邱家莊上的女子不多，薛紅蓼與邱玉華見了幾次面，覺得很投脾氣，便成了親近的小姐妹。兩人挽著手從東廂院門前經過，瞥見謝貝函被人層層守著，有些詫異。薛紅蓼道：“用不著這麽多人看著他吧？”

邱玉華倒沒放在心上，道：“謝公子夜裏在亂墳崗裏嚇壞了，身邊怕是離不了人。爹多派幾個人去給他做伴，他還是鬧，把人一股腦兒地都攆出來了。爹就叫人在屋外頭保護他，又請大夫開了安神平驚悸的藥，早晚熬給他喝。”

薛紅蓼心裏有些同情謝貝函，尋思起他得志時橫沖直撞把誰都不看在眼裏的模樣，心裏也有些厭煩，心想邱莊主自然會派人照管他，便也不去管他半真半假的瘋病了。

賀汝膺接連派出幾隊人馬在附近搜捕，一日夜間沒有結果。邱廣成也出去巡視了一圈，亂葬崗上不見了那刺客的屍首，總讓他放心不下。他騎馬行到昨日激鬥處，見了遍地的屍首，竟覺得對謝彪的恨意淡薄了些。他已經贏了，謝家正在他的手心裏土崩瓦解，沒有什麽比這種摧枯拉朽的聲音更動聽。

邱廣成在墳堆裏生起了火，將昨夜的血衣和染血的繃帶投了進去，火燒得很旺，一會兒功夫就把血衣燒成了一堆灰燼。

他拿樹枝撥了撥灰堆，見沒有一片完整的布料，便放了心。他踏熄了火，忽聽身後有極輕的呼吸聲，他登時一凜，擡手向後發射了一簇毒針。

他正要掠上前去，揪出那個跟蹤者，忽聽哎呦一聲，卻是個少女的聲音。邱玉華從遠處一瘸一拐地蹦出來，揉著腿道：“爹，你下手好狠啊，連女兒都舍得打。”

邱廣成沒想到是女兒跟來了，不知道她傷勢如何，道：“你中針了？”

邱玉華笑道：“虧得我反應快，躲在墳包後頭，只中了兩根，沒事的。”

邱廣成卷起她褲腿一看，針孔周圍已經有些發青。小女孩兒不知道厲害，還笑嘻嘻的。邱廣成連忙給他封了腿上的穴道，阻止毒質擴散，又從懷裏掏出了一只小瓶，倒出一粒指尖大的藥丸，道：“趕緊吃了。”

邱玉華沒想到針上還有毒，覺得父親這樣的大高手應當不屑用暗器才是，更何況是淬了毒的。她心中奇怪，懾於父親的威嚴，又不敢問，只道：“爹，你來這裏幹什麽？”

邱廣成驚魂方定，這才想起女兒悄悄跟來的罪過，厲聲道：“我還沒問你，誰教你跟蹤我了？還有誰跟你一起來了？”

邱玉華從來沒見過父親這等疾言厲色的模樣，有些害怕，小聲道：“沒有誰，我自己來的。大家都出去找刺客，我也想幫爹盡一份力。剛才我走到亂墳崗就跟丟了，後來看見一股煙騰起來……爹，你燒什麽呢？”

邱廣成審視著女兒的神情，她懵懵懂懂，似乎確實什麽都沒發現。邱廣成松了口氣，冷冷道：“謝家昨天死了不少人，我心中不忍，來給他們燒些紙錢。”

邱玉華笑道：“原來是這樣，爹爹心寬，能以德報怨，女兒心裏也覺得高興。”

邱廣成沈下臉道：“什麽以德報怨？”

邱玉華道：“我瞧得出來，謝四叔他們一家總跟爹爹為難，爹卻一直對他們多加容讓。這回謝四叔受了重傷，爹不但不計前嫌，還拿出上好的人參靈芝等物給他續命，好生照料他們父子，這可不是以德報怨，君子所為嗎。”

邱廣成總覺得在女兒面前心虛，不想跟她多纏，道：“回去不準這麽說。”

邱玉華笑道：“我知道。對了，謝公子正在家裏鬧呢，說夜裏見了鬼，有人撲到床前要殺他。滿口胡言亂語的，薛姊姊聽見也懶得理他了。”

邱廣成冷笑一聲，道：“他想死還早了些。謝彪還活著，哪裏輪得到他。”

邱玉華覺得父親說這話的時候，神情陰沈沈的很是駭人，忍不住打了個寒顫，輕聲道：“爹？”

邱廣成牽來了馬，翻身躍上道：“外頭不太平，咱們回去吧。”

謝貝函接連鬧了兩天失心瘋，把邱廣成派來監視他的人都鬧得十分疲憊。眾人見他也只是時不時地呼號幾聲，並不打人，也就對他松懈了下來。謝貝函表面上裝瘋賣傻，實則一直在尋找機會脫身，他聽見守衛在窗下閑聊，說莊上的人都出去找刺客的下落，邱莊主一大早也出門去了，大家齊心協力，肯定不出幾天就能把刺客捉拿回來。

謝貝函心中打了個激靈，心道：“邱廣成不在，此時不走更待何時！”

他當即推門出來道：“我要出去走走，你們別跟著我。”

眾人得了邱廣成的囑咐，哪能放他出東廂。一人道：“莊主吩咐了，請公子在東廂養傷，沒事還是別到處走動的好。”

謝貝函道：“我又不是你們的犯人，為什麽不能走動？我想曬曬太陽，就沿著後院池塘走一圈，成不成？”

那人甚是為難，謝貝函不耐煩起來，道：“薛紅蓼在不在？你請她來，我要跟她說話。”

那人心想薛紅蓼是丐幫幫主，莊主不在，她也能拿一半主意，便去請了她來。薛紅蓼見謝貝函的神智正常了些，道：“謝公子身子好些了吧。”

謝貝函把薛紅蓼當成了救命稻草，迫切道：“我好得很。薛幫主，你來幫我評評理，我只不過是想在山莊裏走一走，他們都攔著不許。我好端端的，為什麽不能自由走動？”

薛紅蓼早就覺得謝貝函被看管的過了分，笑道：“我想他們是擔心謝公子的身體，沒有別的意思。今天天色好，你若想到處走一走，就請自便，以後這點小事就不用特意來說了。”

她說著轉身要走，謝貝函生怕眾人反悔，連忙跟上去道：“你等等我，前天晚上的事我還有話說。”

薛紅蓼看了他一眼，道：“什麽事？”

謝貝函並頭跟她往外走，一邊隨口說些無關緊要的話來敷衍。眾人面面相覷，不知道該不該阻攔，一遲疑間，兩個人說著話已經走遠了。

謝貝函跟薛紅蓼走出一段路程，薛紅蓼聽他沒說出什麽有價值的東西，又覺得他說話前言不搭後語的，似乎精神狀態仍然不好，便不再奉陪。她停下腳步道：“我還有要緊事處理，謝公子請自便吧。”

謝貝函借著她的庇護逃出了監視，心中甚是歡喜，道：“好，好，你先去忙，咱們有空再聊。”

謝貝函一會兒膽戰心驚，一會兒眉飛色舞，舉止甚是癲狂。薛紅蓼有些同情他，暗道：“這人的瘋病只怕是治不好了，當家的謝彪如今也是命在垂危，看來謝家的氣數要盡了。”

謝貝函眼看著薛紅蓼走遠了，便要逃走，忽而想起躺在病榻上的父親，心道：“我這一走，爹沒人看管，肯定要死在邱廣成手上，可我若帶上他，要脫身就難了……邱廣成就快回來了，我該怎麽辦才好？”

他從小受父親嬌慣長大，養成了這小霸王一般的脾氣。他縱然有萬般不好，想起父親多年的疼愛，竟也生出了些良心，橫下一條心要救出謝彪。

他避開巡視的眾人，悄悄潛到謝彪養病的地方。謝彪門外有兩個守衛，謝貝函繞到屋後，撿了一塊石子向那兩人投去，兩人登時驚覺，大聲道：“什麽人！”向石頭打來的方向追去。

謝貝函乘機翻墻進入院子，一閃身鉆進了謝彪的房間。謝彪躺在床上，臉色枯黃，仍然昏迷不醒。謝貝函低聲道：“爹，我來救你了，咱們這就走。兒子今天豁出去了，咱們就是死也不能死在邱家莊！”

謝貝函背起謝彪正要走，忽聽外頭有人道：“什麽事這麽慌慌張張的？”

謝貝函打了個激靈，聽出是邱廣成的聲音。他心中罵道：“老混蛋，遲不來早不來，偏偏這時候回來！”他把謝彪放回床上，左右張望，實在無處可躲，情急之下藏進了一間落地衣櫃裏。

外頭的人道：“不知道誰惡作劇，往這裏丟了塊石頭。”

邱廣成看了一眼，道：“別放松警惕，叫幾個人在這附近搜一搜。”

那兩人答應了，快步離去。邱廣成進屋察看了一圈，謝貝函聽見他的腳步聲就停在跟前，兩人面對著面，隔著一扇木板，謝貝函的心都要跳出來了，生怕櫥門會被霍然打開。他屏住呼吸，只覺得渾身上下都往外冒冷汗。

邱廣成終於踱開了，謝貝函悄悄松了口氣。他從門縫裏往外瞧，卻見邱廣成走到了床前，俯身看著謝彪。

謝彪還在昏迷中，一動不動。邱廣成靜靜地看著謝彪，房中很安靜，謝貝函忽然感到一陣強烈的恐懼，仿佛預感到了什麽。他睜大了眼睛，渾身的汗毛倒豎起來了，只覺得此刻的安靜比什麽都要可怕。

邱廣成輕聲道：“你跟我鬥了半輩子，如今你走到頭了。我給你個痛快，你好生去吧。”

他把手放在謝彪的心口，一掌拍了下去。謝彪渾身一震，口中湧出了大量鮮血，喉中嗚嗚作響。邱廣成早有準備，從懷中掏出一塊手絹捂在他嘴上，揩去了血液，也掩蓋了聲音。

謝彪掙紮了一陣，終於斷了氣。謝貝函渾身的血都涼透了，他親眼看著父親死在邱廣成手裏，卻不敢動一動，臉上淌滿了淚。

邱廣成站起來，又仔細地擦去了手上沾著的血，把手絹上帶血的一面朝裏折了，收在懷裏。他終於除掉了這根眼中釘肉中刺，緩慢地舒了一口氣，心情無比舒暢。

他露出滿足的微笑，如釋重負地扭了扭脖頸，仿佛卸下了背上的一座大山。他快步走了出去，腳步從來沒有這麽輕盈。

謝貝函渾身戰栗，良久推開櫥門，整個人癱坐在地上。他爬起來，踉踉蹌蹌地經過父親的床前，看了謝彪一眼。

謝彪已經死了，他淚流滿面地在床前磕了個頭，哽咽道：“爹，兒子一定為你報仇……邱廣成這條老狗殺了你，我一定叫他不得好死！”

他怕人回來，不敢多停留，連滾帶爬地逃了出去。他心知邱廣成回來了，今日是逃不出去了，留下來卻又怕邱廣成疑心自己發現他殺人的事，不知道如何是好。

他尋思良久，有了主意。他走到池塘邊上，咬牙跳了進去。烈日當頭，他在齊頸深的荷塘裏撲騰，一邊放聲大呼：“救命啊！”

很快就有人被他的聲音吸引過來，幾個人大吃一驚，紛紛叫道：“謝公子落水了！”眾人合力把他從水裏拉了上來。邱廣成聞訊趕到時，謝貝函渾身汙泥，正跪在地上吐水。他一見邱廣成就忍不住要打哆嗦，心裏又是害怕又是憎恨。好在他渾身濕淋淋的，就算抖成篩糠也十分合情合理。

薛紅蓼聞聲也趕來了，嚇了一跳，道：“這又是怎麽回事？”

一人道：“謝公子精神恍惚，不小心落了水，大夥兒剛把他救上來。”

謝貝函趁機大叫：“有鬼，有鬼推我！一只男鬼推我背，兩只小鬼拉我的腿，一只老鬼抱我的腰，還有一只女鬼按我的頭，非要我狠狠喝水不可！”

眾人都覺得焦頭爛額，邱廣成甚是不耐煩，道：“胡說八道！晴天白日的哪裏有鬼！快把他送回去，給他換身衣裳，別涼壞了。”

一群人前呼後擁地擡著瘋瘋癲癲的謝貝函走了。邱廣成道：“他剛受了驚嚇，誰讓他出來的？一放出來就出事，叫人怎麽放心。”

薛紅蓼有些慚愧，道：“方才他說在東廂待得難受，想出來走走，我就答應了。沒想到害他落了水，是我考慮的不周到。”

邱廣成皺眉道：“怪不得你。我看這孩子是真的魔怔了，等請來了周大夫，得一並給他瞧瞧這瘋病。”

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