倪素從沒像如今這樣狼狽過，棲身破廟，蜷縮在幹草堆中，枕著枯草安靜地煎熬長夜。

地上那支白燭孤零零的，倪素盯著看，不由回想起以往看過的志怪書籍裏幾乎沒有鬼魅不食香燭，不取精氣。

但他卻並非如此。

一翻身，身下的幹草又窸窣地響，倪素看見門外那個人不知何時已坐在了階上，背影孤清如竹，時濃時淡，好似隨時都要融入山霧裏。

不知不覺，倪素好似淺眠了一陣，又好像只是迷迷糊糊地閉了一會兒眼睛，天才泛魚肚白，晨光鋪陳眼皮，她就警惕地睜起眼。

清晨薄霧微籠，有種濕潤氣，倪素踏出廟門四下一望，卻沒有看見昨夜孤坐階上的男人，時有清風拂過她面頰，倪素聽見馬兒吐息的聲音，她立即下去將馬匹卸下。

馬車中有錢媽媽為倪素收拾的行裝，其中有她的首飾衣裳，還有她常看的書，常用的墨，但眼下都不方便帶了。

倪宗不可能輕易放過她，倪素便也不打算再找車夫，倒不如輕裝簡行，暫將這些東西都藏起來。

她只帶了要緊的醫書與岑氏交給她的交子，以及一副金針。

雀縣也有跑馬的去處，倪素也曾跟著倪青嵐去過，只是那時她只在旁看倪青嵐與他那些一起讀書交游的朋友騎馬，自己並沒有真正騎過。

她記得兄長腳踩馬鐙翻身上馬一氣呵成，但眼下自己有樣學樣，馬兒卻並不配合，尾巴晃來晃去，馬蹄也焦躁地踩來踩去。

倪素踩著馬鐙上下不得，折騰得鬢邊冒汗，林間簌簌而響，她只覺忽有清風相托，輕而易舉地便將她送到了馬背上。

朝陽的金光散漫，年輕而蒼白的男人立在一旁，察覺她的視線，他輕擡起那雙比昨夜要清亮許多的眸子，修長的指骨挽住韁繩，他的手輕撫過馬兒的鬃毛，“馬是有靈性的動物，你要駕馭它，就要親近它。”

倪素不言，只見他輕輕撫摸過馬，牽扯韁繩往前，這匹馬竟真的好像真的少了幾分焦躁，乖乖地跟著他往前走。

不知為何，倪素看他撫摸馬鬃，便覺察出一絲他的不同，仿佛這是他曾無數次重覆過的動作。

他將馬牽到草葉豐茂之處，倪素見其迫不及待地低頭啃食野草便恍悟，昨夜到今晨，她沒有餵過它。

倪素握住他遞來的韁繩，“多謝。”

清晨附近村莊中總有零星的農戶上山砍柴，倪素慢吞吞地騎著馬走在山道上，遇見一名老翁，她簡單問了幾句，便知自己果然走錯了路。

往橋鎮去的一路上倪素漸得騎馬要領，雖不敢跑太快，但也不至於太慢，她並沒有在橋鎮上多做停留，只買了一些幹糧，便繼續趕路。

母親新喪壓在倪素心頭，兄長可能罹患離魂之癥的消息又壓得她幾乎要喘息不得，倪素恨不能日夜不休，快些趕去雲京。

可夜裏終歸是不好趕路的，倪素坐在溪邊吃又幹又硬的餅時，被從山上打柴回來的農婦撿回了家中。

“姑娘趕上好時候了，咱們對門兒的兒媳婦正生產呢，說不得晚上就要擺席。”農婦家裏是沒有什麽茶葉的，用葫蘆瓢舀了一碗水給她。

倪素道了謝，將自己身上的麻糖都給了農婦家的小女孩，那小女孩在換牙期，收到麻糖，便朝倪素燦爛一笑，露出缺了兩顆門牙的牙床。

“長生？長生啊……”

門裏出來一個顫顫巍巍的老嫗，渾濁的眼不知在看著哪處，一遍遍地喊一個名字。

農婦趕緊放下手裏的活計，一邊輕哄著，一邊將那老嫗送回了房中，過了好一會兒她才又出來。

“我那郎君去年修河堤被水沖走了，婆婆她受了刺激，常常不記得兒子已經去了的事兒。”農婦笑了笑，主動提及家中的事。

見倪素一副不知該說些什麽的模樣，農婦一邊做著繡活，一邊道，“好在去年孟相公還在咱們這兒做官，朝廷發的撫恤金才沒被那些天殺的私吞了去，我也就不用改嫁換些聘禮錢給婆婆過活了。”

倪素是聽過那位孟相公的。

孟雲獻行伍出身，後來卻做了文官，在文士治國的大齊占得一席之地，早年官至副相主理新政，但十四年前新政被廢，孟雲獻也被罷相貶官到了小小文縣。

“蔣姐姐，孟相公今年便不在文縣了嗎？”倪素捧著碗，問道。

“前幾月剛走，聽說官家改了主意，將孟相公召回雲京，這回好像是要正式拜相了。”蔣娘子有時也會去文縣的酒樓茶肆裏找些洗碗的活計，這些事，她也是從那些人多口雜的地方聽來的。

烈日炎炎，一片碧綠濃蔭之下卻清風徐徐，穿梭於枝葉縫隙的日光細碎，落在徐鶴雪的肩上。

“孟相公”三字落到耳畔，他睜開眼。

蟬聲太近，聒噪不停。

“張崇之，他是你的學生，你應當比我更了解他的為人，今日你就是讓他跪死在這裏，只怕也難改其志！雛鳥生翼，欲逆洪流，縱為師長，焉能阻之？”

夏日黃昏，雲京永安湖上，謝春亭中，十四歲的少年跪在階下，聞聲擡首，濤聲起伏，兩名寬袍文士怒目爭執，背影雋永。

樹下的雜聲喚回徐鶴雪的神思，他輕擡眼簾，看見方才還坐在桌旁的年輕姑娘匆匆擱下碗，跟著那蔣娘子跑去了對面那戶人家。

倪素沒等到吃席，全因那戶人家的兒媳難產，聽見聚在對面門口的村鄰議論了幾聲，倪素便跟著蔣娘子一塊兒過去。

聽見房中的坐婆驚道“不好”，產婦的丈夫即刻慌了神，忙要去請大夫，卻被自己的母親攔住：“兒啊，哪能讓那些個大夫進去瞧你媳婦兒啊？”

“可月娘……”男人被老母親攔著，他急得滿頭大汗，“可月娘她咋辦？我兒子咋辦？”

“我去看看。”

倪素不打算再看他們這一家子的糾結戲碼，挽起衣袖只道了一聲，便凈手入了房中去。

大家面面相覷，怎麽也想不起方才那個姑娘是誰家的。

“蔣娘子，那姑娘是誰？”

有人瞧見她是跟蔣娘子一塊兒來的，便湊到蔣娘子跟前兒問。

“這，”蔣娘子用手背蹭了一下鬢角，路邊才撿來的姑娘，她哪裏來得及問她家中的事，“她姓倪，是從咱這兒過路的。”

有個跟進去的婦人跑出來，“她好像是個藥婆！”

什麽？藥婆？

眾人又你看我我看你，蔣娘子也是面露驚詫，道：“藥婆哪有這樣年輕的，她瞧著也不過是個十五六的姑娘。”

那舉止看著也不像尋常農戶家的孩子，倒像是個落魄了的閨秀，可哪家的閨秀會做這藥婆的勾當？

天漸黑，外頭的人等了許久，方聽得一聲嬰兒的啼哭，那產婦的丈夫腦中緊繃的弦一松，回頭緊盯著那道門。

坐婆推門出來，臂彎裏小心護著一個嬰兒，她先瞧了那老嫗一眼，笑著走到男人的面前：“孫家大郎，是個女兒。”

此話一出，男人倒還好，小心地接過坐婆手中的嬰孩來瞧，那老嫗卻沈下臉，拐杖重重一杵，瞥著那道門：“生個女兒頂什麽事！”

村鄰們不好說話，在旁裝沒聽到，老嫗聲音不小，裏頭才從鬼門關挺過來的年輕媳婦兒聽見了，眼角浸出淚來，泛白的唇輕顫：“多謝姑娘救命之恩。”

“你好好休息。”

屋中沒了幹凈的水，倪素滿手是血，衣裳也沾了不少血跡，她看了榻上的婦人一眼，走出門去，聽見那老嫗仍在嘟囔嫌棄兒子懷裏的女嬰，便道：“夫人不也是女子麽？”

老嫗眼一橫，視線落到她身上，初時被她滿手的血嚇了一跳，隨即又審視起她來，眉眼生得倒是齊整，那身衣裳瞧著也是好料子，挽著三鬟髻，雖無飾物作襯，卻越發顯出這女子的幹凈出塵。

“哎呀倪姑娘，快回我家洗一洗吧！”蔣娘子哪不知這家的老嫗是什麽脾性，見老嫗臉色越發不對，便忙扶著倪素穿過人堆。

“年紀輕輕做什麽藥婆……”

那老嫗在後頭冷哼著，盯著倪素的背影，小聲嘟囔。

“母親誒，人家好歹救了月娘和你孫女兒的命，快別說！”那男人抱著自己的女兒，無奈地嘆氣。

“姑娘快去凈手，再換身衣裳，他家的飯吃不成倒也罷，我給你做好飯吃！”蔣娘子將倪素帶回院中，又將她推進偏房裏。

倪素不止一次幫農婦生產過，她當然知道有個不成文的規矩便是即便家中媳婦生產，也不留“六婆”之流宴飲用飯。

倪素不在乎，入了房中洗凈雙手，才要解開衣帶，卻驟然停住，隨即四下一望，試探般：“你……在吧？”

蔣娘子的女兒正在院中玩石子，忽聽一陣風動，她擡起腦袋，看見自家院中的那棵大樹枝葉搖晃，樹蔭底下如縷輕煙飄出，落入燈籠所照的光裏，消失不見。

房中的倪素沒聽見什麽響動，她才稍稍放下心，拉下衣帶，卻聽“哐當”一聲，木凳倒地。

她嚇了一跳，隔著簡陋的屏風，她隱約看見一道影子立在桌旁，他的舉止有些怪，那雙眼睛似乎也有些不對勁。

倪素重新系好衣帶，扶燈走近，果然見他雙目空洞，神采盡失，她伸手在他眼前晃了晃，影子隨之而搖曳，但他眼睫未動，毫無反應。

“你的眼睛……”

倪素愕然。

明明白日裏他尚能視物，但思及遇到賊寇那夜，他在車外似乎也是如此，倪素恍然，“難道，是雀盲？”

可鬼魅，也會患雀盲之癥？

徐鶴雪不答，但倪素見他擡手之間，有風拂來，她手中的燈燭熄滅，房中昏暗許多，只有檐外燈籠的光順著窗欞鋪陳而來。

徐鶴雪隱在濃深的陰影裏巋然不動，嗅到燭芯熄滅的煙味，便道，“點燃它。”

倪素不明所以，卻還是從自己的包袱中摸出來火折子，重新將燈燭點燃放到桌上，隨即她一擡頭，正對上他的雙眼。

春暉粼波，剔透而清冷。

“你……”倪素驚詫地望著他片刻，隨即又去看那盞燈燭，再看向自己的雙手。

她終於明白，

原來只有她親手點燈，才能令他在夜裏得以視物。

“你們鬼魅，都是如此嗎？”

倪素只覺怪誕。

“我生前這雙眼受過傷，非你點燈而夜不能視物。”徐鶴雪平淡道。

他本是傷殘之魂，除非回到幽都，否則夜裏若沒有招魂者親手點燈，他便不能視物。

倪素一怔，隔了好一會兒，她忽然吹熄了燈燭。

毫無預兆的，徐鶴雪眼前又歸於一片漆黑。

“我等一下再給你點燈。”

倪素說著，走回屏風後面去。

徐鶴雪聽見衣料的摩擦聲，他大約也反應過來她在做什麽，他纖長的眼睫垂下去，背過身。

“你本可以不必遭受那些非議。”

倪素才脫了沾血的衣裳，忽聽屏風外傳來他的聲音，意識到他說的是什麽事，倪素回頭，透過縫隙，看見他立在那片陰影裏，好像攜霜沾雪的松枝。

“這些話我不是第一次聽，但我救過的女子從不曾輕賤於我，她們將我當救命稻草，我也樂於做她們的救命稻草，至於旁人怎麽說，我管不住他們的嘴，只求我行止光正，無愧於心。”

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