徐槿想過青蕪縣沒什麽好地方可住。沒想到她家大哥說的當地最好的客棧就這麽個樣子。想發脾氣又得顧忌著這是在外面。

徐槿的貼身大丫鬟白玲可沒什麽好顧慮的，在小院子裏逛了一圈，指著房間嚷嚷道，“就給我家娘子住這麽個破地方？我們府上的灑掃丫鬟都比這住得好！”白玲這話確實誇張。作為一個縣裏最好的客棧，上等房間布置得同大戶人家一樣那是不可能的。比家境稍差些的官家還是要好些。

更何況隆運客棧在青蕪縣就是客棧這行的魁首，靠著青蕪縣縣令顧愷宏。領路的小二臉色早就變了。偏白玲在伯府時與白辛私下爭寵，十次敗八次，這次好不容易耍了手段跟過來，自然要處處在徐槿面前露臉。

徐槿這次跟來，身邊只帶了白玲一個丫鬟。徐楹深谙閻王好惹，小鬼難纏之理，此時是後悔不已。“住嘴！”徐槿喝道，“我家丫鬟不懂事，讓小二哥見笑了。白玲，拿個銀裸子給小二哥壓壓驚。”

那小二也沒多說，拿了銀子直道無妨，還囑咐有事可以去找他。只是白玲平日在府裏吃白辛不少虧，現在見一個鄉下的店小二都能欺負到她頭上，自然不肯回過頭去找那小二幫忙。

同住一個小院的將門之後杜媛媛就沒那麽客氣了，在店小二離開後，嗤笑道，“不懂事還往外帶？不過延寧伯繼夫人估計也就教養得出‘不懂事’的丫鬟。”

徐槿氣得跺腳。杜媛媛可沒空搭理她，帶進退有度的丫鬟挑了一個房間。徐槿氣哼哼地隨意選了一間，白玲大概知道自己這是闖禍了，乖乖幹活，一句話都不敢再說。

同住一個客棧，徐楹居住的小院子離徐槿住的地方靠的很近，只是隔著的墻比較高。因此，徐槿一開口，徐楹就聽到了。埋在深處的記憶哄地一下湧出。憤怒、不甘的神色一一在徐楹眼中閃過。只可惜留在客棧的紫竹是個憨貨，一點沒察覺。

紫竹靠在墻頭聽熱鬧，直到那邊一點聲音都沒有，才高興地回頭跟自己娘子說熱鬧。誰知還沒開口，就見自家娘子，臉色蒼白地坐在那兒。

“娘子哪兒不舒服？奴婢這就去請大夫！”紫竹急慌慌道，轉身就要去請大夫。

徐楹連忙拉住紫竹，“我沒事，就是想到些不好的事。剛剛我似乎聽到阿槿的聲音了？”

紫竹一下子就被徐楹轉移走了註意力，嘰嘰喳喳地把剛聽到的內容一字不錯地說了一遍，評價道，“也不知那一位是哪家娘子，說得真是太對了。娘子你的好些首飾就是三娘子那些‘不懂事’的丫鬟摔壞地呢！”

以前不想的時候不覺得，現在徐楹自覺地徐槿的每一個舉動都不懷好意。凝了凝神，徐楹道，“哥哥應該也來了，你悄悄去看看，千萬別讓延寧伯府的人發現。”

紫竹朗聲應下，拿了一袋銅子兒跟外面的車夫“攀談”。

劉嬤嬤忙完手裏的差事回來，徐楹正磨墨寫著小字條，紙簍裏已經裝了不少，想來不是一時半刻的功夫。

“紫竹那小丫頭怎麽把您一個人留在這兒？”劉嬤嬤不忿道。

徐楹埋頭，“午時聽見隔壁住了人，聽著像是阿槿的聲音，我就讓紫竹去看看，沒準兒哥哥也在呢。”

劉嬤嬤揉了揉徐楹發頂，“鈺娘別擔心，郎君若來了，老奴就是把郎君扛過來也要讓鈺娘見見。鈺娘今日辛苦，老奴去廚房給鈺娘燉晚乳鴿湯補補。”

徐楹穩著的臉頓時垮下。劉嬤嬤含笑離開，從小養到大的孩子有了變化，她怎麽會一點都察覺不出來。她不怨她的鈺娘有了小心思，只恨那些逼著鈺娘長成現在這副模樣的人。

簡單得不能再簡單的幾個字，徐楹硬是琢磨了一個下午。直到紫竹探好消息回來，徐楹才把寫好的紙條折好遞給紫竹。

“娘子，今日我見到大郎君了呢？”紫竹興奮道。徐桓這幾年年節時也會回京住幾天，紫竹倒是遠遠見過幾回。

徐楹壓抑下心底激動，道，“我知道了，早些設法把消息遞給哥哥，我約了哥哥明日晨初在稻香居見。”

紫竹想到稻香居就在隆運客棧旁邊，待會兒還是先得訂好雅間。

*****

夜半時分，烏雲朧月。

徐桓早年習武，夜裏再疲憊也能保持一分清醒。察覺有人播弄門鎖，徐桓悄悄翻身，面向帳外，一只手握著床邊的長劍。

片刻，一個小個子黑衣打開門，環顧一周，輕手輕腳地將一張紙條壓在桌子上，隨即離開。

徐桓好笑地看著那個跑得比兔子還快的黑衣人，放下手中的劍。起身行至桌前，徐桓拿出一枚夜明珠，就著光看見桌上那張顯眼的字條。

明日晨初，稻香居見。落款為一枚私印。

徐桓顫抖地摩挲著印章處的花紋，那樣的印章他也有一枚。印章整體用上好的藍田玉雕成猛虎，底面則是藤紋，中間一個“桓”字。如今，藤紋中間是一個“鈺”字。

鈺者，寶也。徐桓親眼看著父親將印章雕成，說是要送給他第一個妹妹。而今這塊寶想要見自己的親哥哥，只能用這樣的方式。

夜盡天明。徐桓將小廝留在客棧，獨身赴約。此時，稻香居剛剛營業，掌櫃的和小二依然一副精神抖擻的模樣。精致的各式點心冒著暖甜的香氣。

徐桓進門報了姓名，一個小二就領著他進了後院的雅間。雅間裏有一主兩仆，正是他那女扮男裝的妹妹徐楹。

“哥…哥哥。”徐楹站了起來。

徐桓看著對面蒼白單薄的少女，回想到徐槿那紅潤的樣子，心裏對徐槿的不喜又加深了幾分。

“是鈺娘吧，都長這麽大了。我第一次見到你的時候才這麽點大呢。”徐桓慢慢走到徐楹面前，手裏比劃出一個不大的輪廓。

夏日炎熱，徐桓一身雪白的細麻衣，黑亮的頭發僅用一頂白玉冠束起，嘴角翹起三分，溫煦自眼底透出。

延寧伯府一向內外分明，小董氏管家更是滴水不漏。徐楹自幼體弱，被拘在後院。每年也只喲在年節時能與徐桓見一兩面。

“嗯，聽劉叔說哥哥在淮南道遇襲受傷，特意來看看。哥哥要小心母親，她不會願意看著哥哥越來越好的。”徐楹低頭，雙手無措地絞著衣角。

徐桓楞了楞神，右手下意識地揉了揉徐楹的發頂，“小鈺娘知到心疼哥哥了呢？”徐桓笑道，轉而嚴肅道，“你怎麽跑到青蕪縣來的？消息倒是挺靈通的。”

徐楹小心翼翼地看了眼徐桓，發現徐桓正笑盈盈地看著她。徐楹快速移開目光，道，“我到莊子後病了一陣子，經常回想起府裏的事越想越不對勁，就想找個人商量商量，然後就讓劉叔運鏢的時候抽空去江南尋尋你。”

“這麽說，那次相助於我的就是劉叔了？”徐桓問。

徐楹點頭承認，然後難為情地閉眼道，“我還讓劉叔找人跟蹤了那人一段時間。劉叔找的是女子。”

徐桓看著眼前還不及自己肩膀高的少女心虛地閉著眼睛，正色道，“這種事本就不該是你做的。”面前的少女睜開霧蒙蒙的雙眼，徐桓毫不理會，“父親顧不了你我也會照顧好你！說吧，得了什麽消息。”

徐楹癟了癟嘴，“沒什麽好東西，只得了一卷奇怪的手劄。”徐楹怕徐桓不信，瞪大眼睛道，“我只借來謄抄了幾分，原件早幾日就還了回去。”

徐桓好笑地看著比以前鮮活的妹妹，伸手道，“既然有幾份，定然少不了我的那份。”

徐楹看了眼紫竹。後者自動拿出一本裝訂好的冊子遞給徐桓。徐桓隨手翻了翻，速度越來越慢，嚴肅地看著徐楹道，“你先回康南，這本手劄我會好好研究。等祖母大壽後再做打算。”

徐楹看了看徐桓，鄭重答道，“好。”

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