清平在書房中枯坐了幾日, 將前塵舊事翻來覆去地想了不知多少次, 依然猜不出這其中謎底。

她幾日不曾休息好, 從桌邊起身的時候眼前一黑, 頭暈目眩好一會才緩過來，便有下人來請示, 是否要去廳堂用飯。

她想了想問道：“郎君身子可好些了？”

從大昭寺上香回來後，張柊也生了場病, 為了不讓病氣過給清平, 這幾日來兩人都是各吃各的飯, 叫下人把飯菜送到屋裏。清平掐指一算，好像有七八天沒見過他了。

雖說男女之妨要多多註意, 這樣不理不問也不是辦法, 她便道：“叫廚房做的清淡些，若郎君身子好些了，請他一並出來用飯罷。”

下人應了, 自是去傳話。

清平看著桌上一摞高高疊起的書籍以及散亂的紙張，她煩躁地收拾了半天, 到處依然是亂七八糟, 她站在桌邊, 手旁就是未收的硯臺，毛筆啪嗒一聲滾落下來，墨漬汙了一張新紙，清平怔怔立著，卻不知該如何是好。

往事紛沓而至, 在這個寒冷黑暗的冬夜，清平忽然生出心灰意冷之感，原來有太多太多的事情，她依舊無可奈何，

草草收拾了一會，下人來請她去用飯，外頭已經全黑了，雪花落在地上、房檐上，傳來窸窸窣窣的聲響，讓人感覺不那麽孤獨了。這冰冷的熱鬧卻讓人陷入更加無法言語的孤寂中，清平穩了穩心神，去了廳堂，下人已經在布置碗碟了，見了她紛紛行禮。

張柊面色蒼白，一絲血色也無，發怔一般地呆坐在那裏，好半天才反應過來，有些魂不守舍地道：“你來了……吃飯罷。”

清平道：“你這幾日生病了，身子可好些？”

張柊手裏動作停了一拍，好像沒想到她會這麽問：“請醫師瞧過了，不過是長安天氣太冷，一時未曾察覺，受了些風寒……”

這頓飯吃的索然無味，兩人各懷心思，因為種種覆雜的緣由貌合神離地坐在一起，清平只覺得累，張柊顯然也心中有事，他遲疑地瞥了眼清平，似乎思量著要如何開口。

兩人平日裏的交集也就這飯桌上的時間，清平見他欲言又止的樣子，強打起精神問道：“怎麽，是有什麽話要與我說麽？

張柊舀湯的手一歪，熱湯澆了一手，險些就燙到了自己。下人忙取了濕布過來擦拭，又是兵荒馬亂一陣收拾，桌上的飯菜已經涼了大半，清平沒有吃飯的心情，等了張柊一會，被這事一打斷，張柊低聲道：“無事。”

清平轉身就走，回到書房裏，順手取了本書看，好巧不巧，正好抽到一本新買的話本《慶嘉異志》，乃是本朝公認的話本大家墨衡所著，其中記載的都是些奇聞軼事，經戲班子排演流傳甚廣。只是這書起初並不為人所知，承平帝在時，為了給熙沅帝君慶生，召了當時最為有名的曲合班進宮獻技，其中便排了《慶嘉異志》中的一節《狐女救父》，博得滿座宗親大臣稱讚，墨衡就此名動天下。只是此人身份成迷，所著唯有這麽一本書，後人尋訪不得，任由各大書局翻印再翻印，賺了個盆滿缽滿。

此書問世較早，加上後人穿鑿附會，流傳到現在已經不知道第幾版。其中在賀州廣為流傳的“宸鶴結”的故事泰半也出自這裏，於是有人便懷疑，這墨衡就是賀州人士，至於究竟是何許人也，至今都沒個定論。

清平翻到講述衛宸與許鶴兩個好朋友從山匪手中逃生的故事，序言所言，此書從慶嘉年間流傳至今約有兩百餘年，在建興年間險些成了付之一炬的禁|書，各大書局被迫刪去書中一節，才得以再版。其中的故事幾經後人刪改修飾，已經不知原書究竟是何模樣。

清平合上書，傳言在建興年間不知哪裏傳出幾首童謠，其中暗喻朝廷無道、帝王得位不正之類種種，刑部緊急查辦此事，還牽扯出了許多官員，最後繞來繞去發現這些謠言都是從一些小話本裏傳出的，當時在位的景宣帝著刑部並大理寺徹查此案，並查封了幾家大書局，連累了幾位禮部的官員，一時間人心惶惶。

這本新書有些薄，想來其中的一些故事應該已經不見了，清平想了想，還是決定去書市去找找，看看有沒有愛好藏書的人，能看看這本書在建興前的版本。

她這麽想著，忽然門被人敲了敲。

這聲音只是一下便停了，清平以為只是風吹動門，便沒太在意。

敲門聲停頓了一會，又堅持不懈地敲了起來，三下一停，十分有節奏的樣子。

桌上蠟燭已經快燃到末尾了，屋中漸漸暗了下來，這情形著實有些詭異，清平低了低頭，並不打算去理會門外是什麽人，敲門聲停了一會又響了起來，她忍了會，終於忍不住去拉開了門。

那人的臉被兜帽遮住了大半，身體隱在黑暗中，只露出光潔的下頜，清平瞇了瞇眼，道：“大人深夜光臨寒舍，某甚感榮幸。”

天樞摘下帽子面無表情道：“李大人說笑了。”

她躬身退開，露出站在身後的人。

清平一見著這張熟悉的臉，下意識就要關門，但那人比她更快一步，冷聲道：“李清平。”

清平避無可避，只好松手開了門，躬身行禮道：“陛下。”

天樞退下，楚晙臉上仿佛蒙了層霜色，冷的不像樣子。她牽了牽嘴角，撩起袍子進了房間，在書桌前坐了下來，看著桌上亂七八糟疊在一起的書冊。

清平見狀腦子轉的飛快，楚晙為何深夜離宮？此時她還未登基，根基也不穩，冒然離宮是為了什麽？

楚晙隨手翻了翻桌上的書，看見裏頭還有本傳奇話本，手上一頓，道：“不知李侍中還有這等雅興。”

清平道：“勞陛下過問，這只是臣下的一點小小愛好。”

楚晙手在桌上輕輕叩了叩，這是她思考事情時常做的動作，清平看了看那只手，低頭不語。

楚晙倏然笑了笑道：“聽聞你還有個未婚夫在府上，不如叫他出來一同見見。”

清平心跳漏了一拍，雖然她早設想過此事，但也沒有料到楚晙會出手管。如果不是初到京城，她身份未曾恢覆，又恰逢大喪，不可成親，否則她早與張柊按照計劃中所定的，已經成為名義上的夫妻了。

她搜腸刮肚地找借口，低聲道：“他……鄉野村夫，不識禮數，恐沖撞了陛下，還請陛下恕罪。”

房間更暗了，桌上的蠟燭似乎要燃到盡頭，清平去架上取了只新的，向楚晙告罪後靠近桌案更換蠟燭。

微弱的火光亮起，隨之房間重獲光明，楚晙突然伸手握住了她的手，隔著燭火兩人對視，清平幹笑幾聲，道：“陛下——”

“清平，”楚晙註視著她的臉道，“和男人在一起的滋味如何？”

清平腦中轟然一聲炸響，覺得有些荒謬，這真是楚晙說的話，她如何說的出這種話？

楚晙看著她失神的樣子，把她扯的靠在桌邊，清平只覺得她的聲音十分遙遠：“你是不是有什麽事情瞞著我？”

清平手被她握著，只覺得好似被鐐銬扣住，怎麽都掙脫不了。楚晙將她的掙紮憤怒盡收眼底，平靜無比地看著她的眼睛。

“成家立業，娶夫生女，本就是人之常情，臣也不過如此，到底脫不了這個俗。”清平不敢去看她的眼睛，唯恐被她瞧出什麽破綻來，只得低聲道，“少年時總有些不著邊際的妄想，也是太無知，都是胡言亂語，做不得數——”

楚晙卻打斷了她的話，道：“胡言亂語也是能做數的，聽者有心，如何不能做數？”

清平瞳孔一縮，呼吸頓時急促了起來，楚晙的話她如何不明白意思，她只是咬緊牙關，並不作聲。

楚晙的手緩緩撫摸過她的臉龐，為她把一縷落發撩到耳邊，兩人從前耳鬢廝磨濃情蜜意之際時常有這種動作，平日裏時常親近，但清平未覺得有今天這般難受，只覺得份外屈辱。

她反手抓住楚晙的手腕，咬牙道：“陛下舊時在潛邸曾應允臣，臣可以不做賢臣，但卻不能做佞幸小人！”

“沒人讓你做幸臣，李愛卿。”楚晙淡淡道，“無論是賢臣還是幸臣都是臣子，侍奉主上，同出其職，不必分別而論。”

清平難以置信，恨不得當場將她揍一頓，但卻不敢將心跡表露一分，壓抑住憤怒勉強笑道：“陛下說的話，怎能出爾反爾。”

楚晙收回撫摸她側臉的手，笑了笑，意味不明道：“那要看對誰了。”

清平得了自由，忙與她拉開距離，她思緒亂的厲害，聞言想出言譏諷，卻對上楚晙冰冷的視線，倏然住口。

她並不想惹怒了楚晙，從某種意義上來說，她甚至必須借助楚晙的力量，才能把自己想查的事情查清楚。

“陛下說的是。”她深吸了口氣，平靜道：“四海之內莫非王土，率土之濱莫非王臣。臣民依附於陛下，正如女兒仰仗母親，母親所言，怎敢不從？”

楚晙有些詫異，面色卻緩和了許多，眼神幽暗難言地看了她一會，才道：“你若是真能明白這個道理倒是好了，就怕不甚明了，自己亂拿主意。”

又是沈默，清平心中不由有些僥幸又有些失落，楚晙這關算過了，卻聽門敲門聲覆起，一男子的聲音傳來，在寂靜的夜裏格外清晰：“民夫鄧張氏，叩見陛下。”

天樞開了門，張柊去了裝束，僅著一身素白雅凈的單衣跪在門外，附身叩頭，行大禮參拜。

清平被驚了一跳，張柊如何知曉楚晙今夜到訪的，又怎麽會突然來到書房，他向來只呆在自己房中，並不過問書房的事情。

“李大人說你是她的未婚夫，但你卻自稱鄧張氏，顯然已有所屬……”楚晙高深莫測地看向清平，戲謔問道。

清平心中咯噔一聲，張柊為何會違背最初與吳鉞定下的約定，冒然就將自己暴露在楚晙眼前呢？還有他那本賬本……

張柊從身側取出一本藍冊，雙手捧著，身形有些搖擺不定，道：“沖撞陛下聖駕，懇請陛下恕罪，民夫有一重要證物要呈於陛下，故而冒死前來，不過是懇請陛下為先妻主持公道，還她一個清白！”

外頭下了雪，正是最冷的時候，張柊唇色發白，清平怕他熬不住，便跪下道：“陛下，他身子不好，可否容他進屋說話？”

楚晙目光銳利掃過她，半晌才道：“進來罷。”

張柊搖搖晃晃地站起，清平剛要謝恩，楚晙卻道：“你先出去。”

清平動作一停，低聲應了，退到門外。

她縱有千言萬語想說，但也只能在心底默默地祈求，希望張柊不要做出什麽出格的事情來。

書房中楚晙開口道：“張柊，你出身辰州張氏，籍貫明陘，可否無誤。”

張柊道：“是。”

“你妻鄧捷在賀州為官，兩年前應貪汙公款獲罪，於牢中畏罪自殺，可是真的？”

張柊猛然擡頭，搖搖頭道：“她是被人汙蔑的，請陛下明察！”

說著他跪著向前走了幾步，把賬本放在桌邊，楚晙皺了皺眉，在筆架上挑了只未用過的毛筆，隨手掀起一頁，筆桿掠過一串字，上頭的紅藍印章依然清晰。

不是偽造的賬本，她又翻了幾頁，漫不經心道：“吳家，你可識得？”

桌邊人目光如鷹隼，張柊額頭浮起細密的冷汗，低聲道：“回陛下，不認得。”

楚晙的視線回到賬本，在某一頁停了下來，若有所思道：“吳家不認得，那謝家呢？”

張柊驚懼地看向她，張了張嘴：“……認得。”

“自作聰明。”楚晙嗤之以鼻，合上賬本，道：“吳家你不認得，謝家便認得了？”

張柊磕了個頭，道：“因為前些日子去大昭寺上香，民夫見到了謝家的人。”

過了好一會楚晙才道：“說。”

張柊道：“是，她們以為賬本在李大人手中，而李大人對民夫像是情意甚篤，便讓我能把它偷出來，撕掉上面的一頁，帶出府中，然後再將這本賬本呈於陛下。”

座上的人良久沒有說話，張柊心跳的厲害，只覺頭暈目眩。

他以為皇帝會問是哪一頁，但她沒有。

楚晙道：“起來吧。”

張柊在她的目光下只覺得無處遁形，哽了哽道：“民夫並未說謊……”

“朕會去查。”楚晙慢慢道，“鄧張氏，你說你要還你妻主一個清白，那麽，你是不是什麽都肯做呢？”

張柊倏然擡頭。

作者有話要說： 當當當~鹿小葵肥來了~~~今天沒有摔倒，就是拉窗簾的時候窗簾架倒下來，萬幸！我敏捷地躲過了！

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