張敬人頭落地之時， 雲京城中大雪彌漫。

正元帝翌日醒來，讓吳貴妃扶著在窗邊站立了片刻，碧瓦之上積雪未化， 滿目霜白。

正元帝立時吐了一口血。

“官家！”吳貴妃慌慌張張的，立即令梁神福叫人去太醫局， 又與宮娥將正元帝扶回榻上躺著。

“叫鄭堅來……”

正元帝胸口起伏。

梁神福立時躬身應，“官家，奴婢這便令人去請！”

太醫局的醫正最先趕到慶賀殿中， 跪在龍榻旁給正元帝搭脈，翰林院侍讀學士鄭堅便是在此時被梁神福領進來的。

“臣鄭堅， 拜見官家。”

鄭堅在簾外躬身作揖。

“張敬私受良田千傾的奏疏是你上的，”正元帝躺在榻上， 一雙眼睛半睜著， 根本沒有看簾後的人，“鄭卿，你可有想過你的這道奏疏， 會置張敬於死地？”

鄭堅心內一緊，今日這般局面，確實出乎他的意料， 他上這道奏疏時， 從沒想過憑此便能使張敬獲死罪。

“臣……惶恐。”

鄭堅嘴唇微抖。

“你是該惶恐。”

正元帝在簾內冷笑一聲，隨即又猛咳一陣， “孟雲獻對他情義未絕，他的學生賀童歷來看重他這位老師， 昨日在刑臺底下為他哭的那些年輕後生， 他們如今，應該都想吃你的肉， 喝你的血，將你咬碎了。”

“官家！”

鄭堅渾身一顫，屈膝下跪。

正元帝不理會他，只一擡手，吳貴妃與醫正立即都從簾內出來，走到殿外去。

殿中只有梁神福還在正元帝身側，服侍他用了一顆緩解頭疾的丹藥。

“張敬是一心求死，你的奏疏正好給了他機會，他頂撞朕，誅朕的心，都是為了一個‘死’字，你以為你在算計他，卻不知道你早已經是他的棋子，現如今外面都在傳，張敬是含冤而死，那場雪就是最好的證明。”

正元帝嗓音裏透著一種疲憊的渾濁，“他臨死的那番話必定有人記在心裏，他是想用自己的命，讓那些信他的人，也信他那個投敵叛國的學生。”

“官家，徐鶴雪攜三萬靖安軍投敵叛國鐵證如山，當年蔣禦史在雍州處死徐鶴雪，我大齊臣民無不叫好，如今僅憑張敬死前的三言兩語，又無實證，實在不足為信！”

鄭堅伏趴下去，叩頭，“臣以為，代州糧草案亦有疑點！”

殿內忽然靜謐。

鄭堅滿頭是汗，心中憂懼，只覺時刻漫長難捱。

梁神福小心地擦拭幹凈帝王的胡須，退到一旁，正元帝此時方才掀了掀眼皮，看向在簾外跪著的鄭堅，他陰郁的神情終於緩和了些，添了一分滿意，“那就再審錢唯寅，你與審刑院去審。”

帝王語氣平淡，卻有種難言的威懾，鄭堅後背盡是冷汗，額頭抵在冰冷的地面，胡須顫動：“臣……領旨。”

積雪未融，今日冷得不像是三月底的春日。

鄭堅出了慶和殿，渾身近乎脫力，在外求見正元帝卻不得而入的殿中侍禦史丁進扶了他一把，與他兩個一起往階下去。

丁進一手提著衣擺，“鄭大人這便慌了？”

“官家要我與審刑院一塊兒審錢唯寅。”

鄭堅的臉色發白，“你說，這是什麽意思？”

丁進聞言，側過臉看他，“鄭大人何必多此一問，官家讓您審錢唯寅，您便去審，您難道會不知道自己的出路在哪兒麽？”

鄭堅也算得是天子近臣，官家被張敬以性命算計，如今回過神來，自有雷霆之怒無處發洩，今日官家這一番話，便是要他鄭堅為此擔責。

張敬的死，昨日的雪，令整個雲京流言四起，如今鄭堅只有一條路可走，那便是要此時被關押在牢的錢唯寅改證詞。

只要錢唯寅承認代州糧草案實乃子虛烏有，他便能以此推翻張敬此前的奏疏。

“但願他錢唯寅識相些。”

鄭堅嘆了口氣。

正元二十年三月底，翰林院侍讀學士與審刑院對豐州犯官錢唯寅的刑訊長達十日，但令鄭堅等人始料未及的是，刑罰再重，錢唯寅竟也咬緊牙關死不松口。

“錢唯寅！本官是奉官家敕令來審你，你至今竟還不肯交代你為何要作偽證？”陰暗牢獄之中，鄭堅一拍桌案，怒視著那被綁在木架之上，渾身幾乎沒一塊好皮肉的中年犯官。

他故意提官家，便是想借官家向此人施壓。

“我要認的罪，非是偽證之罪，而是倒賣官糧，貪墨官銀之罪……”錢唯寅的臉被亂發遮了半邊，他艱難地呼吸著，看見那長案後的鄭堅臉色越發鐵青，他倏爾笑起來，笑得血沫子嗆在嗓子眼兒裏，他咳嗽一陣，吐出來，“張相公以身殉道，其心其德，光明之至！我為犯官，因一時私欲錯了十幾年，枉讀聖賢書，枉做父母官！但如今我不想再錯，更不想張相公死後因我而清名沾汙！”

“認罪書上一字一句皆不作假！我錢唯寅認此罪，不認偽證之罪！此生此身無以相贖，唯有一死！”

錢唯寅嘶喊著，憋紅眼眶。

若，當年他沒有被一念之差裹挾，若，他當年能多想一想自己寒窗苦讀之時反覆讀過的《橫渠四句》。

為天地立心，為生民立命。

為往聖繼絕學，為萬世開太平。

這曾是令他一讀，便會覺得渾身血熱的先賢之言，他想過自己將來要做一個好官，可是後來他在代州為官，觸及錢財，事關性命之時，他便將這些都忘了。

一步錯，步步錯。

但至少，事到如今，他不敢再錯，也終不懼死。

錢唯寅至死不肯改證詞，鄭堅與審刑院的這場刑訊終究草草收場，正元帝基於錢唯寅的認罪書與其上交的證據，問罪牽涉代州糧草案的十幾名官員。

十幾名犯官被處決，正元帝無法再回避這樁代州糧草案，四月初，正元帝下詔罪己，令代州改建道宮，安置饑餒流民，以告天下臣民。

“罪己詔一下，官家已三日沒上朝了。”

裴知遠扶著孟雲獻走到政事堂的後堂中，張敬離世後，孟雲獻生了場病，今日才勉強到宮中來議事。

“你看崇之多厲害，他想讓官家下詔罪己，官家縱是不願，也不得不如此。”孟雲獻找了張折背椅才坐下，卻見旁邊的椅子上蜷縮著一個人，他嚇了一跳，定睛一看，才見是翰林學士賀童。

“賀學士，你怎麽在這兒睡著了？”裴知遠伸手拍了拍賀童的肩膀，“孟公在這兒呢，你快醒醒。”

賀童聽見“孟公”兩字，他睜開眼睛，一回頭果然看見孟雲獻正坐在旁邊，他立即起身朝孟雲獻作揖，但他如今這般模樣卻算不得體面，因為窩在椅子裏睡覺，官服都有些皺皺巴巴。

孟雲獻看他胡須雜亂，“你這胡子怎麽不剃一剃？”

“這幾日除了忙老師的喪事，我還在整理老師交給我的詩稿，便忘了這些事。”賀童的嗓音有種熬過大夜的啞。

“你再是個年輕人，也不能這麽熬，崇之也不想看見你如此不珍重自己。”孟雲獻說。

聽孟雲獻提起老師，賀童不免眼眶發澀，他喉嚨動一下，擡起頭看著孟雲獻，“孟相公……”

“您可知，老師讓我整理的詩稿，是誰的？”

孟雲獻一頓，“不是他自己的嗎？”

賀童搖頭，“不是。”

“是徐鶴雪的。”

這個名字，曾被他寫在自己的文章中，被他一筆一劃地歸於糞土，賀童迷惘地望著孟雲獻，“孟相公，我曾恨他，若非他叛國，我的老師不會被流放，我的師母師兄亦不會死在流放路上……可是，老師他臨終前要我整理的詩稿，是徐鶴雪所有的詩文，都是老師親手默的。”

“我想請問孟相公，老師所言……”

賀童想起那日的刑臺，想起從旁人口中聽來的，老師在斷頭臺前的那番話，他喉嚨艱澀，忽然啞聲。

“你應當了解你的老師，若無實證，他必不會下此斷言，”孟雲獻接過話來，又沈默片刻，窗外明光落在椅子的扶手上，他垂著眼簾盯著看，“賀童，你老師的確是受他牽連才會被流放，但在此之前，卻是你老師與我，先害了他。”

此話一出，賀童立時心頭一震。

“當年崇之與我推行新政，不但在朝中樹敵無數，更為宗室所恨，我與崇之為武官提權，在當時便被吳岱之流大做文章，使得在邊關的徐鶴雪受多方掣肘，如今雖尚不知當年害他與三萬靖安軍受冤的人是誰，卻也很難說，其中沒有我與崇之的原因。”

孟雲獻的哀慟幾乎要碾碎他的心肺，為張敬，也為當年那個遠赴邊關，一去不回的少年將軍：“賀童，聽你老師的話，好好留存住徐鶴雪在這世間最後的一絲痕跡吧……”

——

倪素之前治好了張小娘子母親的病，這兩日，張小娘子又與同在一個巷子住的鄰裏說起她，那婦人便上門來請倪素治病。

倪素一連幾日都去婦人家中看診，她將那團光放在自己隨身的藤編小藥簍裏，即便是白日裏，她出門便會提上一盞燈，也不管旁人異樣的目光。

“青天白日，小娘子為何提燈？”

那婦人的兒媳送她離開家門，到底還是忍不住問了聲。

“等人。”

倪素簡短地答了一聲，也不管那兒媳神情如何奇怪，她一手提著藥箱，一手提著琉璃燈盞，轉身往巷子口去。

藥簍很小，被她斜挎在身上，她時不時地總要看一眼裏面的光，它還沒散，可也很淡，她每日都點很多的燈燭，也沒能令它變得更明亮一點。

徐鶴雪。

她想起他的這個名字。

十九歲的少年將軍在雍州服罪而死的那年，倪素才不過一兩歲，她兒時其實也聽過這個名字，說書人口中，他青面獠牙，兇神惡煞，投敵叛國。

倪素曾經對這個名字的印象僅止於此，但從孟雲獻的那本雜記中，她讀到在所有罪惡加身之前，他的過去。

青崖州徐氏，世家大族，曾在舊朝世家林立之際，亦有過與君王共治天下之輝煌，即便後來百年之內，世族衰微，但徐氏家風嚴苛，徐氏子弟無不文武兼修。

徐鶴雪的父親徐憲是大齊聲名極盛的書法大家，卻也在胡人鐵蹄踏足屏江之際，臨危受命，封天策將軍，死守前線近十年，使丹丘胡人借屏江深入北境的計劃拖延了近十年。

徐憲因傷病而亡，他死後，屏江被胡人攻破，而徐鶴雪年僅七歲，隨母親周氏與兄長徐清雨入京。

當時先帝仍在，為徐清雨與文端公主指婚，徐鶴雪便隨母親住在公主府中。

徐清雨是文端公主的駙馬，亦是當時的大理寺少卿。

徐鶴雪七歲拜張敬為老師，他十三歲那年，母親因病去世，時年，胡人的兵馬已逼近青崖州，因母親臨終亦不忘父，徐鶴雪帶著母親的骨灰孤身一人回到青崖州將母親與父親合葬，並於混戰中安然回京。

十四歲，他進士及第，聲名響徹大齊，正是春風得意少年時，卻聞青崖州被胡人攻破。

兄長徐清雨生來多病，多年更囿於家國之憂，其時已病骨支離，聽聞故土陷落，不久便撒手人寰。

入仕在即，徐鶴雪卻在與嫂嫂一同料理完兄長的喪事之後，毅然遠赴邊關，投身苗天照將軍的護寧軍中。

十五歲，他在丹原領七百騎兵，深入胡人腹地後方，火燒胡人軍帳，以七百之數，折損胡人後方兩千人，活捉了在後方督戰的親王之子——澤冗，為在前方作戰的苗天照撕開胡人精銳的破口。

此戰，是徐鶴雪的成名之戰。

十六歲，他離開護寧軍，統領靖安軍，在飲馬湖殺得胡人肝膽俱裂，更親手殺死胡人親王多羚，奪回燕關千裏。

十七歲，他駐守居涵關，使城池固若金湯，三戰便令胡人聞風喪膽，不敢再進一步奪取北境漢地。

十九歲，他受封玉節大將軍，統領雍州三軍，這一年，是他聲名最盛之年，亦是他劍骨竹心淪落泥淖之年。

雍州城淩遲了年少的玉節將軍，從此好像再無人記得，他也曾策馬持槍，秉持一顆赤子之心，認真地護衛著他身後的大齊。

倪素在紙上讀他的生平，她好似也親眼目睹他曾經的少年意氣，後來的折戟沈沙。

他做的官，非是他老師心中期望的官。

“倪素，我真的，很想要你的信任。”

倪素推開醫館的大門，倏爾想起那夜他的這句話，她握著琉璃燈盞的手一緊，好一會兒才記起要擡步往後廊去。

可敲門聲響，她步履一滯。

倪素回頭，門外立著一個青年，他披著一件破爛的鬥篷，兜帽略微遮掩了他蒼白的臉，但他擡起來的那雙眼，瞳孔卻比尋常人的大。

烏黑而陰寒。

他步履僵硬的邁進門檻，兜帽松懈了些，令倪素更將他的臉看清了些。

他竟然，沒有眉毛。

“我找徐鶴雪。”

他慢吞吞地說。

倪素一震，她看著他，倏爾想起一日雨天，街上有個青年想搶她手中的包子，那時，徐鶴雪對她說，不生毛發，雙瞳有異，即為——鬼胎。

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