直到拂曉時分， 林榭才意猶未盡地合上衣襟，又撐手在榻邊， 俯身在沈卻額發上落下一吻。

“我過幾日再來， ”林榭的聲音很低、很沈，帶幾分玩味的笑意，“別太想我。”

沈卻連個白眼都不願給， 偏過頭，臉埋進褥子裏去， 不肯搭理他。

他怎麽可能會想他？他恨不得將他扒皮抽骨， 恨不得他死，沈卻長這麽大，還從未如此痛恨過一個人。

就連他那面目可憎的阿爺， 如今也在如梭歲月裏， 變得逐漸模糊起來。

可林榭卻當著他的面，將他僅剩下的那點自尊都給踩碎了， 他把他比戲子、當小唱， 用那最低劣下作的手段威脅他，逼他順從。

倘若不是還有殿下吊著他心裏那根弦， 沈卻就是拼死了， 也要與他同歸於盡。

聽得房門被關上的動靜， 那人的腳步聲似乎也走遠了，沈卻這才咬著牙爬起來， 就著一桶冷水擦洗了身子，然後合衣倒在榻上。

床榻上讓兩人弄得一團亂，沈卻實在沒氣力再爬起來收了， 只能由著它亂著。

又因為害怕誤了上值的時辰， 沈卻睜著眼不敢睡， 可到最後混混沌沌的，竟不知是暈過去了，還是熬不住睡著了。

沈卻一連做了好幾個噩夢，夢裏他不是被惡狼叼住了後頸，便是讓黑熊踩在了腳底，無論他如何掙紮，也無法脫身。

最後他又墜進了那幽邃黑魆的海水裏，沈卻沒見過海，只知道四周一片死寂，睜眼便是那深不見底的幽藍，他掙不動了，心裏浮現出幾分絕望的頹靡。

他不停地下墜，越墜越深，直到最後再也見不到一絲光，窒息感和那冰冷的海水鋪天蓋地地將他淹沒了。

“大人，”海面上似乎有人在喊，“大人？”

那道聲音悶悶的，仿若來自於千裏之外。

直到聽見有人推門而入的動靜時，沈卻才覺心跳一緊，下一刻，他半個身子都從榻上彈了起來。

好疼……他不自覺地擰起眉，全身都疼，像是讓那黑熊的爪子一遍又一遍地碾過了，骨頭縫裏都泛著酸。

遠志端捧著熱水走進來，有些擔憂地看著他：“大人，您沒事吧？方才我在外頭喊了好幾聲，都沒聽見您應。”

沈卻皺一皺眉，忙手語問他：“眼下是什麽時辰了？”

“辰時一刻。”

沈卻心裏一個激靈，他們王府裏的這些親衛，往日裏天不亮便要去校場練功鍛體，他從來風雨無阻，就算是偶有一點頭疼腦熱的，他也從不敢缺席。

見他臉色更差了，遠志忙將水盆放在幾案上：“大人先不忙起，今日殿下給親衛們都允了假，王爺體恤大人們多有家室，正月初二的日子，大多都要陪著妻兒回岳家省親的。”

沈卻的臉色這才好看一些，他這會兒醒全了，才發覺嗓子眼裏幹渴得厲害，手上動了動，原本想叫遠志去替他倒杯茶水來。

可忽然他又瞥見了身下那一床的狼藉，他睡得迷糊了，那件薄薄的單衣松松垮垮地披在身上，隱隱約約透出脖頸與鎖骨上密密麻麻的咬痕。

沈卻連忙攏緊了衣襟，可那衣襟太低了，攏得再緊，也遮不住他頸上的痕跡。

他看向遠志，遠志眼裏沒有好奇，反而像是看見了什麽稀松平常的事兒。

是了，沈卻想起來，他從前是跟著那小戲子的，徐思仙上哪兒都帶著他，這樣的場景，他自然已經見怪不怪了。

“大人，有件事……”遠志看起來有些猶豫，他小心翼翼地問，“我能同您說嗎？”

沈卻心跳得還是急，他好像隱隱猜到了遠志要說什麽，可最後他還是點了點頭，手語道：“此處沒有旁人，什麽都可以說。”

遠志看上去像是松了口氣。

“今晨我起得早，天還沒亮，朦朦朧朧地看見一個穿黑衣裳的男人從大人屋裏出來，”遠志目光裏似乎裝著幾分不解，這樣的事他雖然見多了，卻不知道原來王府裏也會有，“大人，王府裏……也要做這樣的生意嗎？”

他的眼睛純澈幹凈，很天真的童言稚語，卻輕飄飄地戳痛了沈卻的心。

“大人，”遠志見他垂下眼，心裏莫名有些害怕，“我是不是說錯話了？”

沈卻搖搖頭，而後伸出手，緩緩地朝他比劃：“這件事，你同誰也不能說。”

遠志乖順地點點頭，只是眼裏還有困惑，頓了頓，他很小聲地問：“要是和旁人說了，大人會怎樣？”

“死，”沈卻的手勢又沈又重，“我會死。”

天將夜未夜，這陣兒春寒料峭，太陽一落山，屋裏頭就是燒著爐子，也冷得緊。

沈卻一整日都昏昏沈沈的，連膳食都沒用下多少，用哺食時，遠志去膳房替他討了碗粥，又要了包冰糖拌進去。

沈卻不忍心拂了這小孩兒的好意，因此捧著那粥慢慢喝，倒是喝了個幹凈。

他這邊才放下碗，那邊十一忽然急急地跑進院裏來，緊接著一手拉開他虛掩著的房門。

“出大事了，”十一寒著一張臉，卷一身雪腥氣進屋來，脫口便道，“沈落他……”

他忽然頓了頓。

沈卻一顆心像是被人緊緊攥住了，逼得他幾乎喘不過氣來，連手上動作都亂了：“師兄、師兄他怎麽了？”

他哀哀地看向十一，而十一看起來卻似乎有些猶豫。

方才沈向之曾嚴詞厲色地叮囑他，要他先瞞著沈卻，可偏偏他是個急性子，同沈落又交情不淺，他哪裏能藏得住這話？

稍稍猶疑過後，他又看向沈卻，並不打算隱瞞：“三日前除夕夜裏，西川那邊的老百姓鬧起來了，起因是底下有個戎兵讓兩個百姓砸破了頭，本來就積著怨呢，有了這點火星點著了繩引子，兩邊順理成章地就起了亂子。”

“再往前推些時日，十來個老百姓餓昏了頭了，竟綁走了幾個戎兵的妻女，後來雖用糧米換回來了，可也連累了名聲，未出閣的女兒家，叫幾個漢子擄走了一整夜，就是真清白，也沒人肯信。”

“連累了妻女的聲名，又賠了好些糧米，這些兵卒們咽不下這口氣，鬧著要處決了這班刁民，可百姓們若不是實在走投無路了，也不會走上這條路，他們若想掙條活路，便只能鬧，鬧到朝廷肯看他們一眼。”

“百姓們抄起板磚，提上菜刀，落草為寇，便成了匪，兵士們自然也不會坐以待斃，刀劍指向了這些百姓，你師兄夾在中間，一邊勸百姓，一邊攔著將士們，不許他們動手。那麽亂的場合裏，不知讓誰給捅了一刀，是敵是友都分不清，那人捅完了把刀子一丟，隱在人潮裏，到現在都沒找到兇手。”

沈卻聽得呆了，磕磕絆絆地擡手比劃：“傷勢、傷勢怎麽樣？”

“只差半寸，”十一說起來也是心有餘悸，“只要再偏半寸，便要紮到心窩裏去了。”

看沈卻一副泫然欲泣的模樣，十一有些不忍心了，安慰道：“師父已經派人趕過去了，人只是昏了，還留著一口氣呢，沈落吉人自有天相，肯定不會有事的。”

沈卻點點頭，可仍是灰白著一張臉。

如果沈落真有什麽三長兩短，他一定會恨死自己，如若不是為了救他，沈落也不會被外派去西川，更不用吃這樣的苦。

午後落了場雪，紛紛揚揚的。

今日府上不少人休了假省親去，人手不足，路上的落雪來不及清掃，沈卻只能深一腳淺一腳地走在雪地裏。

他後頭疼，前頭也疼，走動時貼身的衣料難免時不時地蹭到傷處，叫他既難受，又難為情。

前頭太小，謝時觀沒能進去，便抱著他使勁地磨，磨得那處又紅又腫，連解手都疼，害得他今日渴極了，也只敢抿兩口水。

沈卻怕讓別人瞧出端倪來，因此便挺直了腰背，努力使自己的步態同往日無異。

到了寢殿外頭，有個婢子忽然上前攔下他：“大人，殿下眼下正在會客，不便接見。”

沈卻站在廊檐下往裏望，只探見裏頭燈燭搖曳，時不時傳出幾聲笑語，這聲音他聽著有些熟悉，可一時卻又想不起來。

他楞一楞，腦海裏突然浮現出一個名姓——

俞空青。

那婢子見他有些恍惚，忙又低聲：“大人，請回吧。”

他心裏泛起幾分酸意，茫然、委屈、傷心、擔憂……百感交集，像有一群嗜血的蟻，在他心頭狠命地咬。

沈卻不肯走，木頭一樣立在門前，不等那婢子開口勸阻，他便擡手敲響了房門。

屋裏頓時安靜了下來，一片死寂。

“進來。”是王爺的聲音。

沈卻推門進去，只見裏頭坐著幾個人，都是王府的門客，個個著錦衣、穿長袍，個個都年輕漂亮。

而王爺的懷裏則靠著一個男人，他懶洋洋地倚在謝時觀身上，瞧見有人進來，卻還是動也不動的，像個精致奢麗的瓷器。

就是俞空青。

“今日不是允了你們假嗎？”謝時觀手裏把玩著一盞冰藍色的琉璃酒杯，淡淡道，“不在院裏歇著，來這裏做什麽？”

俞空青笑一笑，斜倚過去，替謝時觀斟酒，嘴裏一句玩笑話：“想是沈侍衛生了勞碌命，在房裏坐不住了。”

畢竟是在王爺面前，他沒敢說得太過火，嘴裏說著“勞碌命”，心裏卻罵著他“賤骨頭”。

謝時觀把那杯酒灌進俞空青嘴裏，又看一眼沈卻：“既然來了，不如坐下同吃一盞。”

他說話，身邊的門客幕僚們自然也應和。

不料那沈卻卻搖了搖頭，木頭一樣戳在那裏，他吃不了酒，況且他也不是來吃酒的。

他不肯坐，謝時觀也不惱，人往後頭一靠，稍仰著頭問他：“為沈落來的？”

沈卻點點頭，才要擡手，卻聽得謝時觀又開口道：“人沒死，況且沈向之已經派人過去了，就是死了，也自有旁人替他頂著，輪不著你。”

他的訴求尚未出口，便已經被謝時觀輕描淡寫地駁了回來。

“可……”他擡手，緊接著又放下。

可沈落是他師兄啊，是他在府中唯一知交，王爺五兩銀子買他新生，可給他溫情與疼愛的，卻是沈向之與沈落。

但哪又怎麽樣呢？他身微言輕，賤如草木，只他一句不舍、不忍，能算作理由嗎？

他低著眼，朝著謝時觀緩緩跪下去，頂著眾人目光，堅定地手動：“求殿下允我去西川。”

坐在上首的謝時觀似乎有些不高興了，冷眼落下來：“你這輩子可出過京都？那西川是個什麽地方，你想去便去？”

沈卻眼裏半分猶疑也沒有，只有倔強。

謝時觀看見他那倔頭倔腦的模樣便來氣，語氣冷硬，不給他留一絲妄想：“你一個啞巴過去，又能幫得上他什麽？還嫌不夠亂麽，回你的蘭苼院。”

跪在地上的沈卻一擡手，似乎還想再說些什麽，可上首的謝時觀卻不願看，一腳踢翻了面前幾案，差點砸到沈卻身上。

門客們紛紛往後一縮，近在咫尺的俞空青更是嚇得差點跳了起來。

“讓你滾回去，”謝時觀冷聲，“耳聾了？”

雁王殿下要是真生氣了，不僅是沈卻，這府中上下，沒一人有好果子吃。

沈卻怕牽連旁人，因此一咬牙，俯身重重地給謝時觀磕了個頭，而後爬起來離開了。

謝時觀心裏惱火，可卻不自覺地盯住他背影，望著他離去的方向。

那小啞巴走路有點瘸，看上去有點輕微不協調，但還是賣力地挺直著腰身，透過屋裏那扇窗，謝時觀看見他，看見那白茫茫的雪地裏，他身影顯得那樣單薄。

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