覃煬不以為恥反以為榮，笑得不行：“你看看，還是老子的娃夠虎。”

溫婉蓉涼涼“嗯……”一聲：“那是，和英哥兒比起來，兩個性別長反了，你閨女才該是小子。”

覃煬說這事不急：“小子等你再生。”

一想到生兒子，他來勁，也不癱死了，起身連騙帶哄，連拉帶拽硬生生把溫婉蓉推到裏屋，身體力行，盡最大能力造人……

完事後，兩人一起泡澡，溫婉蓉想起賞荷的事，問覃煬：“我記得以前齊駙馬在的時候，宮裏有什麽活動都會邀他一同參加，這次宮裏給你送邀請帖沒？”

覃煬摟著她的腰，閉著眼愜意道：“送了。”

溫婉蓉轉頭問：“怎麽沒聽你提起？”

“我推了。”

“你不去？”

“不去。”

溫婉蓉摸著他手掌上的老繭，柔聲道：“好歹宮裏宴請，皇上也會去，你推了只怕不好。”

覃煬睜開眼，不想泡了，起身出浴，聲色平平：“老子忙得要死，哪有閑工夫看花，再說府裏也有荷塘，想看去後庭看個夠。”

溫婉蓉覺得乏，不想動：“府裏的能和禦花園的金蓮池比嗎？”

覃煬沒那麽多講究：“荷花而已，再好看，能長岸上？得了，你去吧，順便把牡丹進宮的事安排妥當，我找機會會會覃昱，看他還出什麽幺蛾子。”

溫婉蓉應聲說明白：“還有個事忘了跟你說。”

“什麽事？”

“我要牡丹轉告大哥，說祖母的意思，把英哥兒過繼給我們。”

覃煬聽這話，沈默一下，似乎有話要說，最終出口只有幾個字：“行，我知道了。”

一來二去，也算覃家對牡丹和覃昱有個交代。

至於接下來，事態怎麽走，誰也無法預知。

初八那天天氣極好，碧空萬裏，艷陽高照，仁壽宮的嬤嬤和齊淑妃怕太後中暑氣，特意把燈會往後延時一個時辰，酉時初溫婉蓉扶著太後從仁壽宮出發。

齊淑妃沒來，太後問向旁邊的老嬤嬤：“齊淑妃人呢？”

老嬤嬤回答：“回太後的話，齊淑妃現在正在禦書房陪皇上。”

太後心領神會，沒再問下去，又轉向溫婉蓉：“哀家聽聞覃駙馬在樞密院公務繁重，來不了？”

言外之意，能來還是來。

溫婉蓉猜覃煬是不喜後宮宮宴應酬，推脫說忙，他確實忙，但也不至於連一兩個時辰的空閑都沒有。

可太後是老人家，喜歡子孫膝下的熱鬧，要求亦無可厚非。

溫婉蓉思忖，斟字酌句替覃煬說話：“皇祖母，覃將軍近日三不五時跟皇叔在禦書房議事，孫兒一個女人家，不宜多問。但覃將軍一再表明，不能陪祖母是件憾事，改明兒去仁壽宮賠罪。”

一席話兩個意思，一把皇上擡出來，太後不予計較；二，女人不易多問的定是國事大事，太後怎會不明，凡事以國事為重。

果然太後微乎其微嘆氣，拍拍溫婉蓉的手：“罷了，覃駙馬是國之棟梁，替皇上分憂才是職責所在。”

溫婉蓉低頭應是，心思回去跟覃煬說說，以後這種應酬該來還是要來，只當休閑娛樂。

再等一行人到禦花園金蓮池，溫婉蓉不動聲色掃一眼四周，矮幾上吃食茶點早已備好，除了皇上和齊淑妃，其他邀請妃嬪早早入座等候，並齊齊向太後行禮問安。

太後自然高興，叫老嬤嬤把備好的珠翠小玩意分賞下去，唯獨提及齊淑妃，語氣淡下來，跟旁邊的嬤嬤說：“皇上不是一個人的皇上，雨露均沾，六宮祥和，才能多為皇家綿延子嗣。”

寥寥一句話，眾人聽出太後的風向。

溫婉蓉斷斷續續聽見不遠處兩個妃嬪竊竊私語。

一個說：“齊淑妃自個兒說太後恩寵，把之前送婉宜公主的團扇給她了嗎？”

另一個說：“扇子是給她了，還在我們面前秀過，怎麽這會子……”

這會子後面被打斷，有人噓了一聲，視線轉向溫婉蓉又快速移開，聲音壓得更低：“你們亂說什麽？公主殿下可坐在太後身邊呢！小心聽見！”

接下來，鴉雀無聲。

溫婉蓉悉數聽見，卻裝作沒聽見，她垂眸，揭開茶蓋拂了拂茶湯，細品一小口，心思齊淑妃恃寵而驕了嗎？

看來皇上對她寵愛不一般，只是……

溫婉蓉念頭一轉，心裏默默算算時間，從齊淑妃小產至今，一年半載有餘，怎麽肚子就沒動靜？

按理太醫院無論醫術還是藥材，用的都是最最上成的。

是皇上不留，還是齊淑妃上次滑胎損了身體，難以再孕？

溫婉蓉猜不透。

但若前者，皇上不留，只能說明皇上對綿延子嗣的女人另有擇選。

若後者，齊淑妃的盛寵未必好事，月滿則虧，何況太後對她並不滿意，一旦爆發，她只會淪為後宮眾矢之的。

一番思量，溫婉蓉覺得牡丹今晚的勝算很大。

她還在想，忽聞一聲“皇上駕到……”，眾人起身迎駕。

溫婉蓉收回思緒，低頭間，就看見明黃色龍袍後面，跟著緋桃色錦衣華裳，想必就是齊淑妃。

皇上落座，眾人跟著落座。

溫婉蓉偷偷打量蕭璟一眼，面色紅潤，氣宇軒昂，而立過半，一點都看不出來實際年齡。

再看坐在一旁的齊淑妃，唇紅齒白，軟凝玉脂，一只朝鳳綴珠的金步搖褶褶生輝，雍容又華貴，早就不見當初在齊府的受氣樣。

溫婉蓉說不上來什麽感覺，如今大家身份不同，地位不同，物是人非，再往後曾經兒時的交心，成追憶，也只能是追憶。

齊淑妃沒想到溫婉蓉真會來，在她的印象裏，溫婉蓉喜靜，不大愛應酬熱鬧。

大概有皇上在身邊，兩人短暫的眼神碰撞，再無交集。

一個伺候皇上，一個伺候太後，各司其職。

天尚未完全黑，金蓮池邊的八角宮燈一一點亮，照亮一池各色荷蓮。皇上有興致起身興步賞蓮，其他人自然跟著前呼後擁。

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