似乎只是眨眼間，正月便已經平靜無波地過去了。然而這平靜之下，謝姝寧的疑惑卻更盛了。

不過有一點她卻是能肯定的。

江嬤嬤是宋氏的乳娘，在宋家沒有長輩的情況下，她的存在絕不僅僅只是一個下人而已。故而江嬤嬤若是病重離世，延陵勢必要發訃告來京，絕無人膽敢瞞著宋氏。所以江嬤嬤，至少還活著。

謝姝寧暗自掐算著若送去延陵的信在路上不曾耽擱，延陵那邊的回信也及時，那麽信應當已經到京裏了才是。

可是，據她所知，宋氏並不曾收到任何信件……

一旁的謝翊見她久久不語，悄悄抓了顆窩絲糖，口中呼著“阿蠻”，一把塞進她嘴裏去。

這是兩人時常玩的，謝姝寧先是一楞，旋即便反應了過來，笑著任由糖在口中融化，反手去揪他的臉。可惜謝翊那張臉遠不如她自己的這張有福態，瞅準了去捏竟也失了手，倒叫謝翊巴巴地將自己的臉給捏了去。

兩人笑著鬧著，謝姝寧便覺得似是過去在同箴兒一道嬉戲玩鬧一般。

一直以來，她都覺得自己對不住箴兒。直至箴兒三歲，她才將能全心全意地對他，在那之前，長平侯府裏的那些糟心事盡數占據了她的時光，叫她根本挪不出一絲來親自看顧自己的孩子。

好在箴兒自小親她。

這般一想，鼻子便忍不住酸澀起來。

謝姝寧悄悄別過臉去，重重抹了一把眼睛，深吸一口氣才重新轉過頭來。

陪著謝翊鬧騰了會，小小孩子還記掛著先生布置的課業，便帶著白芍先回去了。熱炕上霎時便只剩下了謝姝寧一人，莫名的，有了種一室寂寥之感。丁香瞅瞅她的神色，眉宇間似有幾分困倦，便道：“小姐，可是累了？”

謝姝寧點點頭，示意其扯了被子來給自己蓋上，悶頭大睡起來。

同前世不一樣，因了三老太太讓謝元茂搬到外書房用功讀書一事，所以直至此時，陳氏都還沒有得手的機會。

三老太太這招，雖隔開了謝元茂跟宋氏，卻也在同時阻了陳氏向前的腳步。

不過依謝姝寧來看，三老太太骨子裏其實根本不在意這一點。她看中的是大局，遠非這芝麻綠豆大的小利。這一點，也恰恰是陳氏最不如三老太太的地方。陳氏的心眼太小，若無三老太太，她恐難以為繼。

心中一動，謝姝寧隱在被子下的臉上不由露出個笑來。

……

午後陽光漸盛，隱約間已有了幾分春意。

然而，日頭卻還是冷的。

小憩起身後，謝姝寧用了幾塊點心，便準備去尋宋氏吹吹耳旁風，順便打探下延陵的事。

原本過了一個年，舅舅早該發現母親已經帶著他們上京了才是。可偏生謝姝寧還記得，這一年，舅舅便是過年也是留在關外的。因了什麽，她並不清楚，但舅舅這一回不能及時察覺，她卻是知道的。

這世上的事，一樁樁，都像是命定的一般。

父親上京受傷，恢覆記憶；江嬤嬤病重，不得同行入京；舅舅有事耽擱，無法入關——

全都這般巧！

腳邁出了門，她甫地一仰頭，便見只因冬日囤脂而顯得圓滾滾的麻雀撲棱著翅膀從她眼前掠過。冷風席卷過它的翅尖，寒意侵蝕，它似乎努力想要飛得快一些高一些，卻有些力不從心。

謝姝寧透過遠處才冒出幾顆綠芽的稀疏枝椏，目送它遠去，心中百感交集。

她腳下踩著的地，是謝家的地。她身處的謝家大宅，便似一張虎口，流著貪婪的口涎，妄圖將她跟母親兄長一道如鳥雀般吞吃。

她被自己的念頭嚇到，激靈靈打了個寒顫。

“小姐可是覺得冷？”丁香瞧見了，急忙問道。

謝姝寧搖搖頭，收回視線，並不吭聲。

她年紀還太小，小到費盡心機，也只能改變些旁枝末節的事。

走至回廊處，四下無人，前頭卻忽然冒出來個眼生的婆子，見了謝姝寧便笑了起來，道：“八小姐您在這呢，奴婢正尋您呢！”

見她一副自來熟的模樣，謝姝寧不由想起了已經被她整到莊子上去了的李媽媽。她不動聲色地止住了腳步，將手攀在綠漆橫欄上，沖著丁香道：“這是誰？”

府裏的丫鬟婆子除了過去在她身邊伺候的，還有三老太太身邊的四個大丫鬟，她大多都記不清哪個是哪個了。

不等丁香開口，迎面而來的婆子便自己說道：“八小姐不記得奴婢了？奴婢是在五少爺跟前伺候的成媽媽。”

謝姝寧挑眉，拽了丁香的手就要走人。一個陳氏安置下來的婆子，不值得她搭理。然她還沒往前邁步，這成媽媽便擋住了去路，面帶詫異地道：“八小姐別急著走，是五少爺派奴婢來尋您的呢。”

“哥哥讓你來的？”謝姝寧聽到她提及謝翊，不由微怔。

成媽媽見她神情似有松動，趁機道：“可不是嘛！五少爺說要去池子裏看錦鯉，使奴婢喚您一道去呢！”

聽到池子二字，謝姝寧只覺得眼皮一跳，抓著丁香的手驀地用力，急聲道：“冰都未化，哪有什麽錦鯉可看？是哪個唆使他去的？”

一著急，她說話時便不由自主帶上了昔日身為侯夫人時嚴厲的語氣，唬得成媽媽驚訝不已，訕訕道：“這……是五少爺自個兒要去的，並不曾有人唆使。五少爺說要去看錦鯉，奴婢幾個也攔不得呀。”

謝姝寧恨不得冷笑兩聲才好，謝翊身邊的白芍雖不聰慧過人，可為人卻最老實謹慎不過，有她在，怎會不告知宋氏便帶著謝翊四處亂走。

錦鯉池所在的地方已近二房，離芝蘭齋頗有些距離，白芍怎麽敢？母親又怎會答應？

陳氏又想出了什麽幺蛾子？

她又駭又怒，強忍著，裝出小兒模樣來沖成媽媽道：“既是哥哥喚你來的，你便領著我去吧。”見成媽媽面露喜色，她旋即扭頭吩咐丁香，“丁香姐姐，我跟著成媽媽去見哥哥，你去同母親知會一聲，我晚些再同哥哥一道過去。”

丁香聞言遲疑。

成媽媽則臉色大變。

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