鎏金博山爐是不遜於宣爐的絕品香器, 以前周清只聞其名, 從未見過實物, 但此時此刻, 價值連城的珍寶就放在小小的木匣之中，她卻沒有心思查看。

腦海中不斷思量著原涵的話，秀眉越皺越緊。

諸位賓客都是過來湊熱鬧的，如今紛紛離開了聚仙樓, 周清懷裏抱著木匣, 杏眼緊緊盯著那道纖細的背影。

原涵是江南人氏，身量本就纖細，最近又消瘦了不少，穿著寬松的裙衫, 風一吹, 更顯的骨瘦形銷，看來她在寧府的日子並不好過。

周清不由搖頭，上了馬車後, 她將暗色的匣子打開，眼見雕刻精致的博山形爐蓋, 她暗暗讚嘆，只覺得前朝的匠人當真是巧思，不止打造出這些名器, 還能做出香薰球那等精致的物件。

細膩指腹輕輕摩挲著爐身, 她啞聲發問, “爹爹, 方才原姨娘讓女兒將博山爐交給指揮使，這是何意？”

周父浸淫香道多年，對品相絕佳的香器無比珍惜，但博山爐本就不屬於周家，是千山的心愛之物，強行留下也沒甚意思，還不如依照原涵的囑咐，將此物送到鎮撫司中。

“等指揮使再來香鋪時，將香爐交給他便是，先前家裏只有宣爐，都被劉兆曲那等小人惦記著，他利用銀錢美色把王魯收買，就是為了將香器奪走，還險些害了你的性命，匹夫無罪，懷璧其罪，由此可見，留下博山爐並非好事。”

周父低頭端量著香爐，眼底透著濃濃不舍，但做下的決定卻不會更改。在他看來，寶物雖好，卻永遠比不過血脈至親。

周清緩緩頷首，也算是應下此事。她想起謝崇說過的話，這人在比試之後，便要過來提親，若是父親不同意這樁婚事，該如何是好？越想越是緊張，除此之外，還隱隱生出了幾分欣喜。

擡眸看著交談的爹娘，她心臟撲通撲通跳個不停，腦海中浮現出那張剛毅俊美的面龐，輪廓深邃，似斧鑿刀刻一般。

方才謝崇也出現在聚仙樓，但由於人多眼雜的緣故，他並沒有上前，也不知何時才能過來。

很快馬車停在了香鋪門口，一家人回到了後院，周清將博山爐放在香房，而後便抱著錚兒，輕輕誘哄著。

孩子最近長開了些，白生生的面頰就跟剛出鍋的幹糧似的，又軟又嫩，只要一看見他，周清整顆心都要化了。上輩子她得了天花，錚兒只活了短短四年，就被羅母生生害死。

羅家人生性狠毒，幸虧她早早和離，否則若因為這幫無足輕重的惡人，拖累了孩子，那她重活一世也沒有絲毫的意義。

思及往日痛苦的經歷，她眼眶微微泛紅，不過悲傷並沒有持續太久，很快便被錚兒給打斷。

孩子的性情與父母相似，既不愛笑也不愛鬧，往日由金桂跟劉婆婆照顧著，他無比乖巧，但在母親面前卻十分活潑，藕節似的胳膊不斷揮動著，小嫩手拍了拍周清的胸脯，涎水順著粉嫩的嘴角流下來，明顯是餓了。

周清目光溫柔如水，坐在床沿邊上，先拿著帕子輕輕擦拭濕潤的面頰，然後才將衣衫解開，準備給孩子餵奶，豈料剛餵到一半，門外便出現了一道高大的人影，低沈而又熟悉的聲音響起來。

“清兒，是我。”

杏眼陡然瞪得滾圓，周清渾身發顫，說不出的慌亂，她狠狠咬了下舌尖，等心緒平覆後，才急聲開口，“大人，還請您稍待片刻。”

隔著一層門板，謝崇無法看到房內的情景，但他武藝高強，耳力遠勝於常人，聽到了一陣悉悉索索的動靜，好似衣料摩挲，其中還夾雜著嬰孩的哼唧聲。

即使尚未成親，但為了照顧好幼子，謝崇特地找了經驗豐富的乳母，詢問該如何撫養孩子。細細一想，他便猜出來清兒在做什麽。

那條被撕壞的細綢褻褲，此刻還放在箱籠之中。謝崇喉結不住滑動，眸色也越發深沈，只覺得滾滾熱意在四肢百骸中不斷奔湧，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。

錚兒剛吃了個半飽，吃食便從眼前飛走了，他不滿的哼哼著，圓鼓鼓的臉蛋皺成一團，未長出牙齒的牙床輕輕咬著衣襟，在淺碧色的布料上留下一塊塊濕痕。

因心緒紛亂的緣故，周清並沒有註意到這些細枝末節，她飛快將外衫穿好，深吸一口氣，才將房門從裏打開。

她低垂著眼，緩緩俯身，“小婦人見過指揮使。”

看著漲紅如血的芙面與耳廓，謝崇嘴裏發幹，恨不得用嘴仔細品嘗柔嫩肌膚的滋味兒。

強壓住心底的火氣，他伸手扶了一把，待碰到纏繞著厚厚白布的皓腕時，墨染的劍眉緊緊擰起，沈聲問，“清兒，你受傷了？”

在男人的強烈要求下，周清許久都沒有調制過血香，尾指上的傷口早已結痂，雖然留下了一道道如同蜈蚣似的傷疤，但她並不在乎，此刻聽到謝崇的話，她緩了半晌才反應過來，趕忙開口解釋，“不是受傷，只是遮一遮、”

話沒說完，周清便住了口，謝崇此時才想起來，先前他在皓腕上留下了星星點點的紅痕，若是讓別人看見，委實不太妥當。

“遮住也好，莫讓旁人瞧見。”頓了頓，他繼續說，“喚我穆承可好？”

周清搖了搖頭，說什麽也不肯叫，謝崇頗為無奈，卻也不願勉強，伸手捏了捏瑩白玉潤的耳垂，他啞聲說道，“此刻媒人正在堂屋中，還帶了一對大雁，希望伯父能了解我的心意，同意這樁親事。”

本朝納采時，要陳雁及禮物於堂中，大雁是忠貞之鳥，更能體現出男子的心意，但由於不好捕捉，普通人根本不會這般講究，再加上她曾經嫁過人，乃是和離之身，婚事更不該大操大辦。

“指揮使費心了。”周清幽幽嘆息。

握住冰涼的指尖，謝崇目光灼灼，什麽話都沒有多說。眼前這個女人深深牽動著他的心弦，無論是歡喜還是悲切，都能讓他感同身受，這樣炙熱的感情，他根本無法壓制住，既如此，還不如順從自己的心意，給清兒最好的一切，彌補她往日受過的委屈。

“不妨事。”

說話時，黑眸瞥見了衣襟上的水漬，那塊痕跡不偏不倚，正好落在了胸前。那日清兒上身只穿著肚兜兒，腰肢既纖細又柔軟，仿佛隨風搖曳的枝條，又似觸手生溫的暖玉。這一切的一切都讓謝崇心緒翻湧，即便未曾得見藏在衣料下的景致，卻也能想象出來。

察覺到這人越發炙熱的眸光，周清低下頭，一眼便瞧見了濕痕，她心裏又羞又窘，轉身退回了廂房，將木門緊緊闔上，不留一絲縫隙。

過了片刻，她換了一件妃色的裙衫，這才推門走了出來。

兩人並肩往堂屋趕去，金桂則留在廂房中照顧著錚兒。

眼下周良玉去了翰林院當值，最近也不知是怎麽回事，交到他手上的活計極多，上午抽空去看了比試，結果出來後便匆匆離開，這檔口並不在香鋪。

周父跟席氏坐在木椅上，身量豐腴的媒婆站在堂下，舌燦蓮花的說著謝崇的好處，“指揮使不止年輕有為，人品相貌也是一等一的，今年二十有四，身邊連半個妾室通房都沒有，周小姐若是嫁過去，日子甭提有多舒坦了......”

先前見到堂堂的錦衣衛指揮使，媒婆也嚇了一跳，還以為自己是犯了什麽事，招惹到了這尊大神，等聽清了大人的來意後，她算是看明白了，原來指揮使是對一名女子動了心思，才會請她來到周家說媒。

聽說這周氏不止嫁過人，還生了個兒子養在娘家，大周朝看重婦人的名節，和離的女子想要再嫁都不容易，她居然還能讓惡名昭彰的指揮使情根深種，當真不易。

周父腦袋嗡鳴一聲，懷疑自己耳朵出了問題，指揮使日日來到香鋪，只是為了讓清兒調配安神香，緩解髓海的鈍痛，怎會讓人過來提親？

相比於周父的怔楞，席氏並不覺得詫異，婦道人家的心思本就細密，謝崇註視著女兒的眼神，如同燒著了的火炭，其中蘊藏著濃烈的情意，但凡用心些都能看出來，也就周父沈浸於香道之中，才會忽略此點。

不過想想鎮撫司在京中的名聲，她暗暗嘆息，生怕女兒受了委屈。

周家只是普通的商戶，即使良玉入了翰林院，依舊比不過謝崇勢大，只盼他初心不改，能一直善待清兒，她就放心了。

謝崇邁過門檻，走入堂屋之中，俊美面龐上滿是恭敬之色，沖著周父席氏抱拳行禮，“穆承見過周伯父，周伯母。”

周父虛扶了一把，頗有些頭昏腦脹之感，若早知道指揮使來到香鋪是醉翁之意不在酒，他肯定會親自給這人調香，就算炮制的安神香.功效不佳，也好過讓愛女被人盯上。

“指揮使不必多禮。”

身為北鎮撫司的長官，謝崇最擅長揣摩別人的心思，瞥見周父繃緊的下顎，他心中不由苦笑，要是能料想會栽在清兒身上，他肯定會悉心經營自己的名聲，這殺人如麻的“惡鬼”誰愛當誰當，跟他可沒有半點瓜葛。

近段時日，他算是徹底明白了，為何會有“求之不得，寤寐思服，悠哉悠哉，輾轉反側”這樣的詩句。

只因世上所有的人，都不過是肉體凡胎，動情前他能殺伐果決，全無顧忌，但動情後，整顆心都落在了女人身上，根本無法自拔。

“穆承今日過來，是為了跟二老求親，我對周小姐的心意絕不摻假，若能將她娶過門，此生不會納妾蓄婢，也不會再有旁人。”謝崇面色嚴肅的保證。

周清站在堂中，聽到這話，她忍不住急喘幾聲，伸手扶著桌沿，勉強穩住身形。若謝崇真能遵守他的諾言，她的心意亦不會變，此生此世皆是如此。

媒婆站在角落中，就算早就看過那一箱箱的禮品，這會兒也不由咋舌。

看來指揮使還真是對周氏愛到了骨子裏，否則怎會送這麽多的奇珍異寶？其中不乏古玩書籍，都是有錢也沒處買的寶貝。

不過周氏也確實生的天香國色，艷麗無比，她當了這麽多年的媒婆，從未見過如此標致的女子。這副模樣進宮當娘娘也是使得的，若不是二嫁之身，跟正三品的大員委實相配極了。

那句話怎麽說的來著？簡直是天造地設的一對璧人。

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