“你們這是來求我幫忙？”

“正是。”

拜訪是在夜晚。主人早有準備。外頭戒備森嚴，屋裏頭點著橘黃的燈光，對坐的三人影子映在地板上，墻上。微風透過窗，燭火飄搖，光影繚亂。

羅鈺拿瓷蓋撇一撇漂浮的茶葉，香氣裊裊地升騰起來，他緩緩飲了一口熱茶，不疾不徐地釣來者的胃口。

想求他辦事，沒那麽易。

一只素手握住內屋的青布簾邊，羅鈺眼神一動，還沒來得及阻止，一個弱質纖纖的身影已經掀簾進來了。花綠蕪沖他笑，很得意很調皮的那種笑。他心裏頭嘆口氣，這丫頭耳朵尖，心思活。最喜歡湊熱鬧的，這事兒果然避不開她。

美人巧笑倩兮，恍惚似昌樂郡主再臨。獨孤季川初見，眸中盡是驚訝之色。一問一答間，事情便有了轉折，獨孤棲白和獨孤季川俱是正襟危坐，視線凝聚到她身上。

花綠蕪任他們隨便看，大模大樣走到羅鈺跟前的椅子坐下，拿起果盤中的小白梨聞聞甜香氣，便啃了一大口，瞅著來者問道：“你是獨孤季川？”

獨孤棲白疑惑地瞟了獨孤季川一眼。獨孤季川壓抑住自從進屋以來的焦躁不安，沈穩道：“正是。”

梨子甜脆多汁，她咽了一口道：“這倒不是什麽難事，我只為一件事情犯難。”

“姑娘請說！”

“你跟我有仇！”

愕然之餘，獨孤季川驚道：“這怎麽會，在下怎敢得罪姑娘？……還請沈魚姑娘明示一二。”

花綠蕪兩手交握，掰著手指頭細道：“十一年前的冬天，都城外圍子灤河，你一箭逼得我跳河，游了一夜的寒水，差點兒沒把我凍死。”

十一年前，羅鈺在東海初成氣候。皇上意欲除之，時任侍中的國舅爺蔡觀從禦林軍中挑出一批精銳，潛入東海為細作，意圖伺機覆滅敵對勢力，接管東海地盤。卻不想初有成就的時候，忽然被人潛入府中偷了細作的名單。從此細作身份一一暴露，性命盡在敵人的掌握之中，且羅鈺手段高明，居然讓為數不少的細作反叛朝廷投靠了東海，引得朝廷嘩然，禦林軍蒙羞。皇帝震怒，蔡觀降職。而這些雙面間諜就是暗影初建的根基。

那夜寒風冷冽，獨孤季川剛在禦林軍任職。侍中蔡觀府上被盜取重要軍情，全都城戒嚴，禦林軍緊急出動擒賊。

他擅長箭法，百步穿楊。手持勁弓，彎如滿月，一支寒光鐵箭搭在其間。

“季川！快射箭！那小子朝灤河邊跑去了！擒住他就是大功一件！”

咻地一聲，鐵箭快如厲電，刺穿寒風，直達賊人的後背。只聽那矮小的黑衣人悶哼一聲，淩空翻身拼盡全力堪堪躲過致命傷，便摔入結冰的河水之中。

等他和同僚縱馬疾馳趕到，卻只看見河面碎冰染血，寒水湯湯，白色的冷霧中揚著一片破碎的黑布，賊人不知所蹤。

獨孤季川臉色霎時變了。

花綠蕪看著同樣色變的羅鈺，請示道：“侯爺，我可以報仇麽？”

斬鬼刀忽然毫無預兆嗡鳴作響，殺氣沖天！一屋子的溫度好像陡降到冰點！羅鈺瞇細了眼睛，原來當年圍追堵截，害她身中寒毒，至今未痊愈的人就是他。羅鈺笑容冰冷，一字一句道：“當然可以。誰敢說一聲不可以，黃泉路上，本侯送他一程！”

來者額上冒出了汗珠，滾滾而落。

獨孤季川再沒想到今日竟是自投羅網，一屋子凜然的殺氣猶如實質，幾乎能割裂肌膚。任他往日如何清貴驕矜，盛氣淩人，此刻生死關頭，也不由得膽戰心驚，唇青臉白。

獨孤棲白臉色亦不太好看。燈火搖曳，飄忽不定，似乎預示著他們未測的命運。他慢慢飲盡了杯中熱茶，將茶杯放在桌子上，“啪嗒”清脆的一聲。

幼細冷淡的聲音道：“侯爺說的極是。只是依棲白拙見，倘若兵刃傷了人，罪過在人，而不是那被操控的工具。若說起十一年前的事情，亦是起源於當年羅貴妃的冤案。明人跟前不說暗話，當日的主謀者，未央宮之蔡皇後是也！蔡皇後嫉賢妒能，陷害羅貴妃，侯爺一生際遇改變，侯爺身蒙冤屈，沈魚姑娘追隨侯爺，因而才遭受池魚之殃。獨孤家卻不過是被蔡皇後挾君臣禮法掌控的一枚棋子，一柄利劍而已，身不由己。因此當日傷沈魚姑娘的雖是兄長季川，手持勁弓欲至侯爺死地的卻是另有他人！棲白未曾聽說放過兇手而懲罰兵刃的事情，這樣豈不是舍本逐末，自欺欺人？”

羅鈺輕輕一哂，小兒狡辯，口舌如刀，可他羅鈺既是能自絕生父，寧願被口誅筆伐離經叛道亦不肯吃暗虧的一個人，豈會受他言語的束縛？正要開口，花綠蕪卻忽然握住他的右手輕捏一下，搶先微笑道：“你說的很是。我們討厭皇後，你們討厭太子，所謂敵人的敵人就是朋友，既是朋友，小小認個錯兒也就罷了，若是動刀動槍，多傷了和氣？”

這話松動了，不是定要置人於死地的模樣。獨孤棲白心中落下一塊大石，連忙瞥了季川一眼，藍眸盡是警告之意。

季川死裏逃生，不覺脊背冰涼透濕，此時哪敢囂張，趕緊打蛇隨棍上，問道：“沈魚姑娘說的是，不知沈魚姑娘想讓季川如何認錯呢？”

花綠蕪指著門外笑道：“很簡單，外頭往東五裏有條河，三更的時候，季川公子會鳧水的就自己跳河，不會鳧水就往腰上系根繩子。您只要往那水裏頭泡上這一夜，咱們的恩怨就算揭過去了，不知季川公子願意不願意？”

旁邊東海侯虎視眈眈，獨孤季川聽這條件不算苛刻，心中大安，立馬說行。他心裏頭安慰自己，大丈夫能屈能伸，且現在夏日炎炎，比起沈魚當年寒冬裏頭泡冰水是輕多了，不算吃虧，反倒有些小賺。

花綠蕪眸光可疑地閃了閃，笑得跟得逞的小狐貍一樣。

羅鈺一看就知道她有後招，充斥其間的凜然殺氣慢慢散了。羅鈺往後頭一靠，不動聲色又倒了一杯熱茶。心想：眼下東海無事，她想去，便陪她去散散心吧。況且久別故土，他也十多年沒有進過都城了。東海和朝廷不對付的局面短期不會改變，藉此知己知彼，方有利於往後的來往與備戰。

花綠蕪先擱下這事兒，點頭道：“好！既如此，我便跟你們去都城。只是既然你們邀請我去，得讓我見真的昌樂郡主一面。我既然頂替了她，自然要好生了解，仔細揣摩，方能少出錯。且往後若是入了都城，遭遇盤查驗身，你們都得事先打點好。否則出了紕漏，本座泥菩薩過江只保自己，剩下的爛攤子是丁點兒不管，東海也不會認賬。你們自己好生掂量著罷！”

季川臉上有些不忿，這也太一推二五六了罷。

棲白卻點頭道：“既然請姑娘出山，自然將一切安排妥當。請姑娘放心，宮裏頭有我們獨孤家做了貴妃的姑奶奶照應不說，其餘人脈亦不少。郡主的貼身侍從在此次出行中幾乎全滅，宮裏頭能替郡主驗身的不過那一兩位嬤嬤，我們有法子威逼收買。況且，只要不走漏風聲，誰會懷疑姑娘的身份呢？您只要安心游玩，等人詢問那些胡言亂語造謠生事的賊人時只說道不知，其餘自有我們安排。”

花綠蕪笑道：“跟棲白公子打交道，真是痛快！”

棲白垂首道：“多虧侯爺，姑娘的擡愛。此次東海幫助獨孤家渡過難關，大恩銘記心中。東海這些年在羅侯的治理下休養生息，財帛富庶，兵精力壯。漢王一向敬佩不說，家師也時常稱讚。家師托棲白向羅侯奉上薄禮，以表謝意，還請羅侯笑納。”

說完，從懷裏掏出一扁長方正的錦盒，雙手遞到羅鈺跟前。

羅鈺接過來，打開看了一眼，沒什麽動容，便隨手給了好奇滿滿的花綠蕪。

花綠蕪瞅了一眼就倒吸一口涼氣，只見厚厚一疊銀票，全是白竺最富盛名的錢莊所出。打眼粗粗一瞧，少說也有二十萬兩。

今趟出門可盡遇外財了。花綠蕪眉開眼笑，不禁讚道：“國師大人真是英明，大手筆啊！”

棲白微微笑道：“家師說了，財帛乃身外之物，若能和東海有些來往，同氣連枝互通有無，於兩家互有助益，別說區區三十萬兩白銀，便是再添上一倍也使得。”

等商議已定，人走了之後，花綠蕪緊緊抱著裝銀票的盒子不撒手，像抱裹著繈褓的孩子似的，笑得燦爛至極，嘴角都要流哈喇子了。

羅鈺頓時起疑，這丫頭比起愛自己，更愛銀票吧？心裏頭有些不舒服，看那錦盒也不順眼起來。

“抱夠了沒有？上交。”羅鈺和顏悅色，伸出玉手攤在花綠蕪眼皮子前。

花綠蕪防賊似的看著他：“不上交！人家請我出山，這是給我的報酬，沒你的份兒！”

“我們夫妻，何分彼此？放我這裏保管一樣。且若是我不允，你覺得你有本事能闖出這個門兒？”羅鈺的笑容裏有種高深莫測的味道。

“羅鈺，你不可以這麽霸道！銀票放在我這裏，我想怎麽花就怎麽花。若交給了你哪有這麽便利？哼，再說了，天下哪個女人沒有私房錢，我空做了這麽多年東海侯夫人，居然沒有點兒萬兒八千的私房錢，這像話麽……”說起這話兒花綠蕪就郁悶，羅鈺雖然對她予取予求，卻對大宗銀錢卡得很緊。說他小氣吧，往昔為她一擲千金也從不眨眼。但要說他大方，只要是花綠蕪自己出門就把錢卡得死緊，或讓心腹丫鬟掌管著銀錢，不許花綠蕪自己經手。短不了她的正常花銷，卻只能在白日做夢中體驗一回拿錢砸死人的快感了……

“哦，那你要私房錢做什麽？”

“游山玩水，吃、喝、玩、樂！”花綠蕪說得理直氣壯，眼睛卻心虛地閃了閃。

羅鈺登時拍案冷笑道：“恐怕不止如此吧！吃喝玩樂哪樣也虧待不了你，我倒是聽人說，有哪個不知羞的丫頭十歲生辰時就立下宏願，要是哪天發達了就去都城最富盛名的花樓，把當家公子們全叫過來伺候著喝花酒！一個揉肩，一個捏腿，一個撫琴唱曲兒，一個金杯餵酒，哼！叫什麽來著……一擲千金買君笑？”

話音未落，花綠蕪就冷汗狂流，何不求這大嘴巴也太不靠譜了吧，賣妹求榮，竟把這種事兒說給羅鈺聽，是想害死她麽？！

“你肯定是誤會了哈哈哈，十歲的小孩懂什麽，怎麽可能許下這麽奇怪的願望呢哈哈哈……侯爺，其實我是非常非常信任你的，侯爺你這麽光風霽月，銀錢過身不沾銅臭怎麽會貪墨我的一丁點兒錢財呢呵呵呵……我這人打小看不住銀錢，還請您替我保管罷！”

花綠蕪笑得嘴角直抽筋，趕緊躬身雙手將錦盒奉上，羅鈺毫不客氣將之納入袖中，轉身徒留給她一個冷艷的身影。

——忽然有種人財兩失的感覺……她失落極了，唉！

也不知過了多久，忽聽見外頭隸屬暗影的少年聲音平平地稟報道：“夫人，那獨孤季川遵循先前的約定，已經按時跳河了。”

“哦，他脫衣裳了麽？”花綠蕪驀地轉身。

“……脫了。”

“很好，你帶十個人前去，把他的屬下全制住，衣裳給扣下，有送衣裳的也不許！”花綠蕪咬牙切齒地說，一腔悲憤可算是找到出氣筒了：“就讓他光溜溜的，明早岸邊再牽十只小羊，沖河邊撒尿！”

外頭少年沒忍住，吭哧笑了一聲，趕緊去遵循夫人的指示了。

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