覃煬何嘗不明白，否則也不會改變主意參加酒局。

可這場賭局，只能贏不能輸。

覃煬盯著手裏的空碗半晌，擺擺手，結束話題：“客房準備好了，你今晚就歇我府上，明早一起上朝。”

宋執嘿嘿笑：“多謝，一會佳人有約，我就不打擾你和小溫嫂子良辰美景。”

說著起身，開門叫下人備馬車送他回粉巷。

覃煬嘖一聲，斜視道：“你他媽少睡一晚姑娘會死啊。”

宋執咧嘴笑不接下茬，朝他揮揮手，說走了。

總之，旗開得勝，三人難得安然好眠。

至於嚴副禦史，一語中的，他躺在床上翻來覆去，輾轉難眠，思慮良久，決定不睡了，穿好外衣，二更時分叫管家備車去紀府。

刑部紀侍郎睡得正香，被府上管家叫醒，說嚴副禦史有急事找。

他了解嚴副禦史為人，若非緊急要事絕不會半夜叨擾，連忙披件外衣出去。

兩人去了書房，下人已經點好燈，備好茶點，招待徹夜長談的客人。

嚴副禦史來得急，喝了一口茶，潤潤嗓子，把粉巷酒局聽見的，看見的一五一十告訴紀侍郎，末了說：“紀大人，學生沒想到老師竟藐視王法，包庇命案，滋事大體，不知如何是好。”

是不知如何是好，還是心中早有決斷不敢妄為，紀侍郎眼觀鼻鼻觀心猜測一二：“賢侄深夜到訪，是想聽老夫一句意見吧。”

嚴副禦史有些愕然，垂下頭，翕翕嘴：“知我者，紀大人也。”

頓了頓，他又道：“前幾日，大人給學生秉公辦事四字要訣，如今學生糊塗了。”

真秉公，齊臣相勢必受牽連，嚴副禦史萬萬不願親手斷送老師仕途。

紀侍郎當然更不願意，以紀家名望，紀蘭年輕輕守寡，再嫁不難，但如果齊家出事，女兒一並受牽連，即使洗脫嫌疑證明清白，朝野上下又如何看紀家？

畢竟紀蘭續弦時，溫夫人的七七剛過沒多久。

想到這，紀侍郎悔青腸子，當初怎麽沒想到，齊臣相有意示好是別有用心。

所以，他必須穩住嚴副禦史：“賢侄，你是齊臣相的學生又是他一手提拔上來的官員，對外如何想你，不是人正不怕影子歪寥寥幾字說清的事。”

嚴副禦史也很猶豫，起身作揖行禮：“學生願洗耳恭聽。”

“賢侄，坐下，坐下。”紀侍郎點點案桌，叫他不必虛禮，正色道，“你願意聽老夫意見，老夫也直言不諱。”

“大人請講。”

“依老夫之見，賢侄接了這塊燙手山芋，想扔為時已晚，不如將計就計。”

嚴副禦史疑惑：“如何將計就計，還請大人提點一二。”紀侍郎摸摸下巴的花白胡須，思忖道：“既是風月場所，所言所行幾分真幾分假難以考究，賢侄若當真，少不得去大理寺證物房一探究竟，可你想好，去了大理寺，看了證物，人命案子便坐實一半，且不說

後續，從你查案那一刻，你和齊臣相的師徒情就斷了。”

稍作停頓，他一字一頓吐詞清楚：“賢侄啊，逝者已逝，我們應為活著的人多考慮。”

活著的人除了齊家，還有紀家、嚴家、和朝野上下，誰都知道丹澤是皇上力排眾議，欽點的異族官員，他們查下去，查出什麽結果，卷進去多少人，亦未可知。

最後是功，是過，亦未可知。

嚴副禦史聽出弦外之音，緊緊皺眉，問出心中困惑：“若學生不查，只當酒局私交，老師那邊如何交代？”

“這確實是個問題。”紀侍郎故作猶疑，把難題推回去，“賢侄可想到什麽妥當法子？”

眼下哪有什麽妥當法子，嚴副禦史遲疑片刻，硬著頭皮道：“只怕到時麻煩紀大人和學生一起說服老師，就此作罷。”

紀侍郎就等他這句話，面上去露出為難之色：“賢侄，我們盡力一試。”

隔天午時，紀侍郎和嚴副禦史約見一家茶樓內，就如何說服齊臣相，商量個大概，再到申時嚴副禦史先登門齊府看望齊臣相，果不其然，才開口幾句，就被趕出府。

再隔天，紀侍郎親自登門。

齊臣相心領神會，躺在床上一臉慍色：“別說你也是來說服我的。”

紀侍郎作揖行禮，不疾不徐道：“卑職是為大人好。”

“你，你們！”齊臣相捂著胸口一陣猛咳。紀侍郎忙倒杯水遞上前，被推開，他不惱，放下杯子又坐到床邊給齊臣相順氣，聽見緩口氣，才苦口婆心繼續道：“臣相大人，您就聽卑職一句勸吧，論私，齊紀兩家聯姻，一榮俱榮一損俱損，若非必要，

豈敢與您悖論。”

齊臣相何等精明的人，可被幾個毛頭小子耍的團團轉，咽不下這口氣！紀侍郎也非等閑之輩，見機行事又勸：“大人，留得青山在不愁沒柴燒，皇上氣歸氣，可沒任何動作，證明陛下念及老臣之功，不予追究。另外，齊妃娘娘在後宮行走，即便不能插手前朝，心裏到底向著齊

家，只要她保好龍嗣……”

何愁沒有翻身機會。

有些話，不點破，可意會。

齊臣相臉色微霽，終於平覆下來。

紀侍郎知道對方聽進去，便不再多言，起身告辭。

府邸管家送客回來，就被齊臣相叫到床前，吩咐筆墨伺候。

前後不過半個時辰，一封家書轉到齊淑妃手上，信上倒沒寫什麽，都是些問安客套話，說請娘娘保重鳳體，保重肚中龍嗣。

在外人看來，這封信內容並無不妥，可齊淑妃多少覺得異常。

一來她的三堂哥齊佑已經很久沒來景陽宮，也打聽不到任何消息；二來齊臣相雖是她親叔叔，素來不喜她，更不會主動以娘家人身份來信。

她猜齊家是不是出事了？

可如今她身子不比平時，皇上難得改變態度，抽空多陪陪她，齊淑妃不敢冒險問關於朝堂上任何人或事，免得觸怒龍顏，得不償失。思量再三，她回了封家書，字裏行間也不過一些體己話，齊臣相收到信，對齊妃的態度頗為滿意，再去信只有八個字：以靜制動，等待時機。

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