姜月見將陛下再度抱滿懷時, 小皇帝的臉上已經蓋上了一張雪白肥嫩的小豬面具。他歪著腦袋，在母親的懷裏拱來拱去撒嬌，又滑稽又可愛。

姜月見忍著笑意將他的小豬面具往上揭下來一點兒, 露出半塊額頭與完整的雙眼, “怎麽買了個這個？”

逛了半天，回頭挑中了一個豬面具。

陛下一提這茬便控訴：“哥哥欺負我。”

姜月見把眼向他身後看去，燈火闌珊處, 男人頎長的身影徐徐而來，身後的煙花炸裂開, 宛如流銀碎屑紛紛灑灑地飄落, 姜月見看見他之後，若有其事地問陛下：“他欺負你？怎麽回事？”

蘇探微腳步一頓，怕陛下一個不高興, 將賣面具的小攤販和他的對話供認不諱, 插了一嘴進來：“太後, 陛下嫌臣付了一錠銀子。”

姜月見照著楚翊頭頂的豬面具摸了摸質地, 確實不值什麽錢。那這事，只好各打五十大板了。

她先訓斥兒子：“你的小金庫呢？自己要買東西，怎好意思同別人拿錢，過年娘給的壓祟錢，你怎麽不拿出來。”

情知蘇探微胡說八道, 可小皇帝又不敢告狀, 他偷偷叫了一聲“爹爹”的事, 不然母後聽到了又要不高興了, 他的小屁股只怕又得開花一回。

默默地將這些實情吞下去, 楚翊一個字也沒辯駁。

姜月見摸著他的腦袋, 轉而向蘇探微挑了一下纖長的眉梢, 斜睨過去：“幾文錢的面具，小蘇太醫好大的手筆，你這樣敗家，將來誰養得起你？”

“……”

這不是為了哄她的兒子高興麽。

買完面具，這場小小風波過去，似乎誰也沒有放在心上，只有楚翊暗暗地生著悶氣，但每當太後的目光轉回他身上時，他又只好壓抑著，一聲都不吭，也不洩露絲毫風聲。

姜月見卻看出來他興致缺缺，低聲哄著道：“你還想要什麽，我們再去看看好不好？”

楚翊看一眼身旁的男人，他目視前方，似乎根本沒有留意也不在意他們母子之間的談話，只是專註地走向璀璨的潮浪裏，姿態松閑，早已從剛才的面具攤上發生的事情掠過。

小皇帝的腦海裏，不知怎的想到了很久很久以前做過的一場夢，夢中的場景好像突然間照進了現實，唯一不同的是，夢裏面容模糊的父皇牽著母後的手，他們很恩愛的。

他幽幽地嘆了一口氣。

現實裏，讓母後牽這個太醫的手，恐怕是不可能的。

更何況，楚翊也不想母後牽他的手。

能牽母後手的人，只有父皇，別的什麽人都不行。

一家人漫步在街衢。

龍雀天街確實非同尋常的熱鬧，走著走著，太後將陛下抱得累了，便將他塞給玉環幫著分擔，身上輕松了之後，姜月見理了理襟口，笑問身旁沈默寡言的男人：“耒陽是什麽樣的？”

男子步履稍頓。太後一句話，確實問倒了他。

他又怎會知道，他這一生根本從未去過那個地方。

本想信口胡謅一個，然而姜月見卻問得嚴肅，一股子刨根究底的架勢。

蘇探微沒了轍，正在心中草擬腹稿，大人畢竟不像小孩兒那樣好騙，姜月見的一顆心上開了十七八個竅，更加是不易糊弄。

思索間，突有驚馬馳驟，呼嘯而過，於街市上卷起一股颶風，所過之處人仰馬翻，一個眨眼之間，便已狂奔至近前。

蘇探微眼疾手快，瞳孔微微一震，在驚馬即將撞上太後的左肩之際，握住了她的臂膀，將她抱到了街道旁側，一閃身，踅進了深巷口。

姜月見驚魂未定，耳中聽到那一道聲如洪鐘的“雨訊——”，逐漸拉長扯遠，消失在了夜色盡頭，姜月見胸脯急促起伏，整個身子貼在男人的胸膛，兀自顫得如一粒青荷尖尖上將墜而未墜的露珠，嬌弱惹人憐。

蘇探微呼出一口氣，抱住太後的兩臂，將她輕輕地拍了幾下，安撫道：“無事了。只是太常寺晴雨司的報信，已經過去了。”

姜月見點了一下頭，早已忘記了剛才問的什麽問題，見玉環抱著陛下過來了，大家都無事，心神稍寬，“回去吧。”

報雨訊的人都來了，這般急促，只怕這雨勢洶湧激烈，不一會兒就要下起來。

姜月見所想的不錯，沒等折回去多少，瓢潑大雨從天而降。

須臾之間，天街的人影狼狽奔逃起來。

太後的禦麟車停在天街口，雨勢如潑如倒，身邊又無雨具，若等趕過去，只怕人早已淋壞了。

姜月見與蘇探微對視一眼，彼此默契地達成了一致，不如就近在巷口尋一戶人家先行避雨，等雨停了再走。

入夏之後，歲皇城偶爾會有這來時沒有一點征兆去時也毫無影蹤的完全不講道理的陣雨，若是運氣不好，還會遇見雷暴。幸好今日只是滂沱大雨，倒不聞雷鳴。

一行數人來到了青石巷中一戶人家的房檐底下，小皇帝也不哭不鬧，靜靜地待在玉環的懷裏，聽著頭頂上嘈嘈的雨敲瓦檐聲，看著齊整整的一簾水瀑沿著瓦當不絕飛濺墜落。

玉環漸漸臂酸了，抱不動陛下，蘇探微看出了宮人進退維谷的尷尬，貼心地建議：“將陛下給臣吧。”

玉環偷偷看了一眼太後，見太後娘娘似乎沒有一點反對的意思，便大膽將楚翊送過去了。

想來娘娘對他們現階段培養感情應當是喜聞樂見的，畢竟，娘娘看起來是指定了要讓蘇太醫做陛下的繼父了。

有些話雖不必說得太過直白，但在娘娘身旁伺候數年，這些含而未宣的意思，她還是能品味得出。

這雨聽了有片刻，仍不見停的架勢。

一道“嘎吱”聲，雜糅進了雨聲裏，從背後突兀地響起，所有人均回頭，只見內院站著一個身形傴僂的婦人，左手持一根竹杖，右手裏撐著一把油紙傘。

“雨太大了，各位客人，進來避一避雨，莫濕透了衣衫，不好趕路。”

燈籠滅了，看不清她的容貌，但聽得竹杖在青石板上發出的節律的敲擊聲，推測出婦人眼睛不好，可能雙目已經失明。

姜月見笑道：“會不會，太過打擾？”

老婦人搖頭道：“不會的，家裏只有我一個人，進來坐坐吧，雨太大了……”

見老人又要去拿傘，蘇探微快了一步，將陛下先放到地面，沖進雨簾之中，見右手邊的回廊底下放了幾把積灰的傘，先都取了，折回來時，給了姜月見及兩個宮人。

姜月見撣了撣他肩頭的衣衫，輕聲道：“都濕了。”

她從懷裏掏出一條幹凈的帕巾，想到楚翊在這兒，沒有親自給他擦掉臉上的水珠，只是遞了過去，蘇探微一手接下帕巾擦臉，另一手撐開竹骨傘，為太後娘娘遮去前路的雨水，跟隨老婦人身後引路。

院落不大，正堂也不寬敞，老婦人摸摸索索找到火石，彎腰去點燈，她打了好幾下，沒見將火生起，翠袖步上前，搭了把手，“我幫您吧。”

老婦人“嗳”兩聲，抱著竹杖坐下了。

屋外風雨如晦，屋子裏卻點燃了燈光，亮了起來。

他們猜測老婦人眼盲看不見，所以平日裏不大點燈，打火也不熟練。但燈盞這些物件都備得整整齊齊，可見平日裏有客。

姜月見將稚子擁在懷中，一面替他擦雨水，一面親和地對老婦人道謝。

老婦人擺擺手：“屋子裏沒什麽人，滴珠不回來的時候，我就一個人住著，也沒人說話，左鄰右舍的怕我這個瞎了眼的老婆子，也都不同我往來。這些東西我一個人的時候不怎麽用，都不大會使了。”

燈光照著她如一潭死水的眼睛，看不出一絲光亮。

姜月見微怔：“滴珠？”

莫不是錢滴珠。

她下意識看向對面的蘇探微。

出於信任，錢滴珠在宮中消失了以後，這件事被太後壓下來了。她也沒有問過，蘇探微將人弄到哪裏去了，是死是活。但目前看來，錢滴珠沒有回來，這個老婦人也不知情。

提起錢滴珠，老婦人語氣變得更溫和：“是的，我有一個侄女，在宮裏做女官。有蒙太後娘娘厚恩，每逢望日她便會出宮來探我，所以這天我都留了門在屋子等著，今天等了半天，也不見她來，許是耽擱了吧。”

原來如此。姜月見會意過來，將陛下抱在膝上，對老婦人和顏悅色道：“實不相瞞，我家中也有在宮裏謀差事的親眷，走動也頗頻繁，可為您打聽一二。”

老婦人感激不盡，欣喜道：“那就太好了，多謝女公子。”

姜月見表示些許小事不足掛齒，並煞有介事地真的向老婦人打聽起了錢滴珠。

老婦人幽幽道：“滴珠是個苦命的丫頭，孝順，善良。她管老婆子叫一聲姑媽，其實我也不是她的親姑媽，她是被人牙子賣到這裏的，我看她小小的一只，待在那麽大的獸籠子裏邊，實在可憐，便出手買了她。我也沒女兒，死了丈夫以後依這祖宅寡居，本想收了她做我的義女，但她卻很固執，說這輩子恨透了自己的爺娘，在心裏詛咒了他們千遍萬遍，不想將來連累我，所以叫我姑媽，不叫娘。”

蠟燭在百姓家裏是稀罕物件，即使歲皇城天子腳下，普通平民家中的蠟燭也是劣等次貨，發不出太過明亮的光。

透過這稀稀索索的一點兒桔光，姜月見瞥見男人沈默在暗影之間的輪廓，不知他所思所想。

他說，錢滴珠身上背負了人命。姜月見信。

但至於是什麽事，姜月見沒有問過。

從這個老婦人的口述看來，錢滴珠並非什麽十惡不赦之人，她只疑惑，這其中是不是有些不可解的誤會。

姜月見溫聲道：“滴珠在宮裏，想必過得不錯，她以前的苦日子是沒有了的。”

老婦人神色間頗有些驕傲：“是，她在宮裏侍奉貴人，回來的時候，身上穿的，手上戴的，都是翠玉，若蒙得娘娘賞賜，她也將那些好物件塞給我。至於我這個邋裏邋遢的老婆子麽，用不了那麽好的東西，也是浪費了……”

這家雖看著環境清貧，置物不多，但老婦人身上卻穿著綾羅，可見，她說的多半真實。

姜月見笑道：“您可以與我說一說，滴珠以前，是怎麽被賣到歲皇城的麽？”

老婦人記性似乎不大好，得想好一會兒，才能緩緩道來：“我記得，滴珠跟我說，她老家原本在劍南。”

姜月見再度將眸光轉向對面陰翳之下，恰巧是燭火所不能照見之地端坐的男人，對方稍擡眼瞼，與她碰了一下視線，清晰的頜骨線條淩厲，些微緊繃，猶如收在華美刀鞘中的一縷薄刃。

老婦人平靜訴說的聲音傳來：“她劍南家中有一個爹，還有一個哥哥。家中本來是行醫的，她生下來就被家裏看作累贅。滴珠小的時候，娘死了，她就只能在父親和哥哥身邊討生活，父兄對她不好，經常打罵她……”

錢元夏十五歲的時候，看上了鎮頭屠戶家的小娘子，調戲不成，差點兒被屠戶打斷了一條腿。他滿頭包地回到家中，越想越氣，快要悶炸了，見到正在洗菜做飯的妹妹，竟發了獸性起來，幸得錢滴珠手裏握著菜刀，方沒能讓他得逞，可也因為這件事，她砍傷了自己的親哥哥，從此之後，只要誰靠近，她就拿著刀防身，寸步都不讓他們靠近。

她爹和兄長合計之後，怕了她，不想留著等長大了再收禮錢，正好碰上來收“貨”的人牙子，兩個人趁著錢滴珠睡夢間，奪了她的刀，用麻袋將她捆了，打包送進了人牙子的車籠，帶走了。

聽人牙子說，歲皇城的貴人喜豢養私奴，模樣周正的女伢子在這裏頭更吃香，若是僥幸被看中，有可能脫了奴籍做妾，飛上枝頭，錢元夏仗著妹妹長得好，把她賣了個好價錢。

不過時值太子新政，楚珩監國以來，大刀闊斧地改了舊朝陋習，廢除了人口買賣，設置禁令，違令者斬。宗室官員更不得私豢奴隸，違紀者誅。

人牙子眼看生意不好做了，在進城的前夕，就將自己手頭的人全便宜賣了，老婦人就是從那裏撿回的錢滴珠。

收容了錢滴珠之後，老婦人托了點兒關系，上上下下地打點，給她弄了一個歲皇戶籍，改名叫滴珠。

這在鄰裏不是秘密。好在當年太子新政施行後，朱門大戶裏釋出了無數奴隸，朝廷為表安撫，對這些各路托關系落戶之人睜一眼閉一眼，也就過去了。

錢滴珠在坤儀宮伺候姜月見多年，然而姜月見卻未曾關註過她的身世，今日才知，她與自己的生平何其相似，甚至，相比錢滴珠，姜月見幸運太多了，她從小衣食無憂，只是被虐打，長大一些了，便進了宮，在楚珩身邊其實什麽也不需要做，就算好吃懶做他也不會說什麽。

雨漸漸停了，屋外的風雨聲消散在了清鮮的空氣裏。

姜月見欲離開，向老婦人告了辭，並對她保證：“滴珠會回來的。”

說這話時，她沒有看蘇探微的神色。

老婦人無比感謝她，說要留她再吃茶，雖然看不見，其實心裏已多半猜到，今夜來她此處避雨的是幾位貴人，這樣承諾了，那一定是有數兒的。

禦麟車駛入青石巷，已在外等候。

終於可以回宮了，小皇帝高興得手舞足蹈，一溜煙跑向了馬車，翠袖和玉環怕雨天路滑摔了陛下，忙不跌追上去。

姜月見也跟上了腳步，只是，在她走出廳堂，穿過庭院之後，沒等步出小院，身後綴上的腳步聲驀然急促，她也沒等，然後，膽大的小太醫便扣住了她的雙手，她腳下踉蹌一步開去，人被他抵在了廊檐下的墻壁上，雙手被反剪在身後。

太後微慍，低聲呵斥道：“放肆。”

蘇探微欺身而近，也壓低了喉音，密密麻麻的酥音震得她心跳如鼓：“太後動了惻隱之心，現在開始責怪臣了，不理臣了麽。”

姜月見扭臉，躲開了他近在咫尺的威脅：“找個機會，放了錢滴珠。不管你把人關在哪兒，先放她跟老婦團聚。”

“不行。”

他拒絕得果決徹底。

姜月見聳了眉梢，冷眼盯他：“哀家已經應許了老婦，放錢滴珠回來，就當還了今日避雨之恩。”

他不答話，身體匿在燈籠寂滅的黑影裏，只剩下一堵足可以將她的身量完全封閉的輪廓。

太後從身後掙了掙自己被困住的雙手，沒有掙脫，她惱得更厲害了：“不管是什麽原因，但哀家相信她本性不惡，這麽多年，她從未傷害過哀家，若是她有所圖，日日在哀家身邊，她有的是機會。你要不放人也行，給哀家一個值得信服的理由，否則，放人。”

對方沈默了半晌，再一次垂落視線，眸如黑雲壓城般，沈沈地朝著她的目光抵了下來，聲音也更堅決：“不行。”

姜月見緊皺雙眉，因為這句冷冰冰的“不行”已經再次被勾起了怒火，她低下頭，伸足跺了他一腳。

某些人真是好大的膽子，恃寵而驕，竟然敢將一國太後就這樣堵在門後的壁上，侵略地扣了她的雙手，姜月見咬了咬唇瓣。

若不是看在還有一點喜歡的份上，她直接召來巡防營，將這個亂臣賊子拿下，當場就大卸八塊。

“松了哀家。”

她低聲地嚷，再不放，她真該叫來人對他人身威脅了。

蘇探微屈膝，將太後娘娘不安分的雙腿錮在墻壁之上，迫使她無法再擡腳踢自己的腿骨，用這種禁忌的姿態，垂下了目光。太後娘娘向來吃軟不吃硬，他的語氣便也變得如同誘哄：

“原因臣以後會說，但不是現在。”

作者有話說：

不會吵架不會吵架不會吵架。

默念三遍，怕大家擔心。

咱們太後和楚狗都是講道理的人，以前只是冷戰，現在冷戰都不會了。

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