殿內明光照在正元帝朱砂紅的衣袂， 他額間青筋鼓起，沈聲壓制怒火：“何為死得其所？張敬，你這番話是在罵朕？朕非你心中所忠之君， 是不是！”

殿中冷極，梁神福等人跪在地上， 心中萬分驚駭，根本不敢擡頭，梁神福只敢瞧著君父的衣袂， 鬢發都被汗意濕透了。

“臣忠君父，而君父心中無臣無民！”張敬望向正元帝陰雲密布的臉， “北邊一十三州如何丟的？君父知道， 臣知道， 這大齊的每一個人都知道！但他們不敢說！”

“可臣要說！”

“臣要問君父， 您是否忘了北邊一十三州的百姓？您是否忘了他們本也是您的子民？您也是他們的君，他們的父！他們被胡人屠戮的時候您在做什麽？您與丹丘訂立盟約，止戰休養， 交付歲幣！”

“張敬！”

正元帝怒喝。

“故國雖大，好戰必亡，天下雖安， 忘戰必危！”

張敬俯身叩頭， “臣張敬，寧死以諫陛下， 若為仁君，萬不可輕社稷而重己身！代州糧草案涉事十幾名官員要嚴懲， 而陛下修道宮傷生民， 亦該為此給天下臣民一個說法！”

多少年來，梁神福從未聽過竟有人敢在君父面前說出如此大逆不道之言， 這無異於是指著君父的鼻子罵他是不仁之君。

梁神福心神俱顫，他伏跪在地上，慢慢地擡頭去看那位須發皆白的張相公，梁神福面露憂懼，心中十分想勸他，萬莫句句都往官家的心窩子裏紮，萬莫觸怒官家，可此時官家在此，梁神福是一句話都不敢說。

“代州官員倒賣官糧，可是朕讓他們倒賣的？”

正元帝頭疾發作，痛得劇烈，這個善於情緒克制，喜歡玩弄權術的官家，此時卻被張敬一步步引到失控的邊緣，“張敬，今日你查的是代州糧草案，來日你是不是還要查雍州城？”

“官家若不大興土木，國庫不至於軍費吃緊，官家若不偏安一隅，我大齊不至於每年向丹丘胡人交納十萬歲幣，官家若不忌憚武官，不肯放實權給他們，我大齊不會兩次北伐都以失敗告終，官家在位二十年，便錯了二十年。”

“張相公……”

梁神福渾身都冷透了，他忍不住失聲喚，卻見正元帝胸膛劇烈起伏，一手扶著額頭，幾乎要倒下去，他立即爬起來，忙上前將正元帝扶住。

“果然，你心中還沒忘了你那個好學生！”

正元帝倚靠著梁神福，喘息，“即便是他投敵叛國，鐵證如山，你張敬心中，也還是要為他不平麽？”

張敬擡首，“是。”

正元帝冷笑一聲：“來啊，給朕將他拖出去！”

殿前司都虞侯苗景貞帶人入殿，見此狀況正欲屈膝，卻聽正元帝滿含怒火的聲音，威壓逼人，“若有求情者，同罪！”

苗景貞一僵，他握緊刀鞘，沈默站立，看著張敬從容將頭上的長翅帽取下，隨即被殿前司的兩名班直押著起身，朝慶和殿外去。

大片的日光垂落於殿門，刺得張敬眼睛微瞇，而他望著檐上鴟吻，心中平靜極了，他露出一個笑，一邊踏出殿門，一邊朗聲道：“天下有道，以道殉身，天下無道，以身殉道……”

張敬被殿前司班直帶出慶和殿，政事堂中議事的官員們便聽到消息，孟雲獻幾乎要暈厥過去，裴知遠扶著他，問那被梁神福叫來傳話的宦官，“官家怎會治張相公的死罪？你到底聽清楚了沒有？！”

“張相公在殿中以下犯上，頂撞官家，逼官家下詔罪己……”那宦官嚇得眼睛都濕潤了，“官家以大不敬之罪，與吞沒千傾良田，結黨營私之罪，下敕令，即刻問斬！”

“他何時有田！”

孟雲獻眼眶紅透，“他一個被流放了十四年的鰥夫，家中都沒有幾貫錢，他何時有田！”

賀童按捺不住，立即跑出去。

孟雲獻隨即與裴知遠等人立即趕去慶和殿，可殿門既關，梁神福在外面看著他們，神情覆雜地搖了搖頭，“孟相公，各位大人，官家頭疾犯了，如今已昏迷過去，見不得諸位了……”

“梁內侍，官家如何了？”

一位身著杏紅衫裙，梳羅髻，容色艷麗的婦人帶著幾名宮娥匆匆趕來，滿面憂色。

“貴妃娘娘進去吧。”

梁神福退開些，垂首道。

孟雲獻與裴知遠等人皆看著吳貴妃走了進去，隨即殿門緩緩合上，賀童雙手撐在地上站起身，抓起衣擺便朝白玉階底下跑。

日光明朗，已近午時。

徐鶴雪身如淡霧，已無法在人前顯出身形，他無數次想要走入那座皇城裏，但身為鬼魅，在這陽世當中，他總有無法踏足之地。

他幾乎要失去意識，卻仍固執地守在皇城外的這片濃蔭之間，他想起倪素，他忽然很想要聽她的話。

他想再見老師一面。

哪怕，只是一眼。

他蜷縮在樹幹枝影裏，在滿耳熱鬧嘈雜聲中，意識有一會兒混沌不清，甚至他的眼睛在日光底下都有一會兒看不清。

“老師！老師……”

有個人踉蹌地跑出宮門，哽咽大喊。

徐鶴雪勉強睜起眼，底下那個人穿著朱砂紅的官服，跌跌撞撞地往前跑，後頭則有人喊，“賀學士！”

賀童。

徐鶴雪立時想起這個名字。

那是他的師兄。

後頭的幾個官員則招手喚來自己家中的馬車，有個官員一邊擦汗，一邊道，“官家這是真要處斬張相公？”

“大不敬與結黨兩項都是死罪……”

他們並未註意，一旁的樹蔭底下有風拂過，枝葉顫顫。

倪素找了徐鶴雪很久，她提著燈從天不亮一直在街上尋他的蹤跡，她時不時地總要看自己的衣袖，那團只有她能看見的霧氣，至今也沒有回到她的身邊。

“倪小娘子！”

忽然有人叫住她。

倪素回頭，認出那年輕人正是之前幫她送過書的書肆夥計，他很快從書肆裏出來，到她的面前，“您上回要的書，小的都已經幫您找齊了！”

“什麽書？”

倪素一時沒想起來。

“您不是要與孟相公有關的所有書籍麽？怎麽您給忘了？”夥計笑著說。

經他提醒，倪素才想起來是有這麽回事。

她註意到徐子淩似乎很了解孟相公，猜得到他的打算，也清楚他的脾性，連孟相公用鹽多少，他都知道。

孟雲獻也許便是他的老師。

倪素曾這樣猜測。

所以她才找了這個送書的小哥，想買下所有與孟相公有關的書籍送給他。

若不能面對面的相見，那便在紙上見一見。

“這便是所有了嗎？”

進了書肆，倪素將燒幹凈蠟燭的琉璃燈放在桌上，看著夥計抱了十幾卷書出來。

“倒也不是……”

夥計撓了撓頭，壓低些聲音，“還有一卷，是孟相公的雜記，原也有的，只是後來被官府給禁了。”

“為什麽？”

“因為，孟相公在那上頭誇讚了一個人。”

見倪素面露迷茫，夥計便神神秘秘的又添一句，“就是十六年前投敵叛國的那個將軍。”

倪素心中一動，她總覺得自己觸及到了什麽，“小哥，就沒有抄本嗎？”

夥計臉色一變，但見倪素神情認真，他猶豫了一下，“也，也不是沒有，但……”

“我可以多付錢。”

倪素從袖中取出幾張交子。

私底下賣幾本禁書也不是什麽稀奇事，何況孟相公如今是當朝宰輔，如今不知多少讀書人與眼前這女子一般，搶著集齊孟公所有的書卷。

夥計也不是第一回 大著膽子做這樣的事，見了錢，他便偷偷摸摸地將一本書塞給倪素，“小娘子可千萬小心收藏！”

“我知道的。”

倪素接來那本雜記抄本，在書架的那片陰影裏接連翻了數頁，終於找到那小哥所說的那一篇。

倪素並非沒有聽過十六年前投敵叛國的將軍的名字，可孟雲獻卻在此篇稱他作——“子淩”。

徐鶴雪，字子淩。

而使孟雲獻這卷雜記成為禁書的，是他在此篇中誇讚當年十四歲進士及第的徐鶴雪——“琭琭如玉，珞珞如石”。

倪素指節松懈，書卷幾乎要脫手。

“官家要斬張相公！”

門外忽然有個年輕人氣喘籲籲地跑來。

“什麽？”

在書肆中看書的數名年輕人幾乎是立時丟下手裏的書卷，跑到他面前去，“你莫不是吃醉了酒？”

“張相公那麽好的人，如何官家便要斬他？竟不議罪，便要立即斬首？！”

“快！咱們快去！”

他們全都跑了出去。

倪素將那卷雜記塞回夥計手中，急匆匆道：“先請你代為保管，之後再一塊兒送到我家中來！”

夥計還沒來得及應聲，便見她提裙跑了出去。

他回頭看著桌上的琉璃燈，“誒！倪小娘子，你的燈！”

菜市口的刑臺之上，張敬被人褪去外面那件紫色官服，跪在斷頭臺前。

“張相公！”

聞風趕來的許多讀書人推開擋在前面的人，在刑臺之下，被軍士攔著不能再靠近，他們只能一遍又一遍地喚他。

張敬冷靜地看著刑臺之下越聚越多的人，數張陌生的臉孔在喚他，他向來嚴肅的面容上浮出一抹笑意。

清風吹拂，他花白的胡須隨之顫動。

“你們這些後生，哭什麽？”

他提高聲音，“人終有一死，我張敬活到今日，已是活夠了，但你們不一樣，你們還年輕，血還是熱的，因為是熱的，你們更該珍重自身，謹記你們讀書是為了什麽，謹記先賢交給你們的道理，若入仕，為君也要為民，若育人，則自己首要立身要正，大齊，終究還是要靠你們這些年輕人。”

“張相公，官家為何殺你，為何殺你……”

有人哭道。

“君要臣死臣不得不死，你何必問，我何必答，做官如此，諸位要入仕者，應當有此覺悟。”

監斬官在後頭，撐在桌案上的手都在發顫，殿前司的班直在，他一直捱到這午時一刻，卻依舊無人帶著官家的敕令來留人。

他擡手，卻覺有千斤重。

倪素跟隨那些書肆裏的讀書人跑到菜市口來，正見那座刑臺，當初在這裏，她親眼看見那個害她兄長性命的兇手身首異處，而此刻她站在底下，仰望那個被剝去官服的老者。

她終於知道，

初入雲京那日，徐子淩在虹橋之上，到底在看禦街上的誰。

她曾以為是孟雲獻，

卻原來，是如今身在刑臺之上的張敬。

劊子手將他年老孱弱的身軀按到斷頭臺上，底下許多人都在喚他“張相公”，而他從容地瞧了一眼懸在上面那鋒利的斷頭刃，他忽然振聲：“斬首之刑如何比得淩遲之痛！我張敬曾有一名最好的學生，他十四歲進士及第，十四歲遠赴邊關，誰曾記，他在丹原一戰成名？誰曾記，他在飲馬湖大破胡軍，殺胡人親王多羚，奪回燕關千裏！誰曾記！他年僅十九，封玉節大將軍，使胡人不敢再近居涵關一步！可世人殺他，君王剮他，使他劍骨竹心淪落泥淖無人收殮，擔負叛國罵名十六載！”

“我也曾是剮他血肉忠心的其中一人，可我今日，要為他哭，要為他喊冤！”

徐鶴雪這個臟透了的名字，被他擦拭幹凈，重新捧回世人面前。

底下的人無不面露驚疑。

倪素看見有人上去解綁著斷頭刃的繩索，她快步朝前去，卻被軍士擋著不能再往前，而刑臺之上，張敬閉目，兩行淚無聲落下：

“世人且記，莫使忠骨累累如山，碧血丹心飲恨！”

徐鶴雪匆匆趕來，他的身形已淡薄得厲害，衣襟幾乎沾滿了血，刑臺之上，是他的老師，他飛身前去，雙指用力卻無法聚集絲毫瑩塵，反倒使得他的身形更加難以維持。

他為尋董耀，已經耗盡心力。

無人能見他。

只有倪素看見了他。

“徐子淩……”

她想到前面去，想到他的面前去。

綁縛斷頭刃的繩索驟然松懈，那刃光閃爍，倪素推開軍士擋在她面前的手臂，她聽見徐鶴雪聲嘶力竭：“老師！”

他淡薄的身形落下去，俯身擋在張敬的身上。

斷頭刃穿過他半透明的身體，切斷張敬的脖頸，他低頭，看見老師的頭顱滾落在斷頭臺下，閉著眼，沾滿了血。

凜冽而陰寒的風席卷而來。

毫無預兆的，天空中飄起紛揚的大雪。

雪花拂鬢，倪素看見刑臺上那道淡霧般的身影驟然破碎，她嘴唇顫抖，看見好多的瑩塵慢慢地上浮。

它們在半空凝聚成一團瑩白毛茸的光。

就像他的影子一樣。

“老師……”

賀童趕來便知見刑臺上的血腥，他癱軟在地，大聲哭喊。

風雪聲聲呼號，

倪素站在人群之間，伸出雙手，將那團瑩白的光捧入掌中。

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