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第七章

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冬九名義上已經死了,所以對外她仍是冬十一。

兩日來她都神色懨懨的窩在自個兒的房裏足不出戶,鳳玖進來看她時,就見她懶洋洋的趴在窗邊的一張軟榻上,望著外頭的天空,面無表情,也不知在想什麽。

鳳玖遲疑了下才走過去,關心的問︰「你身子現下怎樣了?」

冬十一側首看了她一眼,微微一笑,「已經沒事了。」

「你那天……到底是怎麽回事?」雖然嵐嵐曾提醒過她,讓她別追問那日的事,鳳玖仍是按捺不住的詢問。

冬十一隨口答了句,「撞邪了。」

「撞邪?」鳳玖訝異的瞪大眼。

「那日我陪你去挑要送你皇兄的禮物,不是有人行剌,我還被他砸昏了嗎?他砸的可不是普通石頭,而是附了詛咒的,所以我才會那樣。」說到這兒,她笑了笑,「不過你放心,我娘他們請了高明的法師來替我驅了邪,現在沒事了。」

以前的事除了冬家人外,她不想再對不知情的外人提起,遂胡謅了這件事來敷衍她。

「是嗎?」鳳玖對她的話半信半疑,不過見她神色確實已無恙,便沒再追問下去。

「對了,我明天一早就要走了。」

「怎麽這麽快?」冬十一有點意外,她以為鳳玖還會再多待幾日。

提起這件事,鳳玖臉上流露出一抹喜色,「今早你們陛下接見我,你可知道他對我說了什麽嗎?」

見她這般欣喜,冬十一心想多半與鳳國之事有關,猜道︰「他準備要派兵幫助你們殺回鳳國奪回皇位?」

「不是。」

「那是什麽?」

「他說助我和皇兄奪回皇位後,不要我們的城池了,但要我們協助他一起滅了宮國。」提起這事,鳳玖喜不自勝。

宮維新勾結三皇叔將他們害成這般,能滅了他的宮國,比直接殺了宮維新更能讓她解恨。最重要的是墨良浚還不要他們打算讓渡的城池,讓鳳國能保留完整,這簡直是一件天大的喜事,她迫不及待的想去告訴五皇兄這事。

「陛下為何突然間想滅宮國?」冬十一詫道。

「興許他忽然看宮國不順眼吧。」墨良浚那人心思很深,她根本看不透此人在想什麽。

就如當初她去求他協助她和五皇兄奪回皇位,一開始他沒答應,後來也不知怎地,在她提及宮維新後,他竟又改口了。

說完這事,鳳玖接著仰起下顎,有些高傲的表示,「雖然你隱瞞了女兒身,欺騙了我的感情,不過我大人大量決定原諒你,以後咱們還是朋友。」

聽她這麽說,冬十一露出笑容,站起來抱住了她。

「嗯,以後咱們仍是朋友,你要多保重,若有什麽事可以寫信給我。」

鳳玖也抱住了她,「你也要多保重。」

以前身為鳳國公主,身分雖尊貴,卻沒有朋友,那時身邊圍著她的不是奴仆,就是蓄意討好她之人,冬十一算是她交的第一個朋友,眼看就要同她分開,心裏很是不舍。

翌日,冬十一親自送別了鳳玖,一直將她送到城外,見她走遠才返回冬府。她其實很想留下鳳玖,因為知道她這一去,覆國之路定是充滿兇險,可她更清楚依鳳玖驕傲的性子是絕不會留下的,她定是要親手去報父兄之仇。

回到冬府,過午後,冬十一正想午睡,有下人前來通報,說是冬夫人請她到前廳去見客。

她來到前廳,見坐在廳裏的客人竟是墨良浚,便下意識的想縮回踏進門坎裏的腳步。

可惜廳裏的人已見到她,冬夫人溫柔的出聲喚道︰「十一,還不快進來拜見陛下。」他們仍如往常一樣稱呼她為十一,她也依舊扮成男裝。

「是。」見躲不了,她只好走進廳裏,來到墨良浚跟前躬身行禮,「微臣參見陛下。」

「不用多禮,坐吧。」

冬夫人見她來了,便起身告退,她知道陛下來此的目的是為了見十一,自是不會留在這裏打擾他們。

在冬夫人離開後,墨良浚也讓隨行的侍衛退了出去,廳裏頭頓時只剩他們兩人。

「你身子可還有不適?」墨良淺低沈的嗓音裏流露出一抹關切。

「多謝陛下關心,微臣身子已無恙。」她垂眸答道。

「既如此,朕已拔除了朝中的反對勢力,準備開始著手舉辦科考之事,這事原本就是你的主意,朕想任命你為長史,輔佐斯年來辦理此事。」

聞言,她訝異的擡起頭,「多謝陛下恩寵,但微臣恐怕難當此大任。」

「朕相信以你的才能,足以辦好此事。」他對她有信心。

對他的信任她很感激,但他已幫她太多,她不能再自私的給他添麻煩。

她坦然說道︰「多謝陛下厚愛,但本朝並無女子為官的先例,為免引來非議,請陛下容微臣一並辭了侍中之職。」

墨良浚靜默須臾,目光深沈的凝視著她,片刻後才出聲,「你已想起以前的事?」他前日已從冬宣明那裏得知她恢覆了記憶,同時也知曉當時她並非是想不開而投湖自盡,而是被宮維新所害。

「是。」她頷首答道。她相信這事老爹定已向他稟告過了,所以他今日才會來冬家看她。

「既然如此,你就更該接下科考之事。你以前不是嚷著想當官嗎?現在朕給你這個機會,你理應好好把握,實現你的理想。」

「我的理想?」雖恢覆了記憶,但以前那些事似乎離她好遙遠,她一時竟想不起來自己曾有過什麽理想。

「你曾說女子的能力一點都不輸給男子,不該把女子困在家裏頭,只要給予機會,女子也能獨當一面,甚至有些事情可以做得比男子更好。」看著眼前心灰意冷的冬十一,再思及以前那個總是神采奕奕的冬九,墨良浚眼底滑過一抹痛惜。

宮維新,朕絕饒不了你!他在心裏發誓。

她楞了楞,想起以前是曾對他提過這話,沒想到他竟一直記在心中。她苦笑的自嘲道︰「我的理想似乎跟著以前的冬九一塊沈入醉春湖裏了。」

見她說出這麽死氣沈沈的話,墨良浚既心痛又生氣,斥道︰「難道你還忘不了他嗎?區區一個宮維新就磨掉了你所有的志氣?!」

她沈默著沒答話。他沒被心愛之人親手害死過,又怎麽能明白她此刻的痛?見她靜默不語,墨良浚更加惱怒,起身走到她面前,擡起她的下顎,「宮維新不值得你再惦記,你的仇朕會替你報,你振作一點,朕不想再看到你這副要死不活的鬼樣子。」

「我的仇用不著你幫我報,我自己的仇,我會自己報。」

他冷道︰「就憑你現下這副模樣,你要怎麽報仇?他可是宮國的皇子,還娶了宮國桂王的女兒為妻,現在可是宮國最得意、最有權勢的皇子,你要拿什麽去報仇?」

他的話如一把鋒利的大刀狠狠砍上她的心,讓她說不出話來。

那個她曾深愛的人,為了權勢不惜下手毒害她,然後另娶了別的女人,過著風光的日子,而被他害得如此淒慘的她不僅差點沒命,還丟失了以前的記憶。

她的頭發之所以會逐漸變白,就是那些殘存在她體內的毒素所造成,她的體溫總是偏低,即使天氣再熱,手腳也總是冰冷,也是那時留下的後遺癥吧,所以墨良浚才費心為她找來了這價值連城的暖玉……

思及這些事,她緊咬著牙,強忍住在胸口翻騰的激烈怒意與恨意。

墨良浚嘆息一聲,不忍再逼她,憐惜的將她擁入懷中。「是朕說錯話了。」

她將臉埋在他寬厚溫暖的胸膛,悶悶的道︰「你沒有說錯,現在的我根本沒有資格談報仇的事,你放心吧,我會振作起來,不會一直這麽消沈下去。」

見她這般柔順的依靠在他懷裏,墨良浚眸底一片柔色,雖喜愛她如此溫順,但更想再看她神采飛揚的模樣,因此拋出了一個誘餌。

「這次朕舉辦科考將會允許女子也參與考試,只要有能力之人,不論男女皆可應試,你真不想親自經辦此事嗎?」

「你要讓女子也能應試?」她驚訝的擡頭望向他。

「沒錯,你說女子的能力不亞於男子,所以朕願意讓女子與男子有公平競爭的機會。」

「我……」她有些心動,想象著日後墨國的官場將不再只有男子,女子也能當官的情景,她突然熱血沸騰。這件事或許將從此提高墨國女子的地位,這麽重要的歷史時刻她不想錯過,更想參與其中。

見她動搖了,墨良浚眼裏滑過一絲笑意,溫言再道︰「科考的構想是出自你之手,只有你最了解,此事非你莫屬,朕希望你能協助斯年來辦理此事,就當是幫朕的忙,可好?」

「好。」她不再猶豫,一口答應。

見她同意,來此的目的達成,他滿意的道︰「那這件事朕就交付給你了。」

看他放開了她,提步要走,冬十一情急之下叫住他,「等等。」

墨良浚停下腳步回頭,目露詢問之色。

她抿了抿唇,啟口道︰「我聽說當初是陛下取了千年人參才救了我,救命之恩,我暫時無以為報,只能向你說一聲謝謝。」

他深黝的目光沈沈的看著她,他想要的不是她的道謝和感激,而是她的心。

不過他不想逼得她太緊。

當時得知她遺忘了以前的事,他之所以讓冬家人另外給她安排一個新的身分,是象征著那個所愛非人的冬九已死去,而重獲新生的冬十一將只屬於他。

他以讓她進宮當官為由,將她綁在身邊守著。他知她的心被宮維新傷透了,但他會一點一點修覆,讓它恢覆完整,然後,讓她的心裏從此只有他一人。

片刻後,他出聲道︰「你以前也曾救過我,這件事就當是兩相抵消了吧,不用將此事掛在心上。」他要她記住的不是他的恩,而是他的情。

「我何時救過你?」她很納悶,不記得有這件事。

「你曾對我說過一個空城計的故事,那個故事讓我有一次在戰場上被敵軍圍困,就快被殲滅時得以脫險。」

「空城計?」她努力回想,發現那是好幾年前她在無意間對他提過的故事。

那年她不過是個十一、二歲的小女孩,隨著冬家人準備返鄉去探親,途中遇上大雨,她與家人躲到一處棚子裏避雨,恰好遇上了當時要被派往戰場的墨良浚兄弟。

得知他們要去戰場與蠻族打仗,她閑著無聊,就對他們兄弟倆提起了三國演義的幾個經典故事,諸如空城計、火燒連環船,以及孔明七擒七縱孟獲等。

大約是她講得很生動有趣,後來大雨變小,他們準備離開時,墨斯年還聽得意猶未盡,說會寫信給她。

兩年多後,他們倆打了勝仗,被召回時來找過她,墨斯年一見面就對她說︰「你還有沒有類似空城計那類的故事,快說來聽聽。」

見他們似乎真的很想聽,她便將三國演義的故事告訴他們。因為她以前很愛這部小說,不僅看過書,連改編的連續劇也一看再看,所以其中的劇情她記得滾瓜爛熟。

而墨良浚不像墨斯年那般多話,總是靜默的傾聽著,她與兩人也因此漸漸熟穩起來。

但兩兄弟在大安城沒待太久,便又被派往戰場,之後即使打了勝仗回來,也都很快又得回到邊關。

就在她被宮維新毒害的前兩個月,墨良浚徹底讓蠻族臣服於墨國,兄弟倆才又被召回大安城。

兩人雖回來,卻被解除了所有軍職。據說是先皇的寵妃李貴妃忌憚他們屢屢立下戰功,這才在先皇跟前吹枕邊風,將兩人召回閑置,同時就近看管。

想起往事,冬十一不禁有些感慨,他們因母親出身低下,後又早早病逝,因此不受重視,就連那些世族子弟都沒將他們這兩位皇子放在眼裏。

誰能想到,當年被他們輕視的墨良浚,如今已貴為墨國之主,還一舉誅滅了四大世族。

「我只是說了個故事,是陛下運用得當,才救了自己。」她不知當時戰場上的情況,但可想而知定然兇險萬分。

「若是你不曾告訴過朕那個故事,興許朕也不能站在你面前,所以還是要記你一功。」

「好吧,就依陛下。」她從善如流,沒再與他爭論此事。

「若是你身子已無恙,明日就進宮吧。」

她輕點螓首,送他離去後,輕吐一口氣,神色清朗了不少。

這兩日因為以前的事而糾結難解的心情,此刻忽然輕松不少,就像有一道陽光穿透了被雲遮住的天空,露出了一抹光亮。

她握緊右拳,振臂對自己喊了聲,「加油。」

「……所以第一階段的試題是測試基本的學識,而第二階段的考題,我想將朝廷目前面臨的一些困難與試題連結在一起,讓那些考生寫出應對之策,再從中選出最合適之人。」冬十一正侃侃而談,將她的想法告訴墨斯年。

墨斯年蹺著腿,無聊的打著呵欠,聽到這裏擺擺手說︰「那些考題的事你拿主意就好,用不著事事都跟我稟告。」說完,他起身就想往外走。

冬十一將他拽了回來,沒好氣的瞪他,「王爺,科考之事你可是主辦官,我只是輔佐你辦好此事,你可不能什麽都不管,事事丟給我。」她與墨斯年也算有幾年的交情,因此在恢覆記憶後,對他說話倒也沒太拘束。

從皇兄那裏得知她已記起以前的事,墨斯年不客氣的伸手戳了戳她的額頭,「這事可是你找來的麻煩,你不管誰管?況且我一向只會殺人,這種事我管不來。」

她揮開他的手,「管不來也得管,要不你去同你皇兄說。」

他不滿的朝她嗤了聲,坐回原位,「你就只會拿皇兄來壓我。」

聽見他的埋怨,冬十一笑著安撫他,「這件事若能辦好,對墨國有很大的好處,而且除掉了四大世族,現在很多部門都人手短缺,朝廷急需用人,若是能早點辦好這件事,也能讓你皇兄輕松一點。」她知道墨斯年與墨良浚相依為命,兩兄弟感情很深,聽她這麽說,墨斯年定會全力幫他。

不出她所料,墨斯年沒再說什麽,坐直身子,「你說吧,要我怎麽做。」

「關於考題的部分,我會同皇上商量,擬出合適的題目。現在的問題是,要在地方推行考試制度,還得請王爺親自出馬,將此制度的優點廣為告知百姓,以便吸引更多優秀的人才來參加考試。」

她將前世古代的科考簡化成兩個階段,第一個階段是考基礎的學識,這是由地方舉辦,通過後,再到大安城參加第二階段的考試,這關考的便是個人見解。

他答應了,「你怎麽說,我就怎麽做吧。」

對他的配合她很滿意,「我會擬一份宣傳的文章,屆時王爺多派些人拿到各地去張貼宣傳,王爺也要親自去每個地方,說明科考的好處和朝廷之所以這麽做的用意,務必要讓百姓知道,陛下這麽做全是為了百姓好,尤其是讓女子也能參與考試的事——」

她話還未說完,墨斯年就跳起來打斷她。「等等,你說要讓女子也能參與考試,難道是要讓她們也能入朝當官嗎?!」

「沒錯。」

「你這未免也太亂來了,女子哪能當官?這事皇兄知道嗎?」

見他一臉不讚同,冬十一挑眉道︰「這可是陛下的主意,何況女子為何不能當官?」

「女子就該在家相夫教子才對,怎麽能出來同男人一樣當官呢,那像什麽話?」

見他如此歧視女子,冬十一義正詞嚴的反駁他。「這是你們男人的私心和偏見,女子的能力一點也不輸給男子,為何就要被困在家裏?說到底你們是怕女?」

旦出來見了世面就難以控制,你們把女子當成自己的私有財產,不容她們脫離你們的掌控。」

他瞪著眼道︰「我沒什麽偏見和私心,只是認為女人就該好好待在家裏,不該跑出來與男人相爭。」

「你還說自己沒有偏見,這不就是偏見嗎?女人為何就該好好待在家裏不能出來與男人相爭?女人又不比男人笨,況且又不是要打架,而是要貢獻自己的才能,不論男女,只要有能力,就可以為朝廷和百姓做事。」

墨斯年被她搶白得一時說不出話來,氣惱的指著她的鼻子,「你……你一向牙尖嘴利,我說不過你。」

「那是因為你說的話沒道理,才會說不過我。」說到這兒,她放緩語氣,「女子絕不像王爺想得那樣愚昧,很多女子都很聰慧,就說我好了,王爺認為我是個無知蠢笨的人嗎?!」

墨斯年脫口而出,「你若不笨的話,怎麽會被宮維新那家夥給害得差點沒命?」話一出口,他登時後悔了。

見她臉色僵硬,急忙補救道,「我不是那個意思,是那家夥太壞了,不是你笨,你是我所見過的女子裏最聰慧的。」

片刻後,她幽幽啟口,「你沒說錯,那時的我確實很笨,被感情蒙蔽了眼,才會險些遭害。」

聽她這麽說,墨斯年更加過意不去,他不是有意要揭她的瘡疤,只是因為說不過她,才會一時沖動的拿這件事來說嘴。

「是我嘴笨,不會說話,你就當我說了渾話,別往心裏去。」他立刻道歉。

她笑了笑,表示不介意,「我知道你沒惡意,不過王爺方才有件事說錯了,我並不是最聰慧的,還有很多比我更聰慧的女子都被養在深閨裏,讓王爺無緣得見。」

她接著舉例,「遠的不說,像我大娘就是個賢慧又聰明的女人,冬家在她的治理下,一大家子和和樂樂,不像其他大戶人家裏的妻妾子女,勾心鬥角、爭權奪利。」對於這位嫡母的手段,她是發自內心佩服。

「若是她能有機會當官,依她的才能,我相信她定也能將朝政處理得很好。」

「縱使你說得沒錯,但長期以來世人都認為女子不該出門拋頭露面,突然讓她們也能當官,只怕很多人一時之間不能接受。」墨斯年相信不只是他這樣想,世上大多數男人的想法定都同他一樣。

「所以就要有勞王爺去說服這些不能接受的人,改變他們的看法,這重責大任就交給王爺了。」她笑得很親切的拍拍他的肩,給予鼓勵。「若是這事能成功,日後王爺定將名留青史,受萬民敬仰。」

被她這麽一說,仿佛他不做就會遺臭萬年,對不起世人,墨斯年很想一拳揍上她那張笑得賊兮兮的小臉。

不過他沒忘記自家皇兄有多寶貝她,萬一揍了她,他家皇兄是絕饒不了他的。

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