第56章 白蓮花的養成
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這時候不是飯店,因此雖然隔著一扇門,前面的吵鬧聲也傳了過來。林小碗這邊聽著眉頭微皺,回頭道:“小童陪著劉嫂子喝茶,我去前面看看。”
小童連忙應了,劉嫂子卻跟著起身道:“我陪你去看看吧。”說著就跟了上去。林小碗見狀也沒有阻止,劉嫂子畢竟在這幾條街前後都是熟面孔,若是有些小打小鬧的也能夠撐得住場面。
她對著劉嫂子笑了笑,兩個人一起出去就見人不多的大堂裏面一個三四十歲的女人扯著小玉大吵大鬧,說話間回身一個巴掌就打在了小玉的臉上。
“啪!”的一聲脆響,整個大堂都安靜了下來,小玉不敢置信地擡頭,半響雙唇哆嗦著發出了“嚶嚶嚶”的哭聲,同時兩行清淚滑落。
“表姨母,求求你放過我吧,我真的不能嫁給你說的那人幫你還賭債!”小玉捂著臉,雖然是被逼急了,然而說話還是帶著委屈和柔弱,字字句句都說得清清楚楚,“那人都五十了,最大的孫子都比我大上一歲。我是無父無母過來投親,然而不過在表姨母家住了五天,還把身上僅剩的銀子都當成了房租飯錢還了表姨母……”
她嚶嚶哭著,卻一點都不影響說話。
“表姨母!”說著,小玉用力一掙脫“噗通”一聲跪在了大堂裏面,擡頭看著眼前兇神惡煞還沒有反應過來的婦人,“求表姨母看在當年我娘親在危難之時救過你的份上,放過我吧。”
本來準備上前的林小碗腳步一頓,看著跪在大堂中央一番唱作俱佳的表演的小玉,這會兒拉著了下劉嫂子,低聲道:“我看這事兒小玉一個人就能解決了。”
劉嫂子也是看得一楞一楞的,這會兒可以說是怒火中燒。
“天底下竟然有這樣的人,逼著又是恩人又是親人的女兒賣身幫她還賭債。真真是一點都不為自己積點陰德,私下裏面買賣人口就夠缺德了,虎毒還不食子呢!”
劉嫂子沒讀過幾年書,這會兒說起來也就是顛來倒去的幾句話。林小碗一眼掃過去,店中客人不多,不過讓小玉這麽一求饒大部分都站在了她這邊,議論紛紛地指責著那中年婦人惡毒。
那中年婦人幾次想要張口呵斥,然而都被小玉的哭聲給打斷,加上小玉不斷求饒,說出往昔她母親對中年婦人的救濟之情,終於惹得那人上前又是反手一個巴掌。
“啪!”
清脆的把掌聲打斷了人們的議論,本來就跪著求饒的小玉更是一巴掌被打得傾倒在地上,再擡頭的身後不止臉中了,唇邊更是溢出了血跡。
“表姨母,您就是打死我,我也不會嫁給那個人的!自古婚姻之事是父母之命,媒妁之言。我父母不在不假,然而你只是我一表三千裏的表姨母,若不是當時我母親過世時說你欠了她天大的人情,一條命都是她救的我也不會千裏迢迢來到京城投親的!投親不成,我也不敢拖累表姨母一家,早已經賣身為奴了!”
她說著又直挺挺地跪著,雙手按在兩側然後用力磕頭。咚咚咚的磕頭聲像是磕在每個人的心頭一般,還有就是小玉悲戚、痛苦的聲音。
“求表姨母看在我母親的份上,放我一條生路吧!”
小玉再擡頭,額頭早已經可破,血跡混著汗水往下滴落,一旁的看客終於有人按耐不住,沈聲道:“這可是天子腳下,姑娘不必怕她,若是她敢強行帶走你,我們這些人也不是吃白飯的!”
“是啊!到時候你一紙訴狀告上去,讓她這好賭成性,拿恩人女兒填賭債的老虔婆吃牢飯去!”
“我說你這人,再在這裏鬧事妨礙我們吃飯,我們可是要找捕快說道說道了!”
“還有什麽好說的,看她就不是個好東西!這店開業我就在這兒吃飯了,小玉姑娘平日裏面多好的人啊,遇上喝醉的客人也是好聲好氣從來不發火的。真是好人沒好報,竟然遇上個這樣的姨母!”
“哪裏是姨母,沒聽小玉姑娘說嘛,是一表三千裏的表姨母呢!”
一旦有人開始起哄,在場的人立刻就放開的聲音。那中年婦人臉色變了幾次,最後被人群逼著退到了門口,看著人群後面臉上都是血跡卻露出笑容的小玉,頓時又怒火中燒,沖上前道:“你這個賤人,不要以為躲在這裏我就拿你沒辦法,我是你的長輩,你父母不在,婚事就該是我做主。不是說媒妁之言嗎?放心吧,張老板那麽喜歡你,請幾個媒人還是沒問題的!”
“怎麽著,男婚女嫁你們這些人也要管不成?!”
她說著冷笑了一下,看著那些隱隱有些退卻的人群,又高聲道:“到時候若是婚事成了,城東鮮樂舫的張老板說不得要請諸位去喝喜酒呢!”
“城東鮮樂舫?”有人忍不住驚叫了一聲,那婦人這才得意地笑了起來,“沒錯,就是城東鮮樂舫的張老板看上了我這個外甥女,怎麽著,你們還敢攔著嗎?”
這……
剛剛還叫嚷的人群這會兒又安靜了下來,小玉眼見情勢不對,立刻就道:“不要說是鮮樂舫的老板了,就是天王老子我也不願意嫁去做小!表姨母若是逼我,我也不過是賤命一條罷了!”
她說著伸手把頭上的簪子給扯了下來,抵在脖子上,“我死了無所謂,只是不知道表姨母百年之後在下面對著我和父母三人,又該如何說好呢?”
旁人不知道,林小碗卻是明白的。小玉能夠在鶯燕樓裏面混出頭來,最後順順利利的自贖自身出來定然是有些本事的。然而,這會兒看著她把簪子抵在脖子上,一點都不遲疑,那一下就劃出了鮮紅的血珠還是嚇了她一跳。她這會兒看了下四周,拉了下劉嫂子低聲道:“勞煩劉嫂子回後面讓小童去看看捕快來了沒,若是沒有就讓她跑一趟,請隔壁錦衣衛的衛大人或者是梁大人回來。”
劉嫂子自然也是聽聞林小碗這邊有著錦衣衛的背景的,這會兒正想轉身趁著人不註意出去就聽到外面有人呵斥道:“出什麽事兒了,都圍著幹什麽?”
她定睛一看,正是兩個穿著飛魚服、硬氣俊朗的錦衣衛撥開人群進來了。
劉嫂子這才停住了腳步,把眼神看向林小碗,卻見林小碗臉上終於露出了笑容,這會兒才越過眾人上前道:“這都是什麽事兒啊,我在後面招呼客人呢,怎麽就聽到前面亂糟糟的?”
她過去看都沒有看小玉一眼,只對進來的衛霖、梁武道:“兩位大人這是才休息,還是老規矩?”
衛霖和梁武都是人精,這會兒不過是一掃就道:“老規矩,三菜一湯,我這兄弟愛吃辣,湯就要酸辣湯。”衛霖說著看了一眼梁武,梁武點頭,臉上表情卻是比衛霖更嚴肅三分,皺眉看了一圈道:“幹什麽呢,吃飯就吃飯,沒事就散了吧!”
不管是在戎州城還是在京城,錦衣衛的名頭向來比捕快或者是兵卒好用。梁武嚴肅起來不怒自威,這會兒一眼掃過去人就三三兩兩地散開了。頓時中間的中年婦人和小玉就凸顯了起來。
林小碗回頭看了一眼跪在當中、手持簪子的小玉,過去一把就奪了她手中的簪子道:“在這裏叫什麽要死要活的,這裏可是京城,有著錦衣衛的官爺在,你這是做戲給誰看呢!還不敢進去廚房幫忙,把官爺伺候好了!”
小玉連忙點頭,接過簪子回身就朝著廚房去了。
那中年婦人哎呀一聲,正想要阻止,一旁的梁武就開口。
“那婦人,你還有事?”他這會兒面無表情,比著平日裏在林小碗跟前的樣子多了不少的官位,那中年婦人想咬咬牙一跺腳道:“沒事,沒事,我這就走了。”
她倒是想鬧,然而剛剛回頭正想說話就見人群中有自家的人沖著她使眼色,這會兒匆匆出了店,等離得遠了沒人註意這才拎著那小丫頭的耳朵道:“剛剛怎麽回事,為什麽不讓我說話!”
“娘、娘,你松手!”那大約十三四歲的小丫頭掙紮著,等到婦人松了手這才低聲道:“我剛剛打聽了下,那兩個錦衣衛就住在那家店後院的隔壁,從這店開起來第一天就在那邊吃一日三餐呢!”
“好不容易才找到這死丫頭,本想著這店才開出來半個月,打聽了一下店主又是外地來的……”婦人皺著眉頭,一臉不好相處的樣子,“沒有想到倒是有些來頭,這才多久,竟然就有錦衣衛來撐場子了!”
她心中暗恨,“這死丫頭,跟她娘一個脾氣,當年要不是她娘死活不願意……”說到這裏她一頓,看了眼自己的女兒沒有往下說下去,反而道:“那張老板可是催得緊,若是再這麽耽擱下去,只怕咱們家的那些事就真的都抖落出來了。”
小丫頭聞言撇了撇嘴,“這麽好的婚事,嫁過去就吃喝不愁,她竟然還不稀罕,非要給人當丫鬟使喚才樂意。要我說就是命賤,不值得娘你對她好。娘,要說她也十八九了,這麽大歲數怎麽比得上我年輕水靈?要是她實在不行,不然我嫁過去?”
婦人一楞,轉頭看著女兒上下打量了半天,然後一指頭戳到了她的額頭,冷聲道:“你真當那張家是什麽好家,嫁過去是當正房太太不成?趕緊給我死了這份心,那張家光是這兩年擡出去的死人都有五六個了,更別提是那些亂七八糟的,賣身了的丫鬟了。說不得偷偷往亂葬崗裏面一丟,連知道都沒人知道。”
小丫頭被嚇了一跳,本來還算青春靚麗的臉這會兒煞白煞白的,“那你還要把她嫁過去,那好歹也是我姐……”
“啊呸!”婦人一口唾沫吐到小丫頭腳邊,“屁的你姐姐,當年我要是嫁給了……”她撇了下唇角,“你當她是你姐姐,那你就替她嫁吧,反正我是不心疼的!正好解了咱們家的危急……一千多兩的賭債啊!”她想想都兩眼發黑,“不行,我還是要回去想想辦法,既然張老板看中了小玉這丫頭,我就要給他弄到手才行!”
“這麽多年在京城裏面打拼熬生活了,我調、教人的手段可還沒有都使出來呢!”
等到外面的客人都散了,梁武和衛霖也都吃上了熱菜熱飯,小玉這才緊張不安地跟著林童去了後院。劉嫂子和那三個繡娘都走了,最後林童選中了一位姓黃的繡娘,因為是要學蘇繡,所以這繡娘只需要每隔一日過來一次上課就可以了。
衛霖和梁武在前面吃飯外加看門,後院林小碗打發了林童去屋裏收拾房間,這會兒看著小玉過來就示意她給倒茶。
小玉小心翼翼地上前給林小碗倒了茶,用手在外側試了試溫度這才遞過去。
“林姑娘,喝茶。”她額頭和脖子上的傷口早已經處理了,只是一張臉被扇了兩耳光這會兒還是紅腫得嚇人。林小碗只一眼掃了過去,問道:“前面忙完了?”
小玉點頭,半響不見林小碗說話這才低聲道:“我明白了,今日關了店門就走。”
林小碗聞言擡頭看過去,低聲問道:“若是走了,你準備去哪裏?”
“有那麽一家人在,還有那鮮樂舫的張老板,這京城我怕是待不了了!”小玉有些倔強,然而說到這裏還是忍不住掉了眼淚。這跟之前在外面做戲完全不一樣,沒有那嚶嚶的哭聲,只是默默的滴淚。
要不是林小碗看著她,只聽聲音的話甚至都聽不出她哭了。
“我倒不是個怕事兒的人。”她緩聲說,這會兒把茶杯放到了一邊,想了想道:“這京城總歸是要留下來的,總是躲著事兒也不是辦法。可是,你……”林小碗說著一頓,“我要聽實話。”
小玉聞言渾身一抖,半響才緩緩跪在了林小碗的腳邊。
林小碗不適應這個,連忙道:“你起來,好好把話說清楚了就是了。”
小玉不起,只是低聲道:“我說實話,當初劉嫂子介紹我來這裏,是我有意安排的。”她這才把入京的事情說了個清楚,聽得林小碗一楞一楞的。
小玉入京投親倒是也算順利,上午到的京城,下午就尋到了表姨母羅氏,正確的來說是宋羅氏。羅氏見到這麽一個標致的姑娘找上門,開始還以為是丈夫在外面的野種。然而這姑娘開口叫她表姨母,她這才算是有些印象了。
羅氏很是熱情,等到晚上丈夫回來也給兩人介紹了一番,接著就把小玉安排住下了。
宋家地方不算小,如今又只有一個女兒宋佳陪在身側,小玉才到的那幾日裏面每天幫著做家務,一日三餐都準備得妥妥帖帖讓羅氏的丈夫也很是滿意。羅氏心中本來還有些小嘀咕,然而看小玉這般懂事乖巧,這才放下了心,偶爾拉著她一起說話還會問問小玉這些年都去了哪裏。
小玉自然是不會說實話的,只是說在戎州那邊討生活。
當時羅氏的丈夫宋某也在,聽她這麽說倒是起了興致,還多問了幾句戎州的事情。羅氏當時沒說什麽,轉頭就翻了臉回頭說她屋子裏的耳墜少了一對,抓著女兒宋佳和小玉問了一通。宋佳一口要定只有小玉進過羅氏的屋子,羅氏不由分說打了小玉一通。
小玉在宋家第一次挨打,然而卻絕對不是生平第一次挨打。在鶯燕樓裏面難熬的日子多了,當年她還抱著留著清白身子的想法,結果呢,幾次教訓下來不就服軟了。
不管怎麽著都沒有活著重要。
她是個心細的人,回頭想了想就明白一開始對她態度不錯的羅氏為什麽突然找茬動手打她,還專門往臉上招呼了。因此,之後兩天幾乎是避著宋某的,只要宋某在家她就躲在屋裏,就連吃飯都不上桌。就這樣還能夠隱約聽到宋佳在說她的壞話,說什麽偷了東西,手腳不幹凈還耍脾氣。
小玉在屋裏笑了笑,不以為意。這樣的委屈對於她來說根本就不算委屈,她只是不想加大矛盾而已。
只是,這親戚家只怕是不能住了。
她外表看著柔弱,內心裏實際上格外的有主見,既然打定了主意不想在宋家久留,自然是要清點自己的東西,想著租房子或者是找個活兒幹的。
這幾日裏面小玉就把宋家附近給摸了個清楚,因為特意留意的緣故也知道林小碗如今在銀杏街附近的巷子裏租了個鋪子準備開店。她當時就考慮過是不是過去找林小碗,在她那邊幹活。然而仔細想了想,卻否決了這個計劃。
從靈泉鎮一路到京城,小玉把船上的人都看得清清楚楚。林小碗是個冷心的人,也就是左容能把她的那顆石頭心給捂熱了。至於她……她還真不至於覺得她會特殊到讓林小碗另眼相看。
更何況,那些人一路都在防備著什麽,對她也是有所忌諱的,她又怎麽會看不明白。
只可惜,後續的發展完全出乎了小玉的預料。小玉有心眼,有本事,錢財都是分開放的。那天她找好了房子,想著花錢去菜市場買些肉菜之類的東西,回來做上幾道菜算是謝過宋家人這些日子的照顧講明了要搬出去。誰知道回頭在屋子裏面一摸,她藏起來的三兩銀子不見了蹤影。
小玉心中大驚,又把其他兩處藏了錢的地方找了一遍,發現之前還在的錢這會兒全然不見了蹤影。她渾身上下如今竟然只剩下貼身帶著的三兩多銀子了!
真的是漏屋偏逢連夜雨!小玉連連吸氣這才壓下了心中的惱火。然而,轉頭就見宋佳帶著一個新簪子進門,對著她得意的炫耀。
小玉又怎麽會不知道這簪子是怎麽來的呢,這會兒臉色變了幾次,還沒有來得及說話就聽到外面羅氏笑得如同下蛋的母雞一樣,隱隱約約傳來說話聲:“……張老板真是客氣了,他是什麽樣的人物,能夠看上我那窮親戚也是她幾輩子修來的福分……不過那賭債……好好好,以後都是自家人了,自然是不用說兩家話的。”
張老板,窮親戚,賭債!
小玉在鶯燕樓中早就養成了機靈的性子,本來就心中惱火的她這會兒立刻就明白了這是什麽意思,看著羅氏推門進了院子,外面還有一個打扮得花枝招展的人笑呵呵地朝著裏面看,打量著她。
她只好抿唇對著那人笑了下,等到門關上,小玉這才連忙進了廚房。
買菜是不夠了,然而那房子她當時找的時候就租得離宋家遠,一年的房租下來也不過是二兩多銀子。若是她手頭緊一些,再變賣一些東西的話說不定還能撐過去。
這宋家,是真的不能再留了。
說到這裏,小玉頓了一下。林小碗給她倒了杯水遞過去,低聲道:“喝了水緩緩吧。”
這小玉,說起來也真的是命運坎坷。林小碗沒有多少的同情心,然而有一點小玉卻是看錯的。
她承情。
小玉幫著“張公子”模糊了那畫像的一些關鍵部位的事情,她還是很承情的。
如今看著她似乎比在鶯燕樓的時候受了一圈,林小碗也不由得感嘆命運弄人。她捧著自己的茶杯,低聲問道:“你後悔嗎?”
“後悔什麽?”小玉一楞,還沒有從回憶中醒過神的她這時候反應有些遲鈍,然而還是轉眼就明白了林小碗的意思。她雙手緊握,半響才低聲道:“我不後悔!”
“林姑娘,是不是特別看不起我這樣的人?”
林小碗對小玉可以說是知根知底的,比小玉所要猜測到的更了解她。這會兒聽到她問,就笑了笑,道:“有什麽好瞧不起的,若不是命運弄人,你也是好人家的姑娘不是?”
小玉一楞,本來幹幹凈凈的臉上就又滴下了淚水。
她連忙擦幹凈,放下茶杯接著說在宋家的故事。
那天晚上,小玉就在挑了大家都圍坐一起吃飯的時候把要搬出去的事情說了下,宋佳聞言立刻就皺眉道:“你哪裏來的銀子?是不是又偷我娘的首飾了?”
小玉本就丟了六七兩的銀子,這會兒聽她這麽說心中惱怒卻也沒有表現出來,只是不輕不重地回了一句。
“我自然是有些銀子的,不然怎麽可能一路從戎州到京城來。”她說著看了一眼羅氏,“表姨母這些日子對我頗為照顧,本來我應該留下些銀子當食宿的錢的……”
“都是一家人,說什麽外話。”這時候一直不怎麽吭聲的宋某發了話,轉頭又道:“你一個女孩子要搬出去總歸是不太安全的,然而這家裏……你住著也不方便。宋佳,去你母親那邊拿二兩銀子出來,給你姐姐用。”
“爹!”宋佳立刻就瞪大了眼睛,見宋某不說話這才連忙轉頭看向羅氏。
羅氏臉色早就鐵青,這會兒被女兒一看立刻就道:“二兩!二兩你知道我要在牙行做多久才能賺回來嗎?你平日裏面不管事,就知道出去溜達喝茶,聽人說書,每日裏面花的都是我的血汗錢,這會兒竟然給我沖大方!我跟你說,小玉是我家親戚,我是她長輩,自然是不會讓她這般出去的。她年紀也不小了,我已經找媒婆給她說了親事……”
小玉大驚,起身就想說話卻沒有想到羅氏反應更快,直接一把抓住她,然後不知道從哪裏抽出來的繩子就把她雙手給綁住了。
小玉被羅氏母女給丟回了房裏,每天就放開一次雙腳讓她小解。除此之外,一日三餐只給水,而小玉連誰都不敢多喝,就怕忍不住弄臟了衣服。
這樣被綁了兩天,羅氏也用盡了耐心,竟然上鞭子抽打。不過因為小玉被鮮樂舫的張老板看上,她這次倒是小心避開了臉。
小玉這兩三天裏面想了不少,趁著一天天色剛蒙蒙亮的時候,想盡辦法隔斷了繩子跑了出去。
“我一開始想要來林姑娘這裏打工的時候,就留意過這附近的牙行,知道劉嫂子為人好,名聲也好,依著林姑娘的性子想來應該是會用她……”小玉低聲說:“所以那日逃竄的時候也是瞧準了方向,讓劉嫂子救了我的。我那表姨母羅氏是個不好相與的人,我在她家不過幾日也聽聞她轉手賣了不少被拐賣的女孩去樓子裏……”
羅氏這樣的人,看著庸俗,是社會的最底層,然而能夠在京城裏面幹這樣的營生,背後沒有個靠山是不可能的。小玉心中明白,她想要擺脫這家人,說不得就要借住林小碗和左容的力量。
左容不好找人,然而林小碗她卻是打聽到的,這才一路去了劉嫂子那邊,求她手裏,並且順利的留在了林小碗這店裏。
這麽久沒被找到,小玉本以為這事兒可能就這麽過去了,怎麽也沒有想到羅氏竟然會在這個時候找上門了……想到這裏,她眼神之中滿是苦澀的意味。
“是我用心不良,這才牽連到了林姑娘……”把這些話都說了個清楚,小玉這才松了一口氣,整個人看著都輕松了不少,只等著林小碗的判決了。
她確實是個聰明人,沒有再隱瞞什麽,把所有的事情都一五一十地說得明明白白。她看得出來,林小碗怕是早就知道了整個事情的經過,今天也不過是想要聽她說一說罷了。畢竟,與林小碗交好的,可不止是左容一個錦衣衛僉事。她要是想調查些事情,只怕外面大堂吃飯的那兩位也是樂意幫忙的。
而林小碗會等著她來說……小玉的心中升起一絲希望,看著林小碗。
林小碗此時也在看著小玉,她知道若是她願意幫忙,不管是城東的鮮樂舫張老板,還是之前在店裏鬧事的羅氏都可以被衛霖和梁武擺平,可是之後呢?
小玉是幫過她,然而要為了她而勞動身邊這些真正親近的人嗎?可是,給銀子,送走小玉讓她遠走高飛,她就真的能夠過安生的日子?只怕那個羅氏知道了小玉的存在,會一口咬定是她藏起了人吧?到時候日日鬧起來,也一樣是難看。
與其這樣,倒是不如讓小玉留下來。反正這家人已經找上門,遲早都是要對付的了。
“京城嘛,你若是不想留,我看在往日相識的情分上自然是可以給你些錢銀讓人暗中送你離開的。”她緩緩說,看著小玉臉上有些不甘的神色,又緩聲道:“只是你走了之後,我這店裏只怕也不會就得了清閑。”
小玉一楞,然後醒悟過來,最後只能無奈苦笑:“沒有想到,最後還是連累了林姑娘。”
她當時通過不知情的劉嫂子找上林小碗,所為的就是林小碗背後的左容等人。本以為那羅氏在京城這麽多年,肯定是有些小聰明,做事之前會查查這店裏的背景的。等知道林小碗這邊有錦衣衛撐腰,定然會退避三舍的。卻不知道究竟是哪裏出了岔子,她竟然不知道死活的找上了門。
這些跟小玉的預計都不一樣,想到最終還是拖累了林小碗,心中也有著幾分歉疚。而如今林小碗的話更是讓她明白,只怕她這邊一走了之林小碗之後也會有無限的麻煩。
說不定羅氏還說反咬一口,說林小碗買賣人口。
她站在原地想了半響,林小碗就安靜的等待著。許久,小玉擡頭,鎮定地開口道:“我不走了,我留下來。”她說,“我走了,只怕林姑娘你也是麻煩不斷,倒不如留下來免得被那老虔婆誣陷了……”她說著頓了一下,半響才道:“我自知身無長物,又染了一身的麻煩,過往的難堪事情林姑娘也都是知道的……”
“我這樣的人怕是在林姑娘眼中本就是汙穢不堪,沒有多大用處的。林姑娘心善留下了我,我又招惹來麻煩……”小玉說著只覺得自己真是一無是處,然而如今除了說這些她又能怎麽樣?
“若是林姑娘願意幫我,我願意賣身為奴,這輩子做牛做馬報答林姑娘。”小玉說著又跪在林小碗腳邊,擡頭直直看著林小碗,等著她判決自己的命運。
兩個人都是聰明人,若是一般人只怕當是小玉是賴上了林小碗,然而林小碗卻不會。她知道此時小玉已經明白過來,她拿著錢離開不管後事才是最好的選擇。此時她願意留下來,算是通過了林小碗的又一次試探。
“那就留下吧。鮮樂舫的張老板,城東牙行的宋氏夫婦?”林小碗淡淡地道:“我會讓人查的。”
小玉欲言又止,看到林小碗起身,這才連忙起身跟了上去,低聲道:“我看我那位表姨夫平日裏面都不怎麽管事,牙行的事情,因為我不得信任,知道的並不多。只知道那牙行開在玉滿堂附近。”
“我知道了,你受了傷,今天好好歇息一下。”林小碗說,“晚上忙的時候再去幫忙就好。”
當時留下小玉在店裏,林小碗就讓衛霖和梁武幫忙查過小玉在京城的過往。不過當時查的側重點不同,這會兒讓他們重新查鮮樂舫的張老板和羅氏時,梁武就有些不讚同。
“你還真準備留下這人?”他皺著眉頭,四下一看,見只有衛霖同桌其他人根本就沒有註意到這邊,這才又壓低了聲音道:“別忘了,她可是牽扯到張鐵之死的事情裏的,你留下她到時候不是……”
不是把自己和左容都往死裏坑嗎?
林小碗留人之前自然是想過這些的,這會兒聞言也不過是笑了笑,道:“馬城托邢橋在京城中打探左容的事情,你們知道嗎?”
“既然你知道這事兒……”梁武只覺得胸口一堵,越發的有些看不懂眼前還能笑著的林小碗了。“你這樣不是引火上身嗎?咱們現在要做的就是減少身上所有的可疑之處,能夠拖得越久越好。”
為了這個,左容走之前特意把從戎州城帶來的那些錦衣衛都給安排了好,誰也沒有想到一向看著靠譜穩妥的林小碗,竟然會做出這樣的事情來。
小玉當時被雇傭的時候,梁武就嘀咕過。在他看來,如今又鬧出了這樣的事情,正是送小玉離開的好時機。可看林小碗的架勢,似乎真的是準備把小玉一包到底了。
“這可不是婦人之仁的時候……”
林小碗點頭,“你說的沒錯,如今自然不能婦人之仁。所以那羅氏和鮮樂舫的張老板,還請你們調查個清清楚楚。”她說著又是一笑,看著梁武臉色不大好看,這才湊近了低聲道:“小玉我留著,自有用處。”
至於看梁武和衛霖的表現,林小碗就知道左容那暴露部分事實給馬城添加壓力,讓他主動來京“滅口、掃尾”的計劃,看起來是沒有告訴這兩位了。
也是,這樣的計劃太過於冒險,當時留下小玉的時候左容也曾經反對過,對於小玉的可信任度表示懷疑。而如今看來,小玉足夠的聰明,聰明人就算信任度不高,卻也不會做蠢事。
對於小玉來說,只要妥善地處理了這次的事情,就足以讓她死心塌地的做事了。
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小童連忙應了,劉嫂子卻跟著起身道:“我陪你去看看吧。”說著就跟了上去。林小碗見狀也沒有阻止,劉嫂子畢竟在這幾條街前後都是熟面孔,若是有些小打小鬧的也能夠撐得住場面。
她對著劉嫂子笑了笑,兩個人一起出去就見人不多的大堂裏面一個三四十歲的女人扯著小玉大吵大鬧,說話間回身一個巴掌就打在了小玉的臉上。
“啪!”的一聲脆響,整個大堂都安靜了下來,小玉不敢置信地擡頭,半響雙唇哆嗦著發出了“嚶嚶嚶”的哭聲,同時兩行清淚滑落。
“表姨母,求求你放過我吧,我真的不能嫁給你說的那人幫你還賭債!”小玉捂著臉,雖然是被逼急了,然而說話還是帶著委屈和柔弱,字字句句都說得清清楚楚,“那人都五十了,最大的孫子都比我大上一歲。我是無父無母過來投親,然而不過在表姨母家住了五天,還把身上僅剩的銀子都當成了房租飯錢還了表姨母……”
她嚶嚶哭著,卻一點都不影響說話。
“表姨母!”說著,小玉用力一掙脫“噗通”一聲跪在了大堂裏面,擡頭看著眼前兇神惡煞還沒有反應過來的婦人,“求表姨母看在當年我娘親在危難之時救過你的份上,放過我吧。”
本來準備上前的林小碗腳步一頓,看著跪在大堂中央一番唱作俱佳的表演的小玉,這會兒拉著了下劉嫂子,低聲道:“我看這事兒小玉一個人就能解決了。”
劉嫂子也是看得一楞一楞的,這會兒可以說是怒火中燒。
“天底下竟然有這樣的人,逼著又是恩人又是親人的女兒賣身幫她還賭債。真真是一點都不為自己積點陰德,私下裏面買賣人口就夠缺德了,虎毒還不食子呢!”
劉嫂子沒讀過幾年書,這會兒說起來也就是顛來倒去的幾句話。林小碗一眼掃過去,店中客人不多,不過讓小玉這麽一求饒大部分都站在了她這邊,議論紛紛地指責著那中年婦人惡毒。
那中年婦人幾次想要張口呵斥,然而都被小玉的哭聲給打斷,加上小玉不斷求饒,說出往昔她母親對中年婦人的救濟之情,終於惹得那人上前又是反手一個巴掌。
“啪!”
清脆的把掌聲打斷了人們的議論,本來就跪著求饒的小玉更是一巴掌被打得傾倒在地上,再擡頭的身後不止臉中了,唇邊更是溢出了血跡。
“表姨母,您就是打死我,我也不會嫁給那個人的!自古婚姻之事是父母之命,媒妁之言。我父母不在不假,然而你只是我一表三千裏的表姨母,若不是當時我母親過世時說你欠了她天大的人情,一條命都是她救的我也不會千裏迢迢來到京城投親的!投親不成,我也不敢拖累表姨母一家,早已經賣身為奴了!”
她說著又直挺挺地跪著,雙手按在兩側然後用力磕頭。咚咚咚的磕頭聲像是磕在每個人的心頭一般,還有就是小玉悲戚、痛苦的聲音。
“求表姨母看在我母親的份上,放我一條生路吧!”
小玉再擡頭,額頭早已經可破,血跡混著汗水往下滴落,一旁的看客終於有人按耐不住,沈聲道:“這可是天子腳下,姑娘不必怕她,若是她敢強行帶走你,我們這些人也不是吃白飯的!”
“是啊!到時候你一紙訴狀告上去,讓她這好賭成性,拿恩人女兒填賭債的老虔婆吃牢飯去!”
“我說你這人,再在這裏鬧事妨礙我們吃飯,我們可是要找捕快說道說道了!”
“還有什麽好說的,看她就不是個好東西!這店開業我就在這兒吃飯了,小玉姑娘平日裏面多好的人啊,遇上喝醉的客人也是好聲好氣從來不發火的。真是好人沒好報,竟然遇上個這樣的姨母!”
“哪裏是姨母,沒聽小玉姑娘說嘛,是一表三千裏的表姨母呢!”
一旦有人開始起哄,在場的人立刻就放開的聲音。那中年婦人臉色變了幾次,最後被人群逼著退到了門口,看著人群後面臉上都是血跡卻露出笑容的小玉,頓時又怒火中燒,沖上前道:“你這個賤人,不要以為躲在這裏我就拿你沒辦法,我是你的長輩,你父母不在,婚事就該是我做主。不是說媒妁之言嗎?放心吧,張老板那麽喜歡你,請幾個媒人還是沒問題的!”
“怎麽著,男婚女嫁你們這些人也要管不成?!”
她說著冷笑了一下,看著那些隱隱有些退卻的人群,又高聲道:“到時候若是婚事成了,城東鮮樂舫的張老板說不得要請諸位去喝喜酒呢!”
“城東鮮樂舫?”有人忍不住驚叫了一聲,那婦人這才得意地笑了起來,“沒錯,就是城東鮮樂舫的張老板看上了我這個外甥女,怎麽著,你們還敢攔著嗎?”
這……
剛剛還叫嚷的人群這會兒又安靜了下來,小玉眼見情勢不對,立刻就道:“不要說是鮮樂舫的老板了,就是天王老子我也不願意嫁去做小!表姨母若是逼我,我也不過是賤命一條罷了!”
她說著伸手把頭上的簪子給扯了下來,抵在脖子上,“我死了無所謂,只是不知道表姨母百年之後在下面對著我和父母三人,又該如何說好呢?”
旁人不知道,林小碗卻是明白的。小玉能夠在鶯燕樓裏面混出頭來,最後順順利利的自贖自身出來定然是有些本事的。然而,這會兒看著她把簪子抵在脖子上,一點都不遲疑,那一下就劃出了鮮紅的血珠還是嚇了她一跳。她這會兒看了下四周,拉了下劉嫂子低聲道:“勞煩劉嫂子回後面讓小童去看看捕快來了沒,若是沒有就讓她跑一趟,請隔壁錦衣衛的衛大人或者是梁大人回來。”
劉嫂子自然也是聽聞林小碗這邊有著錦衣衛的背景的,這會兒正想轉身趁著人不註意出去就聽到外面有人呵斥道:“出什麽事兒了,都圍著幹什麽?”
她定睛一看,正是兩個穿著飛魚服、硬氣俊朗的錦衣衛撥開人群進來了。
劉嫂子這才停住了腳步,把眼神看向林小碗,卻見林小碗臉上終於露出了笑容,這會兒才越過眾人上前道:“這都是什麽事兒啊,我在後面招呼客人呢,怎麽就聽到前面亂糟糟的?”
她過去看都沒有看小玉一眼,只對進來的衛霖、梁武道:“兩位大人這是才休息,還是老規矩?”
衛霖和梁武都是人精,這會兒不過是一掃就道:“老規矩,三菜一湯,我這兄弟愛吃辣,湯就要酸辣湯。”衛霖說著看了一眼梁武,梁武點頭,臉上表情卻是比衛霖更嚴肅三分,皺眉看了一圈道:“幹什麽呢,吃飯就吃飯,沒事就散了吧!”
不管是在戎州城還是在京城,錦衣衛的名頭向來比捕快或者是兵卒好用。梁武嚴肅起來不怒自威,這會兒一眼掃過去人就三三兩兩地散開了。頓時中間的中年婦人和小玉就凸顯了起來。
林小碗回頭看了一眼跪在當中、手持簪子的小玉,過去一把就奪了她手中的簪子道:“在這裏叫什麽要死要活的,這裏可是京城,有著錦衣衛的官爺在,你這是做戲給誰看呢!還不敢進去廚房幫忙,把官爺伺候好了!”
小玉連忙點頭,接過簪子回身就朝著廚房去了。
那中年婦人哎呀一聲,正想要阻止,一旁的梁武就開口。
“那婦人,你還有事?”他這會兒面無表情,比著平日裏在林小碗跟前的樣子多了不少的官位,那中年婦人想咬咬牙一跺腳道:“沒事,沒事,我這就走了。”
她倒是想鬧,然而剛剛回頭正想說話就見人群中有自家的人沖著她使眼色,這會兒匆匆出了店,等離得遠了沒人註意這才拎著那小丫頭的耳朵道:“剛剛怎麽回事,為什麽不讓我說話!”
“娘、娘,你松手!”那大約十三四歲的小丫頭掙紮著,等到婦人松了手這才低聲道:“我剛剛打聽了下,那兩個錦衣衛就住在那家店後院的隔壁,從這店開起來第一天就在那邊吃一日三餐呢!”
“好不容易才找到這死丫頭,本想著這店才開出來半個月,打聽了一下店主又是外地來的……”婦人皺著眉頭,一臉不好相處的樣子,“沒有想到倒是有些來頭,這才多久,竟然就有錦衣衛來撐場子了!”
她心中暗恨,“這死丫頭,跟她娘一個脾氣,當年要不是她娘死活不願意……”說到這裏她一頓,看了眼自己的女兒沒有往下說下去,反而道:“那張老板可是催得緊,若是再這麽耽擱下去,只怕咱們家的那些事就真的都抖落出來了。”
小丫頭聞言撇了撇嘴,“這麽好的婚事,嫁過去就吃喝不愁,她竟然還不稀罕,非要給人當丫鬟使喚才樂意。要我說就是命賤,不值得娘你對她好。娘,要說她也十八九了,這麽大歲數怎麽比得上我年輕水靈?要是她實在不行,不然我嫁過去?”
婦人一楞,轉頭看著女兒上下打量了半天,然後一指頭戳到了她的額頭,冷聲道:“你真當那張家是什麽好家,嫁過去是當正房太太不成?趕緊給我死了這份心,那張家光是這兩年擡出去的死人都有五六個了,更別提是那些亂七八糟的,賣身了的丫鬟了。說不得偷偷往亂葬崗裏面一丟,連知道都沒人知道。”
小丫頭被嚇了一跳,本來還算青春靚麗的臉這會兒煞白煞白的,“那你還要把她嫁過去,那好歹也是我姐……”
“啊呸!”婦人一口唾沫吐到小丫頭腳邊,“屁的你姐姐,當年我要是嫁給了……”她撇了下唇角,“你當她是你姐姐,那你就替她嫁吧,反正我是不心疼的!正好解了咱們家的危急……一千多兩的賭債啊!”她想想都兩眼發黑,“不行,我還是要回去想想辦法,既然張老板看中了小玉這丫頭,我就要給他弄到手才行!”
“這麽多年在京城裏面打拼熬生活了,我調、教人的手段可還沒有都使出來呢!”
等到外面的客人都散了,梁武和衛霖也都吃上了熱菜熱飯,小玉這才緊張不安地跟著林童去了後院。劉嫂子和那三個繡娘都走了,最後林童選中了一位姓黃的繡娘,因為是要學蘇繡,所以這繡娘只需要每隔一日過來一次上課就可以了。
衛霖和梁武在前面吃飯外加看門,後院林小碗打發了林童去屋裏收拾房間,這會兒看著小玉過來就示意她給倒茶。
小玉小心翼翼地上前給林小碗倒了茶,用手在外側試了試溫度這才遞過去。
“林姑娘,喝茶。”她額頭和脖子上的傷口早已經處理了,只是一張臉被扇了兩耳光這會兒還是紅腫得嚇人。林小碗只一眼掃了過去,問道:“前面忙完了?”
小玉點頭,半響不見林小碗說話這才低聲道:“我明白了,今日關了店門就走。”
林小碗聞言擡頭看過去,低聲問道:“若是走了,你準備去哪裏?”
“有那麽一家人在,還有那鮮樂舫的張老板,這京城我怕是待不了了!”小玉有些倔強,然而說到這裏還是忍不住掉了眼淚。這跟之前在外面做戲完全不一樣,沒有那嚶嚶的哭聲,只是默默的滴淚。
要不是林小碗看著她,只聽聲音的話甚至都聽不出她哭了。
“我倒不是個怕事兒的人。”她緩聲說,這會兒把茶杯放到了一邊,想了想道:“這京城總歸是要留下來的,總是躲著事兒也不是辦法。可是,你……”林小碗說著一頓,“我要聽實話。”
小玉聞言渾身一抖,半響才緩緩跪在了林小碗的腳邊。
林小碗不適應這個,連忙道:“你起來,好好把話說清楚了就是了。”
小玉不起,只是低聲道:“我說實話,當初劉嫂子介紹我來這裏,是我有意安排的。”她這才把入京的事情說了個清楚,聽得林小碗一楞一楞的。
小玉入京投親倒是也算順利,上午到的京城,下午就尋到了表姨母羅氏,正確的來說是宋羅氏。羅氏見到這麽一個標致的姑娘找上門,開始還以為是丈夫在外面的野種。然而這姑娘開口叫她表姨母,她這才算是有些印象了。
羅氏很是熱情,等到晚上丈夫回來也給兩人介紹了一番,接著就把小玉安排住下了。
宋家地方不算小,如今又只有一個女兒宋佳陪在身側,小玉才到的那幾日裏面每天幫著做家務,一日三餐都準備得妥妥帖帖讓羅氏的丈夫也很是滿意。羅氏心中本來還有些小嘀咕,然而看小玉這般懂事乖巧,這才放下了心,偶爾拉著她一起說話還會問問小玉這些年都去了哪裏。
小玉自然是不會說實話的,只是說在戎州那邊討生活。
當時羅氏的丈夫宋某也在,聽她這麽說倒是起了興致,還多問了幾句戎州的事情。羅氏當時沒說什麽,轉頭就翻了臉回頭說她屋子裏的耳墜少了一對,抓著女兒宋佳和小玉問了一通。宋佳一口要定只有小玉進過羅氏的屋子,羅氏不由分說打了小玉一通。
小玉在宋家第一次挨打,然而卻絕對不是生平第一次挨打。在鶯燕樓裏面難熬的日子多了,當年她還抱著留著清白身子的想法,結果呢,幾次教訓下來不就服軟了。
不管怎麽著都沒有活著重要。
她是個心細的人,回頭想了想就明白一開始對她態度不錯的羅氏為什麽突然找茬動手打她,還專門往臉上招呼了。因此,之後兩天幾乎是避著宋某的,只要宋某在家她就躲在屋裏,就連吃飯都不上桌。就這樣還能夠隱約聽到宋佳在說她的壞話,說什麽偷了東西,手腳不幹凈還耍脾氣。
小玉在屋裏笑了笑,不以為意。這樣的委屈對於她來說根本就不算委屈,她只是不想加大矛盾而已。
只是,這親戚家只怕是不能住了。
她外表看著柔弱,內心裏實際上格外的有主見,既然打定了主意不想在宋家久留,自然是要清點自己的東西,想著租房子或者是找個活兒幹的。
這幾日裏面小玉就把宋家附近給摸了個清楚,因為特意留意的緣故也知道林小碗如今在銀杏街附近的巷子裏租了個鋪子準備開店。她當時就考慮過是不是過去找林小碗,在她那邊幹活。然而仔細想了想,卻否決了這個計劃。
從靈泉鎮一路到京城,小玉把船上的人都看得清清楚楚。林小碗是個冷心的人,也就是左容能把她的那顆石頭心給捂熱了。至於她……她還真不至於覺得她會特殊到讓林小碗另眼相看。
更何況,那些人一路都在防備著什麽,對她也是有所忌諱的,她又怎麽會看不明白。
只可惜,後續的發展完全出乎了小玉的預料。小玉有心眼,有本事,錢財都是分開放的。那天她找好了房子,想著花錢去菜市場買些肉菜之類的東西,回來做上幾道菜算是謝過宋家人這些日子的照顧講明了要搬出去。誰知道回頭在屋子裏面一摸,她藏起來的三兩銀子不見了蹤影。
小玉心中大驚,又把其他兩處藏了錢的地方找了一遍,發現之前還在的錢這會兒全然不見了蹤影。她渾身上下如今竟然只剩下貼身帶著的三兩多銀子了!
真的是漏屋偏逢連夜雨!小玉連連吸氣這才壓下了心中的惱火。然而,轉頭就見宋佳帶著一個新簪子進門,對著她得意的炫耀。
小玉又怎麽會不知道這簪子是怎麽來的呢,這會兒臉色變了幾次,還沒有來得及說話就聽到外面羅氏笑得如同下蛋的母雞一樣,隱隱約約傳來說話聲:“……張老板真是客氣了,他是什麽樣的人物,能夠看上我那窮親戚也是她幾輩子修來的福分……不過那賭債……好好好,以後都是自家人了,自然是不用說兩家話的。”
張老板,窮親戚,賭債!
小玉在鶯燕樓中早就養成了機靈的性子,本來就心中惱火的她這會兒立刻就明白了這是什麽意思,看著羅氏推門進了院子,外面還有一個打扮得花枝招展的人笑呵呵地朝著裏面看,打量著她。
她只好抿唇對著那人笑了下,等到門關上,小玉這才連忙進了廚房。
買菜是不夠了,然而那房子她當時找的時候就租得離宋家遠,一年的房租下來也不過是二兩多銀子。若是她手頭緊一些,再變賣一些東西的話說不定還能撐過去。
這宋家,是真的不能再留了。
說到這裏,小玉頓了一下。林小碗給她倒了杯水遞過去,低聲道:“喝了水緩緩吧。”
這小玉,說起來也真的是命運坎坷。林小碗沒有多少的同情心,然而有一點小玉卻是看錯的。
她承情。
小玉幫著“張公子”模糊了那畫像的一些關鍵部位的事情,她還是很承情的。
如今看著她似乎比在鶯燕樓的時候受了一圈,林小碗也不由得感嘆命運弄人。她捧著自己的茶杯,低聲問道:“你後悔嗎?”
“後悔什麽?”小玉一楞,還沒有從回憶中醒過神的她這時候反應有些遲鈍,然而還是轉眼就明白了林小碗的意思。她雙手緊握,半響才低聲道:“我不後悔!”
“林姑娘,是不是特別看不起我這樣的人?”
林小碗對小玉可以說是知根知底的,比小玉所要猜測到的更了解她。這會兒聽到她問,就笑了笑,道:“有什麽好瞧不起的,若不是命運弄人,你也是好人家的姑娘不是?”
小玉一楞,本來幹幹凈凈的臉上就又滴下了淚水。
她連忙擦幹凈,放下茶杯接著說在宋家的故事。
那天晚上,小玉就在挑了大家都圍坐一起吃飯的時候把要搬出去的事情說了下,宋佳聞言立刻就皺眉道:“你哪裏來的銀子?是不是又偷我娘的首飾了?”
小玉本就丟了六七兩的銀子,這會兒聽她這麽說心中惱怒卻也沒有表現出來,只是不輕不重地回了一句。
“我自然是有些銀子的,不然怎麽可能一路從戎州到京城來。”她說著看了一眼羅氏,“表姨母這些日子對我頗為照顧,本來我應該留下些銀子當食宿的錢的……”
“都是一家人,說什麽外話。”這時候一直不怎麽吭聲的宋某發了話,轉頭又道:“你一個女孩子要搬出去總歸是不太安全的,然而這家裏……你住著也不方便。宋佳,去你母親那邊拿二兩銀子出來,給你姐姐用。”
“爹!”宋佳立刻就瞪大了眼睛,見宋某不說話這才連忙轉頭看向羅氏。
羅氏臉色早就鐵青,這會兒被女兒一看立刻就道:“二兩!二兩你知道我要在牙行做多久才能賺回來嗎?你平日裏面不管事,就知道出去溜達喝茶,聽人說書,每日裏面花的都是我的血汗錢,這會兒竟然給我沖大方!我跟你說,小玉是我家親戚,我是她長輩,自然是不會讓她這般出去的。她年紀也不小了,我已經找媒婆給她說了親事……”
小玉大驚,起身就想說話卻沒有想到羅氏反應更快,直接一把抓住她,然後不知道從哪裏抽出來的繩子就把她雙手給綁住了。
小玉被羅氏母女給丟回了房裏,每天就放開一次雙腳讓她小解。除此之外,一日三餐只給水,而小玉連誰都不敢多喝,就怕忍不住弄臟了衣服。
這樣被綁了兩天,羅氏也用盡了耐心,竟然上鞭子抽打。不過因為小玉被鮮樂舫的張老板看上,她這次倒是小心避開了臉。
小玉這兩三天裏面想了不少,趁著一天天色剛蒙蒙亮的時候,想盡辦法隔斷了繩子跑了出去。
“我一開始想要來林姑娘這裏打工的時候,就留意過這附近的牙行,知道劉嫂子為人好,名聲也好,依著林姑娘的性子想來應該是會用她……”小玉低聲說:“所以那日逃竄的時候也是瞧準了方向,讓劉嫂子救了我的。我那表姨母羅氏是個不好相與的人,我在她家不過幾日也聽聞她轉手賣了不少被拐賣的女孩去樓子裏……”
羅氏這樣的人,看著庸俗,是社會的最底層,然而能夠在京城裏面幹這樣的營生,背後沒有個靠山是不可能的。小玉心中明白,她想要擺脫這家人,說不得就要借住林小碗和左容的力量。
左容不好找人,然而林小碗她卻是打聽到的,這才一路去了劉嫂子那邊,求她手裏,並且順利的留在了林小碗這店裏。
這麽久沒被找到,小玉本以為這事兒可能就這麽過去了,怎麽也沒有想到羅氏竟然會在這個時候找上門了……想到這裏,她眼神之中滿是苦澀的意味。
“是我用心不良,這才牽連到了林姑娘……”把這些話都說了個清楚,小玉這才松了一口氣,整個人看著都輕松了不少,只等著林小碗的判決了。
她確實是個聰明人,沒有再隱瞞什麽,把所有的事情都一五一十地說得明明白白。她看得出來,林小碗怕是早就知道了整個事情的經過,今天也不過是想要聽她說一說罷了。畢竟,與林小碗交好的,可不止是左容一個錦衣衛僉事。她要是想調查些事情,只怕外面大堂吃飯的那兩位也是樂意幫忙的。
而林小碗會等著她來說……小玉的心中升起一絲希望,看著林小碗。
林小碗此時也在看著小玉,她知道若是她願意幫忙,不管是城東的鮮樂舫張老板,還是之前在店裏鬧事的羅氏都可以被衛霖和梁武擺平,可是之後呢?
小玉是幫過她,然而要為了她而勞動身邊這些真正親近的人嗎?可是,給銀子,送走小玉讓她遠走高飛,她就真的能夠過安生的日子?只怕那個羅氏知道了小玉的存在,會一口咬定是她藏起了人吧?到時候日日鬧起來,也一樣是難看。
與其這樣,倒是不如讓小玉留下來。反正這家人已經找上門,遲早都是要對付的了。
“京城嘛,你若是不想留,我看在往日相識的情分上自然是可以給你些錢銀讓人暗中送你離開的。”她緩緩說,看著小玉臉上有些不甘的神色,又緩聲道:“只是你走了之後,我這店裏只怕也不會就得了清閑。”
小玉一楞,然後醒悟過來,最後只能無奈苦笑:“沒有想到,最後還是連累了林姑娘。”
她當時通過不知情的劉嫂子找上林小碗,所為的就是林小碗背後的左容等人。本以為那羅氏在京城這麽多年,肯定是有些小聰明,做事之前會查查這店裏的背景的。等知道林小碗這邊有錦衣衛撐腰,定然會退避三舍的。卻不知道究竟是哪裏出了岔子,她竟然不知道死活的找上了門。
這些跟小玉的預計都不一樣,想到最終還是拖累了林小碗,心中也有著幾分歉疚。而如今林小碗的話更是讓她明白,只怕她這邊一走了之林小碗之後也會有無限的麻煩。
說不定羅氏還說反咬一口,說林小碗買賣人口。
她站在原地想了半響,林小碗就安靜的等待著。許久,小玉擡頭,鎮定地開口道:“我不走了,我留下來。”她說,“我走了,只怕林姑娘你也是麻煩不斷,倒不如留下來免得被那老虔婆誣陷了……”她說著頓了一下,半響才道:“我自知身無長物,又染了一身的麻煩,過往的難堪事情林姑娘也都是知道的……”
“我這樣的人怕是在林姑娘眼中本就是汙穢不堪,沒有多大用處的。林姑娘心善留下了我,我又招惹來麻煩……”小玉說著只覺得自己真是一無是處,然而如今除了說這些她又能怎麽樣?
“若是林姑娘願意幫我,我願意賣身為奴,這輩子做牛做馬報答林姑娘。”小玉說著又跪在林小碗腳邊,擡頭直直看著林小碗,等著她判決自己的命運。
兩個人都是聰明人,若是一般人只怕當是小玉是賴上了林小碗,然而林小碗卻不會。她知道此時小玉已經明白過來,她拿著錢離開不管後事才是最好的選擇。此時她願意留下來,算是通過了林小碗的又一次試探。
“那就留下吧。鮮樂舫的張老板,城東牙行的宋氏夫婦?”林小碗淡淡地道:“我會讓人查的。”
小玉欲言又止,看到林小碗起身,這才連忙起身跟了上去,低聲道:“我看我那位表姨夫平日裏面都不怎麽管事,牙行的事情,因為我不得信任,知道的並不多。只知道那牙行開在玉滿堂附近。”
“我知道了,你受了傷,今天好好歇息一下。”林小碗說,“晚上忙的時候再去幫忙就好。”
當時留下小玉在店裏,林小碗就讓衛霖和梁武幫忙查過小玉在京城的過往。不過當時查的側重點不同,這會兒讓他們重新查鮮樂舫的張老板和羅氏時,梁武就有些不讚同。
“你還真準備留下這人?”他皺著眉頭,四下一看,見只有衛霖同桌其他人根本就沒有註意到這邊,這才又壓低了聲音道:“別忘了,她可是牽扯到張鐵之死的事情裏的,你留下她到時候不是……”
不是把自己和左容都往死裏坑嗎?
林小碗留人之前自然是想過這些的,這會兒聞言也不過是笑了笑,道:“馬城托邢橋在京城中打探左容的事情,你們知道嗎?”
“既然你知道這事兒……”梁武只覺得胸口一堵,越發的有些看不懂眼前還能笑著的林小碗了。“你這樣不是引火上身嗎?咱們現在要做的就是減少身上所有的可疑之處,能夠拖得越久越好。”
為了這個,左容走之前特意把從戎州城帶來的那些錦衣衛都給安排了好,誰也沒有想到一向看著靠譜穩妥的林小碗,竟然會做出這樣的事情來。
小玉當時被雇傭的時候,梁武就嘀咕過。在他看來,如今又鬧出了這樣的事情,正是送小玉離開的好時機。可看林小碗的架勢,似乎真的是準備把小玉一包到底了。
“這可不是婦人之仁的時候……”
林小碗點頭,“你說的沒錯,如今自然不能婦人之仁。所以那羅氏和鮮樂舫的張老板,還請你們調查個清清楚楚。”她說著又是一笑,看著梁武臉色不大好看,這才湊近了低聲道:“小玉我留著,自有用處。”
至於看梁武和衛霖的表現,林小碗就知道左容那暴露部分事實給馬城添加壓力,讓他主動來京“滅口、掃尾”的計劃,看起來是沒有告訴這兩位了。
也是,這樣的計劃太過於冒險,當時留下小玉的時候左容也曾經反對過,對於小玉的可信任度表示懷疑。而如今看來,小玉足夠的聰明,聰明人就算信任度不高,卻也不會做蠢事。
對於小玉來說,只要妥善地處理了這次的事情,就足以讓她死心塌地的做事了。
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