弘慶八年四月十五，安慶國相蕭永裕與大皇子軒逸鋒謀反未遂，蕭國相當場自殺，大皇子的封地被收回，發配至東疆，永生不得回京。

段霖更是提供了不少蕭國相勾結外敵，貪汙軍餉賑災銀糧的證據，慶帝順藤摸瓜，開始大力清理朝堂蕭家同黨，一時之間，朝中人人自危，甚至為了保全自己相互揭發，朝中官員大半落馬。

同年秋季，安慶大興科舉，在秋堇彥的建議下，此次科舉準許寒門子弟參與，為安慶選拔了一批賢士，補足了朝堂空缺，這批賢士感念慶帝恩德，攜手開創了安慶國的弘慶盛世，為後人稱頌千年，不過這都是後話了，暫且不提。

此次後宮和朝堂的革新，收益最大的莫過於秋家，秋堇彥作為二品妃，躺著也成為了後宮最高品階；而秋鏵本就為鎮國大將軍，本就為武將最高頭銜，現在沒了死對頭蕭國相，還解決了大兒子的婚事，簡直樂得不知東南西北了。

翌日，慶帝親自為秋堇原和曦月公主賜婚，婚期定在三月後，本來孟滿使者訪問時期為一月，為了讓他參加曦月的婚禮，慶帝特留尤溪皇子主婚。

這邊一派喜氣洋洋，而另一邊的蕭家可謂烏雲密布。

父親自殺，兒子被貶，蕭家沒落，太後蕭怡悲痛欲絕，但她地位不同，再怎麽也算是慶帝的長輩，慶帝並沒有把她怎麽樣，只是派了人監視她。此時她已心如死水，自請入靈泉寺削發為尼，常伴古燈。

皇後蕭湘靠山全滅，被削去皇後頭銜，貶為四品雅嬪，禁步思過宮。

俗話說，伴君如伴虎，更別說慶帝是一只並不喜歡她的虎，可她還是像一只飛蛾，義無反顧地撲向了這個火堆，也許是母親悲慘遭遇讓她不平，也讓她對另一種感情產生了無限的憧憬，可惜，慶帝的感情並沒有給她。

段霖走進思過宮的時候，就看見蕭湘坐在殿上，還穿著她為了自己的封後大典親自參與刺繡的鳳冠霞帔，安安靜靜但卻雙眼空洞地望著他。

“陛下，您來啦？”

一見他走進來，蕭湘平靜無波的眼神突然泛起了漣漪，臉上帶著得體的微笑跟他行禮。

“蕭湘，你怎麽了？”

段霖因為在蕭國相一案中立下大功，慶帝特許他三個合理的要求，這第一個要求，段霖就許了來思過宮見蕭湘一面，慶帝自然同意了。

他對蕭家其實是恨的，但對於蕭湘，他卻又另外一番情感，首先是他們有更親密的接觸，雖然是段霖強迫的，再者其實蕭湘也是一個跟他相似的受害者，蕭湘給蕭統下藥也算是間接為他報了仇，另一個就是他欺騙了蕭湘，他把自己的故事改編了一下，使得蕭湘才會狠心行動，被慶帝抓住把柄，段霖對這些都有一絲愧疚。

“陛下，湘兒為您準備了上好的西湖龍井和桂花糕，您快來嘗嘗～”

不知道什麽時候蕭湘已經起身了，拖著長長的衣裙端來一個空盤子，拉著他過去品嘗。

段霖看著眼前的空盤子，心中一陣覆雜，慶帝告訴他蕭湘得了瘋病的時候，他還不相信，現在看來，確實不假。

蕭湘畢竟是前皇後，慶帝也算給她留了幾分面子，這思過宮大大小小的東西都是一應俱全，本來也有幾個侍女的，可她們此時也不知道跑哪兒去了，大家都是勢利的，誰願意來伺候一個不受寵、脾氣差還瘋了的妃子呢？

“陛下，這桂花糕可是湘兒親手做的，您嘗嘗？”蕭湘伸手捏住了她臆想中的桂花糕，笑盈盈地遞到了段霖的嘴邊，“啊，張嘴～”

段霖看著她，不自覺配合他的表演，張開了嘴巴。

蕭湘做勢把桂花糕放進他的嘴裏，還問道：“陛下可滿意味道？”

段霖假意砸吧了幾下，點點頭，“很好吃。”

蕭湘笑得更開心了，又提了提袖子，優雅地為他“斟茶”，極盡殷勤。

雖然眼前的一切都是假的，段霖也樂得享受，蕭湘可從未對他如此溫柔。

瘋了也好，瘋了也就什麽都忘記了，就沒有痛苦了。

一月後，思過宮突然傳出消息，蕭湘懷孕了。

在後宮嬪妃們看來，蕭湘這是苦盡甘來，沒想到在這種情況下還能懷上龍子，這不是上天都要留她嗎！

可慶帝的臉色卻並不好看，他雖然在鳳棲宮過夜，可天地可鑒，他可沒對蕭湘做過任何事，不過此事也不能大肆宣揚，畢竟戴綠帽子並不是什麽值得驕傲的事。

段霖知道這個消息的時候，心裏就咯噔了一下，既有驚喜，又有憂愁。他在鳳棲宮待了這麽久，知道慶帝並未碰過她，這孩子勢必是自己的，可自己給慶帝戴了綠帽子，他也沒臉去請求饒恕。

幹脆一不做二不休，跑到鳳棲宮連夜擄走了蕭湘，並留下字條:

陛下，草民不敢奢求您的原諒，但請陛下放我們倆一條生路，我們此次離開便不再回來，我願意以剩下的兩個要求抵我們三條性命，望陛下恩準。——段霖

慶帝得到字條的時候，狠狠地把字條拍在了桌子上。

王總管眼觀鼻鼻觀心，問了一句：“陛下，可要派人去把他們追回來？”

“算了。”慶帝嘆了口氣，“就這樣吧，也許這也算是好的結局。”

幾日後，宮裏盛傳，瘋掉的蕭嬪莫名失蹤，慶帝大怒，掘地三尺也沒有把人找到，此事成為了宮裏的一樁懸案。

而安慶南部的一個小村莊裏，來了一對長相俊美的夫妻，一來就在村裏建了宅子，買了下人，很是闊綽，可惜的是那對夫妻裏的女子有點腦袋不靈光，總以為自己是高貴的皇後娘娘，不過村民淳樸，也沒人去告狀之類，後來女子生了一個男孩，從小就聰明伶俐，能文能武，不過卻終生禁錮於山野鄉村，村民都對此表示惋惜，這也是後話了。

很快，三月已過，秋堇原和曦月的婚期便到了。

曦月作為公主，雖不能從孟滿出嫁，卻是得了恩典，以公主身份從安慶皇宮出嫁。

一大早，秋堇原就騎著高頭大馬，帶著迎親隊伍，雄赳赳氣昂昂地從將軍府出發，向皇宮行去。

迎親的隊伍很是壯大，打頭的四個壯漢穿著紅衣戴著紅帽，手裏拿著喜牌，所過之處眾人皆自發讓路，緊接著就是一隊樂隊，吹奏著喜慶的音樂。

然後就是秋堇原，今日他身著紅衣，胸前戴了紅綢做的紅花，頭頂一頂鮮紅的帽子，向周圍來祝福的百姓拱手相謝。

百姓們早就得知了消息，聚在街道兩旁為新人祝福。這不僅是他們崇敬的小將軍的婚禮，也是安慶和孟滿兩國交好的直接證明，百姓的熱情，絲毫不比迎接他們回京那次少。

秋堇原身後是一頂八擡大轎，因為新娘身份特殊，特意用金線繡了孔雀，檐簾上還墜了許多寶石，極盡奢華，看得出將軍府對新娘子很是重視。

花轎後面就是各種彩燈，彩旗，彩禮隊伍，一眼望去，綿延不絕，圍觀群眾不由得驚嘆萬分。

然而他們不知道的是，將軍府可窮了，這些東西都是秋鏵厚著臉皮去向慶帝借的，就裝裝場面，用完要還回去的，公主也是十分善解人意，即使將軍府窮成這樣她還是要嫁，把秋家人感動得稀裏嘩啦的。

隊伍回程的時候，這個隊伍更加壯大了，因為接回來的，是公主的嫁妝。

公主出嫁本是大事，一確定之後尤溪就飛鷹傳書回了孟滿，孟滿國君二話不說，當即劃了一堆嫁妝另派使者送到安慶，這可是孟滿唯一的公主，即使國君本人不能親自去參加，面子可不能落下，於是孟滿使者星夜兼程，終於在公主出嫁之前把東西送了過來。

穎城百姓何時見過此等陣仗，這才是真正的十裏紅妝，都快羨慕死了，此事也在今後一段時間裏成為了大家茶餘飯後的談資。

此次大婚，是安慶自慶帝上位以來難得的大喜事，更何況前不久才鏟除了毒瘤蕭家，都道是人逢喜事精神爽，婚禮這日，慶帝也是給足了面子，親自到將軍府為新人證婚，秋堇彥作為秋家人，自然也是要到場的。

“吉時已到，請新人～”

婚禮司儀是王總管，排面很足，要知道王總管主持的可都是宮內大事。

曦月公主終於換下了一身白衣，穿上了傳統的大紅色嫁衣，她和秋堇原兩人一人拉著一頭紅綢，緩緩從後面走出來，停在了正中。

高堂之上有三人，秋鏵，慶帝，尤溪，皆笑臉盈盈地望著新人。

“一拜天地～”

兩人轉過身去，向門外一拜。

“二拜高堂～”

新人又對著高堂三人一拜，拜完後幾個丫鬟出來接過高堂三人的紅包塞到了新娘子手裏，這是安慶特殊的表示對新娘認同的禮節。

“夫妻對拜～”

王總管話音剛落，秋堇原顯得有些激動，拜得快了一些，擡頭的時候撞到了新娘的頭，惹得曦月嬌呼了一聲，賓客們哄堂大笑，王總管也笑瞇瞇地說了幾句吉祥話。

“禮成，送入洞房～”

拜堂完畢，新郎是走不了的，有丫鬟接過喜綢，引著新娘去新房等著，安慶沒有鬧洞房的習俗，不過新郎回來的時候人是不是清醒的就要看他的酒量了。

大堂裏觥籌交錯，推杯換盞，賓客們圍著新郎官車輪戰式的敬酒，秋堇原的酒量極好，還有秋堇霖幫忙擋酒，兩兄弟齊心協力，很快就喝趴了一大堆人。

秋堇彥不勝酒力，喝了一點兒就滿臉通紅，秋鏵怕他出事，派人把他送回房間。

慶帝的酒量也不太好，也沒喝多少，見秋堇彥被送走了，鬼使神差地跟著他過去了。

這是秋堇彥第二次來到他的這個院子，因為府中喜事，這個小院裏也點了許多紅燈籠，門口巨大的桃樹依舊茂密，在紅光的掩映下有些詭異。

秋堇彥其實沒有喝醉，回到這裏之後瞬間覺得神清氣爽，臉上的薄紅也慢慢消失了，秋堇彥忽然想起了上次沒有打開的第三道門，不知道裏面會有什麽呢？會不會也是靈異話本？

就在這事，身後忽然響起了慶帝的聲音：“堇彥，你在這裏做什麽？”把秋堇彥給嚇了個夠嗆。

他拍了拍胸脯平覆一下自己的心情，回頭哀怨道：“陛下，大晚上的能不能不要嚇人！您知不知道人嚇人會嚇死人的。”

慶帝：我只是叫你一聲而已，哪有嚇人！

“你膽子這麽小，那你還來這種陰森的地方做什麽？”慶帝看了看周圍，這裏與熱鬧的大堂已經有段距離了，連人們的喧鬧聲都只能隱約聽見，再看面前這座小院，似乎是有一株大樹，不過在紅燈籠下面看起來確實有點陰森。

秋堇彥這才意識過來，怪不得他覺得有些詭異，現在看起來，這裏確實像慶帝所說有些陰森。

他抖了抖身上的雞皮疙瘩，心想這真正的秋堇彥是腦子有什麽毛病嗎，要在這麽一個地方住，他不害怕嗎？

“陛下，實不相瞞，這裏是我的住處。”秋堇彥又糾正了一下，“不，是原來的秋堇彥的住處。”

“有點意思。”慶帝又看了看四周的獨特景致，想起了秋堇原他們所說這真正的秋堇彥在寫靈異話本，莫非在這種環境下有助於思維的發散？

“對了，我上次說過，這裏有些奇怪，不過還有一道門我和子墨並沒有打開，我們要不要去看看？”秋堇彥提議道，有慶帝在他身邊好像更有安全感。

“朕也好奇，咱們走吧。”

兩人來到第三道門前，門上同樣掛了一把大鎖，幸虧上次他拿了鑰匙後沒有還回去，隨手放在了門口的花盆後面，不知道還在不在。

秋堇彥借著微弱的燈光摸到了記憶中的花盆處，鑰匙還在原地，就是有點生銹了，不知道還能不能用。

拿了鑰匙，秋堇彥又回到第三道門前，擦了擦鑰匙，在兩人的註視下，哢嚓一聲門開了。

上次是白天，屋裏的東西還能看見，這次黑漆漆一片，整個房間仿佛如墨一般，把任何一絲光亮都擋在了門外。

“怎麽這麽黑？”秋堇彥發出了疑問，又看了看自己的手，這真的是伸手不見五指啊，跟隱身了一樣。

“確實很黑，我們去拿個燈籠進來吧。”慶帝伸手摸了一下，正好摸到秋堇彥，順著抓住了他的手，把他拉出門外。

院子裏的燈籠依舊亮著，出了那道門，秋堇彥仿佛從失明中走出的人，瞬間又能看見了，院子裏的桃樹枝黑影在夜色中搖曳，猶如一個個張牙舞爪的惡魔，嚇得秋堇彥都瑟縮了一下。

慶帝拉著他取了個燈籠遞給他，就見他使勁往自己身後躲，“怎麽了？”

“沒什麽。”秋堇彥沒有擡眼看周圍，輕輕推了推慶帝，“陛下走吧。”

秋堇彥腹誹，這原來的秋三還真是一個奇葩，住這樣的地方真的夜裏不會做噩夢嗎？！

兩人提著燈籠再次回到了那個房間，濃重的黑色瞬間聚攏過來，原本挺明亮的燈籠突然暗淡了下來，僅能照亮燈籠周圍的一點點。

“真是邪門了，這究竟怎麽回事？”秋堇彥看了眼燈籠裏的蠟燭，還剩了好長一截，不應該這樣暗淡才對。

“這裏好像有張桌子。”秋堇彥還沒想明白，就感覺到慶帝擡起了和自己拉著的那只手，似乎是指了指前面的方向。

“是嗎？”秋堇彥舉著燈籠往前走了幾步，被一個物體擋了下來，看高度確實是桌子，把燈籠放在桌上，微弱的光正好照見桌上有個燭臺，他伸手拿了過來，用燈籠裏的火點上了。

燭臺燃燒的瞬間，屋裏突然爆發出一陣強光，刺得兩人眼睛生疼，秋堇彥心想:這個莫不是什麽□□之類的吧，真的是閃瞎了！

兩人閉眼的時候，忽然聽見了一聲沈悶的喟嘆：桃之夭夭，灼灼其華，以子靈英，易彼輪回。

作者有話要說： 讓大家久等了，這個故事快結束了，按我的構思，應該只剩最後一章啦！

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