“滴珠姊姊, 你怎麽同丟了魂兒似的？”

隨行的女侍看出錢滴珠的魂不守舍，好奇地提醒。

錢滴珠這才驚覺，自己掌心捧的綾羅帕落了幾張在地, 這些都是太後日常用物, 太後喜潔，對日常用物頗挑剔的，錢滴珠自知犯錯, 急將剩下的帕巾給了隨行的宮女，彎腰拾起散落的幾條帕巾, 低頭道：“我去重新清理。”

眼看她消失在夜色深處, 女侍們面面相覷。滴珠姊姊在宮中多年，是最心細如發、滴水不漏的，近日裏卻不知怎麽了, 時常精神恍惚, 屢屢出錯。

錢滴珠攥著太後的帕巾, 正要去往洗衣房, 也不知怎的，腳下竟然岔了路。

醒回神時，才想起自己沒有提燈，此處宮燈稀少，光影冥迷, 去路也已被湮沒在了沿墻斜斜生長的薜荔與荊棘之中。

此處距離洗衣房很近, 是宮中用來囚禁犯事宮人的羈所, 蕭條的幾叢枯柳, 圍堵宮墻, 從裏邊, 飄出來幽怨淒清的歌聲, 如怨如慕，不絕如縷。

錢滴珠心情慌亂，聽著很是瘆人，她慌不擇路地竄進了另一條窄道。

宮燈盡處閃爍，錢滴珠加快了腳步，驀然，身後有一個冰冷而堅硬的東西，抵住了自己的頸側。

死亡的威脅，近在咫尺，錢滴珠觳觫，攥緊了掌心被汗珠浸濕的帕巾，哆嗦道：“是、是誰？”

匕首押解著錢滴珠，她倒退著，被逼上墻根處，後背抵住布滿苔痕的青墻。

月色如水，梨雲如煙。

滿墻蕭瑟綠影催動，從一盞飄搖的風燈底下，緊張的錢滴珠睜大了杏眸，望見輪廓逐漸清晰的面容，形貌清雅，眸色深寒。

她張開嘴巴，無聲地喚道：“蘇太醫。”

更深露重，又是內庭，蘇太醫怎麽會在此？

蘇太醫的眼神冰冷，她往頸側垂眸，那柄匕首穩穩當當，毫厘之間地操控著自己性命。

饒是錢滴珠再冷靜的一個人，也不免心中發怵，抖著嗓道：“你、你這是作甚麽？”

蘇探微澹然：“告訴我，曾在太醫院供職的錢元夏，與你是何關系。”

聞言，錢滴珠目眥欲裂，幾不敢相信，靜靜地望向蘇探微。

面前的男子，清風雅月，溫和純良，看起來幹凈得宛如一張白紙。他為何會在意，並開始調查這樁秘事？

這是誰也不曾揭開過的秘密，錢滴珠以為兄長死了以後，就不會再有人追蹤了。

她攥緊帕子，搖頭：“奴婢不認識什麽錢元夏。”

早知她不會輕易承認，蘇探微薄唇上揚：“他是你的哥哥，對麽。”

錢滴珠的眼眶抖了抖，然而，持續嘴硬：“奴婢不認識，也沒有哥哥。”

蘇探微讚許：“劍南方言與歲皇相去千裏，你官話說得不錯。”

一個人能在宮中偽裝十幾年，實屬不易。

錢滴珠再次咬牙，用力搖頭：“奴婢說了，不認識什麽錢元夏，蘇太醫為何要咄咄相逼，還要，屈打成招嗎？”

她示意自己頸邊的匕首。

再深一寸，她的動脈被劃穿，性命便岌岌可危。

她眼中的驚懼不是假，然而，倔強也不是假，這件事另有隱情，蘇探微的拇指抵在刀首上的環形獸紋，撥了幾下銅環，銅環撞擊匕首的刀柄，在暗夜裏發出令人膽寒的猶如死亡計時的聲音。

錢滴珠抖得厲害，一動都不敢動，雪白的額頭兩側已沁出了香汗。

蘇探微耐心足夠，在這裏，不會有任何人察覺。

“三日之前，在宮中為宜笑郡主舉行和離之時，你趁人註意都分在太和殿上，手持令牌出了宮。”

當然這本就不是秘密，錢滴珠承認也無妨。

她似乎無可交代，蘇探微欺進半步，薄薄的刀鋒貼著她頸部搏動的血管削下，沒傷及皮毛，但，錢滴珠現在連吞咽都不敢進行了。一動，便感到那鋒芒似乎要鏟進肉裏。

他不得不提醒她要保持誠實和警惕，思考清楚仔細交代前因後果：“你去了回春局。”

“歲皇城最大的藥局，也是大業最大的藥局，南北十餘個州郡都有分店，算得上經營全國，首屈一指。要我再提醒一句麽，這個藥局的人，與錢元夏有過來往，錢元夏身為太醫與宮外藥局接觸頻繁，恐引人猜疑，便一直令你做中間聯絡之人。先帝與太後仁德，每月朔、望、晦三日，可分批派遣宮人采買，並準允其就近探親。你在歲皇城有一個姑媽，就住在龍雀天街對面的青石巷，正巧，你要從回春局路過。”

自己的底細被調查得一清二楚，這是錢滴珠無論如何也想不到的，自己在宮中多年，家底清白，寥寥幾語就能寫近，幾乎沒有任何人會在意自己這些舉動。

錢滴珠仍在狡辯：“奴婢只是路過，順道替姑媽買藥……”

但她此刻的冷靜已經被擊潰，聲音開始漸漸發顫，已經不再能取信任何人。

蘇探微扯了一下薄唇，眼底掠過諷刺與譏嘲：“好一個買藥，兩年前大業揮師討伐胡羌前夕，錢元夏的藥方是你遞出去的吧。”

錢滴珠痛苦地揪緊了眉，眼中拼命落淚：“蘇大人，奴婢只是一個卑弱仆婢，伺候著太後娘娘便已心滿意足，奴婢絕不敢做這殺頭掉腦袋的事……”

然而這個男人看起來一個字都不相信，錢滴珠心在下沈，閉眼準備赴死之際，耳畔恍然又聽見他的嗓音，那麽磁沈，悅耳，撩動她心，她張皇地發抖，脖頸已經擦過了刀鋒，溢出了一絲血痕，痛苦剎那間伴隨而來，錢滴珠就在這崩潰邊緣，聽著他一字一字地細數自己累累罪行。

“你們看起來做了兩套，一套，是蒙蔽太醫院幾位老學究，一套，則是蒙蔽不通醫術，也看不出破綻的軍將。”

錢滴珠聽得清楚分明，卻震驚不已。

先帝戰死沙場，無還，這兩年以來，朝廷內外沈浸在一片悲痛之中。就算痛心疾首，事後清算戰犯，也不過是將目光集中在當時深入大漠來不及回援的太師與冼明州身上，武威城已全軍覆沒，沒有人會在意到，那些給傷病治療的藥被動過了手腳，外敷與內用混雜，重則喪命。

“朝廷當時藥庫不足，許多藥從民間采買，回春局遠近各地均有分店，更適宜調取藥材，武威守城一戰，城中負傷將士多則上萬，藥材不足，只能求助於城中藥房，照方子用的藥，卻治不好外傷，可笑我大業人才濟濟，外敷的藥中，竟多摻雜了桃仁、雞血藤、接骨草……”男人停頓片刻，似乎至此吸了一口濁氣，隨即，發出嗤笑之音，“朝廷，陛下，信任太醫院，縱然武威城中行醫多年的大夫曾懷疑藥方有問題，亦沒有采納。不曾想，禍起蕭墻，劍在背後。”

錢滴珠的心跳得幾乎要從嗓子口出來，她失聲道：“你到底是誰？”

嘴唇張開之後，一枚冰涼的藥丸被送入了她的口中。

入口即化，很快便在舌尖彌漫開一股酸澀味道，錢滴珠試圖幹嘔，讓舌根將藥卷出來，然而刀尖卻挑起了她的下巴，那藥已經滲入了喉管，嗆得她眼淚直流：“你、你給我吃了什麽？是毒嗎？”

“你有時間可以考慮，”蘇探微握刀柄的手掌一用力，整個刀鋒深深刺破青苔，抵進錢滴珠耳側的垣墻，灰屑散落，“告訴我，指使你與你的兄長這樣做的幕後之人是誰。”

錢滴珠幹澀的唇，溢出了道道血絲，“我不會說。”

“無足輕重，”蘇探微撤刀，後退去半步，“我只看在你伺候太後多年的情分之上，給你將功折罪的機會，你死，結果一樣。”

男子冷漠的聲音，浸透著滿不在乎，如輕螻蟻一般的蔑視，錢滴珠無力地握住了自己又辣又嗆的喉管，沿墻面失神地癱倒坐地。

太後娘娘正在燈燭下查閱古籍，一陣輕盈的風刮過，帶動身旁葳蕤的火光閃爍。

她頭也沒回，把手向那畔招了一下，柔聲道：“過來。”

蘇探微走了過去，在姜月見面前停住腳步，她仰起臉，桔紅的燭火映著不施粉黛的素白面容，別有一種脫俗的瑰麗之感。

太後娘娘脫去了繁縟的麗服，只著丹罽色寢衣，用一條白紗絳子松散束腰，指尖一勾，甚至不需用力便能解落下來。

今晚，安國公府來了人，送來了先前國公夫人應許太後娘娘的東西。正巧蘇探微不在，姜月見將東西拆開，錦盒內盛放了厚厚一疊的薄膜，細看晶瑩玉潤，兩指的長度與粗細，袋囊形狀。

太後娘娘頰暈粉紅，還沒研究透徹這玩意的使用方法，也不知是否真的有效，她找了一本冷門的專門記載此類典故逸趣的《玉房文齋》，正在鉆研，沒想到居然看下來頗有興味，最後竟忘了自己的初衷，一直到他進來。

姜月見淡定地將書合上，不過看他眉眼陰郁低沈的模樣，大抵沒那興致，太後娘娘盤算著，等到大狩時再拿出來，她還沒有試過在野外。

太後娘娘的小手將蘇太醫的食指勾了一勾，笑吟吟道：“回來了？累麽，哀家準備了湯餅，要墊會兒肚子麽？”

蘇探微回絕了：“不用麻煩了，臣不吃夜食。”

“如此嚴於律己，”太後興致勃勃，指節隔著布料在他充滿力量的腹部肌肉上用力掐下去，紋絲不可撼動，太後輕笑，“難怪這麽緊。”

縱然再如何糟糕的心境，面對著她，就似乎完全無法有一絲煩惱，他語氣緩和，“太後娘娘不怪罪臣便足夠。”

姜月見眼眸閃爍：“怪你什麽？對了，錢滴珠，你把她怎了？”

蘇探微道：“暫時不會有事，只是，也不會再出現在娘娘面前。”

姜月見點頭，坐在軟椅上伸出臂膀虛虛地摟住男人精瘦的腰，將他抱到面前，柔軟地摸了摸他的背：“就算你不這樣做，哀家也是不會留她了，她對你的心思用得深了，哀家不得不防。”

他垂眸，只能看到太後娘娘密雲蓬松的發旋，如輕紗般依偎向自己的身軀，一時欲言又止。

其實，他很有被自薦枕席的經驗，就在當年和皇後鬧出齟齬，傳聞不和的一年多裏，曾有不止一人動過歪心思，她大抵不知道，也不會處理這些事情，他不動聲色地解決掉了。

當時自己也不知出於何種緣故，只是單純不想要。

縱然已經僵到老死不相往來的地步，然而，還是不肯放過自己，對任何女子，都提不起一絲興致。只有她。

宮裏不乏閑言碎語，有人惱羞成怒，不肯承認自己毫無魅力，暗中傳話陛下患上了隱疾，也曾入他耳中。

謠言的源頭已經找不到了，時過境遷，宮裏仍然有一些好事之人，對此深信不疑。

姜月見的臉頰貼住了男人的胸膛，她看上去些許疲倦，如歸巢的倦鳥，尋得了一方棲息之地，道：“能告訴哀家麽，她只是喜歡你，你為何這樣心狠。”

困意襲來，太後娘娘打了個淺淺的呵欠。

“她身上，背負了人命。”

太後娘娘這模樣嬌憨可愛，半點兒攻擊性也沒有，不曾將她的軟甲刺出來分毫，他忍不住，曲指揉了揉太後娘娘如雲的秀發。

其實不敢想。

若武威之戰他沒有勝，沒有殲敵殆盡，胡羌與朝中內鬼裏應外合，鐵騎踏入關內，又是何等光景。

掌下撫摸的美人，又在何處。

以前他只覺得自己失敗無能，辜負了一片深恩與信任，從未有如此刻，得以片刻的寧靜與安慰。

他會保護她們母子，絕不會再踏錯半步。

作者有話說：

儀王：我被騙了，皇兄你好純情，但是謠言能傳到這地步你也太過分！

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