羅母被兒子說的啞口無言，瘦長馬臉也漸漸變了顏色，她死死摳著桌面，嘴裏不住嚎叫，“阿豫，你妹妹的命苦啊！她只不過是想過好日子，一時糊塗才會讓吳永業給騙了，要是真沒個名分，白白將肚子裏那塊肉生下來，這可如何是好？”

羅豫本是寡言少語之人，此刻不得不耗費口舌跟母親一再解釋，“只有把孩子打了，新月才能堂堂正正做人，她要是給人當妾室，進了深宅大院中，任由主母揉扁搓圓，說不定連性命都保不住。”

聞言，羅母痛哭失聲，狠狠咒罵著，恨老天爺不公、恨羅父早逝、也恨羅新月不爭氣，但即便她斥罵的再是淒慘，也沒有任何用處。

羅豫冷眼看著，薄唇抿成一條線，他心底湧起陣陣煩躁，並沒有像往常一樣勸慰，反而徑直回了房，將木門緊緊闔上，不留一絲縫隙。

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先前周清去謝府時，謝嶺出口汙蔑，此事傳到了指揮使耳中，第二日謝一就送了賠禮過來。

周清本想推辭，但看到箱籠中碼放的整整齊齊的香料，杏眼中流露出明顯的不舍之色。俗話說得好，巧婦難為無米之炊，她是愛香之人，周家香鋪也經營了幾十年，但上等的貴重香料依舊十分難得，非達官顯貴不能占有。

現在謝一送來龍腦香、婆律香以及沈水香，分別產自婆律國、天竺國，這樣的好香只要稍微用上分毫，便能明目醒腦，使香味越發清逸幽遠。

因為太過激動的緣故，女人白生生的小臉兒染上了緋色，如三月的桃花，四月的海棠，最是艷麗不過，要不是梳了婦人發式，提親的人怕是都要將周家的門檻給踏破了。

謝一移開目光，笑道，“羅夫人不必客氣，這些東西全是謝府庫房裏堆放著的，指揮使除了安神香外，對香料並無半點興趣，若繼續將珍品堆在暗無天日的房間裏，存放稍微出了點差錯，氣味就變了，豈不是糟踐了好物？況且謝某來時，大人曾交代過，若您不要香料的話，便直接倒在護城河裏，不必再拿回府中。”

話都說到了這個份上，周清除了收下，也沒有別的選擇，她沖著謝一道了謝，讓於福將他送出門，這才松了口氣。

小手捧著巴掌大的木匣，看著裏頭雪白的龍腦，她湊近了輕輕嗅聞，發覺香氣中帶著一絲苦意，讓人心神都寧靜不少。

怪不得此物與檀香等並稱為“密宗五香之一”，只憑著這份佛性，便實至名歸了。

將香料仔細收好，周清帶上銀子，準備去綢緞莊買些布料，給錚兒做身衣裳。

京中最出名的綢緞莊名叫雲夢裏，那裏的綢緞分為上中下三等，即便是下等的料子，也比別的布莊強上許多，價格雖略貴些，但品質上乘，客人絡繹不絕，早就在京城中攢下了不小的名聲。

雲夢裏的老板娘是昭禾郡主，她是陛下嫡親的侄女，身份貴重，萬分受寵，前年嫁給了新科狀元柳賀年，夫妻感情甚篤，只可惜美人命薄，再過三個月，她便會因為難產而一屍兩命，這家雲夢裏由別人接手，再也不覆此刻的熱鬧。

暗暗嘆息一聲，周清沒有任何辦法。

身為平頭百姓，自然不可能沖到昭禾郡主面前，言之鑿鑿的指出她胎象有異，就算郡主性情溫和，不願以勢壓人，恐怕也受不了這樣的冒犯。

指腹輕輕從雲錦上劃過，感受著冰涼絲滑的觸感，周清瞧了瞧顏色，挑不出半點瑕疵。正當她將布匹拿到櫃臺前，準備結賬時，便看到掌櫃的滿臉堆笑，沖著斜前方走來的女子躬身行禮。

那女子五官生的清秀柔婉，雖非艷麗的容貌，但穿著鵝黃色的衣裙，配上眼角眉梢的溫柔之色，別有一番美態。

耳中傳來行禮問安的聲音，周清定定的盯著她聳起的肚皮，面無血色，嘴唇也一直哆嗦著。

“夫人可是身體不適？瞧你臉色如此蒼白，不如先歇一歇，省的累壞了身子。”昭禾輕笑著開口，並無半分天皇貴胄的架子。

狠狠咬了咬舌尖，周清終於找回了自己的聲音，啞聲道，“小婦人有話想跟郡主說，不知方不方便？”

跟在昭禾身後的女官皺了皺眉，怎麽也沒想到眼前這婦人竟如此不懂規矩，既然知曉郡主的身份，還敢提出這種要求，怕不是個瘋子。

昭禾本想開口拒絕，但她看著眼前女子神情焦急，不免有些憐惜，無奈一笑，“罷了，隨本郡主進偏廳吧。”

聽了這話，周清不顧下人們嫌棄的眼神，趕忙跟上。

雲夢裏的偏廳並不是招待客人的，十分清凈，她坐在紅木凳子上，手中捧著一碗花茶，輕輕開口，“小婦人出生在香料世家，從小跟父親學習調香，嗅覺比常人靈敏許多，若是我沒有聞錯的話，郡主今日用的應該是韓魏公濃梅香。”

昭禾頷首，道，“的確是返魂梅，這是前朝的香方，府上的人好不容易才弄到，調制好了才送上來。”

掌心滲出了一層薄汗，周清忍不住疊了疊眉，“郡主可知道返魂梅是用何種香料配制而成的？”

“這倒是不太清楚，不過我懷著身孕，香料用的比較清淡，估摸著就是普通的花木。”

周清嗓音沙啞，艱澀道，“此香是以黑角沈、丁香、郁金、臘茶末研磨而成，但其中的主料卻是麝香。”

昭禾郡主好歹也是皇族，雖然心地良善，不喜那些鬼蜮伎倆，但她也不是傻子，自然清楚麝香對孕婦的危害究竟有多大，蹭的一聲站起身，她兩手護住小腹，神色緊繃的質問，“你為何要撒謊？返魂梅中怎會有麝香？這是郡馬、”

話音戛然而止，就算昭禾沒有說完，周清也清楚了韓魏公濃梅香的來歷，此香是郡馬柳賀年送的，在世人眼中，他與郡主鶼鰈情深，怎麽可能會謀害自己的枕邊人？

忍不住嘆了口氣，沒想到昭禾郡主的命運竟與她如此相似，都是被最親近的丈夫給害了。

世間多是癡情女子負心漢，柳賀年能娶到這樣好的妻子，本是他的福分，沒想到這人狠起來連尚未出世的骨肉都不放過。

最是無情大丈夫，此話果真不假。

“郡主若是不信小婦人的話，大可以請別的調香師傅仔細辨認，因返魂梅的配方覆雜，麝香的味道並不算明顯，即便是太醫也無法察覺出來。”周清道。

昭禾郡主面色青白交織，整個人跌坐在椅子上，眼神空洞，仿佛被疾風驟雨摧殘過的落葉，找不到一絲生機。

她擺了擺手，讓身邊的女官送周清離開。

兩人並排往外走，女官面色陰沈，嚴肅問道，“夫人，那返魂梅中真有麝香嗎？”

“我何必騙你們？郡主樂善好施，在京城都是出了名的，這樣的女子若是白白因為麝香丟了性命，我心裏實在過意不去，這才提點一句。”頓了頓，她接著道，“香料用的好了，的確可以凝神靜心，但到了有心人手中，它便成了殺人刀，不必見血，即可奪人性命。”

女官點了點頭，鄭重道謝，“今日多虧了夫人提醒，若郡主的身子真被香料給損毀了，後果不堪設想。”

即使今日遇見的並非昭禾郡主，而是一個身份普通的孕婦，周清依舊會出言提點，畢竟她曾經當過母親，也清楚女子在這世道上存活，究竟有多艱難。

懷裏抱著錦緞從雲夢裏離開，她緩步往家走去，剛穿過一條小巷，耳邊便傳來一陣馬蹄聲。腳步一頓，周清準備等車隊走過之後再走，哪想到身後傳來一股巨力，將她直直推了出去！

眼見著馬蹄疾馳，即刻就要從自己身上踏過去，她雙目緊閉，心底湧起濃濃的絕望與不甘。

預想中的劇痛並未出現，她腰間陡然一緊，睜眼一看，發現四周的景物飛快旋轉，謝崇那張俊美深邃的面孔近在咫尺。

周清心頭一顫，鼻間也忍不住發酸。

差一點，只差一點，她就要死在車輪傾軋之下，這輩子錚兒還未出世，她若是死了，怎能甘心？

人在極端恐懼的情況下，總會死死抓著唯一的依靠，正如溺水之人緊抱浮木，女人纖細的胳膊用力摟住指揮使的脖頸，兩人緊緊挨在一起，淺淡的蘭香無形無狀，直往鼻間湧去。

謝崇喉結滑動，黑眸比起平時更為幽深，他並沒有松開手，而是伸出帶著糙繭的指腹，輕輕將粉腮上晶瑩的淚珠兒給抹去，啞聲問道，“能站穩嗎？”

聽到這話，周清回過神來，也意識到自己的舉動實在太孟浪了，她邊點頭邊後退，低垂眼簾，不敢再看他。

作者有話要說： 韓魏公濃梅香，又叫返魂梅，出自《新篆香譜》

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