第六十一章
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王菀見到王熙鳳的時候,瞧著她的面色有些不大好,只揚了揚眉,也沒有說話,她擺弄著手中棋盤,頗有些躍躍欲試,只是她並不大會下棋,只自己跟自己下五子棋來玩耍。
這種高雅點的東西,她一向是玩不出來的,也不耐煩玩這些,她過日子講究的是心裏舒坦,只要自個兒覺得好那也就是好的了。
這種態度,倒也不能說是錯的,只是同現如今主流不大一樣罷了,比如她總喜歡懶洋洋的曬太陽,這在別人看來就是一種懶散且沒有教養的表現。
王菀捏了個棋子,王熙鳳笑著說道:“姑媽不是一向不耐煩下棋的麽?”怎麽如今倒是瞧著興致盎然的。
“閑著無事,也就自個兒玩玩罷了。”王菀笑覷了一聲,搖頭道:“當不得一回事的。”
王熙鳳小心的打量了著她的神色,瞧著倒也安和,並沒有憔悴的模樣,心中有些疑惑,扯出笑,道:“侄女今兒是來恭喜姑媽的。”
“哦?”王菀挑眉,惦著棋子玩,懶洋洋的問道:“恭喜什麽?”
“自然是寶妹妹的事兒啊。”王熙鳳抽了抽嘴角,笑道:“如今寶妹妹在乾元宮做女官,這還不是喜事麽?”
“是要恭喜。”王菀敷衍的說道。
王熙鳳突然覺得委屈,憋了癟嘴,忍不住問道:“可是侄女得罪了姑媽不成?怎地這般對待侄女?”說著卻是委屈的不行。
王菀看了她一眼,沈默了半晌,似乎是要看到她心裏一般。
王熙鳳被她看的奇怪,抿了抿唇,道:“侄女一向是個笨的,若是有事,姑媽只管開口就是了。”
“你真的不知道你做了什麽麽?”王菀看了她一眼,閉了閉眼睛。
平兒抿了抿唇,跪下來說道:“還請姑太太明示,因著這事兒,我們奶奶整宿整宿的睡不安穩。”她眼圈發紅,道:“姨太太對於我們奶奶有養育之恩,她心中敬重您,這才傷了心。”
“平兒。”王熙鳳低聲叱道。
王菀閉了閉眼睛,有種說不出的感覺,半響後才嘆道:“罷了罷了,你若是聽我的,日後只管做你那璉二奶奶,其它的事情莫要在插手一分。”
王熙鳳有些不明白,“姑媽說的是……”
“你還要裝傻不成?”王菀冷笑一聲,道:“你同二太太放利子錢的事兒你以為能瞞得了誰?!”
這話似是晴天霹靂一般,直將主仆倆震得有些暈眩,“不,不,姑媽你又是如何知曉的?”
這事,她並不敢讓二爺知曉,更不敢讓婆母知曉,否則哪裏還有她如今的風光?
她如今雖說掌家,可事事卻是要向張氏匯報的,大嫂子性子柔,再加上有老祖宗在背後撐著,這才有了她掌家的事情。
王菀也明白,孫氏是一心跟著張氏走的,賈母不可能讓孫氏掌家,那只有同二房有關系的王熙鳳才是最合適的人選了。
可賈府的家又哪裏是那麽好當的呢。
“我不管你先前兒做了什麽,只說你現在,你若是趁早收手,那我還當你是侄女待著,若你不顧勸阻,日後會怎樣,卻是同我沒什麽關系。”王菀將話說的再是清楚不過了的,王熙鳳不可能聽不明白。
“我都能知道的事情,你真以為別人會不清楚麽?”王菀皺了皺眉,瞧著她似是有些不舍的模樣,嘆道:“那也是張氏心善,不相信你會做這樣的事情,可若是真的懷疑,她卻也是能查的出來的。”她看了王熙鳳一眼,道:“你可有想過,若是被張氏省的了,你該會如何?”
張氏是那種典型的大家閨秀,她可不是賈母選出來的,那是老國公夫人的意思。
王熙鳳臉色煞白,嘴唇都有些哆嗦了。
她比誰都清楚婆婆的品行,這若是被省的了,怕是再也留不得她了。
“姑媽……”王熙鳳看著王菀,眼中充滿了祈求。
“你若是死不悔改,我卻也幫不了你。”
“姑媽,還請你救救鳳丫頭。”王熙鳳連忙哭道:“我又哪裏不知這賺的都是虧心銀子,可鳳丫頭也是沒法子啊。”
“沒法子?”王菀冷笑一聲,“若你不插手賈府內務,又哪裏會讓自己走到如今這境地?”她搖了搖頭,道:“你且瞧瞧你婆婆和你大嫂子,她們是怎麽做的?”
“你真的以為她們不貪權不戀利?”王菀擺擺手,道:“只是賈府那一爛攤子,她們是怕染了腥臭!”
總之賈府同她也沒什麽關系了,她卻也不想在說什麽,擺了擺手道:“你且回去吧。”
王熙鳳點了點頭,道:“姑媽,我省的怎麽做。”她擦了擦眼淚,又道:“今兒來老祖宗是想讓姑媽服個軟兒,讓姑媽就算不為自個兒考慮,也要為宮裏面的寶妹妹考慮的。”
“且不必她操心。”王菀哼了一聲,道:“你只去問問你們老祖宗,若是她敢對寶丫頭動手,賢德妃能不能承擔起這後果。”說著擺了擺手,道:“既然已經撕破臉皮兒,何必這般惺惺作態。”
王熙鳳嚇了一大跳,忍不住問道:“可大姑娘畢竟是宮中的娘娘啊。”
王菀眼睛轉了轉,卻也沒說話。
她知道元春是宮中的娘娘,可這妃位來的也忒奇怪了些,當年元春向四王爺投誠,可卻也是掐著心機呢,否則也不會如今才封妃。
王熙鳳卻也沒再問,只是低聲說道:“府上的大爺讓我問太太一句話。”
王菀有些奇怪,“大爺?賈瑚?”
“正是。”
“什麽話?”王菀倒是有些好奇了,揚眉問道。
“大爺問姑媽可後悔。”王熙鳳顯然有些奇怪。
王菀楞了一下,倒是有些了然,嗤笑了一聲,一拍手道:“後悔?”哼了一聲,又道:“我王菀不管做什麽從來都不後悔。”
王熙鳳扯了扯嘴角,給王菀行了禮之後,才離開。
王菀若有所思點了點下頜,嘆道:“怕是賈府要有大事兒發生了啊。”
同雯眨了眨眼睛,疑惑的看著王菀道:“什麽大事?”
“我怎麽會省的。”王菀笑了笑,沒在理會她,又自己玩起了跳棋。
林家的提親來的很快,是林軒親自來的,王菀笑著說道:“你師父同你說了?”
“嗯。”林軒點了點頭,面上帶著笑容。
“你可願意?”王菀忍不住問道,林軒的親事著實有些難辦,他身上背負著克父克母的名頭,雖然他高中探花,如今入翰林院,可如今這大家姑娘雖說都是嬌養著,可卻也是一項投資,編織關系網的投資,林軒如今的地位,還不足以讓世家們無視他天煞孤星的命格將辛苦養大的小姐們下嫁。
“自是願意的。”林軒面色有些發紅,看來也是高興的,他道:“曾見過蟬兒妹妹幾次,也曾聽妹妹提過,又是師父嬸娘看中的姑娘,自然是極好的。”
“你知道她的身份了。”王菀肯定的說道。
林軒也沒反駁,點頭道:“聽師父說了。”
王菀點了點頭,道:“她是個好姑娘,好好待她。”
“我會的。”
既然兩家沒意見,自然是交換庚帖合八字,這表面上雖是王菀在操心,可其實她做的事情並不多,幾乎所有的事情都是崔子言給辦妥當的,金玉滿堂長命富貴的好兆頭。
定親的日子選在今秋十月,碩果飄香之際,王菀負責內眷,薛蟠招呼男客,俱都擺了席面,倒也熱鬧非凡。
私下裏,崔子言比誰都上心,可真到了定親那日,他卻並不出現在眾人前,他不想給自己女兒的親事帶來一絲一毫的影響。
王菀聽了這事之後,沈默了半晌,她想,倒也是個可憐的男人。
賈家的爆發來的很快,大朝會的時候,賈瑚上書撤回榮國府牌匾,按照賈赦所襲爵位,應為一等將軍府宅院,聖人懷念了一番老國公的事跡,倒也將牌匾收回,著內務府去榮國府重新丈量門楣,還有府上逾制的房屋器皿重新改制收回。
賈瑚是得了好名聲,可王菀能夠預料的到面對這一境況的賈母會有的態度,想來,如今賈府不大太平的吧。
王菀卻也沒關心,只隱約聽說大房二房鬧的厲害,王熙鳳病了,其他的也就沒在關心。
在蟬兒定親之後,薛蟠就踏上了南下的路程,說不擔心都是假的,這個時代可不比以前,路上可是有土匪強盜劫財的。
在臘八節的時候,巧竹出了月子,王菀曾去瞧過,是個大胖小子,巧竹臉上有一種初為人母的驕傲與滿足。
王菀想,那一刻的巧竹無疑是最美的。
過年後,巧竹就回到了鋪子了忙活,薛家大宅中,越發的冷情了,如今卻只有香菱陪著她。
王菀望著來來往往的仆從,心中難免有些失落。
“香菱啊,待尋到你家人,你同蟠兒就成親吧。”王菀拍了拍香菱攙扶著她的手臂,感慨的說道。
香菱面上有些羞澀,“都聽太太的。”
“呵,都聽我的做什麽,到時候尋到你爹你娘,有他們替你做主呢。”王菀笑了笑。
香菱抿了抿唇,突然有些憂慮,小心的詢問道:“若是尋不到呢。”
王菀拍了拍她的胳膊,道:“這也無妨,我不指望蟠兒娶個高門貴女,她不自在,蟠兒也不自在。”就如同她與薛城一般,若是她來的早點,或許她能夠慢慢的愛上他,只可惜,一切都太遲了,薛城對她早已經傷了心棄了情,而王菀也不可能將自己的心放在一個已經不在乎自己的人身上。
她同薛城,只能說這都是命,怨不得誰。
香菱這些日子都在自己身邊,王菀瞧了許久,也明白,這是個好姑娘,既然同蟠兒互相喜歡,她也不去做那惡人。
這日,王菀帶著香菱正在鋪子裏查看賬冊,就見到巧竹急急忙忙的跑了進來,滿臉的驚訝,道:“太太,我瞧見巧翠了。”
“巧翠?”王菀詫異的擡起頭,道:“她不是回老家了麽?”說著就朝外走去,邊問道:“她來京中了麽?”
“奴婢不知,巧翠看起來很狼狽,一個人來的。”巧竹連忙說道。
“走,去看看。”王菀快走了幾步,只見在偏廳處,巧竹穿的很破舊,衣衫磨損的厲害,坐在椅子的三分之一處,顯得有些木然。
王菀詫異的看著她,有些驚訝,她記得當初留給巧翠的錢財不少,再加上她平日裏存的,哪裏會有如今這樣落魄的時候?
巧翠看到王菀連忙站了起來,似乎又覺得羞憤,下意識的後退了一步,王菀道:“你怎麽會變成這樣?誰欺負你了?你相公呢?你兒子呢?”
巧翠一聽這話就哭了,“太太!”說著就跪下來磕頭道,“相公他被甄家給打死了!”
“快起來,究竟怎麽回事?”王菀皺著眉,實在想象不出來出了什麽事。
巧翠咬牙,眼中充滿了恨意,“相公他因著識些字,會算賬,在桐城一家藥鋪做賬房,可卻沒有想到,竟然被他們活活燒死在鋪子裏。”
“什麽?”王菀瞪大眼睛,“知道是誰動的手麽?”
“是甄家!”巧翠咬牙切齒的說道:“也只有甄家才能做出這樣的事情來!”巧翠握緊拳頭,道:“那藥鋪在桐城很有名氣,老板人很好,經常會免費的醫治一些窮人。”
王菀點了點頭,巧翠繼續說道:“老板有一女兒,長的很是漂亮,還曾經跟著我學刺繡呢。”
“甄家二少爺瞧上紅玉,非要納那紅玉為妾,紅玉不從,甄家二少爺就帶人將藥鋪砸了,之後更是讓小混混們去騷擾藥鋪,還曾偷跑進後院侮辱紅玉,被掌櫃的帶著人趕了出去,掌櫃的沒法子,只能去報官,可卻不想幾日後那藥鋪竟然就著火了,一個人都沒跑出來!”巧翠咬牙道:“不是他們甄家還能有誰?”
巧翠哭道:“相公寵著小寶,平日裏也將他呆在身邊,全死了,全都死了!”
王菀沈著臉沒有說話,腿都有些僵硬,扶著桌子慢慢的坐了下來,她想,這人怎麽就能這麽狠?藥鋪做的都是治病救人的生意,怎麽就可以為了一己私欲枉顧他人性命呢。
“甄家……”王菀茫然的擡起頭,幹澀的說道:“我又能幫得了你什麽呢?”是啊,說到底她不過只是商賈罷了,甄家在宮中有一個太妃,有一個貴人,還有一個連聖人都避讓三分的王爺,她又拿什麽去幫巧翠呢。
“巧翠……你站起來。”王菀讓同雯將她扶起來,道:“這件事情目前我幫不了你。”她看著巧翠認真的說道,“真的如今的權勢不是我們能撼動的。”
“目前?”巧翠雙眼一亮,她顯然是極為了解自己主子的,道:“我可以等。”
她並非什麽都不了解,什麽都不清楚,她自然知道甄家的權勢,只是若在桐城,憑她一人之力根本就對甄家造不成什麽影響,可在京中卻不一樣。
王菀點了點頭,對著秋雲說道:“你扶著你巧翠姐姐去梳洗一番,在備上些吃食,讓她好好休息休息。”
秋雲行禮離開後,王菀才揉了揉眉心,道:“這群畜生。”
巧竹面色也不好,她同巧翠可以說是一起長大的,如今巧翠成這樣子,她心中比誰都難過。
“你去陪陪她吧。”王菀擺了擺手,只覺得有些乏累。
同雯伺候在跟前,道:“太太也回去歇著吧。”
王菀點了點頭,又問:“賈家怎麽樣了?”
“分了家,老太太如今跟著二房一起過。”同雯開口說道:“聽說大老爺在外頭重新買了房子,大房一家都在那院子裏呢。”
王菀冷笑一聲,“那二老爺住在一等將軍府卻也不知道虧心不虧心。”揚眉道:“他不是最在意規矩的麽,先前兒竊居正房,如今就連整個將軍府都成他們的了。”
“老太太如今可還是一品誥命呢,她的話大房自然是要聽的。”同雯搖頭嘆道:“只是大房二房鬧的厲害,因著牌匾的事情,老太太惱了大房,聽說還是大爺提出住在外頭呢。”
王菀點頭沈吟了片刻,也就沒再問。
倒是甄家,真是奇了怪了,自聖人登機後,甄家不是一向夾起尾巴做人的麽?如今怎麽卻這般囂張?
因著在王菀看來,甄家真的不可能長久,三王爺跟聖人敵對也不是一天兩天了,就連聖人登基後,時不時的還會尋些晦氣,只是如今太上皇還健在,這才有了一個勉強的和諧期,只是如今太上皇的身子怕是不怎麽爽利了吧。
王菀嘆了口氣,就算是如此,她如今也沒有膽量敢同甄家作對,甄家同賈家可不一樣,賈元春封妃時日短,又不甚得寵,而甄家可是有個太妃呢,甄太妃在宮中風光了幾十年了,如今還常常在太上皇身邊伴駕,只要甄太妃一句話,王菀註定會吃不了兜著走,說不定連小命都玩完。
故此,至少如今她不敢,不敢同甄家作對,若真是同甄家作對,想來王子騰會不介意收拾她。
說到底也不過是人為刀俎我為魚肉罷了。
巧翠就這樣留在薛家,她仍舊伺候在王菀身邊,比以前沈默了許多,只是默默的幹活,並不說話。
王菀知道她心中傷痛,這是心結,別人說什麽都不管用。
太上皇的身子越來越差,在這年入春時節終於走到了生命的盡頭,就算是天潢貴胄,也逃不開生老病死。
聖人衣不解帶的伺候在邊上,這話她也只是聽崔子言念叨上兩句,其它人並不會對他說這些。
太上皇離世,乃是國喪,百日內不得張燈結彩,不得奏樂唱曲,舉國居喪。
薛蟠回來後,帶了一個和尚,瞧著有些蒼老,王菀仔細的打量了一眼,才道:“這是香菱的父親?”
薛蟠心中也有些無言,道:“這事說來話長,且先讓香菱見見他吧。”
王菀點了點頭,這才註意到薛蟠的胳膊有些不得勁兒,連忙問道:“你胳膊是怎麽了?”
“不礙事的。”薛蟠搖了搖頭,才道:“路上遇到了一夥劫匪,還要多虧了柳二郎的相助,兒子這才逃了出來。”
王菀心中一跳,連忙打量他有沒有受傷,瞧著沒什麽大礙,噓了口氣,道:“日後可要好好感謝人家。”
“兒子省的。”薛蟠笑了笑,道:“趕明兒兒子請他來家中吃酒,媽媽可要著人好好備上席面兒來。”
“這不必你操心。”王菀瞪了他一眼,才道:“蟠兒,不管怎麽說,香菱的身份對你沒有任何助益,你可考慮清楚了?”
“是,兒子考慮清楚了。”薛蟠抿唇,認真的說道:“兒子就喜歡她。”
王菀了然,拍了拍他的肩膀,道:“你既然都明白,那媽媽也不阻攔你,待國孝後,你們就成親吧,否則讓人家姑娘一直不明不白的住在家裏,倒是不相宜了。”
他們這邊正說著話,香菱就同那甄士隱走了出來,兩人眼圈都有些發紅,瞧著似是哭過了。
甄士隱走到王菀身邊,雙手合十行了一禮,念了聲佛號,才道:“紅塵事了,貧僧也該歸去。”
王菀抽了抽嘴角,那和尚又給王菀行了一禮,什麽話都沒說,就飄然離去。
王菀和薛蟠忍不住看向香菱,她眼圈發紅,半晌後才道:“父親說,今日來見我,就是為了了卻紅塵。”
這都是什麽父親啊,王菀很是瞧不上這種人,親生女兒丟了這麽許久,如今好不容易尋到了,結果卻是為了了卻紅塵的,簡直自私到極點。
可人家去意已決,她還能說什麽呢?
國喪期間,王菀每日都呆在家中,並不隨意走動,這是京中,還是守規矩些才好的。
時間總是過的很快,國喪過後,蟠兒和香菱的親事也被提上了日程,王菀並沒有打算大辦,香菱無父無母,還是薛家撿來的,並沒有可以出嫁的地方,王菀尋了蕓慧幫忙,這才讓香菱從唐家出門。
第一次喝道媳婦兒茶的時候,王菀心中說不清是什麽滋味,有高興,有苦澀,或許還有失落吧。
原來,已經這麽久了啊,她的兒子也已經娶妻了。
香菱很乖巧,自她同薛蟠成親後,每日裏就跟在王菀身邊伺候著,有她在身邊,王菀覺得日子也不算那麽的難熬。
她開始手把手的教導香菱管家,畢竟是被拐賣過,後來雖說一直在薛家,可卻似個丫頭般,王菀並不曾教導過她什麽,既然成了親,自然要讓她多學學的。
人情往來的許多東西,王菀已經做熟了的,以後見得多了也就會了。
“過些日子,蟠兒要在家中宴請幾位好友,就交給你做了。”王菀坐在亭臺中賞荷,笑著對香菱道:“你也自己試試,只有自己做過了,才知道以後擺宴會要註意什麽。”
“可是我……”香菱有些遲疑。
王菀笑著說道:“別擔心,咱們家不比那些高門大戶,那般多的規矩,試試就好了。”
香菱笑了笑,點頭道:“我一定會認真做好的。”
王菀瞧她認真的模樣,笑著說道:“瞧把你緊張的。”兩人又尋了船只來,在荷花池中游玩了片刻,這才回了院子。
王菀有些乏累,忍不住靠在軟榻上歇會,半夢半醒間,就聽遠處傳來吵嚷聲,剛剛睜開眼睛,就看到同雯急匆匆的跑了過來,聲音中難掩吃驚,道:“太太,您趕緊的收拾收拾,宮中來了旨意,讓太太前去接旨呢,大爺已經在前院了。”
“怎麽回事?”王菀一時之間有些反應不過來,不過卻讓小丫頭們在身邊收拾,香菱也跑了過來,顯然已經收拾妥當了,“媽媽可知什麽事麽?”
王菀皺著眉頭,暗自琢磨了片刻,才道:“八成是跟寶丫頭有關。”她自進宮後,就再也沒瞧見過一次,就算讓人待消息出來,也不過是一切都好之類的,沒得讓人擔心。
在王菀收拾妥當,香菱扶著她就朝前院走去。
那小太監正在同薛蟠說話,瞧著臉色喜氣洋洋的,王菀暗舒了口氣,瞧這表情,應該不是什麽壞事呢。
旨意很簡單,只說寶丫頭賢良淑德,將寶丫頭指給恪王爺,擇吉日成親。
王菀腦中暈眩了一下,她怎麽也沒想到,這丫頭竟然真有這樣的造化,先前,她也只敢自個兒想想,對別人卻是萬萬不敢這麽說的,可卻不想竟然真成了恪王妃。
“媽媽,妹妹明兒就回來。”薛蟠笑著說道。
王菀點了點頭,似是突然想起一般,連忙吩咐道:“快些收拾收拾,將寶丫頭的閨房在重新打掃一番。”
薛蟠看著母親幹勁十足的樣子,眼角眉梢間都是快活,眼眸中的神色閃了閃,暗嘆了口氣,他並非不知道母親不快活的,先前兒又先生陪伴,倒也不覺得,只是有些事情他不能做,她可以給母親所有,可以什麽都依著她,可是他絕不容許母親再嫁。
王菀獨自坐在寶釵的屋子裏,眼前卻忍不住浮現出以前的事情,那時候寶丫頭還是小小的一只,最喜歡粘著她說話,同她特別的親厚,總是媽媽媽媽的喚著,她自小就乖巧懂事,從不讓人操心,比薛蟠那潑猴兒省心多了。
如今馬上卻也要成為別人家的了,王菀心中說不出的失落。
寶釵的屋子基本上都沒有變過,每日裏都有人來打掃,拿起梳妝臺前的木梳,王菀輕輕的梳理著自己的發絲,她還記得那小小的一只,趴在她的背上用著梳子慢慢的替她梳頭發,想著想著,王菀就笑了起來,只過了片刻,眼淚卻慢慢的流了出來。
這一夜,她根本就沒睡著,翻來覆去的總是那丫頭,讓王菀這顆心酸酸甜甜的,說不出的感覺。
第二日,她早早的就起身了,忍不住將自己打扮的整整齊齊幹幹凈凈的,她閨女總算是回來了啊。
寶釵是被崔子言送回來了,他騎在高頭大馬上,眼神冷峻,不似先前那般溫潤,見到王菀的時候,嘴角扯起一絲弧度,道:“寶丫頭回來了,她很好。”
王菀抿了抿唇,看了崔子言一眼,僵硬的說道:“謝謝你。”
“我們之間,且不必說這三個字。”崔子言搖了搖頭,仔細的打量了王菀片刻,才沈聲,道:“你保重。”
王菀微微側過頭,輕嗯了一聲,崔子言握著馬鞭的手緊了緊,嘴唇動了動,最終卻什麽都沒說,翻身上馬,轉眼就離開。
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這種高雅點的東西,她一向是玩不出來的,也不耐煩玩這些,她過日子講究的是心裏舒坦,只要自個兒覺得好那也就是好的了。
這種態度,倒也不能說是錯的,只是同現如今主流不大一樣罷了,比如她總喜歡懶洋洋的曬太陽,這在別人看來就是一種懶散且沒有教養的表現。
王菀捏了個棋子,王熙鳳笑著說道:“姑媽不是一向不耐煩下棋的麽?”怎麽如今倒是瞧著興致盎然的。
“閑著無事,也就自個兒玩玩罷了。”王菀笑覷了一聲,搖頭道:“當不得一回事的。”
王熙鳳小心的打量了著她的神色,瞧著倒也安和,並沒有憔悴的模樣,心中有些疑惑,扯出笑,道:“侄女今兒是來恭喜姑媽的。”
“哦?”王菀挑眉,惦著棋子玩,懶洋洋的問道:“恭喜什麽?”
“自然是寶妹妹的事兒啊。”王熙鳳抽了抽嘴角,笑道:“如今寶妹妹在乾元宮做女官,這還不是喜事麽?”
“是要恭喜。”王菀敷衍的說道。
王熙鳳突然覺得委屈,憋了癟嘴,忍不住問道:“可是侄女得罪了姑媽不成?怎地這般對待侄女?”說著卻是委屈的不行。
王菀看了她一眼,沈默了半晌,似乎是要看到她心裏一般。
王熙鳳被她看的奇怪,抿了抿唇,道:“侄女一向是個笨的,若是有事,姑媽只管開口就是了。”
“你真的不知道你做了什麽麽?”王菀看了她一眼,閉了閉眼睛。
平兒抿了抿唇,跪下來說道:“還請姑太太明示,因著這事兒,我們奶奶整宿整宿的睡不安穩。”她眼圈發紅,道:“姨太太對於我們奶奶有養育之恩,她心中敬重您,這才傷了心。”
“平兒。”王熙鳳低聲叱道。
王菀閉了閉眼睛,有種說不出的感覺,半響後才嘆道:“罷了罷了,你若是聽我的,日後只管做你那璉二奶奶,其它的事情莫要在插手一分。”
王熙鳳有些不明白,“姑媽說的是……”
“你還要裝傻不成?”王菀冷笑一聲,道:“你同二太太放利子錢的事兒你以為能瞞得了誰?!”
這話似是晴天霹靂一般,直將主仆倆震得有些暈眩,“不,不,姑媽你又是如何知曉的?”
這事,她並不敢讓二爺知曉,更不敢讓婆母知曉,否則哪裏還有她如今的風光?
她如今雖說掌家,可事事卻是要向張氏匯報的,大嫂子性子柔,再加上有老祖宗在背後撐著,這才有了她掌家的事情。
王菀也明白,孫氏是一心跟著張氏走的,賈母不可能讓孫氏掌家,那只有同二房有關系的王熙鳳才是最合適的人選了。
可賈府的家又哪裏是那麽好當的呢。
“我不管你先前兒做了什麽,只說你現在,你若是趁早收手,那我還當你是侄女待著,若你不顧勸阻,日後會怎樣,卻是同我沒什麽關系。”王菀將話說的再是清楚不過了的,王熙鳳不可能聽不明白。
“我都能知道的事情,你真以為別人會不清楚麽?”王菀皺了皺眉,瞧著她似是有些不舍的模樣,嘆道:“那也是張氏心善,不相信你會做這樣的事情,可若是真的懷疑,她卻也是能查的出來的。”她看了王熙鳳一眼,道:“你可有想過,若是被張氏省的了,你該會如何?”
張氏是那種典型的大家閨秀,她可不是賈母選出來的,那是老國公夫人的意思。
王熙鳳臉色煞白,嘴唇都有些哆嗦了。
她比誰都清楚婆婆的品行,這若是被省的了,怕是再也留不得她了。
“姑媽……”王熙鳳看著王菀,眼中充滿了祈求。
“你若是死不悔改,我卻也幫不了你。”
“姑媽,還請你救救鳳丫頭。”王熙鳳連忙哭道:“我又哪裏不知這賺的都是虧心銀子,可鳳丫頭也是沒法子啊。”
“沒法子?”王菀冷笑一聲,“若你不插手賈府內務,又哪裏會讓自己走到如今這境地?”她搖了搖頭,道:“你且瞧瞧你婆婆和你大嫂子,她們是怎麽做的?”
“你真的以為她們不貪權不戀利?”王菀擺擺手,道:“只是賈府那一爛攤子,她們是怕染了腥臭!”
總之賈府同她也沒什麽關系了,她卻也不想在說什麽,擺了擺手道:“你且回去吧。”
王熙鳳點了點頭,道:“姑媽,我省的怎麽做。”她擦了擦眼淚,又道:“今兒來老祖宗是想讓姑媽服個軟兒,讓姑媽就算不為自個兒考慮,也要為宮裏面的寶妹妹考慮的。”
“且不必她操心。”王菀哼了一聲,道:“你只去問問你們老祖宗,若是她敢對寶丫頭動手,賢德妃能不能承擔起這後果。”說著擺了擺手,道:“既然已經撕破臉皮兒,何必這般惺惺作態。”
王熙鳳嚇了一大跳,忍不住問道:“可大姑娘畢竟是宮中的娘娘啊。”
王菀眼睛轉了轉,卻也沒說話。
她知道元春是宮中的娘娘,可這妃位來的也忒奇怪了些,當年元春向四王爺投誠,可卻也是掐著心機呢,否則也不會如今才封妃。
王熙鳳卻也沒再問,只是低聲說道:“府上的大爺讓我問太太一句話。”
王菀有些奇怪,“大爺?賈瑚?”
“正是。”
“什麽話?”王菀倒是有些好奇了,揚眉問道。
“大爺問姑媽可後悔。”王熙鳳顯然有些奇怪。
王菀楞了一下,倒是有些了然,嗤笑了一聲,一拍手道:“後悔?”哼了一聲,又道:“我王菀不管做什麽從來都不後悔。”
王熙鳳扯了扯嘴角,給王菀行了禮之後,才離開。
王菀若有所思點了點下頜,嘆道:“怕是賈府要有大事兒發生了啊。”
同雯眨了眨眼睛,疑惑的看著王菀道:“什麽大事?”
“我怎麽會省的。”王菀笑了笑,沒在理會她,又自己玩起了跳棋。
林家的提親來的很快,是林軒親自來的,王菀笑著說道:“你師父同你說了?”
“嗯。”林軒點了點頭,面上帶著笑容。
“你可願意?”王菀忍不住問道,林軒的親事著實有些難辦,他身上背負著克父克母的名頭,雖然他高中探花,如今入翰林院,可如今這大家姑娘雖說都是嬌養著,可卻也是一項投資,編織關系網的投資,林軒如今的地位,還不足以讓世家們無視他天煞孤星的命格將辛苦養大的小姐們下嫁。
“自是願意的。”林軒面色有些發紅,看來也是高興的,他道:“曾見過蟬兒妹妹幾次,也曾聽妹妹提過,又是師父嬸娘看中的姑娘,自然是極好的。”
“你知道她的身份了。”王菀肯定的說道。
林軒也沒反駁,點頭道:“聽師父說了。”
王菀點了點頭,道:“她是個好姑娘,好好待她。”
“我會的。”
既然兩家沒意見,自然是交換庚帖合八字,這表面上雖是王菀在操心,可其實她做的事情並不多,幾乎所有的事情都是崔子言給辦妥當的,金玉滿堂長命富貴的好兆頭。
定親的日子選在今秋十月,碩果飄香之際,王菀負責內眷,薛蟠招呼男客,俱都擺了席面,倒也熱鬧非凡。
私下裏,崔子言比誰都上心,可真到了定親那日,他卻並不出現在眾人前,他不想給自己女兒的親事帶來一絲一毫的影響。
王菀聽了這事之後,沈默了半晌,她想,倒也是個可憐的男人。
賈家的爆發來的很快,大朝會的時候,賈瑚上書撤回榮國府牌匾,按照賈赦所襲爵位,應為一等將軍府宅院,聖人懷念了一番老國公的事跡,倒也將牌匾收回,著內務府去榮國府重新丈量門楣,還有府上逾制的房屋器皿重新改制收回。
賈瑚是得了好名聲,可王菀能夠預料的到面對這一境況的賈母會有的態度,想來,如今賈府不大太平的吧。
王菀卻也沒關心,只隱約聽說大房二房鬧的厲害,王熙鳳病了,其他的也就沒在關心。
在蟬兒定親之後,薛蟠就踏上了南下的路程,說不擔心都是假的,這個時代可不比以前,路上可是有土匪強盜劫財的。
在臘八節的時候,巧竹出了月子,王菀曾去瞧過,是個大胖小子,巧竹臉上有一種初為人母的驕傲與滿足。
王菀想,那一刻的巧竹無疑是最美的。
過年後,巧竹就回到了鋪子了忙活,薛家大宅中,越發的冷情了,如今卻只有香菱陪著她。
王菀望著來來往往的仆從,心中難免有些失落。
“香菱啊,待尋到你家人,你同蟠兒就成親吧。”王菀拍了拍香菱攙扶著她的手臂,感慨的說道。
香菱面上有些羞澀,“都聽太太的。”
“呵,都聽我的做什麽,到時候尋到你爹你娘,有他們替你做主呢。”王菀笑了笑。
香菱抿了抿唇,突然有些憂慮,小心的詢問道:“若是尋不到呢。”
王菀拍了拍她的胳膊,道:“這也無妨,我不指望蟠兒娶個高門貴女,她不自在,蟠兒也不自在。”就如同她與薛城一般,若是她來的早點,或許她能夠慢慢的愛上他,只可惜,一切都太遲了,薛城對她早已經傷了心棄了情,而王菀也不可能將自己的心放在一個已經不在乎自己的人身上。
她同薛城,只能說這都是命,怨不得誰。
香菱這些日子都在自己身邊,王菀瞧了許久,也明白,這是個好姑娘,既然同蟠兒互相喜歡,她也不去做那惡人。
這日,王菀帶著香菱正在鋪子裏查看賬冊,就見到巧竹急急忙忙的跑了進來,滿臉的驚訝,道:“太太,我瞧見巧翠了。”
“巧翠?”王菀詫異的擡起頭,道:“她不是回老家了麽?”說著就朝外走去,邊問道:“她來京中了麽?”
“奴婢不知,巧翠看起來很狼狽,一個人來的。”巧竹連忙說道。
“走,去看看。”王菀快走了幾步,只見在偏廳處,巧竹穿的很破舊,衣衫磨損的厲害,坐在椅子的三分之一處,顯得有些木然。
王菀詫異的看著她,有些驚訝,她記得當初留給巧翠的錢財不少,再加上她平日裏存的,哪裏會有如今這樣落魄的時候?
巧翠看到王菀連忙站了起來,似乎又覺得羞憤,下意識的後退了一步,王菀道:“你怎麽會變成這樣?誰欺負你了?你相公呢?你兒子呢?”
巧翠一聽這話就哭了,“太太!”說著就跪下來磕頭道,“相公他被甄家給打死了!”
“快起來,究竟怎麽回事?”王菀皺著眉,實在想象不出來出了什麽事。
巧翠咬牙,眼中充滿了恨意,“相公他因著識些字,會算賬,在桐城一家藥鋪做賬房,可卻沒有想到,竟然被他們活活燒死在鋪子裏。”
“什麽?”王菀瞪大眼睛,“知道是誰動的手麽?”
“是甄家!”巧翠咬牙切齒的說道:“也只有甄家才能做出這樣的事情來!”巧翠握緊拳頭,道:“那藥鋪在桐城很有名氣,老板人很好,經常會免費的醫治一些窮人。”
王菀點了點頭,巧翠繼續說道:“老板有一女兒,長的很是漂亮,還曾經跟著我學刺繡呢。”
“甄家二少爺瞧上紅玉,非要納那紅玉為妾,紅玉不從,甄家二少爺就帶人將藥鋪砸了,之後更是讓小混混們去騷擾藥鋪,還曾偷跑進後院侮辱紅玉,被掌櫃的帶著人趕了出去,掌櫃的沒法子,只能去報官,可卻不想幾日後那藥鋪竟然就著火了,一個人都沒跑出來!”巧翠咬牙道:“不是他們甄家還能有誰?”
巧翠哭道:“相公寵著小寶,平日裏也將他呆在身邊,全死了,全都死了!”
王菀沈著臉沒有說話,腿都有些僵硬,扶著桌子慢慢的坐了下來,她想,這人怎麽就能這麽狠?藥鋪做的都是治病救人的生意,怎麽就可以為了一己私欲枉顧他人性命呢。
“甄家……”王菀茫然的擡起頭,幹澀的說道:“我又能幫得了你什麽呢?”是啊,說到底她不過只是商賈罷了,甄家在宮中有一個太妃,有一個貴人,還有一個連聖人都避讓三分的王爺,她又拿什麽去幫巧翠呢。
“巧翠……你站起來。”王菀讓同雯將她扶起來,道:“這件事情目前我幫不了你。”她看著巧翠認真的說道,“真的如今的權勢不是我們能撼動的。”
“目前?”巧翠雙眼一亮,她顯然是極為了解自己主子的,道:“我可以等。”
她並非什麽都不了解,什麽都不清楚,她自然知道甄家的權勢,只是若在桐城,憑她一人之力根本就對甄家造不成什麽影響,可在京中卻不一樣。
王菀點了點頭,對著秋雲說道:“你扶著你巧翠姐姐去梳洗一番,在備上些吃食,讓她好好休息休息。”
秋雲行禮離開後,王菀才揉了揉眉心,道:“這群畜生。”
巧竹面色也不好,她同巧翠可以說是一起長大的,如今巧翠成這樣子,她心中比誰都難過。
“你去陪陪她吧。”王菀擺了擺手,只覺得有些乏累。
同雯伺候在跟前,道:“太太也回去歇著吧。”
王菀點了點頭,又問:“賈家怎麽樣了?”
“分了家,老太太如今跟著二房一起過。”同雯開口說道:“聽說大老爺在外頭重新買了房子,大房一家都在那院子裏呢。”
王菀冷笑一聲,“那二老爺住在一等將軍府卻也不知道虧心不虧心。”揚眉道:“他不是最在意規矩的麽,先前兒竊居正房,如今就連整個將軍府都成他們的了。”
“老太太如今可還是一品誥命呢,她的話大房自然是要聽的。”同雯搖頭嘆道:“只是大房二房鬧的厲害,因著牌匾的事情,老太太惱了大房,聽說還是大爺提出住在外頭呢。”
王菀點頭沈吟了片刻,也就沒再問。
倒是甄家,真是奇了怪了,自聖人登機後,甄家不是一向夾起尾巴做人的麽?如今怎麽卻這般囂張?
因著在王菀看來,甄家真的不可能長久,三王爺跟聖人敵對也不是一天兩天了,就連聖人登基後,時不時的還會尋些晦氣,只是如今太上皇還健在,這才有了一個勉強的和諧期,只是如今太上皇的身子怕是不怎麽爽利了吧。
王菀嘆了口氣,就算是如此,她如今也沒有膽量敢同甄家作對,甄家同賈家可不一樣,賈元春封妃時日短,又不甚得寵,而甄家可是有個太妃呢,甄太妃在宮中風光了幾十年了,如今還常常在太上皇身邊伴駕,只要甄太妃一句話,王菀註定會吃不了兜著走,說不定連小命都玩完。
故此,至少如今她不敢,不敢同甄家作對,若真是同甄家作對,想來王子騰會不介意收拾她。
說到底也不過是人為刀俎我為魚肉罷了。
巧翠就這樣留在薛家,她仍舊伺候在王菀身邊,比以前沈默了許多,只是默默的幹活,並不說話。
王菀知道她心中傷痛,這是心結,別人說什麽都不管用。
太上皇的身子越來越差,在這年入春時節終於走到了生命的盡頭,就算是天潢貴胄,也逃不開生老病死。
聖人衣不解帶的伺候在邊上,這話她也只是聽崔子言念叨上兩句,其它人並不會對他說這些。
太上皇離世,乃是國喪,百日內不得張燈結彩,不得奏樂唱曲,舉國居喪。
薛蟠回來後,帶了一個和尚,瞧著有些蒼老,王菀仔細的打量了一眼,才道:“這是香菱的父親?”
薛蟠心中也有些無言,道:“這事說來話長,且先讓香菱見見他吧。”
王菀點了點頭,這才註意到薛蟠的胳膊有些不得勁兒,連忙問道:“你胳膊是怎麽了?”
“不礙事的。”薛蟠搖了搖頭,才道:“路上遇到了一夥劫匪,還要多虧了柳二郎的相助,兒子這才逃了出來。”
王菀心中一跳,連忙打量他有沒有受傷,瞧著沒什麽大礙,噓了口氣,道:“日後可要好好感謝人家。”
“兒子省的。”薛蟠笑了笑,道:“趕明兒兒子請他來家中吃酒,媽媽可要著人好好備上席面兒來。”
“這不必你操心。”王菀瞪了他一眼,才道:“蟠兒,不管怎麽說,香菱的身份對你沒有任何助益,你可考慮清楚了?”
“是,兒子考慮清楚了。”薛蟠抿唇,認真的說道:“兒子就喜歡她。”
王菀了然,拍了拍他的肩膀,道:“你既然都明白,那媽媽也不阻攔你,待國孝後,你們就成親吧,否則讓人家姑娘一直不明不白的住在家裏,倒是不相宜了。”
他們這邊正說著話,香菱就同那甄士隱走了出來,兩人眼圈都有些發紅,瞧著似是哭過了。
甄士隱走到王菀身邊,雙手合十行了一禮,念了聲佛號,才道:“紅塵事了,貧僧也該歸去。”
王菀抽了抽嘴角,那和尚又給王菀行了一禮,什麽話都沒說,就飄然離去。
王菀和薛蟠忍不住看向香菱,她眼圈發紅,半晌後才道:“父親說,今日來見我,就是為了了卻紅塵。”
這都是什麽父親啊,王菀很是瞧不上這種人,親生女兒丟了這麽許久,如今好不容易尋到了,結果卻是為了了卻紅塵的,簡直自私到極點。
可人家去意已決,她還能說什麽呢?
國喪期間,王菀每日都呆在家中,並不隨意走動,這是京中,還是守規矩些才好的。
時間總是過的很快,國喪過後,蟠兒和香菱的親事也被提上了日程,王菀並沒有打算大辦,香菱無父無母,還是薛家撿來的,並沒有可以出嫁的地方,王菀尋了蕓慧幫忙,這才讓香菱從唐家出門。
第一次喝道媳婦兒茶的時候,王菀心中說不清是什麽滋味,有高興,有苦澀,或許還有失落吧。
原來,已經這麽久了啊,她的兒子也已經娶妻了。
香菱很乖巧,自她同薛蟠成親後,每日裏就跟在王菀身邊伺候著,有她在身邊,王菀覺得日子也不算那麽的難熬。
她開始手把手的教導香菱管家,畢竟是被拐賣過,後來雖說一直在薛家,可卻似個丫頭般,王菀並不曾教導過她什麽,既然成了親,自然要讓她多學學的。
人情往來的許多東西,王菀已經做熟了的,以後見得多了也就會了。
“過些日子,蟠兒要在家中宴請幾位好友,就交給你做了。”王菀坐在亭臺中賞荷,笑著對香菱道:“你也自己試試,只有自己做過了,才知道以後擺宴會要註意什麽。”
“可是我……”香菱有些遲疑。
王菀笑著說道:“別擔心,咱們家不比那些高門大戶,那般多的規矩,試試就好了。”
香菱笑了笑,點頭道:“我一定會認真做好的。”
王菀瞧她認真的模樣,笑著說道:“瞧把你緊張的。”兩人又尋了船只來,在荷花池中游玩了片刻,這才回了院子。
王菀有些乏累,忍不住靠在軟榻上歇會,半夢半醒間,就聽遠處傳來吵嚷聲,剛剛睜開眼睛,就看到同雯急匆匆的跑了過來,聲音中難掩吃驚,道:“太太,您趕緊的收拾收拾,宮中來了旨意,讓太太前去接旨呢,大爺已經在前院了。”
“怎麽回事?”王菀一時之間有些反應不過來,不過卻讓小丫頭們在身邊收拾,香菱也跑了過來,顯然已經收拾妥當了,“媽媽可知什麽事麽?”
王菀皺著眉頭,暗自琢磨了片刻,才道:“八成是跟寶丫頭有關。”她自進宮後,就再也沒瞧見過一次,就算讓人待消息出來,也不過是一切都好之類的,沒得讓人擔心。
在王菀收拾妥當,香菱扶著她就朝前院走去。
那小太監正在同薛蟠說話,瞧著臉色喜氣洋洋的,王菀暗舒了口氣,瞧這表情,應該不是什麽壞事呢。
旨意很簡單,只說寶丫頭賢良淑德,將寶丫頭指給恪王爺,擇吉日成親。
王菀腦中暈眩了一下,她怎麽也沒想到,這丫頭竟然真有這樣的造化,先前,她也只敢自個兒想想,對別人卻是萬萬不敢這麽說的,可卻不想竟然真成了恪王妃。
“媽媽,妹妹明兒就回來。”薛蟠笑著說道。
王菀點了點頭,似是突然想起一般,連忙吩咐道:“快些收拾收拾,將寶丫頭的閨房在重新打掃一番。”
薛蟠看著母親幹勁十足的樣子,眼角眉梢間都是快活,眼眸中的神色閃了閃,暗嘆了口氣,他並非不知道母親不快活的,先前兒又先生陪伴,倒也不覺得,只是有些事情他不能做,她可以給母親所有,可以什麽都依著她,可是他絕不容許母親再嫁。
王菀獨自坐在寶釵的屋子裏,眼前卻忍不住浮現出以前的事情,那時候寶丫頭還是小小的一只,最喜歡粘著她說話,同她特別的親厚,總是媽媽媽媽的喚著,她自小就乖巧懂事,從不讓人操心,比薛蟠那潑猴兒省心多了。
如今馬上卻也要成為別人家的了,王菀心中說不出的失落。
寶釵的屋子基本上都沒有變過,每日裏都有人來打掃,拿起梳妝臺前的木梳,王菀輕輕的梳理著自己的發絲,她還記得那小小的一只,趴在她的背上用著梳子慢慢的替她梳頭發,想著想著,王菀就笑了起來,只過了片刻,眼淚卻慢慢的流了出來。
這一夜,她根本就沒睡著,翻來覆去的總是那丫頭,讓王菀這顆心酸酸甜甜的,說不出的感覺。
第二日,她早早的就起身了,忍不住將自己打扮的整整齊齊幹幹凈凈的,她閨女總算是回來了啊。
寶釵是被崔子言送回來了,他騎在高頭大馬上,眼神冷峻,不似先前那般溫潤,見到王菀的時候,嘴角扯起一絲弧度,道:“寶丫頭回來了,她很好。”
王菀抿了抿唇,看了崔子言一眼,僵硬的說道:“謝謝你。”
“我們之間,且不必說這三個字。”崔子言搖了搖頭,仔細的打量了王菀片刻,才沈聲,道:“你保重。”
王菀微微側過頭,輕嗯了一聲,崔子言握著馬鞭的手緊了緊,嘴唇動了動,最終卻什麽都沒說,翻身上馬,轉眼就離開。
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