兩日前, 長安。

流雲輕緩掠過天際, 晴空之下, 琉璃瓦折射出耀眼的金光。殿宇之上描繪著身姿華美的鳳鳥, 展翅翺翔在雲霄之上，高揚著頭, 俯瞰著整座皇宮。

秋深露濃，霜天高寒, 隨著正午一過, 日光漸漸稀薄, 宮宇間被蒙上層冷然的霜色，於青磚石塊鋪就的宮道上顯出幾分迷蒙來。

有風吹來, 殿外頓時落下了一陣金雨, 幾點桂花落入殿中，浮在一片清淺的綠水中。

水面蕩起幾圈漣漪，又歸於平靜。桂花在水上打了幾個轉, 而後水中浮起一只色彩斑斕的錦鯉，大搖大擺地以嘴輕觸桂花, 倏然張大了嘴一口吞下。接著它甩了甩尾巴, 似乎覺得滋味不錯, 又接二連三地吞了水面浮著的幾朵桂花，脊背略浮出水面，似乎在等著桂花落入水中。

“臣觀陛下這小鮮，未免有些太大了吧。”

錦鯉聽見人聲也不畏懼，反而高昂起頭, 十分期待地在水中轉了幾個圈，一只修長的手攥著魚食松開，錦鯉貪婪地吞咽著食料，繼而貼上那人的指腹，繞著圈來回打轉，似乎仍在乞食。

楚晙順著魚脊摸了摸，手上沾了些水，轉身答道：“鯉魚性貪，見著什麽就吃什麽，初到殿中不過一手長罷了，宮人不知這魚的性子，只是餵食餵的頻繁了些，如今卻長成這般肥頭肥尾的樣子。”

陳琦含笑站於一旁，道：“可見陛下近日，於餵魚來頗有心得。”

楚晙目中光華流轉，手在青花瓷缸邊緣叩了叩，道：“欲要取之，必先予之。若是這餌不夠大，魚又怎麽會上鉤呢？”

陳琦答道：“如今魚餌已經夠大了，這浮上來的魚，也越發大膽貪婪了。”

楚晙微微一笑，發間垂落下的明珠輕晃，她寬袖微擺，落下幾點桂花，綴在天青色的常服上，衣袖間沾染了淡淡桂香，她輕聲道：“沈明山那裏還未有什麽動作嗎？”

從窗外吹來一陣風，她側頭去看飛檐外的一角碧藍，目光落在花枝垂垂的桂樹上，細花簌簌而落，清雅動人。只是一瞬，她便收回了視線，手卻不知不覺地撫上了腰間的白玉玉佩。

陳琦只道：“沈閣老那裏不曾有什麽動作，倒是內閣其他幾位大人，近來倒有些……”

楚晙冷冷道：“這便是她的高明之處了，不到緊要關頭，絕不輕舉妄動，既不貪功冒進，也不錯失良機。”

她起身走了幾步，目中漸冷，道：“且看著吧，辰州一事，便是她的由頭。不安分的人始終蠢蠢欲動，朝堂，世家，六州，皆如此類，為利所驅，因利相連。沈明山不過是瞧準了這點，才敢如此行事”

陳琦靜默不語，片刻後才答道：“若真是這般，那牽動的，怕便不只是一個內閣了。”

楚晙手中撚了朵桂花，輕慢地揉著，漫不經心地道：“這舊傷總不能一直捂著，便能假裝太平無事了。終歸是要叫它流血流膿，好好發作一番，才能痊愈。”

陳琦呼吸一頓，額頭冷汗涔涔，原來皇帝根本沒想要放過任何人，上至朝堂，下至世家，都被攏進此局，誰也難逃一劫！

楚晙似乎洞悉她的想法，摩挲著腰間玉佩，直到它變的與體溫近似，指尖撫過玉佩上的新痕，仿佛是在觸碰著一個人的心，她垂下眼眸，又是一陣出神。

陳琦不知她在想些什麽，只覺得皇帝的一舉一動都叫人心驚。從此局布下開始，一步步走到現在，每個計謀都堪稱精妙，看似毫無章法，如亂珠般散了一地，但那根線，始終都在一人手中握著。她要這局散，要這局亂，只在這宮闈之間，心念之中，便可擾亂局勢，迷惑人心。甚至不惜以身犯險，作餌誘敵，事已至此，陳琦每每憶起前事，都覺得像在深淵邊走了一遭，她雖涉事極深，但仍有些事看不明白，也不敢去細想。

心驚之餘，陳瑜更是感到畏懼。人心不過方寸，而方寸之間，高下已分。皇帝遇事太過冷靜，就好像一切都在她指掌之中，翻雲覆雨亦不過一瞬。她心志如劍，斬盡諸般來阻，堅不可摧。

陳琦低頭，瞥見她手摩挲著玉佩，心中疑竇叢生。

這玉佩半舊不新，模樣也十分奇怪，但無論皇帝穿什麽，都要將它掛在腰間。

這到底是為什麽？

還未待她深思，便有宮人來報，說是大理寺卿入宮求見。

楚晙便道：“去請恭王殿下來，在芳澤殿中等候。”

大理寺卿懷揣著一份新出爐的供詞匆忙入宮求見，如她意料之中，皇帝臥病在床，政務都暫交由恭王打理。

芳澤殿中金桂飄香，怡人心神。恭王坐於殿中，大理寺卿上前行禮，道：“先前陛下聖體安康之時，曾下密詔命大理寺會同刑部徹查使團叛國一事——”

恭王道：“看來此事已經有眉目了？”

大理寺卿掀起衣袍跪地道：“回稟殿下，從前越王府中所抄查出的證據，加上廢王……府中所得，其門客仆役、府邸官員口供，都在此了。”

宮人呈上一疊厚厚的供詞，恭王略微一瞥，見其上手印新舊皆有，示意宮人退下。

那宮人端著木盤繞進博古架後，連頭也不擡，跪地將供詞呈上。

陳琦將木盤端起，低聲請示皇帝：“陛下，可要——”

楚晙道：“不必，先聽。”

大理寺卿的聲音從殿中傳來，卻是清晰無比：“……下官有一個不情之請，還望殿下恕罪。茲事重大，還需得一人供詞方可。”

恭王問道：“是誰？”

大理寺卿答道：“禮部侍中，李清平李大人。”

楚晙目光倏然一凝，手指微微握緊。

殿中恭王順意而問：“本王不甚明白，還請大人告知，為何要請李侍中的供詞？”

大理寺卿再答：“據罪官丁茜先前的供詞，李侍中曾出使西戎，為金帳所擒，應當於此中內情知之甚多。又據都察院所審西戎餘黨供詞來看，金帳擅以香迷惑人心，而在廢王府中曾發現異香一盒，經查證曾進貢宮中，用於先帝修行之用……”

陳琦聽罷心中一震，原來金帳的手竟已經伸的這般長了？宮中戒備森嚴尚且如此，那朝堂世家又將如何？若無勾結相連，何至於此？她忽地明白了皇帝先前的意思，不是趕盡殺絕，而是無人是清白無辜。

楚晙漠然垂下眼睫，吩咐道：“將都察院所呈的供詞找出來。”

陳琦飛快翻出，卻在印有都察院藍印的供詞下發現一份刑部歸納的案詞，署名正是刑部侍中原隨。

她來不及細看，抽出紙軸一並呈於楚晙。

楚晙低頭掃了幾眼，視線落在最後一張附著的紙上。

“……此教邪術眾多，慣以操縱人心為本，先以香熏染致幻，心志堅定者強服毒草，使其漸忘前事。此草名為樾見，服者多致瘋癲，目力漸弱，足見其害……”

楚晙恍惚間想起那夜，自己對清平說的話。

她說了什麽？

“確實，你受苦了。”

清平答了什麽？

“破關那日，我竟想折返與你同生共死……”

陳琦只見一張紙軸滾落而下，顧不得失禮，愕然擡頭。

楚晙面色慘白，怔怔地坐在椅上，背脊一如既往挺得筆直，而陳琦卻見她藏於袖中的手，顫的厲害。

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