他是個肉身靈魂。”

梅露可很驚訝，“你知道電視機？”。

西弗目不斜視，薄薄的嘴唇緊閉著。他一直在看小淑女，目光之專註，讓小淑女有點害怕地朝梅露可懷裏縮了縮，假裝自己在看艾德。

“得了，快別再拿我做例子給學生上課了，”艾德笑道，“你們是叫我過來給她解釋神學院。”

小淑女說：“我不害怕鬼。”

“是的，”艾德說，“鬼沒什麽可怕的。人比鬼可怕多了。嗯先自我介紹一下吧，我是聖堂教會神學院的教務處主任艾德伯克方斯，我過來是來跟你媽媽和你談論關於你入學的問題。”

如果小淑女沒有看出艾德是個鬼魂，她一定以為這群人瘋了，莫名其妙闖入她家讓她去上什麽神學院。開玩笑有玩那麽大玩全場的嗎？可是她親眼見到了艾德，她不敢說話了，還有媽媽對那個掛著十字架穿著黑袍男人的態度也讓她有所覺悟。

這群人中只有他最危險。

“我不會讓小淑女去上神學院的。”梅露可說，“原因我想你們都知道。”

“你沒有這個權利。”西弗諾普說。

這是西弗諾普對梅露可說的第一句話，而這次她擡頭看他：“不。我相信我有。”

“西弗，”委內瑞拉插言，“我對你說過了，你還沒有向梅露可道謝。她救了你。”

“不用了。”梅露可急急說道。

西弗諾普閉上嘴，開始看窗外。

“我能理解你不想讓小淑女進到神學院的想法，”委內瑞拉說，“可這是無法改變的命運，她從出生那天開始，就註定是一個魔法使。就算她不進入神學院，我們這邊的人還是會找到她，她天生具備吸引這些的體質，就像她能看到鬼魂一樣。而沒有專業的指導，這些會使得她未來的人生道路更加坎坷。她會變成同時接受額……”委內瑞拉看了西弗一眼，西弗插言：“體育頻道和電影頻道。”

“她會同時接受兩個不同頻道，但她周圍的人卻因為只能接受一個頻道而無法理解她。到一定年齡後，她會無法處理對兩個世界的感覺，成為兩個世界的邊緣人物。”

作者有話要說：

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