秦繼勳才得了個消息， 臉色有些不大好，回頭見那對年輕男女從營帳中出來，他先是一楞， 隨即問道：“難道倪小娘子也要去？”

倪素穿著朱紅的袍衫，披著甲胄， 看起來似乎還用妝粉將臉弄得蠟黃了一些，一副兵士的裝扮，段嶸見了， 不由皺眉：“倪小娘子，這不是鬧著玩兒的， 你一個弱女子， 如何能隨我們去胡人的兵營裏？”

倪素朝他們彎身， “我知道形勢嚴峻， 亦不敢給諸位添亂，但他身患重疾，而我是他的醫工， 我必須隨行，如此才能讓將軍與他所謀之事多一分可能。”

她若在，徐鶴雪便能不受禁制所約束， 也就少了幾分他鬼魅之身被人看破的風險。

秦繼勳與段嶸聽了她這番話， 皆是一默。

“對不住，倪小娘子， 是我狹隘了。”段嶸羞愧道。

秦繼勳看徐鶴雪亦是一身兵士裝扮，只是臉上戴了一張青面獠牙的面具， 更將他的整張臉遮得完全。

“倪公子， 此事，還是交給段嶸吧。”

他道。

“將軍不信我？”

徐鶴雪說著， 將軍帽戴在倪素的頭上，他的動作很輕柔，也幾乎一絲不茍。

“絕非如此。”

秦繼勳看著他，嘆了聲，“公子的病，已到了這樣的地步，而我軍中數萬兒郎，何至於要你去冒這個險？你應該好好珍惜最後的……”

最後的這段日子。

秦繼勳沒說出口，但倪素卻在心中補上這半句，她擡起頭，軍帽有點重，甚至壓得她前額有點不舒服，可她面前的這個人脫去略微寬松的文士衣衫，這身兵士的袍衫甲胄收束得當，襯出他的寬肩窄腰，風姿淩冽。

雖身死，而魂靈卻始終維持著他死前的模樣，十九歲的容貌，一個少年將軍的身軀。

他其實連最後的日子也沒有。

猙獰的面具擋住了他的臉，不那麽明亮的天色底下，倪素只能看見他的一雙眼睛像是一潭沈靜的死水，“我已經很珍惜了。”

“軍中數萬兒郎留待殺賊，將軍此時萬莫優柔寡斷。此計若成，秦將軍便能趁亂圍困蘇契勒，若不成，將軍亦盡可將此事推到我的身上，屆時，還請將軍護好她。”

其實即便是跟隨秦繼勳多年的段嶸，他也沒有分毫的把握能在胡人的軍營裏刺殺宋嵩，他亦拿不準這位倪公子此番究竟能不能成事，但眼下情勢危急，若待居涵關的胡人守軍圍上來，無論是楊天哲的起義軍還是他雍州城都將岌岌可危，為今之計，秦繼勳只能先困住蘇契勒，以求拖延時間，尋後方來援。

但要對蘇契勒出手，便要先有個名正言順的由頭，宋嵩便是這個由頭。

秦繼勳看著倪素，“倪公子放心，我必會讓段嶸護好倪小娘子，只要你們鳴鏑一響，我與德昌必定即刻來援！”

“只是方才我聽到消息，宋嵩改了主意，不願自己一個人前去，硬是要沈同川跟著他一起去。”

徐鶴雪倒是不意外，只問，“沈同川答應了？”

“沒錯。”

秦繼勳點頭。

天色逐漸明亮許多，宋嵩與沈同川的車輿出了雍州城，段嶸領著人馬跟上他們，而徐鶴雪與倪素就在隊伍的末尾。

段嶸騎馬跟在後面，看見倪素遞給徐鶴雪一只水囊，還以為裏面裝的是什麽提前備好的藥。

“倪公子，你沒事吧？”

眼看便要出胡楊林守地，段嶸越發警醒。

“沒事。”

徐鶴雪抿了幾口荻花露水，倪素伸手過來，他便順從地將水囊遞還給她，又將掀開半邊的面具重新戴好。

段嶸在他們後面，惦記著這位倪公子並不願讓人看他被損毀的臉，便也沒有朝他多看，“你要我說給沈知州的話，我都說了。”

“嗯。”

丹丘的旗幟在疾風中飛揚，胡人的氈帳就在胡楊林對面那片山坳之間，宋嵩與沈同川的車輿穿過胡楊林的守軍陣前，前行百裏方見丹丘的兵士列陣在前，腰挎金刀，或持長槍，他們猶如靜伏的山脈，漆黑的甲衣，鑲嵌的毛邊被風吹得翻飛，一派肅殺之氣。

宋嵩與沈同川的車輿不能再往前，二人被扶下車，帶著一眾親兵與段嶸等人步行朝前。

倪素走在最後面，看見胡人的兵士如同黑壓壓的層雲散開兩旁，逐漸露出身後那片在天光之間雪白的氈帳。

黑雲籠罩這片山坳，只在中間留有一條狹道，無言的威勢在這些胡人兵士冷漠而兇悍的目光中直逼這一行從雍州關來的大齊人馬。

“王子，他們來了。”

裨將紮赫一手按著金刀，低聲對坐在椅子上的青年王子說道。

烏絡蘇契勒肩頭停著一只獵隼，手中捏著一塊生肉，等獵隼低頭來啄掉那塊肉，他才揉了一下沾血的指腹，掀起眼簾。

“宋大人好膽識啊。”

他皮笑肉不笑。

風吹雲卷，塵沙飛揚，宋嵩一身袍服被吹得亂舞，他稍稍低首，“蘇契勒王子，今日我與雍州知州一起來此，王子應足見我等的誠意。”

蘇契勒語帶輕嘲，“你宋大人的誠意，本王子已見識過兩回了。”

“這其中定有誤會。”

宋嵩面不改色，“我大齊與丹丘訂立盟約，行交好之實，我若與王子為難，豈非傷及兩國邦交？”

“好，那你宋大人倒是說說看這之中到底有什麽誤會？”

“啊，這個，是咱們先前派出的斥候來報，說楊天哲的起義軍中還帶著一些老弱婦孺，”沈同川被宋嵩盯了一眼，便張口道，“到底都是齊人，這個楊天哲擺明了就是用那些婦孺來挾制我們嘛，宋大人本欲發兵，可又不得不顧及那些辜負婦孺的性命，所以就花費了些時間探查消息。”

蘇契勒哼笑一聲，“那你們探查出了什麽消息？”

沈同川雙手插在袖中，清了清嗓子，“老弱婦孺是假，叛黨是真，楊天哲不過是想趁機挑動兩方戰火，屆時，他才好帶著起義軍投誠故國。”

蘇契勒瞇著眼將那位沈知州審視片刻，又撚起來一塊帶血的肉餵給獵隼，“相信二位大人也知道，楊天哲這個人用你們齊人的話來說就是一棵草，左右搖擺，其心不定，用是用不好的，只有殺了才省事，你們說，是不是這個道理？”

“啊對對對。”

沈同川點頭。

而宋嵩則看著蘇契勒，意味深長道：“大齊與丹丘之間的和平得來不易，我在雍州監軍，自不能做破壞兩國邦交的罪人，相信王子亦無此心。”

蘇契勒面上起初沒什麽表情，直到他肩上的獵隼忽然展翅，朝宋嵩等人飛去，一時間，一眾人匆忙躲避。

徐鶴雪立時將倪素拉到自己身後，隨著人群移動幾步。

“哈哈哈哈哈哈！”蘇契勒忽然大笑。

宋嵩臉色有些不好，一面整理衣帽，一面回頭，卻見蘇契勒站起身，只含了一下指節，吹出短促的一聲，那胡亂啄人的獵隼便立時飛回到他的肩上。

“對不住了宋大人，我這只獵隼脾氣差，有時我也是管不住的。”

蘇契勒臉上一掃陰郁之色，揚著眉，“我只奉父王令守居涵關，只是你也知道，阿多冗將軍在我之前駐守居涵關，他無故枉死，軍中是多有怨言，何況他是死在你們的瑪瑙湖，我若不來詢問，又如何能服眾？兩國邦交你宋大人不敢毀，我蘇契勒又如何敢輕易毀之啊？”

“王子，雙方既都不想傷及邦交，那麽我們又怎會冒險謀害阿多冗將軍，還將他棄屍於瑪瑙湖？這豈非自相矛盾？這原本就是一個誤會。”

沈同川說道。

蘇契勒還沒說話，眾人只聽得一聲馬兒的嘶鳴，幾乎所有人的目光都被一名胡人兵士牽的那匹馬吸引。

通身雪白的毛發，幾乎沒有一絲雜色，鬃毛卻顯得有些銀灰，底下帶著一圈纏著金絲的彩絳，行走間金鈴晃動。

日光越明亮，它的毛發越潤澤。

面具之下，徐鶴雪的雙眼幾乎定在那匹白馬身上。

沈同川一雙眼睛亮了亮，他不由讚嘆，“王子，好馬啊。”

“聽說是西域番邦最好的品種，比咱們丹丘的馬還要好上數倍！”蘇契勒回頭瞧著那匹白馬，“這馬本是阿多冗的，說起來，它與你們齊人還有些許淵源。”

蘇契勒再將目光挪回宋嵩與沈同川的身上，意味深長，“你們可知它是誰的種？”

宋嵩與沈同川相視一眼。

“你們大齊的玉節將軍徐鶴雪有一匹駿馬，那應該是牧神山一戰中，唯一的活口了。”

蘇契勒隱去笑意。

當年牧神山一戰，無論於大齊還是丹丘，都是損失慘重的一戰。

大齊的靖安軍全軍覆沒，而丹丘的將領蒙脫與他麾下的兵士們亦無人生還。

宋嵩與沈同川的臉色皆有了些變化。

時年大齊與丹丘針鋒相對，不似如今這般至少還維持著表面的和平。

宋嵩負手而立，“官家已經褫奪了他一切軍功封號，此人是比楊天哲更為可恨的悖逆之徒。”

“也是，兩軍交戰，最忌臨陣倒戈之輩，”

蘇契勒扯著嘴角，“若在我丹丘，此人的血都該放幹在陣前祭旗。”

倪素聽見他們的談話，只是輕飄飄的字句，卻很重很重地壓下來，將一個名字反覆碾碎在塵泥裏。

而她身邊的徐鶴雪什麽反應也沒有，他只是在看那匹馬，它忽然像發了狂似的，不受牽它的兵士管束。

蘇契勒一鞭子打過去，白馬身上添了一道極深的血痕，它依舊胡亂嘶鳴，試圖掙紮，紮赫忙叫了幾名勇士過去制服它。

“它是個長了反骨的壞種，就跟它爹一樣，阿多冗當初就沒能制服徐鶴雪的那匹馬，所以配了種之後，幹脆就將那畜生殺了，沒想到這個小的，依舊是個不聽話的，”蘇契勒冷笑了一聲，將鞭子扔給一旁的紮赫，“老子也沒那個耐心再馴它了，再好的馬，不知服從，不知懼怕，不知道誰是它的主人，也都是沒用的畜生，還不如晚上殺來吃肉。”

“良駒難得，王子何不耐心些。”

沈同川看著那匹白馬，心中覆雜。

蘇契勒笑了一聲懶得說話，卻問宋嵩，“宋大人今日既然來了，便給本王子一個準話，楊天哲，你殺是不殺？”

宋嵩還沒開口，沈同川便搶先道，“這是自然！今日宋大人來此，便是與王子您一同商議一同圍剿楊天哲！”

“果真如此？”

蘇契勒盯住宋嵩。

“宋大人，今日您若在此處將圍剿楊天哲的事定下，秦繼勳那兒就無話可說了，畢竟您今日是來和談的，秦繼勳若再推脫，便說不過去了，”沈同川湊到宋嵩身邊，低聲說道，“只是他身邊那個段嶸在此，您最好先進帳與蘇契勒王子單獨談一談魏瞻的事，讓蘇契勒王子稍後出來表態，就說魏瞻之死與他無關，如此也好了事，咱們今夜便可發兵圍剿楊天哲，宋大人您也不必擔憂，若有事，我還在此。”

宋嵩沈吟片刻，捋著胡須，覺得有些道理，便點了點頭，對蘇契勒道：“不若我與王子進帳，細談合圍事宜？”

蘇契勒倒真有些意外，這個宋嵩竟然敢孤身進他的大帳，但聽其給了個準話，蘇契勒心中的焦躁也消減了一些，“來啊，準備好酒菜！”

宋嵩只帶了一名親兵，而蘇契勒在帳中也只有裨將紮赫隨侍，桌案上，是一只烤得焦黃的羊羔。

一旁的胡女斟滿兩杯酒，各自奉到蘇契勒與宋嵩面前。

見宋嵩抿了一口酒，便皺了一下眉，似乎被這刀子般的烈酒給割傷了喉嚨，蘇契勒便慢慢悠悠道：“宋大人喝不慣我們胡人的烈酒，正如我們胡人也受不了你們的繁文縟節，我們得了北境十三州，至今尚未將十三州的百姓教化完全，如此才給那楊天哲鉆了空子，讓他有了造反起勢的機會，我們在北境十三州尚且如此麻煩，又如何能再有那個心思再起戰火？”

“何況先王有言，可取十三州而不覆深入大齊，我父王一直以此為訓，自不可能再興刀兵，只是你宋大人應該也知道，咱們胡人生性隨意，底下的部落多有悍勇之輩，他們的牛羊一少，草場一出事，便難免起一些掠奪心思，但如今二十九個部落盡數歸順王庭，這於你們大齊也該是一件好事，畢竟，有了我父王的管束，滋擾你大齊邊境的事，也將變得少之又少。”

“王子說得有理啊。”

宋嵩面上浮出一絲淺笑，“征戰於國無利，既勞民又傷財，丹丘願與民修養生息，我大齊也是如此，若能不起兵戈，我們便還是以和為貴。”

蘇契勒灌下一口烈酒，“那宋大人，不如我們便來說一說，你們雍州軍的將軍秦繼勳，預備如何與我一同誅殺楊天哲？”

蘇契勒與宋嵩入帳中約有一盞茶的工夫，沈同川等人都在外面等待，段嶸正心中焦灼，卻不知為何，風沙突起。

風沙越來越大，幾乎令人不能視物。

倪素看見塵沙中有細碎的瑩塵漂浮，她轉過臉，他的面具森冷而猙獰。

“段嶸，幫我護好她。”

徐鶴雪囑咐段嶸一聲，段嶸回身之際，卻並未在風沙中看清他的身影，胡人守軍在塵沙裏更如積聚的黑雲，黑壓壓的一片擋在他們身後。

無人看清徐鶴雪身化淡霧，流散入大帳之中。

“只要蘇契勒王子您在秦繼勳的人面前說句話，只要你我能證明魏瞻是死於楊天哲之手，今夜我們便能共伐楊天哲……”

宋嵩正與蘇契勒說道。

蘇契勒不由冷哼，“魏瞻是怎麽死的，你我心知肚明，可恨就可恨在那個魏德昌，即便是死了兒子，也仍要聽秦繼勳的話。”

“秦魏二族盤踞於此多年，官家原也是考慮到他們的根深蒂固，所以才令秦與魏這兩人共駐雍州，可他們行事越發不知規矩，狂妄自大，此事一罷，我必是要參他們的！”宋嵩談及秦繼勳與魏德昌這一對異姓兄弟，心中也是有氣無處發。

“你確定只要我說句話，便可以？”

蘇契勒敲了敲桌面。

“是，只要王子表了態，他們也沒有證據證明魏瞻是死在你手中，也不能再拖延。”宋嵩見蘇契勒站起身，他便也理了理官服，站起來。

帳中除蘇契勒與宋嵩他們四人之外，還有兩名胡女，但他們卻無一人看見淡霧微浮，逐漸凝聚成一道半透明的身影。

徐鶴雪垂眸，看著蘇契勒手中還未放下的那柄匕首，沾了烤羊羔的油脂，在燈下泛光。

“好，那本王子便……”

蘇契勒面上帶了一分散漫的笑意，卻倏爾一僵，他猛地低頭，看著自己握著刀柄的手。

他的腕骨好像正被人攥著一般，那是幾乎要捏碎他骨肉的力道，他幾乎是來不及反應，便不受控制地伸臂。

宋嵩雙目圓睜，笑意盡失，取而代之的，是滿臉的不敢置信。

他低頭，

只見蘇契勒手中的匕首刺穿他的胸膛，殷紅的血液汩汩的流出，浸濕了他的官服。

“你，”

宋嵩胡須顫抖，“你……”

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