也正是因此，謝姝寧才敢放肆一回。

風水輪流轉，沒了謝二爺支撐門庭，也還可以有謝三爺。

到底是在京裏混跡多年的人家，不會只因為缺了一人就徹底完蛋。多年來，謝家用兒女的親事，將自己同京都世家牢牢捆在了一起。大家都是一條繩子上的螞蚱，誰也別想輕輕松松就背離對方。

謝二爺去了。

二夫人的娘家，梁氏一族自然是要派人來吊唁的。

外人只知道謝二爺是暴斃，卻不知道究竟是怎麽死的。接了訃告上門來的人，也只能撇過不問。

見了人，上了香，也就罷了。

但謝家今年運勢太差，接二連三地有人去了。落在旁人眼中，就成了謝家的風水壞了。

若不然，怎會連謝二爺都出了事？

一時間，坊間都是唏噓之聲。

府裏更是，寶哥兒沒了父親，但年紀尚小，並不大懂，只扯著二夫人問，娘親娘親，爹爹去了哪裏？

聽得二夫人一陣淚落不止。

自此，她便甚少出門，性子也變得柔和許多，日日裏只陪著寶哥兒戲耍。

宋氏去看過她幾回，也沒說上幾句話，便回了三房。

她同謝姝寧說，“你二伯母就像是變了一個人。”

謝姝寧聽了悵然不已，卻又覺得這未必就不是好事。至少，二夫人生的機會，多了幾分。沒了二爺的事，幾年後，她自縊之事，應當也不會再發生才對。何況，她身邊還有個寶哥兒能寥作慰藉，終歸是好的。

喪事過後，一切重回正軌。

肅方帝憐惜謝家，突然將謝三爺的位子又往前動了一動。

這是極好的消息。

就連傷心欲絕之下的長房老太太，也緩過神來。能牽一牽嘴角，笑上一笑了。大老爺跟大太太更是不必說，那提著的心都重新落了下來，直將謝二爺的事拋卻在了腦後。

那宅子裏住著的“外室”也始終沒有絲毫線索跟蹤跡，追查也無處可追，最後便不了了之。

至於立夏，也全沒有消息。

偏生立夏幾個都是謝二爺自小撿回來的，並沒有幾個簽署賣身契。

這麽一來，就算說他是逃奴也難。

謝二爺人都已經沒了，大老爺也就懶得再為這事奔波苦惱。左右他還多的是要緊事需辦呢。

結果就真的如同謝姝寧想的那般。立夏此人。就這樣日漸被眾人給遺忘了。

時間一轉眼就入了秋。

炎炎夏日卻似乎仍舊舍不得離去，日頭照常滾燙。

宋氏卻已是同崇熙書院那邊打好了招呼，要送謝翊跟謝琛過去了。

算算日子，也就是這幾日的事。

謝翊就日日愁眉苦臉地來尋謝姝寧。賴在瀟湘館裏，趕也趕不走。

“聽說崇熙書院的夫子要多古板便有多古板，古板也就罷了，聽聞還甚是刻薄……”謝翊作可憐巴巴狀，小狗似的望著她，“阿蠻，你往後可就見不著我了。”

謝姝寧又是無奈又是好笑，讓人做了他愛吃的點心來，“趕在年前你就回來了。這都入秋了。攏共也沒幾個月呢。”

謝翊聞言就虎著臉瞪她一眼，陰陽怪氣地道：“你別以為我不知道，你可是打算跟著舅舅走？”

“咳、咳咳！”一口水嗆住，謝姝寧重重咳嗽起來，“你怎麽知道的？”

謝翊皺眉。“若要人不知除非己莫為。”

謝姝寧哭笑不得，好容易呼吸恢覆平穩，便道：“這麽多年了，也沒見過舅母跟表哥，難得有機會，總是想要見上一見的。”

前世今生加起來，幾十年了，她也從未見過自己的舅母同表兄，這一世怎麽也是想要見上一見的。

何況，她想去塞外，也還有別的打算。

“你瞧瞧，承認了吧？你只管自己去，卻不想著叫我一道去！哪有你這麽做妹妹的？”謝翊大口吃著點心，含糊不清地嘟囔著。

謝姝寧聽了卻點點頭，道：“我向來覺得我是姐姐。”

謝翊氣急，一把將桌上裝著各色點心的白瓷碟子移到自己跟前護住，“罷罷！這點心你也別吃了！左右你心裏頭沒有我！”

“這點心……可是我的……”謝姝寧故意拖長了音，笑瞇瞇地看著他。

謝翊說不過她，又見她油鹽不進，索性不吭聲了。

謝姝寧見狀沒了法子，只好來安慰他，“哥哥，我先去一趟。往後等你學成歸來，我們到時候再一道去見表哥如何？”

“不然還能如何？”謝翊白她一眼，旋即卻叮囑起來，“我聽說，塞外風沙大，你可千萬別將臉給吹糙了，記得多戴些厚厚的面紗。”

兄妹兩人又和好如初，用著點心說起旁的事來。

但其實，這事謝姝寧還未同宋氏商量過。

她只同宋延昭提了一次。

宋延昭當然是高興得很，忙不疊要去幫她準備。

可宋氏那，謝姝寧一時間卻沒想好該怎麽說。

她是想帶著母親一道去的。

然而此去漠北，一來一回，便是不算停留的時間，也得近半年光景。

便是這，也還是商隊的用時。

如果是他們去，母親跟她都是羸弱的普通女子，路上更是耽擱時間。走走停停，來回就是耗上一年也不是沒有可能。

但母親是三房的主母，哪裏能一走這麽長久。

何況還在三老太太的孝期裏……

謝姝寧遲疑著，做好了最壞的打算，只自己跟著舅舅出發。

隔了幾日，等天氣涼快了些，她就籌措好了話，去玉茗院見宋氏了。

她去時，宋氏正在看冬衣的料子。

雖然才入秋，可秋日苦短，北地的冬總是來得特別早，不得不提早許多時候開始準備。

因而見到她來，宋氏就拉了她的手，讓她自己挑花色。

謝姝寧心不在焉的。隨手指了兩匹素色的。宋氏看了又看，又幫她擇了匹明艷些的，訓她，“你年紀小，專揀了素色的穿做什麽。”

“娘親……”謝姝寧喚了聲，事到臨頭，又躊躇起來。

好在宋氏並沒有察覺，又讓人拿了幾匹顏色鮮嫩的料子出來，問她：“你瞧著這幾匹給敏敏做冬衣可好？她年紀小，人又同雪團子似的。合該穿這些才好看。”

宋氏雖然並不喜歡謝姝敏。可卻從未想過對她不好。

該有她的。自來一概不缺。

尤是近日，謝姝敏的乖巧勁著實有些叫人心生憐意。

本就容易心軟的宋氏，當下軟化了好些。

謝姝寧看一眼料子，的確粉嫩可愛。適合謝姝敏的年紀跟模樣，就點了點頭。

宋氏就讓人將料子收拾了起來，扭頭看著謝姝寧道：“你小時便總是多夢，夜裏從來睡不安生，如今敏敏也是這般，也不知是怎麽一回事。”頓了頓，她又道，“沈媽媽前些時候來告訴我，說那孩子夜裏不點安神香竟就輾轉反側。難以入眠。我想著，小兒體弱，用多了安神香，終歸不是好事，你若得空了。讓人去鹿大夫那問一問可有什麽方子可用吧。”

說完，她卻又自己搖了搖頭，道：“不必忙，等下回月白來府裏，讓她將話帶回去也可。”

“行，下回我讓她帶話回去。”謝姝寧應了。

宋氏就低低自語了句，“奇怪，我怎麽突然對那孩子如此上心……”

她聲音放得低，謝姝寧又想著心事，並沒有在意。

陪著宋氏挑完了料子，謝姝寧才斟酌著同她道：“娘親，再過些日子，舅舅就該啟程回去了。我想著，我們不若也一道跟著去吧？”

宋氏正在喝茶，聞言一怔，提著杯蓋疑惑地道：“我們跟著去做什麽？”

“舅母跟表哥呀！娘親難道不想見一見他們？”

“見自然是想見的……可是，路途遙遠，來回又不便……”宋氏搖了搖頭，她顧慮太多。

謝姝寧也早料到了會如此，心裏暗暗嘆了聲，垂下了頭。

宋氏看著她，笑了起來，“你可是極想去？”

“想。”謝姝寧重重點頭。

宋氏伸手輕拍了拍她的頭頂，笑吟吟道：“那就去吧，趁著年紀小，去一回也好，再大些可就難出遠門了。再者有你舅舅在，娘親也放心。”

她從來都嬌寵女兒，只要不是壞事，她都能答應。

“不過這事，娘親還得同你父親先提一提。”她雖答應了，但這事不好先斬後奏，還是得讓謝元茂也答應了才可。

謝姝寧遺憾母親不能一道去，但仍雀躍笑著道：“阿蠻都聽娘親的。”

宋氏就笑嗔了幾句。

等到晚間，將手頭的事都忙完了，宋氏就去尋謝元茂說這事。

這些日子，因有個宋延昭在，宋氏不想叫他擔憂，所以對謝元茂也比往常姿態緩和了許多，想要叫宋延昭以為，他們夫婦至少還能相敬如賓。

可謝元茂並不知道她心中所想，只當宋氏是終於想明白了，知道自己的好了，一來二去，竟有些自得起來。

夫婦二人在內室裏說話，宋氏也不拖延，開門見山地提了謝姝寧要隨行離去的事。

“不行！”謝元茂聽了卻斷然否決，“她一個小姑娘，怎好跑那麽遠！”

宋氏不滿他的態度，微微蹙了下眉，旋即舒展開，“有大哥在，你擔心什麽。”

聽到宋延昭，謝元茂不由訕訕起來，“我這不想著阿蠻年紀小嘛。”

宋氏耐著性子解釋：“正是年紀小才讓她去，再大些，就不便了。”

的確是這個道理，謝元茂突然不知如何反駁為好，半響才點了點頭，勉強算是答應了。

宋氏倒笑了笑，不管勉強不勉強，答應了就行。

她得到了想要的答案，就準備回房。

卻不想才走出一步，就被謝元茂拉住了手。

身後的男。人樣貌一如既往的清俊，身姿也一如既往的挺拔，卻像是癩皮狗似的粘了上來。

“福柔，我們竟幾年不曾同房了……”

宋氏倒吸一口涼氣，驀地反手一巴掌摑了上去，“無恥！”

話音未落，人已掙脫了謝元茂的手，掀簾而去。

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