孟雲獻換了官服才出府， 還不及上馬車，便有人踩著厚重的積雪，一聲聲地喚：“孟公！”

那人穿著常服， 腰間佩刀，孟雲獻回身， 借著檐下燈籠的光打量他，“你是何人？”

“我有話要說。”

青年似乎顧忌著那名來孟府傳話的宦官，他走近孟雲獻的內知， 湊上前去，耳語一番。

內知倒吸一口涼氣， “啊”了一聲， 勉強穩住心神， 趕緊走到孟雲獻身邊來， 躲著那宦官，壓低聲音道：“主君，殿前司都虞侯苗景貞令他來傳話， 魯國公找的那名醫張簡給官家所用之藥與金丹相沖，貴妃強闖慶和殿，趁梁神福等人不註意， 將金丹弄碎在官家的湯藥裏……如今， 苗大人已將貴妃拿住。”

短短一番話，其中所透露出的深意卻令人心驚， 孟雲獻幾乎是立時便想明白，苗景貞應該是知道他父親苗太尉所做之事， 又不願意“大義滅親”， 才出此下策，賭上滿門性命， 來保嘉王。

他立時改了主意，“去，讓周副使先將黃宗玉困住，不要讓黃宗玉在我之前入宮。”

內知立即去叫人。

“你先回宮去吧，我隨後就到。”孟雲獻揚聲，對那宦官道。

宦官自不敢過問孟雲獻的事，他躬身應了一聲，隨即便上了馬車。

天色黑沈沈的，寒霧在昏黃的燈影裏浮動，孟雲獻的馬車停在道路中間，宵禁還在，侍衛馬軍司的兵士們立在路中央冷冷地審視著那架馬車。

葛讓身披甲胄，撥開人群往前走，正逢孟雲獻被內知扶著從馬車上下來，他喚了聲，“孟公，我這就隨您入宮。”

孟雲獻聽見他中氣十足的聲音，擡起頭就見葛讓展開雙臂，由身邊的兵士卸甲，摘刀。

“你在苦寒之地待了多少年才被黃宗玉提攜回京，如今又好不容易坐上樞密副使的位子，”孟雲獻一邊朝他走近，一邊說道，“可你今夜做下這樁事，你是不要你這條老命了啊葛將軍。”

“我知道，您動劉廷之，目的就是為了讓我取代他坐上這個位置，我也知道您這麽做，是為了玉節將軍的案子能多幾分勝算，”

葛讓自己摘下護腕，“嘉王殿下與貴妃最初合謀之時，我們之間便已經在來往，只是我尚對官家存有幾分期望，所以我一直沒有輕舉妄動，您謀算的每一步都精妙，若是一般人，早該死了，可為什麽偏他潘有芳和魯國公次次都能躲得過？次次都能毀屍滅跡？”

“那個叫董耀的後生讓我明白，玉節將軍的這樁案子，對我們這些想要翻案的人來說，是催命符，對他們那些做下這等惡事，卻十六年逍遙法外的人來說，那卻是護身符。”

“您看，他們甚至能以此案，來殺更多的人，甚至誅您的心。”

葛讓呼出白氣，“您說，這世上怎麽有這樣荒唐的事，為惡者，偏偏能以惡而安身，玉節將軍已經死了，可他們做下的每一件事，都還在侮辱他！”

“老子這條命若沒有玉節將軍，早十幾年就死了，死在戰場上，被胡人的馬蹄踐踏，被他們養的獵隼啄成一團爛肉……”

葛讓咬著牙，“我只恨當初沒有收到那軍令，若我知道玉節將軍的打算，即便是沒有軍令，不必他譚廣聞，老子一個人，也要帶著我定乾軍去將那蒙脫活剮了！”

“在泰安殿上，我就什麽都想明白了，官家不想重審，此案就沒有重審的可能，何況官家本就不喜嘉王，一旦貴妃生子，嘉王一定會被再打發到彤州去，到時就更沒有為玉節將軍翻案的可能了。”

“只是，我沒想將嘉王殿下攪進今晚的這樁事裏來，可他執意如此，還拿著匕首威脅我的部下……”

葛讓有些愧疚，“孟公，您看，如今該如何是好？”

“張信恩你們抓到了嗎？”

孟雲獻問道。

“抓到了。”

“活的？”

“活的。”

孟雲獻點了點頭，“好，你令人將他帶上來。”

葛讓雖不知孟雲獻的用意，卻還是回頭，令虎嘯營的林指揮使去將那張信恩提來。

張信恩穿著單薄的闌衫，被人五花大綁，看著竟不像是個造反的，而像是個斯文俊秀的書生，葛讓狠踹他腿彎，迫使他在孟雲獻面前撲通一聲跪下去。

“是我錯信了你們這些朝廷的走狗！要殺要剮，悉聽尊便！”張信恩仰起頭，滿臉憤恨。

“先生看起來是一位讀書人，怎麽就做了蓮華教的副教主？”

孟雲獻走上前。

“若不是朝廷逼得人沒法活，誰又會寄希望於一個教派來拯救自己？”

張信恩怒視著他，冷聲笑道，“你們這些人高官厚祿，綾羅綢緞，卻不知百姓疾苦，多少人被你們這些做官的大人，有錢的鄉紳，變著法兒的奪走田地，多少人吃不上飽飯，又是天災，又是人禍……人嘛，求不到你們這些官老爺來救救他們，他們自然就要求神拜佛，以期老天爺來救。”

孟雲獻俯身，逼視他，“那你，怎麽坐到了副教主的位置，卻還要我們來救？”

張信恩忽然閉口不言。

“若能高官厚祿，誰又想與朝廷為敵，是不是啊張副教主？你恨我們這些人，可你，也想成為我們這些人。”

孟雲獻言辭犀利，撕破了張信恩這副言辭底下真正的，屬於人的，私欲。

“這本也無可厚非，”

孟雲獻接著道，“可是張副教主，你想要的東西太多，但你卻不見得有得到它們那個能力，你若沒有能力，我為刀俎，你便是魚肉。”

張信恩盯著他，“你什麽意思？”

“我要你認下一樁死罪。”

“什麽？”

張信恩楞住。

“引誘你來雲京的人其實是潘三司，他與你說好，只要你能投誠，與他裏應外合，除掉蓮華教所有參與造反的教眾，他便能使你擺脫反賊的身份，甚至舉薦你入朝為官。”

孟雲獻站直身體，徐徐說道，“你為此意動，冒險入雲京城，豈知這根本就是圈套，潘三司將此事告知了黃宗玉黃相公，約定今夜子時於城中捉拿你，你心知上當，氣急敗壞，率領喬裝的教眾潛入潘府，正逢潘三司與殿中侍禦史丁進在正堂內爭吵，你聽見丁進在與潘三司爭吵，你也沒聽清具體的事，只知道丁進末了大喊了聲，若潘三司不答應他，他便幹脆將手裏已經寫好的罪書送到禦前。”

孟雲獻又道，“你並不知道那道罪書上寫了什麽，你也並不關心，你沒有再細聽，領著人將潘有芳殺了，連那丁進，你也沒有放過。”

葛讓在旁，聽得心驚，他楞楞地看著孟雲獻就在這三言兩語之間，就將潘有芳與丁進二人的死，按在了這張信恩的頭上。

“笑話！我既沒做過，又為何要認下這死罪？”

張信恩撇過臉。

“若我說你認下這死罪，才能有一條生路可走呢？”

孟雲獻沈聲。

張信恩一怔，擡起頭，他並不知此人是誰，片刻，他冷哼：“誰知道你不是看我反正要死，身上多幾重罪，也無傷大雅，可我偏不如你的意！”

孟雲獻卻忽然俯身，抓住他的衣襟，“張信恩，你沒得選，你若不信我，你今夜就得死，你若信，你還有一條生路可期，你說，你該怎麽選？”

“我……”

張信恩啞口無言。

孟雲獻吃準了他的心思，當即松了手，再與葛讓道，“至於吳岱，就說是蓮華教教眾為洩憤，知道官家愛重貴妃，所以殺了吳岱。”

“這……官家真的會信嗎？”

一夜死了兩個朝廷命官，潘有芳還是朝中重臣，吳岱又是貴妃的父親，這樣的說辭，只怕還不能解釋清楚。

“宮中傳來消息，官家已有中風之兆。”

孟雲獻低聲說道。

葛讓吃了一驚，“什麽？！”

“所以葛大人，若不是因為這個，我還真沒有把握能將殿下從這樁事裏摘出來，”孟雲獻苦笑一聲，“如今最重要的，不是官家信或不信，而是黃宗玉，這個人證，是我給黃宗玉的，潘有芳的死，他若肯認，那麽吳岱的死，也就無足輕重。”

“殿下在何處？我得帶殿下回宮。”

葛讓不敢耽擱，連忙讓人將嘉王殿下從後面的馬車中請出來，嶙峋燈火裏，孟雲獻看見嘉王渾身是血，發髻散亂，一張臉煞白，走的每一步路都很虛浮。

“殿下。”

孟雲獻見他要摔倒，便立時上前扶了一把。

看孟雲獻伸手來解他的外袍，嘉王也站著沒動，直到那身沾滿血汙的衣袍被孟雲獻扔給他身後的親衛袁罡，他遲緩地俯身作揖：“孟公，我對不起您。”

“殿下這是什麽話？”

孟雲獻與內知將他一塊兒扶到馬車上去，車馬轆轆聲中，他將幹凈的外袍遞給嘉王，“殿下，換身衣裳，咱們好入宮。”

“我辜負您了。”

嘉王慢吞吞地接來衣裳，嗓音啞得厲害。

孟雲獻卻問他，“殿下從回京那日，就已經在打算今日的事了，是麽？”

“自從您將所有的真相都告知我以後，我就沒有睡過一個安穩覺，”嘉王捧著衣裳，沒有動，“我發誓，我要做官家身邊，最親近他的人。”

“我可以娶吳氏女，我可以忍著惡心在官家一次又一次的試探中，對他說，是，徐鶴雪就是應該被千刀萬剮，是，我的老師太糊塗，是啊，我從前也糊塗，為他們兩個人磕頭磕出額上這道疤……”

嘉王眼眶又濕，卻在笑，“官家您沒有錯，錯的是我，我從前糊塗，往後……再也不敢了。”

“孟公，這些話，我都可以毫無芥蒂地說出來，但我越是這樣說，我心裏就越是明白，無論這是對於我們這些人來說，多重多重的一樁冤案，官家都絕不可能，讓此案真相大白。”

“自我成為官家的養子，在宮中多久，我就擔驚受怕了多久，生怕自己不知何時就沒了命，朝臣們將我當做棋子翻來覆去，官家看我的每一眼，都帶著厭惡，”

“唯有在彤州的那些年，我心裏才真正安定過。”

嘉王慢慢地說道，“但我知道我回不去了，我也不敢再回去，老師的死，子淩的冤，壓得我要喘不過氣了，可是您看我，自老師死後，我雖借著寫青詞而得以留在雲京，也沒有絲毫能力可以清查子淩的案子，這些，一直都在靠您來做。”

“您做的已經太多太多，可再多的證據又能如何？潘有芳不是已經用董耀他們那些人證明了麽？這樁案子，碰不得。”

“我知道您對我寄予厚望，可我卻不是一個值得您如此對待的人，兒時我就懦弱，沒有子淩，我就得受欺負，因為他，我少受了很多欺負。”

“我如今什麽也沒有了，這一條性命，用來為他報仇雪恨正好，我不想再聽任何人辱他，我自己……也不想再辱他。”

做人，不可以懦弱。

哪怕他生來就是這樣一個懦弱之人，如今的絕境，他也敢從容地走。

“殿下，咱們未必就到了絕處。”

孟雲獻心裏不是滋味，他收斂心緒，“您快換衣裳吧，官家中風，您作為養子，應該去見他。”

嘉王聞言，猛地擡眼。

中風？

馬車倏爾停下，孟雲獻挑開簾子，只見周挺站在不遠處，夤夜司的親從官正將另一架馬車圍得嚴實。

“放肆！你們夤夜司真是放肆！”

黃宗玉的怒吼聲傳來。

孟雲獻被內知扶下去，走到周挺面前，“你這樣幫我，若今夜不成事，你可能就保不住性命了。”

“下官，想救那六十餘人。”

周挺垂首，只道。

“你是個好兒郎。”孟雲獻拍了拍他的肩，聽見前面黃宗玉的聲音，“我得趕緊過去，他脾氣大。”

周挺沒說話，退到一邊，令晁一松等人退開。

“黃老啊。”

孟雲獻看見黃宗玉拄著拐，在馬車旁氣得胸膛起伏，白霧不斷從他嘴邊呼出。

“孟琢！”

黃宗玉一見夤夜司的人退開，他鐵青著臉，“你要做什麽？你想做什麽！”

“您知道潘有芳和吳岱的事了吧？”

孟雲獻走到他的面前。

作為樞密使，黃宗玉怎麽可能不知道，在宮裏來人傳話之前，他就收到了消息，“葛讓瘋了！你也瘋了麽！”

“讓你派去拿葛讓的人回去。”孟雲獻直截了當。

“你要造反？！”

黃宗玉擡手，顫顫巍巍地指他。

孟雲獻卻笑，“您好像還不太清楚如今的狀況，不若我來給您理一理？讓侍衛馬軍司搜捕張信恩的命令，可是您下的？”

“是我下的又如何？”

“也就是說，葛讓是聽了您的令，今夜才鬧這麽一出的。”

“我讓他搜捕張信恩，我沒讓他殺朝廷命官！這是重罪！是死罪！”

“可潘三司和丁進，分明都是為張信恩所殺。”孟雲獻停在他的面前。

“什麽？”

黃宗玉如今也還不清楚具體的情況，他只聽宮裏傳來官家中風的消息，便顧不得那頭，匆匆忙忙往宮裏趕，“你莫以為你能誆騙了我！在潘府的那些人，都是葛讓的舊部，是定乾軍的人，他們分明是想為玉節將軍……”

“黃老，您聽我說啊。”

孟雲獻打斷他，“張信恩已經招供，是潘有芳誘他入城，也是潘有芳將此事告知的您，他入城發覺不對，心知自己活不成，便破罐子破摔，帶著人闖入潘府，恰逢潘三司與丁進在正堂敘話，他便將潘三司與丁進都殺了。”

“胡說！明明是葛讓他告訴我……”

黃宗玉的話音戛然而止，他對上孟雲獻那雙銳利的眼，“你……是要用這人證逼我？”

“如果是潘三司，此事對您來說，便沒有任何影響，可若是葛讓……”孟雲獻扯唇，“黃老，葛讓可是您從底下一路提攜上來的人，他若有事，您只怕脫不開這其中的幹系吧？”

黃宗玉咬牙，“孟琢你……”

“黃老，葛讓是個不怕死的，想必您也清楚，您今日若是不放過他，來日他在證詞上，也許就不會放過您，您做了還是沒做，都不重要，重要的是，有人信，您就撇不開。”

孟雲獻看黃宗玉臉色越發難看，他適時止住這話頭，又回頭看了一眼周挺等人，待他們退開些，孟雲獻壓低聲音，與他道，“您怕是還不知道，貴妃意欲加害官家，已經被殿前司的人拿住了。”

“……你說什麽？！”

黃宗玉瞪大雙眼。

“您走得比我急，應該沒收到這消息，官家用了張簡的藥，便不能再用金丹，可貴妃將金丹磨成粉，摻入了官家的湯藥裏。”

“她竟敢如此行事？！”

“您不是在查那個姓王的醫正麽？您到底有沒有從他家中搜出貴妃的東西？她心中若沒有鬼，為何要趁嘉王殿下不在宮中之時，加害官家？今夜嘉王殿下在外，也遇襲了！”

黃宗玉果然緊張起來，“嘉王殿下如何？”

“我的人救了嘉王殿下。”

孟雲獻回頭，望向那架馬車，“他在車中，人受了驚嚇，此時話也說不出。”

黃宗玉哪裏是他說什麽就會信什麽的人，“殿下與那徐鶴雪分明是舊友，今夜之事……”

他懷疑，嘉王殿下只怕也在這樁事中！

“黃老，官家近來身子一直不好，如今又中了風，您也是時候該想想自己走哪條道了，可我要提醒您，貴妃腹中的骨肉，血脈有疑，且不知男女，而嘉王殿下卻是官家親弟弟的骨肉，官家金口玉言認下的養子，您若是一著不慎走錯了道，到時，只剩爻縣那一脈，您豈非有負官家？”

黃宗玉心中一動，若貴妃腹中真不是官家的骨肉，那大齊皇室的血脈豈不是就亂套了？

今日他若不為嘉王著想，一旦嘉王因此事而受牽連，那麽又該由誰來繼承大統？爻縣太祖一脈嗎？

“爻縣太祖一脈已經承了魯國公的情，就不會再承你的情了。”孟雲獻忽然出聲。

黃宗玉聞言，心中一震。

魯國公……

他竟早早地就？

黃宗玉正在細想，卻聽刀刃滑出刀鞘的聲音一響，隨即一柄刀橫來他頸間，黃宗玉大驚失色，“孟琢你還要殺我不成？！”

“您應該也知道，我孟雲獻本就出身行伍，這麽多年，我這一身武夫的粗魯也不是穿了這身文官的官服就遮掩得住的。”

孟雲獻將刀往他頸間抵近，“黃老，今日我們就不妨攤開來說個明白，若您願意與我走一條道，保嘉王殿下，我們便一道入宮，但若是您執意要置嘉王殿下於死地，我們這些人無論是為了嘉王殿下，還是為了我們自己的性命，也要跟您來個魚死網破。”

“黃老，我真心奉勸您，千萬別做虧本的生意。”

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