“老板。”

“元律。”

“組長好。”

“老板, 今早格蘭德那邊發消息來, 希望在明天下午可以開一個簡短的例會，我們這邊派一個代表參加，我們這裏還是派曲律去嗎？”

元律的腳步在辦公室門口頓了一下，“讓曲琮去吧，問一下級別，除了紀總以外是不是有別的高管參加。”

“好的。”張秘伸手去拿話筒，又握住麥克風對元黛說，“您的茶已經放在裏面了。”

短暫的假期結束，華錦早忙成了黑天鵝展翅之前的樣子, 元黛走進來就聽到鍵盤聲響成了奏鳴曲, 此起彼伏的‘你好，是洲佳劉先生嗎？我這裏是華錦的王律師，是這樣的，昨天你發的郵件……’

她一向很習慣這種忙碌緊張的氣氛，但有時也覺得嘈雜，尤其是超量工作兩個月以後, 心理承受能力變差，壓力越來越大, 如果再加上缺少睡眠，這種背景音樂簡直就像是指甲劃過黑板的摩擦聲一樣讓人心浮氣躁，不過元黛今天卻很欣賞這種背景噪音, 她甚至在門口留了幾秒鐘, 有幾分留戀地望著辦公室, 這種嘈雜正是繁榮的象征，它能給人帶來煩擾，但天知道，如果離開它，自己又會有多想念呢？

“她要回來了。”

午飯時分，元黛給簡佩打電話，“你收到會議通知了嗎？”

“嗯，”簡佩的聲音在電話那頭有些發沈。“明天的會，你去嗎？”

“我讓曲琮去了，你們呢？會議是幾點？”

“明天上午，我讓李錚去。”簡佩說，這種確認各方進度的會議一般不用老板親自參與，派個副手過去扯皮就行了，“她喜歡先休息一個晚上再開會，這樣算的話，她應該已經到國內了。”

“她最後一次在群裏說話是什麽時候？”元黛把手機界面叫出來，“大前天上午，嗯。”

“是啊，大前天上午，最後一次朋友圈一周以前發的。”

對她們寶貴的時間來說，這是很無聊的對話，交換的是雙方心中都有數的信息，該說什麽其實她們都明白，但都在下意識回避，元黛東拉西扯，想到什麽就說什麽，“對了，最近林天宇有沒有和你說什麽？”

“沒有，他就正常工作，最近紀葒不在，他還蠻放松的。”簡佩怔了下，“他可能瞞了我什麽事嗎？”

到目前為止，簡佩還不知道曲琮、李錚和林天宇三個人串聯的事，知道全部真相的只有三人組 元黛，而現在李錚 林天宇也不知道元黛已經知道，這種信息差突然讓元黛想到《老友記》的一集，‘他們不知道我們已經知道了他們知道’。

她不禁輕笑起來，簡佩也因她的笑放松了點，“笑什麽？”

“我是在想，我們真的老了，”元黛說，“都已經完結16年了，這一代的年輕人可能看過《老友記》的已經不多了。”

簡佩的問號隔著手機都飄過來，“什麽和什麽啊？這恰恰只能證明你還年輕——把所有不可理喻的行為都推到衰老上，證明你還不了解衰老。”

她突然的哲學金句讓元黛無法招架，多少也沖淡了點即將說出壞消息的壓力，元黛笑著求饒，“好的，好的，別BB我了，其實我是想問，天宇有沒有感覺到自己被跟蹤——曲琮的家裏人說最近有輛車常跟著她，你知道的，那種套路。”

如果認識的有錢人足夠多，總能聽到狗血故事，商業競爭對手之間不僅會搶生意，還會騷擾、跟蹤、綁架、告密、間諜、栽贓、陷害，這對律師們來說司空見慣，她們甚至可以通過招數來判斷對方公司的情緒和訴求，跟蹤曲琮家裏人，目前來說只能歸為騷擾，有些公司可以長時間的騷擾利益沖突人士，逐步給他們施加壓力。不過簡佩的呼吸還是停頓了一會，這才若無其事地說，“天宇那麽笨，怎麽發現得了？再說，他不像是曲琮，早就是紀葒的獵物了，對紀葒來說，他是一只很乖的小狗，紀葒沒必要這麽做。”

她還是慌亂了，分析這麽多，有點兒自我說服的味道，不過元黛讚成她的看法，“也可能是小曲家人過敏了，或者真的有跟蹤，但和格蘭德沒有太大關系。”

“她怎麽和你說的？有懷疑紀葒嗎？”

牽扯到第三第四人，元黛不知道告訴簡佩實情會否引起新變化，這些事應該是林天宇告訴她的，又或者簡佩已經知道了全部，只是全都自己保密。畢竟，李錚暗中推動簡佩的實情，元黛從曲琮的敘述中已經品味了出來。

關系實在太錯綜覆雜，元黛揉了一下額頭，隨意敷衍了幾句，“她有點擔心，你知道，小女孩子沒見過世面……跑來找我哭了一場，我叫她擦幹眼淚回去工作，紀葒還沒回來呢，天一時半會塌不下來。”

簡佩沒有再仔細追問，只是輕笑了幾聲就沈默了下來，她們都沒有說話，但也沒有掛掉電話，最重要的事該講，但還沒有講，兩個大律師此時似乎都缺乏勇氣。

還是簡佩先開口，她若有所思，“她這次去了這麽久，不知道事情會有什麽新變化。”

紀葒每次回本部，要麽就是回去撕逼，要麽就是回去要資源的，當然，也經常飛回本部報告Case的進度，不過那種會議，蜻蜓點水不會停留太久，這一次待了半個多月，期間一度失聯，在社交媒體上也不活躍，可以推測本部一定發生了什麽事。元黛幾乎想要說要不然先靜觀其變，等等可能的變化，但很快又制止自己的怯懦。

她深吸口氣，“我們什麽時候上門？今晚？打個出其不意？”

這層窗戶紙終於被揭開了，電話那頭卻似乎沈重得不能回答，簡佩呼吸聲粗重起來，一分多鐘才回答，“明晚吧，讓她今晚好好倒倒時差，不然沒辦法有效交流——我們畢竟也都有點年紀了，黛黛。”

剛才還譏笑元黛用年齡當借口的她，此時語調卻蒼老而又疲倦，簡佩就像是一顆半彎的老樹，用盡最後的力量挺直身軀，她的憔悴與咬牙，元黛感同身受。

但她們已都不是曲琮的年紀了，她們不用哭出聲，不用言語，只需要沈默便可與對方同在，在寂靜中尋找著彼此的支撐。

“那就明晚吧。”

“今晚睡好點。”

最終，她們定下時間，心知肚明地互相調侃，心裏都清楚今晚肯定要失眠。但，有什麽辦法？走到這一步，該面對的，誰都不會再退縮了。

元黛以為自己會心潮起伏，但其實又還好，大概是因為她已經恐懼了很多年——也許從入職那天開始，這份恐懼和焦慮就在悄然增長，有東西可以失去的人就總在焦慮失去了怎麽辦，害怕自己不能適應一無所有的生活，但其實真的事到臨頭的時候反而會平靜下來，最壞的想象即使成真了，那……又能怎麽樣，除非自殺，否則還不是要繼續生活。

如果有一天只有她一個人，一無所有，元黛想，她也會活到不能再繼續的那天。這是她最核心的支持，她做所有事的驅動，有時她也會想，紀葒是不是沒有這份決心，她有，簡佩有，但紀葒很可能是沒有的，她是真的一無所有過，也許正因為如此，她再也不能回到以往的生活。

下班後，她和簡佩在公司附近的商場碰面，元黛給紀葒打電話，“你回來了不找我們吃飯？”

紀葒的聲音懶懶的，“我有點不太舒服——我回來了你們不上門請安？”

她像是什麽都沒察覺，還是平時鬥嘴的語氣，元黛順著她的話說，“好啊，我們上門給你請安——你在哪呢，家裏？”

紀葒嚇一跳，“還真來啊？不必了吧。”

她似乎是在家裏，至少感覺上像是，也沒說出別的處所，只是很不願元黛來訪，簡佩讓元黛和她糾纏，開車直取淮海路，到了小洋房門口卻一無所獲，重門深鎖，物業說，“紀小姐還沒回來嘞，您要麽給她打個電話啊。”

兩個大律師對視一眼，都覺得有點不對，元黛問，“你到底在哪啊，我們在你家門口呢——還想拉上你一起吃燒烤——”

“燒烤就算了。”紀葒咳嗽了幾聲，“我是真有點不太舒服，估計機場空調太足了。我想睡一會，改天約吧。”

她的語氣真有點虛弱，元黛不好再逼，掛了電話和簡佩交換眼神，“生病了不在家，在哪？”

“肯定不在醫院了。”簡佩猜測，“難道養了新的小狼狗？”

“那大可以直說，而且她那麽貪圖舒服，為什麽不養在自己家？格先生一向不管她這方面的事。”元黛越想越不對，她心頭一動，“我記得她上次手術是曲琮陪護的——你等等。”

紀葒是人，人的行為模式就是可預測的，他們在虛弱的時候會蜷縮回最安全的巢穴。元黛和簡佩又從浦西開回浦東，徒勞無益地繞了S市半圈，最後還是回到華錦附近的高級公寓，簡佩去按了門鈴，紀葒的臉出現在可視對講機裏的時候很無奈，但還是給她們開了門，“曲琮真的對不起我的信任。”

“我畢竟是她的老板。”

第一次造訪新房子，兩個大律師本能都是東張西望，不錯過一切細節，簡佩自來熟，四處門都打開看了看，評價說，“這個房子才是我想象中你會住的那種。”

元黛想笑話紀葒平時是不是都在這裏養小狼狗，是不是因此才羞於告訴老朋友，但她看清紀葒臉色就不開玩笑了，“你是不是真發燒了？”

紀葒滿面紅潮，她清清嗓子說，“可能是，吃點退燒藥就好了——你們別太靠近，傳染，這可能是流感。”

紀葒和元黛年年都打流感疫苗，她們不畏懼，元黛說，“你已經吃什麽藥了？開水壺在哪裏？”

她家務能力不比簡佩強，簡佩畢竟是兩個孩子的媽，已經拉開冰箱門去看食材了，“晚飯吃了沒有？可有雞？感冒了不能吃白粥，煮個雞湯面吧？”

紀葒倒在沙發上，“什麽都沒有……這房子都是物業叫人打掃，沒有管家。”

她很快睡著了，元黛和簡佩打開手機找到外賣軟件，半小時內藥和食材都到了，紀葒家裏有全套廚具，但幾乎沒有使用痕跡，簡佩翻出電高壓鍋，半個多小時熬出雞湯，濾掉油下了三碗面，給紀葒的那碗特意煮得軟爛。

“起來吧，”元黛隔著橙色H字羊毛毯拍醒紀葒，“吃點東西再吃藥。”

她又給紀葒測一下耳溫，37度6，還好，只是低燒，“問題不大，明早要是沒退燒再去醫院。”

她們三個人很少吃這麽樸素的晚飯，一人一碗面，在餐桌邊各自捧著，桌子中央放了一包榨菜，元黛擠了一點，還擠多了，她有些不好意思，好像侵占了姐妹們該得的份。

“哎呀！”她驚呼著，也立刻遭到斥責，簡佩從她碗裏挑走兩筷子榨菜，“自私！”

“我不是故意的。”元黛哀叫著，但她又有一點潔癖，“可你也不能從我碗裏挑吧——沾了我的口水，好惡心呀。”

紀葒拄著筷子看她們兩個人鬥嘴，喝了點熱湯，她精神多了，唇邊竟難得帶起溫存的笑意。

“又是榨菜。”她說，“袋子裏還有一包新的啊，再開就是了——又不是十幾年前了，那時候榨菜是真的稀有資源。”

“啊，是啊。”元黛這才想起來，“我們讀書的時候有一次也是，你病了，我們來看你，給你帶筆記，然後簡佩還帶了雞湯罐頭，還有一包掛面，兩包意面……”

她閉上眼回憶，“是Lasagna，還有一包榨菜，那時候掛面和榨菜還難買的，學校附近沒有亞洲超市。”

“那時候哪有現在這麽方便？就是很珍稀的資源啊，病人才配吃掛面，我們只能吃雞湯意面，然後三個人一起分榨菜，病人可以多吃兩條。”簡佩也想起來，不禁邊說邊笑，“我和你就這樣坐在對面，眼睛盯牢了對方，你夾一根，我跟著夾一根，誰也不許多吃。”

那是她們讀書期間常見的趣事，窮人花了大錢出來讀書就是這樣子，自己帶來的家鄉味吃完之後，亞超的榨菜都有些奢侈品的味道，元黛說，“哎喲，我好想多吃幾口啊，但只能忍著。後來回來了，過了35歲再也不吃了，鈉含量太高，容易水腫。”

“確實不該多吃，我們本來就經常熬夜。”紀葒講，她是懂得養生的。“吃太鹹萬一高血壓了，非常麻煩。”

“所以上了年紀以後，吃東西就變得沒意思了。”簡佩嘆口氣，“永遠的淡味，永遠的纖維，永遠的控糖。”

確實，也就只有年輕才能無拘無束地享用美食，也只有年輕時才有那麽旺盛的食欲，那包你爭我搶的榨菜，是年紀漸長以後再也不能創造的回憶，十多年前能和你分享榨菜的人，如今仍能坐在一起，實在是一件很值得慶幸和欣慰的事，三個女人互相看著，唇邊都不禁出現了笑意。

“你也老了。”元黛覺得紀葒太沈默，把她帶入話題，“我記得你非常少生病的，好像35歲以前我只記得你病過一次，就是搶榨菜那次，這幾年不行了，光今年，曲琮送你回來一次，我們來找你一次，這就兩次了。”

“曲琮那次不能算，那次做手術而已。”紀葒一貫地要強，但她今晚似被病魔擊倒，變得比平時柔軟，望向姐妹們的眼神比平時溫情許多，“這十幾年好像就病了這兩次。”

她笑了一下，“病的原因也都一樣。”

“機場風太冷？”簡佩記憶力很好，“不可能，我記得我們那時候快期末了，你不可能坐飛機。”

元黛和紀葒兩人都瞪她一眼，反應太慢活該受這個待遇。紀葒撐著下巴望向窗外，神色很感慨，大概人在病中總是脆弱，她今晚也失常了。

“不是風太冷。”

她說，慢慢去挽袖口，“是因為那個男人。”

這句話的信息量，實在太大了。

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