兄長是笑著的。

但在倪素的記憶裏， 兄長其實是不常笑的，他有些像父親，在少年之時便顯露其持重的心性， 在父親一心鉆研家學，為人看診的絕大多數日子裏， 一直是他這位兄長在管束著倪素的行止，教會她辨識百草，教給她做人的道理。

倪素曾以為， 這輩子她若有做錯了事，或走錯了路的時候， 也可以不必擔心， 因為兄長會管束她， 會將她拉回來。

他是倪素血緣至親的兄長， 更是指引她，鼓勵她秉持心中志向的老師，從小到大， 是他讓倪素明白，作為女子的這一生，她也許可以換種活法。

不做受困內宅的囚鳥， 要做展翅的飛鶯。

倪素用力擦去眼淚， 以求能將兄長看得再清楚一些，卻見他魂火拼湊的身形逐漸減淡， 她無措地伸手去觸碰，卻使魂火破碎流散得更快。

“阿喜， 兄長以你為榮。”

流光被獸珠吸納幹凈， 只餘倪青嵐的這道聲音響徹她的夢境。

倪素睜開眼睛，青灰的晨光已鋪滿這間屋子的欞窗， 她失神地望著上方的幔帳，許久才遲鈍地摸了一把濕潤的臉。

她記起昨夜兄長的消失，記起那顆獸珠飛回了徐子淩的手中，而她被他扶到床上，她裹在他的被子裏哭了好久。

後來的整片夢境，都是兄長的音容。

倪素摸了一下枕頭，觸感有些濡濕，她擡起一雙紅腫的眼睛，看見那道青紗簾子不知何時已被人放下，外面有一道身影坐在書案前，翻動紙頁的聲音帶了幾分刻意的小心，若不細聽，是聽不見的。

“徐子淩。”

倪素開口，鼻音有些重。

書案後的那人翻書的動作一頓，他立時起身，大抵是之前在登聞鼓院施術幫她擋刑時所受的懲罰不輕，這幾月的香燭還沒有將他的魂身修補得很好，所以他起身仍需扶著案角，站起來有些吃力，但他走來那道簾子前的步履卻要快一些。

“怎麽了？”

倪素看見他掀開簾子的那只手，雖然蒼白，但淡青微鼓的脈絡看起來與常人無異，甚至於每一寸筋骨都是好看的。

他換了一身淡青的圓領袍，一截潔白的中衣領子更襯他如青松覆雪，一雙眼清冷而剔透。

“你坐了一夜？”

倪素看他手中還握著一卷書。

“我不會有血肉之軀的疲累，即便是閉上眼，我也並不是在睡覺。”

化身鬼魅，作為人時的五感便會失去一些，他之所以擁有痛覺，只不過是方便土伯以此作為對他的懲戒。

而人的睡眠，人的食物，能夠支撐一個人活下去的諸般意義，其實都與他無關。

他很多的時候閉上眼，只是在試圖回想自己作為人時的記憶。

倪素看著他放下書卷，點爐煮茶，她忽然發覺屋子裏暖烘烘的，低頭才看見不遠處的炭盆燒得正紅。

這一夜，也不知他添了多少回炭。

“我還沒有謝謝你，讓我見了我兄長最後一面。”

倪素窩在被子裏看他。

徐鶴雪搖頭，“土伯留這顆獸珠給你，應該便是用來答謝你，若無獸珠，我也不能幫你。”

“他答謝我什麽？為你燒寒衣？招你回來？”

“嗯。”

“可是，”倪素發現自己竟想不起雀縣大鐘寺，柏子林中的那個白胡子打卷兒的老和尚的臉了，“他為何肯費周章幫你回來？”

機緣是很奇妙的事，譬如她若不遇徐子淩，也許便是一個人上京，也許，她會死在刑杖之下，也不能再見已逝的兄長。

那麽，徐子淩的機緣，又是什麽？

徐鶴雪聞聲一頓，他的目光垂落於桌面，片刻，道：“因為我所求，亦是他所求。”

困於幽都寶塔的生魂，年年在幽釋之期東渡恨水，可近百年之間，能渡恨水者寥寥無幾。

不渡恨水，便難消怨戾，只能囚於寶塔，年覆一年的恨，年覆一年的怨。

但這對於幽都，並不是一件好事。

若怨戾充盈於幽都，則所有生魂必受其亂。

“那，”

倪素幾乎是試探一般，輕聲問，“你所求為何？”

這已算是，離他不為人知的心事最為接近的對話。

寒風輕拍欞窗，屋中炭火倏爾迸濺出幾點火星子，徐鶴雪擡眸，窗外的蕭疏冬景與他眼底的雕敝重合：“要潔凈之人潔凈。”

十五年，牧神山。

死在異鄉屍骨無存，血已流盡的三萬英魂。

他要一點，一點地為他們拂去身上血汙，清算生前事，擦幹凈他們的身後名。

縱不能殮骨，也要殮名。

倪素其實聽不太明白，既是潔凈之人，又還能如何潔凈？但見他起身倒水，她又不知自己該不該再問下去。

“喝一些？”

徐鶴雪將瓷杯遞到她的面前。

倪素偷看一眼他的神情，他這樣，應該是不願再說了，她擁被起身，接來瓷杯喝了幾口，擡起頭，再對上他的目光，她的聲音輕了許多：“謝謝。”

天色更明亮了一些，玉紋推門進來服侍倪素洗漱，又為她篦發梳頭，徐鶴雪悄無聲息地退出門外，他站在檐廊底下，院中灑掃除塵的女婢與小廝來來往往，始終無人發現他。

“玉紋姐姐！”

一名小廝匆匆從前面跑來，手中提著一個食盒，氣喘籲籲地跑過徐鶴雪身邊，立在門外喊：“前面有人找倪姑娘！”

“什麽人啊？”玉紋走出來。

“說是……來診病的。”小廝將食盒遞給她。

診病？

徐鶴雪輕擡起眼簾，果然，他聽見房內響起腳步聲，很快，那個姑娘邁著蹣跚的步子挪了出來，那雙眼睛被清晨的日光一照，清淩淩的，“真的？”

“好像是來請您過去的，說是下不來床。”

小廝摸了摸後腦勺。

“我去看看。”

倪素扶著門窗，往前走了幾步，玉紋忙將食盒放下跟上去扶住她，但她卻忽然停下來，回過頭。

徐鶴雪對上她的視線，隨即輕輕頷首，朝她走去。

等在前堂裏的，是個身著粗布麻衣的年輕女子，她十分局促地站著，有一名小廝招呼她坐，她也不坐下。

見了倪素，女子才捧住她遞來的熱茶，說：“我……我娘身上不好，已經有小半年了，但她一直不肯請大夫，又怕藥婆用不好藥，一直拖著。”

女子擡起眼，暗自打量著面前這個與自己年歲差不了多少的姑娘，她心中不免又添一絲疑慮，但她猶豫了一下，還是道，“我在外頭聽說了，你出身正經的杏林之家，我想，你都敢孤身上登聞院為兄長伸冤，一定是個好人，所以我想請你去為我母親診病，若，若是診金合適的話。”

隨著冬試案告破，登聞院重陽鳴冤一事傳遍雲京，倪家兄妹的身世來頭也為人所知，如今雲京，無人不敬佩這位不顧性命，為兄伸冤的倪小娘子。

“你是第一個上門請我診病的人，我今日便當義診，分文不取。”倪素說著，便請玉紋去將她的藥箱拿來。

玉紋本打算跟著去，卻被倪素拒絕，她要了一根竹杖，請那位姓張的小娘子幫她拿藥箱，這便連早飯也顧不得吃了。

到了張小娘子家中，倪素並不急於診病，而是坐在床前與張小娘子的母親閑聊了幾句話，她悄無聲息地安撫著婦人的疑慮。

在雀縣鄉下的村中，她常用這樣的辦法來與患病者拉進距離，從而與她們變得親近些，好讓她們心中能輕松一點。

快近午時，倪素才拄著竹杖從張小娘子家中離開。

“給我吧。”

徐鶴雪朝她伸手。

倪素也不推拒，將藥箱遞給他，說，“你在外面等我的時候，是不是很無聊？”

“沒有。”

徐鶴雪一手提著藥箱，一手扶著她，看她步履實在遲緩，他思慮片刻，說，“你等一下。”

倪素雖不明所以，卻還是乖乖地停下來。

她看著他將藥箱放在地上，又將她手中的竹杖拿走，隨後走到她的身前蹲下去，淡青的衣袂垂落在地面，他回過頭，見她呆呆的，便喚：“倪素。”

“你的傷也沒好……”

倪素攥起衣角。

“我已經不疼了，”他說罷，倏爾想起那夜在杜府外面，她撐傘與他往回走的那段記憶，他又添聲，“不騙你。”

倪素發現他在人前現身了，因為有一個扛著重物的老伯路過他們身邊時，正以一種奇怪的目光打量著徐子淩。

“……”

倪素只好俯身，雙手繞過他的肩，環住他的頸。

她明顯感覺到他的肩背倏爾緊繃，如同被觸碰的含羞草，事實上，她也有些局促，甚至不知自己的手應該放在哪裏才好。

她滿掌都是他光滑的衣料，擡起眼睛，看見他梳理整齊的發髻，以及簪在烏黑髻間的一根玉簪。

徐鶴雪提上藥箱，背著她往巷子盡頭去。

倪素的話變得多起來，與他講自己開了什麽藥方，與他講自己在雀縣的時候總會在午時前離開病患的家。

“你知不知道為什麽？”

倪素故意賣關子。

“你怕他們留你用飯，”徐鶴雪走出了巷子，走在河堤畔，淡黃色的柳枝輕拂他的發髻，“人雖窮苦，卻不免好客，你在，她便會用家中最舍不得吃的食物招待你，何況，你為其母診病，還分文不取。”

“你……真聰明。”

倪素還想等他問“為什麽”呢。

徐鶴雪雖生於錦繡，卻也並非不知人間疾苦，他在邊關五年，除卻沙場的血腥殺伐，他也見過邊關百姓的苦難。

“行醫，對你來說，似乎是一件很能令你開心的事。”

無論是今晨在聽到有人上門看診時她的模樣，還是方才在張小娘子家中與其母攀談時她語氣裏裹著的一分明快，都昭示著她的心緒。

“有人肯請我看診，這就是最好的事，”倪素提起這個，她的臉上便帶了些笑意，“徐子淩，有了第一個，往後一定就不那麽難了，對不對？”

她滿懷憧憬。

“嗯。”

徐鶴雪輕聲應。

河堤畔行人甚少，淺薄的冰層凝結在岸邊，他安靜地背著一個姑娘往前走，卻不防她凍得冰涼的手指忽的捏了一小顆東西抵上他的唇。

倪素也沒料到自己的指腹會碰到他的唇瓣，她本能地想縮回手，可是手中捏的東西已經抵在他的唇縫，她有點不好意思，囁喏了一聲，“你……張嘴啊。”

徐鶴雪下意識地張嘴，咬住那顆東西。

“張小娘子給的，我只拿了一顆，”倪素收回手，看見寒風吹得他烏濃的眼睫輕顫，她問了聲，“甜嗎？”

原來，是糖。

徐鶴雪輕垂眼簾，“嗯”了一聲：

“甜。”

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