二月初九， 葵亥日。

沈卻這一胎生得還算順，初八日夜裏見的紅，初九日傍晚小崽子便落了地。

屋裏有謝時觀近身陪著， 又有陶衣如和老太太幫著， 殿下不放心，提前半月便延請了幾位經驗老道的穩婆住在府上，眼下那幾人也都在偏廳裏候著。

守在屋外的沈向之在廊檐下踱來踱去，沈落則一直探頭探腦地，想要打探屋裏的情況，見著個侍婢從裏屋出來，沈落便將人攔下了，低聲打聽：“阿卻怎麽樣了？怎麽磨了這麽久？什麽時候才能生啊？”

侍婢搖了搖頭：“沒準的事兒， 說不準一會兒就生了。”

沈落以往見著府上那些同僚的家眷產子， 總覺得她們一口氣就把崽子給生了，可這會兒落在沈卻身上了，他又急得七竅生煙， 連一刻都覺得難熬。

這樣的事兒， 他也不能替沈卻代勞，除了在這外邊幹著急，什麽也做不了，好容易見著陶衣如把門開了半扇，出來接水盆，沈落忙擠了過去。

“你把這個給阿卻，”沈落急匆匆地將一只褪了些顏色的平安符塞進她手心裏， “你幫我拿給他。”

當年在西川遇襲， 那刀尖但凡再偏上一寸， 沈落恐怕自己便要交代在那兒了， 好在那回有驚無險，因此他總覺得冥冥之中，是沈卻替他求的這枚平安符庇佑了他，此後更是日夜隨身帶著，幾乎沒離過身。

陶衣如並不信那些神神道道的，但見沈落這般懇切神態，還是將這枚平安符收了進去，拿給了屋中帳裏的沈卻。

屋門才合上，沈落終於忍無可忍地看向沈向之：“您就別晃來晃去了，這外邊的地兒都被您踩凹了。”

“腳癢，”沈向之冷冰冰地一回頭，“我樂意。”

眼看著這日頭西斜，天將暮未暮了，屋裏邊卻還一點兒動靜都沒有。

沈向之踱了一整日，這會兒也累了，坐在廊階上，同身旁的沈落一道就著涼水吃燒餅。

算起來也有三十年了，那時沈向之也同身側的沈落一般意氣風發，滿懷期待地等著一個生命的降生，可誰料一命抵一命，他有了後代子嗣，卻永遠失去了自己發妻。

那啞巴就是痛極了也喊不出，眼下除了那些偶爾進出的侍婢腳步聲，還有屋門開合聲，兩人便什麽也聽不見了。

好在日暮將湮時，屋裏忽地便傳出了一聲嬰孩的啼哭，響亮亮的，階上兩人登時立了起來，推門進了主屋。

陶衣如將那裹在繈褓中的小崽子抱到外間裏，給這兩人看了眼：“是個小丫頭，健全著呢。”

沈落小心翼翼地拿指腹蹭了蹭這小丫頭的臉蛋，新生的娃娃身上全是紅的，也瞧不出個清晰模樣。

“女娃娃好，”沈向之心不在焉地應了句，隨後又道，“女孩兒最知道心疼爺娘——阿卻怎麽樣了？”

陶衣如笑了笑：“有這麽些親人守著，沈郎自當安然無事。”

聽到這裏，兩人終於松了口氣。

“沒事就好……”

裏屋中的燈燭被吹熄了大半，四下略顯昏暗，沈向之父子做賊般掀開簾帳，擠進那扇小門。

第一眼卻看見殿下正俯著身，像在啄吻著那榻上人的額發眼唇，而榻上人則擡手捧著謝時觀的半張臉，倒像是在哄著殿下。

陡然撞見這般情景，兩人都杵在後頭不敢動了。

過了好半晌，坐在榻邊的謝時觀才冷眼斜過來，給這兩人稍稍讓了個位，不知是不是這裏屋燈燭太黯淡的緣故，沈落總覺得殿下的眼是紅著的。

可只是恍惚一眼，他也不敢確定，畢竟在府中這麽些年，沈落從未見過殿下為什麽人、什麽事紅過眼，掉過淚。

沈落小心翼翼地湊上去，第一眼先看見了帳中人發白的唇，額發全被冷汗浸透了，活像是水裏撈出來的，又仿佛大病了一場。

沈落鼻尖一酸，幾不可聞地問：“難不難受？”

沈卻搖了搖頭，伸出另一只手，在他眼前展開了，只見裏邊躺著一枚被攥得發了皺的平安符，沈落接了過去：“也不知道有用沒用，遞進來讓你拿著，但求個心安。”

眼下看見這啞巴安然無恙，父子倆也都安了心了，沈向之近身伺候王爺這麽些年，一進來便敏銳地察覺出了這屋裏氣氛不對，因此便拉著沈落手臂，把人給扯開了。

“世子方才還鬧著要看小娃娃呢，”沈向之故意找了個借口，“咱們去把那小崽子領過來，也叫這兩兄妹見上一見，走吧。”

沈落依依不舍地看了沈卻一眼：“我去膳房叫廚子把那熬好的乳鴿湯再溫上一溫，熱好了送來給你……”

不等他說完，沈向之便推著人出去了。

見他們又出去了，沈卻忽地便牽起了殿下的手，要他把掌心貼在自己頰側，謝時觀隨即開了口，可嗓音卻發著啞：“生那崽子的時候，你一個人在山裏，怕不怕？”

這啞巴卻搖了搖頭，唇動無聲：“不怕。”

何況他那時並不只有一個人，有丹心守著他，更有陶衣如母女幫著他，他不怕疼，只怕悄沒生息地死在那山林裏，瀕死都再見不到殿下和師父師兄一面。

不等這啞巴比劃完，殿下便摁住了他手腕，低低地：“可我都要怕死了。”

他記得這啞巴小腹上的兩寸刀疤，若非是身陷險境，又怎麽會把他逼到剖腹取子的地步？

這崽子折磨了沈卻多久，沈卻便折磨了他多久，分明並不疼在他身上，可他的心卻活像是被剜開了一樣。

沈卻還是頭一回見著殿下哭，他抵著他額，那點濕意順著鼻梁滴淌下來，蹭濕了沈卻的臉。

這啞巴心焦意亂的，慌忙去擦殿下的眼淚，而後撫著他後頸，輕輕地貼吻著他。

“不疼，”沈卻騙他，“不疼的。”

可他們抵得那樣近，謝時觀怎麽能看清他在說什麽？只知道這啞巴的唇瓣在動，隨即殿下稍一偏頭，將頭埋到了這啞巴頸側。

好半晌，忽然沒頭沒尾地來了一句：“是我錯了。”

被他擁在懷裏的沈卻微微一怔，卻聽殿下緊接著又道：“不該那樣騙你，害你一路困厄流離。

“是我負你。”

這是他們重逢以來，沈卻第一次聽見謝時觀親口向他道歉，他曾無數次逼著自己淡忘，騙自己那並不是殿下的錯。

是他偏生了這樣一具不恥的身子，才引得旁人來肆意踐踏，哪怕這人是他心頭月光，是他曾經可望而不可即的日與星。

他總騙自己，是他活該。

沈卻的眼也濕了，心裏那些自卑的郁結，積壓在最深處的沈屙，仿佛都被殿下這一滴眼淚滌蕩幹凈了。

終於有人肯告訴他，那並不是你的錯，並非是他活該，更不是他生來就該受的罪與業。

不知是不是這胎足了月的緣故，這小丫頭意外的好帶，吃飽了睡、睡足了就吃，每夜只要吃足了奶，便能乖乖地把後半夜都安安穩穩地睡過去。

她也不像思來當初那般敏感黏人，誰抱著都肯，哭鬧也少，睡夠了便睜著一雙圓眼盯著人看，乖巧地惹人疼。

謝時觀從來對這麽屁點大的奶娃娃們都喜歡不起來，心裏一碗水端得很平，大的小的他都挺煩。

直到這小丫頭睜了眼，兩丸點漆似的圓眼睛，又黑又亮，稠密的黑睫時而撲閃，看得人心都要化了。

若說漂亮，思來那崽子恐怕比這小丫頭還要更勝一籌，可要論眉眼，還是這丫頭更會挑，專揀著沈卻臉上最勾人的地方有樣學樣。

一來是這樣貌多少同那啞巴有些相仿，二是這丫頭的脾氣秉性，更是同沈卻如出一轍，乖順又好養活，半點嬌氣也沒有。

本來見這丫頭日日霸著沈卻，殿下便很嫌她，可等她一睜眼，探出那對黑亮的眼，謝時觀便又覺得沒那麽煩了。

多了這麽個小阿妹，思來原本還挺歡欣的，每日都要守在帳邊上看，看阿妹吃奶、看阿妹打奶嗝、看阿妹吮手指睡大覺。

可見著阿耶日日都抱著這小丫頭，連一向同他不大親近的另一位阿爺時不時地也會抱著阿妹哄上一哄，思來心裏既委屈又吃味。

從前被阿耶抱在懷裏的人分明是他，如今他的兩個阿爺都被這小阿妹給占了，小崽子心裏難受，卻不知道該怎麽表達，在那兒兀自忖了好半晌，忽然便跑到榻邊，說了句：“思來也想吃奶。”

沈卻看著他那張委屈巴巴的臉，很輕地一笑，而後緩緩手動：“我們思來長大了，是大孩子了，可以和阿耶一樣吃飯飯了。”

他同這小崽子說話時一向耐心又溫和，可今日被他這樣哄著，思來反而撇了撇嘴，小小的鼻尖也發著紅，支支吾吾地：“思來不要、不要做大孩子……”

沈卻剛想問為什麽，殿下卻忽然推門進來了，走到榻邊時，又變戲法似地從身後拿出了一碟桂花糕。

“烏衣巷口那看見的，還是去年秋時咱們碰見的那位老嫗，這會兒才是春日，本不是這桂花糕的節氣，那老嫗說去歲曬幹了攢下來了些，刻意備在初春時出來叫賣，恰好今日被本王給遇上了，”謝時觀笑著往沈卻口中送了一塊，“知道你喜歡，特意多買了些。”

餵完了桂花糕，謝時觀便將彎下身，將臉頰送至沈卻唇前：“獎賞呢？”

沈卻若是不肯動，他便一直抵在這兒不走了，因此這啞巴便只好迅速在他臉上一碰，蜻蜓點水的一個吻。

謝時觀不大滿意，可偏頭卻瞥見了那正紅著眼癟著嘴的小崽子，這個年紀的小孩子肚子都圓滾滾的，殿下手賤戳了戳他的小肚子：“又鬧什麽？都是當阿兄的人了，怎麽還這樣孩子氣。”

得知了這崽子是想吃奶，殿下頓時便不大高興了，脫口數落道：“你都多大的人了，怎麽還鬧著要吃奶？若是說出去給旁人聽，看不臊死你。”

沈卻往日不在府上，這崽子都是由殿下帶著的，這樣的作弄，謝時觀這位不靠譜的阿爺，時不時就要來上幾場。

思來一開始還會被他氣得哇哇大哭，後邊都習慣了，只會偷偷記下來，等沈卻回來了再逐字逐句地同他告狀。

可今日不等謝時觀說話，這崽子的臉就皺了起來，隨即“嗷“地一聲便就哭了，他很早便會走了，到這會兒都已經能跑了，可一旦哭起來，四肢便就不協調了。

好端端地在原地站著，竟也能摔了個屁股墩。

謝時觀沒忍住笑了起來，思來聽見他的笑聲，頓時便哭得更傷心了。

“我不要當阿兄，”這崽子一邊坐在地上哭著，一邊斷斷續續地說，“不要阿兄……”

聽他這樣哭喊，沈卻頓時明白這崽子是為了什麽而傷心了，他下了榻，心疼地把思來從地上抱了起來。

而後又帶他回到床榻上，輕輕捋著他後背，等他哭聲漸弱了，沈卻才將他放在了那小丫頭旁側，又用帕子給他擦凈了臉。

“阿耶對思來和阿妹的愛，都是一樣的，”沈卻緩緩地，“思來以前也吃過阿耶的奶，也是這樣被阿耶抱著。”

思來卻抽抽噎噎地嘀咕道：“阿耶有了阿妹，就不要思來了……”

沈卻並不同他急，反而俯身上去，在這崽子額上輕輕一吻：“不會的，阿耶怎麽會不要思來呢？”

他平靜又溫和，緩緩地朝他比劃：“阿耶告給思來一個秘密，思來不要同阿妹說，好不好？”

小崽子紅著眼點了點頭。

“不管怎麽樣，阿耶都疼你比阿妹多兩歲，是不是？”

得知了這個“秘密”，思來臉上才綻出了笑意來，他貼上去在沈卻面頰上“吧唧”了一口，隨即便又黏著阿耶撒起了嬌：“思來想聽阿耶講以前的故事。”

“好。”沈卻笑著回。

作者有話要說：

下章應該是最後番外二最後一章了，然後開啟if線，讓我仔細想想該怎麽寫。

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