楚翊搓著手, 忐忑而緊張地等待著。

腦海裏期待了無數遍，一會兒蘇哥哥會回來，他們弟兄相見的溫馨畫面。

楚翊發誓, 他也不會嫌惡他煩了, 他會像母後說的一樣，任人唯賢，全心全意地信任自己的身旁的近臣。

於是乎陛下連《論語》也讀不進了, 手托嫩腮靠在巨大的書案上發著呆。

一串不急不緩的腳步聲落在耳中，緊跟孫海身後, 步入太和殿。

楚翊飛快地擡起小腦袋, 唰地看向來人，先看到的是孫海那張皺巴巴的老臉，臉色的失望一時沒藏住, 把忠心耿耿侍奉多年的孫海的心紮了個對穿, 深感被嫌棄後, 老內侍急忙錯開一步, 讓開身後玉容雪貌的起居郎給陛下看。

果不其然，陛下一看到起居郎的臉，神色間立馬便風靜雲彌，老內侍更傷透了心，但要論爭寵, 他自知也不可能同起居郎大人爭什麽, 雖失了聖心, 好歹多年陪伴也有些苦勞, 孫海自我安慰地擠出一坨褶皺的笑容。

“陛下, 蘇大人回來了。”

這是不消說的事情, 楚翊早就看到了, 他根本就看都沒有看一眼老內侍，趿拉上龍靴橐橐地直奔下來，甚至嫌孫海的站位不對，小手將老內侍的右臂輕輕往旁邊一撥。

“……”

這小小的動作傷害卻那麽大。

老內侍滿嘴裏咕嘟咕嘟冒苦水，陛下已經登登登竄到了楚珩面前，為了保持身為天子的矜貴，他負起了小手，用一種奶呼呼的威懾力，仰起小腦袋看上邊的人。

“回了？”

語氣聽起來，簡直特別隨意，跟嘮家常沒有兩樣。

楚珩一頓，緩緩點頭，勾唇：“回了。”

楚翊捋了捋嘴巴邊上並不存在的胡須，煞有介事：“這事，你不怪朕，母後不讓朕親審，朕是有心無力，所以讓蘇卿在那牢獄裏多待了兩天。如今回來就好。”

楚珩被他逗笑，不言不語，半晌，擡起手，在陛下梳得一絲不茍的發髻上揉了揉，將他頭頂沖天的鬏鬏揉抓得風中淩亂。

過了一晌，楚珩低聲道：“不怪。陛下愛臣之心，臣感激涕零。”

小皇帝“哦”了一聲，揮揮手：“你倒是不糊塗，心裏知道就好。”

孫海見他們你一言我一語交談甚歡，中間似乎容不下閑雜人等了，便自覺告退。

太和殿徒留兩人大眼對小眼。

面面相覷，楚珩正想說些什麽緩解凝滯的氣氛，太後娘娘不讓他對楚翊吐露身份，他便只好尋些別的話題。

正要張口，那小崽子看人走了，突然張開了軟軟的肉胳膊，抱向了他的雙腿。

甚至不及有反應，小皇帝把臉蛋埋進了他大腿的肌肉裏，隔著綾褲與外衫重重的緞料，炙熱的呼吸噴薄而出，沿著經緯滲入，化作一縷縷尖銳的刺紮向皮膚。

居然會，有些疼痛。

“陛下，怎麽了？”

這樣的場景不方便被別人看見，楚珩試圖將他拽開一些。

稍微用了一點力，沒想到這頭崽子還挺固執，抱著他腿就是不肯撒。

楚珩一個沒留神，那兔崽子得寸進尺，將他摟得更緊了，像塊狗皮膏藥似的掙不脫，正要以君臣那一套規訓陛下松手，註意體統，猝不及防，耳朵裏鉆進一聲：“哥哥。”

楚珩瞬間臉黑了半邊。

太後娘娘那句纏綿旖旎、多情婉轉的“哥哥”，言猶在耳，磨得人根本受不住，只能說母子倆……

一對兒妖精。

“母後不跟朕說發生了什麽，她好像不相信你不是壞人，不管朕怎麽勸說，她都不答應，朕也束手無策。朕還以為你就要死了。”

年幼的陛下還不大懂“死”之一字的內涵，想了想，換了一種比較容易讓自己理解的方式，又道：“就像父皇一樣，再也不會出現在朕面前了。”

楚珩微微一怔，垂眸看向他，抱著自己雙腿的兒子，只能看到一個圓滾滾的黑色小腦袋。

他放緩了呼吸，手掌慢慢地落下去，在陛下的發旋間撫摩。

“朕還挺擔心你的。”

楚翊害怕。

“宮裏還會有很多太醫，兆豐軒也還會有後來的起居郎，可是，再也不會有人帶朕去龍雀天街看花燈了，也不會有人教朕射箭了……”

年紀還很小的陛下，對感情沒有避諱，他天真的訴說，稚嫩的傾吐，他的煩惱，他的委屈，他的身為天子本不該有的恐懼和不安，就如同一個真正不谙世情的小孩兒在他信任的大人面前，總是無所顧忌一樣。

楚珩離開他時，他才兩歲多，剛會說話，說得不多，只能幾個字幾個字往外蹦，而現在，他可以依偎在自己懷裏，說出他心裏羞於啟齒的小秘密。

“臣，不懼一死，不過此事，清者自清，陛下信任臣，便已足夠。”

小皇帝重重地點頭，將他的腿放開了，沒敢再擡頭看，別別扭扭地扭著小身板回到了禦座上，眼眶兒紅紅的，像被誰招惹了。

他示意讓楚珩過去。

楚珩跟了過去，只見陛下翻出了一沓厚厚的宣紙，還有他常用的那支狼毫，在楚珩眉宇輕挑之際，陛下強行恢覆冷漠尊貴，偽裝成大人模樣，將東西往他一推。

“記吧，這是你曠缺幾日積攢下來的，不寫滿不能回去。”

這崽子表達自己的關心的方式一半直率一半別扭，很好。

一半像裊裊，一半像他。

弦月高擎蒼穹，淡淡的雲翳時而拂逝。

飛鳥歸巢，宿於池邊碧樹。

太後外著一身染了夜色的斑斕雀金裘，命玉環敲開了喬玄寒止齋的窗。

自打“蘇探微”走了以後，喬玄就找不著人同他共研醫經了，他看那個新來的葉驪，整天鬼迷日眼，還說是出身杏林世家，心思壓根不放在正道上，整天惦記些有的無的。

他年紀一大把了，眼睛也花了，大半夜裏比他還勤勉，還在寒止齋整理過往脈案。

不料今夜，太後娘娘漏夜前來，喬玄也不知有何指示，連忙屏息凝神而出。

“老臣拜見……”

“免了。”

姜月見使眼色，讓翠袖、玉環將老人家接著點兒，不讓他下跪。

喬玄禮沒有行成，詫異地問：“不知娘娘深夜前來，有何賜示？寒止齋蓬蓽潦草，恕老臣招待不周，還請娘娘移駕……”

姜月見又和緩搖頭，微微笑道：“不用，哀家問幾個問題就走。老太醫一生行醫，救治疑難雜癥無數，當年哀家的眼疾，別人都說治不了，獨您妙手回春。哀家的困惑，老太醫一定能解。”

寒止齋裏，醫經脈案無數。

若此處不是說話的好地方，別無其他處是了。

喬玄蒼老的臉往下低著，藏匿了神情，“娘娘請問，老臣定知無不言。”

姜月見緩緩頷首，有一些疑惑，她不知該怎麽詢問楚珩。

作為妻子，她看得出來，這次楚珩回來以後很不一樣了。

從裏到外，幾乎沒有一處與往昔相同。

所以在剛剛接觸時，饒是姜月見也沒有認出他。

直覺告訴她，楚珩是經歷了什麽，極有可能是一些陰影與創痛，天之驕子，如何變得情緒內斂，溫文沈靜，從驕陽化作一竿青翠孤竹，中間打磨的過程想來也不一定願意讓人知曉。否則他不會選擇隱瞞不言。

所以不好直接問，她只能間接地向喬玄求證。

喬玄嘆了一口氣，忽聽到娘娘詢問：“喬老太醫，你資歷老，可曾聽說過，這世上有一種能使人改容易面的辦法，能讓一個人的容貌，完全變成另一個人，或是面目全非，與往日大相徑庭？”

喬玄攥經手一緊，掐著，白骨凸出，他愕然看向太後。

“娘娘為何突然這樣問？”

姜月見抿唇。

一旁玉環皺眉頭道：“老太醫您就說吧，切莫多問。”

喬玄皺著白花的眉宇，想了想，道：“老臣行醫幾十年，從未用過給人改換容貌的醫術，想來或許是存在著的，只是老臣孤陋寡聞了。”

姜月見眼色露出些微失望。

想道一句，既然喬老也不知，便罷了，她不再問。

喬玄沈思後，又道：“娘娘，但老臣以為，世間萬物，皆有定法，譬如人之發膚，受之於父母，乃天性自然使之，若改頭換面，實違背天道，其付出的代價，承受的苦痛與折磨，亦非常人所能領受。如無不得已，不需以這種摧殘的違背人倫之法，只需用易容的特質皮膚敷在臉上，也可作短暫的改容易貌。”

姜月見怔了怔，“倘若，倘若不是用假人皮呢？”

喬玄搖搖頭：“老臣雖然不知，如何確保易容術的成功，但老臣想，或許，用刀刮下臉皮，輔以削骨磨合，再用一種特殊的生膚蘊顏的藥膏日日敷用，促使皮膚快速再生，能夠達到娘娘所說的那種療效。不過過程……”

姜月見最恨別人話說一半突然賣關子，急道：“過程會如何？”

喬玄叉著手，誠惶誠恐地下拜，吐字清晰：“會九死一生。娘娘。”

所以這種易容術縱然存在，也不大可能會有人使用。

人的臉都是爹生媽養的，改換容顏這有違孝道。再說，過程要經歷九死一生和剝皮削骨的痛苦，就算對自己的臉再怎麽不滿意，也不會兵行險著到這地步。

萬一失了手，人也就大半沒了。

喬玄註意到，當他說完這一番話之後，太後娘娘的臉色突然變至慘白！

喬玄也驚惶不已，怕娘娘降罪，忙道自己只是胡言亂語，也並未真見過其事，全是杜撰，娘娘莫信。

可姜月見已經信了。

她兩頰發白，咬著唇瓣上的粉肉，心想，楚珩會知道，改換容貌九死一生麽？

他如果知道呢？

為什麽一定要，把原來的皮囊剝下來，換上一張陌生的臉？

會不會……那很疼，割開整張臉，削去骨骼的外廓，是怎樣一種淩虐之刑法？會不會……疼得根本不能忍受，就如同昭獄一十八道關一樣！

可他是楚珩。

他怎麽能夠，如何可以……

這樣糟踐自己。

喬玄找補已經來不及，徒勞試圖挽救，但娘娘得到了答案，後面的話好像一個字都聽不進了，喬玄心裏直咯噔，但願娘娘只是問著玩兒的，他也是順了嘴就那麽一胡說，都是冷門的古籍裏胡亂掃過一眼的東西，沒有躬自踐行，做不得真。

姜月見近乎失魂落魄地踏出寒止齋，又獨行步出太醫院。

幾名女官差點兒跟不上，但追上太後娘娘的腳步時，娘娘拂了拂衣袖，道不必跟，讓她們都先行退下了。

姜月見兩足踏乘月色，不知何時，來到了太和殿。

仰頭，涼風拂過眼眶，刮擦過眼簾下一排細密纖盈的絨毛，有種蕭瑟的癢意。

為陛下值守太和殿的內侍，問娘娘安，道可要入內，卻被娘娘揮退，道不必驚動陛下。

內侍回覆省得，便不敢多事，眼睜睜地瞧著太後娘娘轉道，往那兆豐軒去了，也不敢多嘴一句，默默叉著手，眼觀鼻鼻觀心，假裝沒看見。

兆豐軒這個時辰了，燈油還燃燒著。

兆豐軒蹭了一半太和殿的用度，燈油是上等好物，燒起來燈光璀然，周遭明熾，蒼白的光照在四壁，謄畫出男子清雋的影。

他在那盞油燈下，提筆落字。

身後有無聲無息的腳步，楚珩耳梢動了一下，似有察覺，但身體卻穩如泰山。

那雙柔軟的臂，從身後，繞過他的寬肩，嚴絲合縫地摟向自己的頸。

溫情的臉蛋，帶有肌膚自生的香和熱，貼在他的頸後，須臾，伴隨呼吸，一縷別的熱霧卷雜進來，撲向了楚珩的頸側皮膚，有些灼人和濡濕。

她在哭，香肩不停地抖。

作者有話說：

姜月見：兒子不愧我養的。

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