胡管家原來並不知曉阿慈會看賬，突然被這麽一喝，二話不說先“咚”地一下跪到了地上，又連連磕頭道：“老奴該死，娘娘饒命。”

“你說賀禮是你備的，”阿慈怒上心來，蜷起兩根指頭又重重地往幾面上叩了幾下，“那你給我解釋解釋，這從庫房裏領出後就消失不見的四樣禮，都去了哪裏！”

她說話時，一雙杏眼瞪得仿佛要噴火，話聲也一改平日裏的細弱，重重幾句擲地有聲。

屋子裏的下人們都見慣了她平素溫柔嫻靜的樣子，從未見過她這般怒容，登時也被嚇著了，一時間紛紛斂容屏氣，一聲也不敢出。

胡管家就跪在地上，止不住地磕頭，邊磕邊道：“娘娘息怒，娘娘息怒……這原本是在老奴手底下做事情的福來，一時鬼迷心竅貪了幾樣，老奴今日一早也已發覺了的，只是還未收拾他，不想娘娘卻先來了。福來！你還不趕緊的過來磕頭，向娘娘認罪！”

他說著又朝後頭大喊一聲。

隨他話音落，堪堪也從後面跑出一個不過十來歲的小廝，一下就跪到阿慈跟前，痛哭流涕，求阿慈饒命開恩。

可阿慈見到這福來，立時又鎖緊了眉。

眼前這小廝，戴一頂小帽，穿著王府裏下等仆役的素布直裰，腰間系一根麻繩，身量雖瘦小，但一雙眼睛倒很機靈。

只是他模樣兒瞧著還是一個伶俐的毛頭小兒，手腳卻已經這樣不幹凈了。

阿慈想，他一個小孩子，就算秉性壞一些，但偷起東西來，也斷不敢這樣放肆，一拿便將賀禮的一小半全都拿了去。他能如此肆意妄為，定是有人在背後唆使的。可是，要說起這唆使之人……

她想著，又看了一眼正與福來跪在一處的胡管家。胡管家這會子也不磕頭了，就跪在一旁罵起他來，但與其說是罵，話裏倒更像是在給自己脫罪。

阿慈聽了片刻，忽然間才又意識到，這胡管家雖然面上看去老實巴交的，辦事情也麻利，然而裏子卻是老謀深算得很。

他這一通罵，搶在阿慈跟前先替她教訓了人，眨眼就將自己的立場調了個個，成了阿慈這一頭的了。他自己則從這件事中脫身出來，撇得幹幹凈凈。如今又沒有證據再指到他的身上去，真要治他，至多也就是個管教不嚴的罪名罷了。

且再看那個福來，也不知是被胡管家灌了什麽迷魂湯，連這種要被扭去送官的偷竊大罪，竟也在他的喝罵之下，邊哭著邊也認了下來。

於是阿慈心中盛怒，竟漸漸的又被一種頗為無力的情緒給擠占了去。

今日雖然是她勝了一籌，卻也讓她發覺自己還遠不及這些老狐貍的道行。王府積弊比她想象得還要深，她想在這端王府裏站穩腳跟、根治王府，還有好長的一段路要走。

阿慈一時之間有些出神，片刻後才又聽見胡管家罵著罵著停了下來，向她道：“娘娘，娘娘明鑒。福來這孩子，一直是個懂事的，只這一回也不知怎的會見錢眼開，教那些金銀給蒙住了心竅。所幸發現得及時，想來那些東西應也還沒被他給變賣出去。老奴以為他年紀尚小，所謂過而能改，善莫大焉，娘娘菩薩慈悲，就將他罰去刑房領一頓板子，再餓他個三兩日，若他能夠洗心革面，從此重新做人，將來也是要感念娘娘今日懸崖勒馬的恩德的。依老奴看，就不必再送去官府了吧……”

阿慈聽他這麽一說，立時便更加肯定了自己先時所猜想的。

這胡管家明面上雖是在罵福來，可分明就是與他沆瀣一氣，暗中包庇而已。

大抵那道“迷魂湯”也正是下在這裏——若福來供出了他，胡管家誠然也不會放過他，可福來只消嘴巴硬一些，胡管家自然會替他說話、為他開脫。

刑房的一頓板子，供與不供都是要受，免不了的，但福來這樣一緘口，往後的日子卻是比起被送官府，要好過得多了——只要不出端王府，諸如究竟是餓他三日還是餓他半天之類的小事，最後還不是由胡管家說了算。

阿慈心中暗暗恨了一聲，張口便只斬釘截鐵喝道：“不行！”

“前人有言勿以惡小而為之，如今福來所犯下的，已非是小惡。幾件賀禮，隨便單揀一樣出來，也是足夠尋常數口之家一年的用度的。若說他一來便敢伸這樣大膽的手，我決計不信，此前也不知還有多少惡行，沒被見光而已。此等品行敗壞的下人，我端王府絕不袒護，也絕不會留！”

阿慈這話說得義正辭嚴，雖是張口就來的一番話，卻也是迅速又仔細地想過了後果。

左不過就兩種境況罷了——若往好了想，福來因他自身難保，會當面供出幕後唆使他的人，讓阿慈多逮一個是一個，乃至於順藤摸瓜，再揪出一窩的賊來；但往壞了想，也保不齊他心生怨恨，就是今日被攆去官府下了獄，他日出獄以後也指不定會伺機報覆。

只是阿慈既已橫下心來要為端王爺討個公道，便是千難萬險，也要做的。

她鐵了心的要整治端王府，於是也不管胡管家訝然一瞬過後還在極力勸說什麽，回答他的就只有剛毅決絕的兩個字：“不行！”

胡管家也沒料到阿慈竟會這般不依不饒。他已經替福來費了好大一番口舌了，若是再替他這樣說下去，難說阿慈不會因此懷疑到他的身上。

他心中正在焦急，暗暗地捏緊了拳頭，腦子裏則慌張又飛快地想著對策。

恰逢此當口，忽然卻見到外頭匆匆跑了一個門房過來。

那門房快步往廳上來，先是一眼看見了跪在地上的胡管家，當即止住了腳沒有再往裏進。只是他沒進去，卻也沒走，一時間好似猶豫不決，不知該不該入內去，就在門外徘徊了兩步。

阿慈瞧見了，喊他：“外頭是誰？進來！”

那門房方才應聲進屋，先拜見了阿慈，又講了身份，阿慈問起有何事要報，門房這才遲疑了一會兒，道：“回娘娘，先前外頭來了一婦人，自稱是娘娘的母親，小的因不識得她便請她稍候，可卻不知哪句話把她給惹著了，眼下正在外面鬧，非要娘娘親自去府門口迎接。”

阿慈一聽，登時就知這副做派，定是繼母無誤的了。

她當下也顧不得與胡管家再爭下去，就另外喊了幾個家丁把那福來先拿住，捆了直接送到衙門去，自己則趕緊隨門房往外走。

作者有話要說：

男主明天見~(*^__^*)

另外感謝吃不著的酸葡萄、阿喵喵喵喵喵的地雷~

給你們歐氣光波！biubiu——

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