當天晚上薛紅蓼跟蘇長老去找蘇逸，讓他老實交待到底是怎麽一回事。

蘇逸不敢再隱瞞，把自己跟巧兒如何偷偷潛入松鶴別院，發現謝貝函死在房裏，又機緣巧合撿到了少陽劍譜的事告訴了薛紅蓼和蘇緹。巧兒信誓旦旦地道：“我作證，他說的都是真的，我親眼看見他從謝貝函的被窩裏抖出那東西。”

蘇長老皺眉道：“以他的本事和膽量，若不是湊巧撿了漏，想要強取豪奪也不可能。”

蘇逸跪在地上道：“弟子知錯了。我原本也知道這是塊燙手的山芋，想要交給幫主和師父處置，可弟子又怕師父責罰……實在是不敢……這麽一拖再拖，反而拖出了事來。”

薛紅蓼道：“劍譜呢？”

蘇逸連忙起身，從屋角摳開一塊磚，從裏頭取出了一張絲絹，交給了薛紅蓼。

薛紅蓼在燈下細細觀看，神色越來越嚴峻。過了良久，她擡起頭來，仿佛如夢初醒，讚嘆道：“高明、高明！我看這劍法蔚為壯觀，跟我丐幫的絕學相比也毫不遜色！蘇長老，你當年見過劍譜，你看這是不是真本。”

蘇緹接過來看了一遍，思忖了良久才道：“當年我親手投進火裏的劍譜記載在一本書上，具體的內容我並沒有細看，如今想來，確實無法證實那是否就是少陽劍法。我看這絲絹上的劍法高深奧妙，跟邱廣成所用的劍招很有些相似之處，恐怕這一份才是真本！”

巧兒道：“這就是真本？怪不得……賀汝膺他們肯定也猜到真本落到了咱們手上，所以白天才那樣咄咄逼人地上門來。這哪裏還是名門正派，根本就是上門打劫的強盜！我看他們就是來搶少陽劍譜的！”

蘇逸聽了她這話，忽然打了個激靈。他想起白天自己所悟，脫口而出道：“這麽說師父當年燒毀的可能不是少陽劍譜。我曾經問過山水大師，他對我說少陽劍譜博大正宗，並不像江湖人口中傳言的那樣邪惡。我想他應該知道真相，但是他發過誓，絕不肯說。”

蘇長老也在想這件事，沈吟道：“不錯。當年七英盟交給我的劍譜有可能是贗品。當時薛老幫主已經被殺，柳聆音也死了，剩下的五個人很可能一起撒了個彌天大謊，將假的劍譜交給我燒掉，把真的藏了起來，約定事後再一起分享這劍譜。”

巧兒道：“既然他們都要練這劍法的，為什麽只有邱廣成練成了？”

蘇逸道：“他們分贓不均，寶貝在手上，肯定都不想叫別人瞧一眼的。誰先看，誰占便宜。邱廣成先練成了，然後藏起劍譜說丟了，他武功高強，別人又有什麽辦法？”

巧兒道：“其他五個人又不是傻子，既然要分贓，肯定是每人抄錄一份，怎麽會把劍譜交給邱廣成獨自保管？”

蘇逸撓了撓頭道：“這……這確實說不通，當年的事我也沒親眼看到，其中的緣故我也想不明白了。”

蘇緹一直若有所思，此時神色嚴峻，仿佛下了極大的決心，道：“賀汝膺為了取得少陽劍譜不擇手段，是個道貌岸然的偽君子。如今想來，孟紓河卻未必是個大奸大惡之輩。”

薛紅蓼臉色一沈，道：“蘇長老，孟紓河害死了我爹，十惡不赦，你怎麽替他說話？”

蘇緹道：“當年的事我想起來總覺得有些蹊蹺。薛老幫主被害的事，是賀汝膺頭一個發現的。賀汝膺說兇手是孟紓河，但除他之外，並沒有第二個人能證明這話的真偽。薛老幫主的遺體咱們都見過，你可還記得他的致命傷在哪裏？”

薛紅蓼道：“我爹是被人從背後打了一掌，心脈被震斷而死。”

蘇緹道：“當時咱們猜測是孟紓河突施偷襲，從背後暗算了老幫主。但如今想來，以薛老幫主的武功，絕對不至於察覺不到有人從後頭接近，更遑論突施偷襲。除非下手的這個人是——”

蘇逸脫口而出道：“除非這人是他十分信任的人！”

蘇緹道：“不錯。只有他認為絕不會下手害他的人，才能夠如此靠近他。更何況孟紓河的劍法天下第一，他要殺人自然用劍。何必以己之短，搏敵之長？”

薛紅蓼臉色十分難看，當年她年紀還小，父親與七英盟的叔伯聚義，她也跟著。後來薛仲皓遭人暗算，薛紅蓼發現時，他已經說不出話來，勉強把綠竹棒交到了她的手裏，便撒手而去。

這些年來，薛紅蓼一直以為兇手是孟紓河。如今再想起來，才覺得其中疑點甚多。她道：“你是說……殺害我爹的兇手，很可能是賀汝膺？”

蘇緹道：“我沒有十足的把握，只是推測。但賀汝膺當年聲威卓著，誰也不會懷疑是他下手害人。他說是孟紓河幹的，大家便都這麽認定了。如今看來，卻未必如此。”

薛紅蓼霍然起身，憤然道：“我去問他！”

蘇緹連忙道：“使不得。當年你還小，很多事情你並非親眼得見，你去問不出結果。不如我去試探試探，看看能不能找出些蛛絲馬跡。蘇逸、巧兒，你們在這裏陪著幫主，我去去就回。”

蘇緹說是叫兩個小徒弟陪著薛紅蓼，實則是叫人看著她。免得她一時沖動，沒有證據就去質問，反而讓賀汝膺有所防備，更難挖掘真相。

薛紅蓼向來是個穩重得體的人，事情關系到父親，怒火攻心，這才亂了方寸。她片刻沈下了心，知道賀汝膺的權勢如日中天，自己要追查父親的死因，就不能打草驚蛇，必須有切實證據才能行動。

三個人坐著，各自無話。燈油燒盡，冒出一股青煙，噗地滅了。巧兒道：“還有燈油沒有？”

蘇逸道：“沒了，我這兒窮的叮當響。要不是幫主來，晚上我都舍不得點燈。等明天我跟師父討點燈油來。”

巧兒直埋怨他摳門。薛紅蓼擡掌一揮，掌風沖開窗戶，漫天的星光漏進來。蘇逸打了個寒顫，雙臂抱著肩膀，自言自語道：“師父還不回來呢？”

薛紅蓼放心不下，道：“蘇逸，你去瞧瞧那邊怎麽樣了？”

蘇逸正抓耳撓腮地想去聽聽，得了吩咐，立刻答應，悄悄地往賀汝膺的落腳處去了。

蘇緹註視著賀汝膺，賀汝膺的眉頭緊鎖，兩個人相對而坐，彼此間卻仿佛有一層無法打破的堅冰。

賀砥明換了兩杯新茶端來，蘇緹端起茶杯，又輕輕放下了。

賀砥明走到隔間，慢慢地收拾茶葉，耳朵卻在傾聽裏頭的動靜。蘇緹道：“當年目擊孟紓河殺害薛老幫主的只有你一個人？”

賀汝膺道：“當時胡六弟也在場。”

蘇緹道：“胡天星已經死了，死無對證。”

賀汝膺意識到他在懷疑什麽，陷入了沈默。他已經不在考慮該如何對付蘇緹的質問，而是在盤算是否該殺了他。

蘇逸怕被人發現，不敢靠得太近。他貓著腰蹲在屋後，賀砥明察覺到了一點動靜，推開窗戶往外張望。蘇逸嚇了一跳，縮著頭屏住呼吸，一動也不敢動。

賀砥明沒看見人，認為自己是過於緊張了，隨手潑了半壺涼茶出去。蘇逸半邊身體都被水澆透了，簡直凍得要死。他忍著沒敢動，暗自運內力暖和身子，心中不住暗罵賀砥明是個烏龜兒子王八蛋，跟他爹一樣不是好東西。

蘇緹見賀汝膺面對質疑並沒有解釋的意思，反而態度十分暧昧。他十分憤慨，起身道：“咱們明人不說暗話。你告訴我，薛老幫主當年到底是怎麽死的？”

賀汝膺冷冷道：“我知道的都已經告訴你了，薛仲皓是被孟紓河殺害的。我趕到時，孟紓河已經逃走了，薛老幫主一息尚存，臨終前說是孟紓河對他突施了暗算，要大夥兒為他報仇。”

蘇緹道：“薛老幫主的武功高強，怎麽可能被人突然近身毫無察覺？他身上的傷我查看過，若非親近之人，絕不可能有機會對他下手。”

賀汝膺冷笑數聲，道：“蘇長老這話是什麽意思？你在懷疑什麽？”

蘇緹道：“當時只有你和他走的最近，會不會是你？”

賀汝膺仿佛受到了莫大的侮辱，霍然站起來道：“蘇長老怎麽能這樣血口噴人！薛老幫主是我結義的兄弟，我怎麽會做出這種事來？”

蘇緹註視著他的眼睛，賀汝膺的目光真誠而憤怒，眼睛裏好像有火焰在燃燒，而火光下頭卻是一潭幽深的死水，讓人看不透。

賀砥明回頭看父親，仿佛在詢問父親的意思。賀汝膺沒看他，嘆了口氣，緩和道：“老朋友，最近敵人環伺，你我免不了緊張，太過於草木皆兵了。現在敵人最希望咱們互相懷疑，分崩離析，他們好趁機來各個擊破。薛老幫主去世我也很難過，我發過誓，一定要為他報仇。你要相信我，有我在，就絕不會叫兇手逍遙法外。”

蘇緹輕輕搖頭，道：“丐幫一直在追查這件事，紅廖已經找到了目擊者。我今天來找你，就是想聽你一句真話。你若是執意隱瞞，那咱們只好將真相公布於眾了。”

蘇逸一懵，心道：“幫主什麽時候找到目擊者了？……是了，師父是在詐他！賀汝膺要是心裏有鬼，必然要漏口風，且看他怎麽說。”

賀汝膺冷冷道：“有目擊者，那好得很。叫他出來，咱們一起還原真相，為薛老幫主報仇。”

蘇緹道：“他說那個人就是你。”

賀汝膺神情冷淡，道：“行高於人，眾必毀之。我身為七英盟盟主，得罪的人太多，難免有人心生嫉恨對我惡意中傷。這種事我見過太多了，我不信蘇長老會相信這種人的話。”

蘇緹不動聲色道：“那個目擊者可不是什麽無名小卒。指認你的人在江湖上也是有身份地位的人，絕不是平白誣陷。”

賀汝膺道：“誰？”

蘇緹道：“公孫嵐。”

蘇逸心砰砰直跳，心道：“公孫前輩也是七英盟的人，如果薛老幫主真的是賀汝膺殺害的，那麽公孫前輩就是最有可能知道內情的人。前段時間賀汝膺還派人到處找他，是否真的跟這件事有關系？賀汝膺會不會惱羞成怒突然發難？”

蘇緹繼續道：“數日前公孫嵐來找我，跟我說了當年的事。他說他親眼看見薛老幫主被你殺害。這些年他隱匿行蹤，就是為了躲避你。他隱藏這個秘密太久，內心不安，所以把這件事告訴了我。我看在朋友一場的份上親自來問一問你，公孫嵐所說的是不是真的？”

賀汝膺的目光游移不定，似乎有些動容。蘇緹把他的反應都看在了眼裏，心中的答案呼之欲出。

賀汝膺忽然大笑起來，仿佛什麽都不放在心上。他道：“蘇長老只怕是在尋我開心。薛仲皓確實是孟紓河殺害的。你說公孫嵐指認我，那就叫他來跟我當面對質！”

蘇緹道：“他如今已經不在丐幫了。”

賀汝膺身體前傾，顯然對公孫嵐的去向十分關心，道：“他去了哪裏？”

蘇緹道：“他已經出家為僧，四海雲□□蹤不定。除非他自己現身，否則沒有人能找得到他。”

賀汝膺漸漸恢覆了放松的姿態，微笑道：“那就沒有辦法了。”

蘇緹陷入了沈默。賀汝膺喝了口茶，拉開話題道：“蘇長老，白天咱們兩家的沖突算是揭過去了，但你那個小徒弟的劍法十分可疑，這件事終歸是要有個交代的。這裏沒有別人，你跟我說實話，他使的是不是少陽劍法？”

蘇緹漠然道：“什麽少陽劍法，那孩子懶散貪玩，本事差極。白天你也試過他的功夫了，他除了逃跑沒有別的能耐，傷了你那幾個徒弟也是誤打誤撞。小孩子家的事，不必太過當真。”

賀汝膺緩緩搖頭道：“我不信。”

蘇緹冷冷道：“那也由得你。傳揚出去叫人說賀盟主想少陽劍法想得發了瘋，先是跟邱廣成討要，繼而跟丐幫的一個末流小輩糾纏不清，到時候丟臉的可不是別人。”

他說著起身便往外走，賀汝膺忽地拔劍追了出去，冷冷道：“徒弟的武功已經十分了得，師父一定更加厲害。賀某不才，想跟蘇長老請教劍法！”

蘇緹擅長拳腳棍棒，對劍法卻不擅長。見賀汝膺拔劍而出，忍不住皺起眉頭，道：“你瘋了，我哪裏會什麽少陽劍法！”

賀汝膺喝道：“會不會，試過才知道！”

蘇緹眼看他一劍刺來，心知賀汝膺懷疑自己知道的太多，終於還是動了殺心。他提起兵刃抵擋，跟賀汝膺鬥在了一處。

蘇逸見賀汝膺跟師父打起來了，他不方便出手，想去通風報信叫人來幫忙。他剛跑了幾步，忽然背後一僵，動彈不得。賀砥明不知什麽時候已經站在了他身後，迅速封了他大椎、靈臺、懸樞等幾處穴道。

蘇逸又氣又急，道：“你幹什麽，快放開我！”

賀砥明冷冷道：“我還沒問你鬼鬼祟祟地躲在外頭要幹什麽。”

蘇逸理直氣壯道：“這裏是丐幫，我愛在哪裏待著就在哪裏待著，用不著你管！”

賀砥明道：“那好得很，你就在這裏待著吧。”

蘇逸聽見前頭師父跟賀汝膺兵刃交加，打得難分難解。他心中焦急，便要大聲喊人過來。他剛一張嘴，賀砥明連他喉嚨兩邊的人迎穴也封住了，並卸下了他的下巴。蘇逸又氣又急，偏偏說不出話來，簡直要哭了。

賀砥明也不理會他，去前頭給賀汝膺助陣。蘇逸不能動彈，急得像熱鍋上的螞蟻，良久聽見蘇緹一聲痛呼，他心猛地一跳，唯恐師父被賀汝膺傷害。

那一聲之後再無聲息，蘇逸越想越害怕，兩行眼淚忍不住滾落下來，心中暗暗祈禱師父吉人天相，不會有事。

蘇緹躺在地上，血汩汩地從胸口冒出來，人已經沒氣了。賀汝膺把劍□□，沈吟道：“他真的不會少陽劍法……這就怪了，師父不會，徒弟卻會。看來那小子真有些門道。”

賀砥明低聲道：“爹，這麽大的事怎麽瞞得過去？”

賀汝膺道：“這老東西本事不濟，死就死了，不殺他早晚壞我大事。”

賀砥明道：“丐幫那邊怎麽交代？”

賀汝膺招了招手，叫兒子附耳過來，低聲交代了一遭。賀砥明連連點頭，片刻面露微笑道：“還是爹有主意。這麽一推幹幹凈凈，絕不會有人懷疑到咱們身上。”

賀汝膺道：“屋後頭偷聽的那小子呢？”

賀砥明去屋後把蘇逸拖了過來。賀汝膺一見是他，眼前一亮，微笑道：“妙極妙極，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。小兄弟，既然你送上門來了，就跟我們走一趟吧。”

蘇逸眼看著師父躺在地上，他渾身的血都凝固了，想放聲大喊，卻發不出聲，兩行眼淚滾落下來。忽覺頭頂一黑，一只布袋從頭頂罩了下來。

賀砥明把他踢翻在地，從腳下紮緊口袋。蘇逸像一截枯木一般被他兜住，完全沒有辦法反抗。蘇逸感覺自己被人蜷起來塞進了一口大箱子裏，他心中憤怒，眼淚不停地往外流，把布袋也浸濕了。

賀砥明覺察到了，重重拍了他腦袋一記，道：“老老實實在這裏待著，要不然我就去把你那個相好的小姑娘殺了！”

蘇逸心中怒罵：“有本事就放了我，我一定殺你為我師父報仇！”

賀砥明哪裏管他心裏想什麽，去換了一身黑衣，使黑布蒙臉，越過墻頭放足疾奔。賀汝膺放聲大呼：“站住！來人吶，快給我追！”

丐幫眾人聽見動靜，紛紛趕出來，眼見賀汝膺追著個黑衣人遠去了。薛紅蓼聽見聲音趕出來，見賀汝膺一閃而過，來不及多想，縱身追了上去。丐幫又有幾名長老追趕上來。那黑衣人的輕功甚是了得，遠遠地把人甩開一截。眾人追出了城，那黑衣人已經不知去向。

眾人尚不知發生了什麽事情，都有些莫名其妙。片刻賀汝膺回來，道：“那廝狡猾的很，讓他給跑了。”

薛紅蓼道：“那人是誰，來幹什麽？”

賀汝膺神色十分沈重，道：“回去再說罷。”

眾人回了丐幫，便聽見有人大哭。薛紅蓼循聲趕去，見蘇緹倒在地上，巧兒和幾名丐幫弟子跪在他身邊哭泣。薛紅蓼登時一驚，大步趕上前去，伸手去摸蘇緹的鼻息。蘇緹早已沒了氣，身體也涼了。眾人圍攏上來，見蘇緹身死，悲從中來，忍不住放聲大哭。

薛紅蓼眼淚滾落下來，轉身問道：“賀盟主，蘇長老是被誰殺害的？”

賀汝膺道：“剛才蘇長老來跟我說話，剛走出門去，便聽見蘇長老慘呼一聲。我急忙追出門去，見一個黑衣人疾奔而去。我來不及多想就追了上去，沒想到蘇長老竟已身遭不幸。”

他說著話，聲音顫抖，兩行眼淚淌了下來，仿佛十分難過。他道：“想來是那賊人在暗中跟蹤蘇長老已久，一擊得手，立刻逃竄。”

薛紅蓼默然良久，道：“賀盟主以為殺人兇手是誰？”

賀汝膺道：“我沒看清臉。但看這手法，應當是秦瀟無疑。”

薛紅蓼也曾遭遇過秦瀟襲擊，對這話也有三分相信。但蘇緹今晚來向賀汝膺興師問罪，為什麽偏偏這麽湊巧，他就在今晚被殺害了？

這些年來蘇緹猶如薛紅蓼的半個父親，也是丐幫的半個幫主。蘇緹這一撒手如同山崩，丐幫就像大船失去了掌舵人，風雨飄搖裏前行更加艱難。

賀汝膺大聲道：“丐幫的兄弟們放心，賀某一定會抓到兇手，為蘇長老報仇！”

大家都恨秦瀟，認為人一定是他殺的。聽了賀汝膺這話，心中悲痛難抑，紛紛道：“殺了秦瀟，為蘇長老報仇！為蘇長老報仇！”

外頭的喊聲蘇逸都聽見了，他在心中大叫：“你們都被騙了。殺害師父的人是賀汝膺，兇手就在你們面前，你們卻有眼無珠看不出來！薛幫主，你那麽聰明，千萬別被他騙了！只怕老幫主當年就是這樣被賀汝膺害死的，你明察秋毫，千萬別上了賀汝膺的當！”

外頭群情激憤，眾人都被憤怒的火焰沖昏了頭腦，一心要找到秦瀟，為蘇緹報仇。

薛紅蓼道：“先把蘇長老安葬了。另外派青龍堂的兄弟們去搜查，一旦發現有可疑人物的行蹤，立刻來通知我。”

眾人答應了，去準備香燭棺木。巧兒哭得昏天黑地，薛紅蓼叫人把她從蘇緹身邊拉開，巧兒奮力掙脫了，又爬了回去，抱著蘇緹的屍身不肯放手。

眾人無計可施，薛紅蓼嘆了口氣，道：“由她去吧。”

天明時分，薛紅蓼親自主持為蘇緹下葬，眾人在蘇緹墳前磕頭，發誓一定要找到兇手為他報仇。薛紅蓼將蘇緹生前最愛喝的汾酒倒在墓前，酒水滲入了幹裂的土地。

薛紅蓼忽然覺得鼻尖一涼。她擡起頭來，北風呼嘯，卷來了天際漫漫大雪。

最寒冷的時候到了。

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